Z市晚报共八个版面，每日刊出一期。余祥所负责的是星期天的《文艺副刊》和《青春走笔》这两个版面。《文艺副刊》主要刊登散文、杂文、小小说和诗歌等内容，《青春走笔》与《文艺副刊》虽形式差不多，但它所不同的是相对而言较有局限性，可以把某个较长的青春故事放在里面。
余祥到了报社就迫不及待地坐在办公桌前审阅稿件。再过一天他所负责的两个版面就要分别刊出，所以必须得提前把所需的稿件编排好。只有在忘我的工作和写作中，余祥才能把生活的烦恼抛之脑后。因余祥早上从家里走的时候虽老婆煮了稀饭，他却没胃口，为了应付肚子，路上他只好在早餐店买了两个包子。这会儿，余祥正边吃包子边仔细地审稿。报社主任走来告诉他，让他上午去采访一个为了支持男友上大学，在本市打工的女孩。深入到生活基层，切实地了解发生在自己周围的真实故事，余祥非常乐意这么做。甚至他多次都从采访中获得了另外的创作灵感。余祥马上不假思索地一口答应下来。
几十分钟后，余祥整理好绝大部分稿件，把自己的办公桌收拾了一下就出发了。
余祥按照报料所提供的地址不到一个小时的时间，就找到了坐落在市民中心的“满江春”这家餐厅。
余祥又仔细一看他所要采访的人员名字正是秦小舟，不禁一阵惊诧。
秦小舟芳龄二十，但清秀的脸加之略瘦的身材使她看起来只有十五六岁的模样。秦小舟从未在余祥面前提及过她的男友。让他来了解她跟她男友的故事，余祥一下子没有了任何动力。这是余祥自从进入报社以来采访第一次所遭受的心理挫折。他觉得他只看到了生活中的一个活脱脱的可爱、美好的秦小舟。至于她跟她男朋友的事，他不想知道。他在采访别人的时候，是以记者、朋友的身份去感受、理解别人的故事，但对于秦小舟，在他的脑海形成了一个特别的模式，这也是他遭受心理挫折的真正原因。
余祥站在满江春餐厅的玻璃门外犹豫不决。
满江春餐厅门口的迎宾小姐向他投来微笑。
也许那位迎宾小姐以为他是来这里用餐的。在这种感觉的驱使下，余祥硬着头皮走了进去。
满江春餐厅内几十套桌椅规则地摆放。其中，每张餐桌上还放了少部分的餐具，如待命的士兵一样等候客人的光临。在靠墙角的一张餐桌前围了一大群统一着装的女孩。谈笑声正从她们中间传来。余祥看看表，心想离中午还有两个多小时，大概是时间早，没有客人，这些服务员们才得以一份清闲。
余祥走向女孩们。七八双眼一齐朝他看来，接着纷纷起座，热情地打招呼。
女孩们看上去年龄最大的不过二十二岁，最小的只有十五六岁，个个面如桃花，青春靓丽。余祥没有见到秦小舟。他正寻思时，却见秦小舟拿着拖把从卫生间走出来。
两人目光对视，愣了愣。秦小舟露出娇美的笑脸说：“余老师好。”
余祥点头微笑，急忙转身推门而出。
“余老师……”秦小舟丢开拖把，追了出来。
余祥说：“你忙吧。我还有事先走了。”
秦小舟说：“可是，你……”
秦小舟嗫嚅了。
余祥说：“我改天有时间再来看你。你在这里好好干，有时间就多看书、学习，多写写稿子。坚持吧。”
秦小舟说：“谢谢你。你放心，我一定会的。我现在还不忙，要不，我送送你吧。”
余祥说：“也好。”
秦小舟说：“你稍等我一下。”
秦小舟跑进餐厅，不一会儿就又从里面出来了。
余祥已迈开步子朝来时的方向行走着。
秦小舟跟上余祥说：“余老师，你今天是专门来看我的吗？可你刚来就要走，好遗憾。真的谢谢你对一位文学爱好者的关心。以后有时间我也常到你家去看你……”
余祥摆摆手，打岔：“停——，要不得，要不得。”
秦小舟疑惑地说：“难道你不欢迎么？对了，我昨天去，你好像不太高兴。不过，我挺喜欢你家然然的。是不是我太冒昧了，你才不高兴？”
余祥说：“欢迎，欢迎，没有不高兴，只是不方便。”
秦小舟说：“不方便？对不起。看得出嫂子是一个善良、贤淑的女性。真为你有一个幸福的家庭感到高兴。”
余祥问：“你怎么想到要去我的家的？”
秦小舟说：“因为我先拿着稿子和几斤苹果到报社找你，可你当时不在。于是，我把稿子留下，根据另一位编辑老师告诉我的你家地址，我提着苹果好不容易才找到你家。”
余祥说：“你到我家就是为了送几斤苹果给我？”
秦小舟说：“是这样的。我去了，你也不在家。我本来要走，但又想既然去了，就该见见你，于是就在那里等。等了一个多小时你才回去。”
秦小舟的纯真，使余祥觉得没有必要把头天晚上她走后他跟老婆所发生的不愉快的事情讲出来。因为既然她认为他有一个幸福的家庭，那么，就不要破坏她心中的那种美好的形象。她是无辜的。
阳光明媚。车水马龙。绿树成荫。崛起的高楼静静地矗立。繁忙的人们，脚步匆忙。偶尔出现在街头撑起的一两把小花伞，如同浮在水面上的莲花，引人注目。春日的Z市完全是一片欣欣向荣的景象。
余祥和秦小舟迈步在人行道上。不知不觉，十几分钟过去了。余祥已经决定取消采访秦小舟的计划。他回头对落在他后面的秦小舟说：“你回去吧，别在送我了。”
秦小舟跨前一步，说：“对了，余老师，我送你件礼物。”
余祥问：“什么礼物？”
秦小舟从衣兜掏一块仿玉吉祥物，甜蜜地笑着说：“收下吧，希望它保佑你永远平平安安、健健康康、快快乐乐，永远幸福……”
余祥望着秦小舟。他仿佛在听一个神话故事。那是一位冰雪芙蓉的年轻女子，她泪若梨花，一笑百媚生， 清泉一样纯净的心灵。她在向他招手，一步一步地朝他走来。她的目光如一汪湖水。在她的注视下，他得到了升华。他似乎找到了一个真正的具有无穷力量的自我。她在他的心中是完好无缺的。他疼惜、追求、向往。他快拥抱住了她，有些恐慌迷乱，惴惴不安。那是梦想，他绝对不可放弃。他们的距离越来越近了，突然，她不见了……
余祥陶醉在自己的想象里。他说：“谢谢。”
秦小舟抿了一下唇。在余祥伸手去接的时候，吉祥物却被另一双伸来的手打掉在了地上，紧跟着秦小舟的脸被重重地扇了一巴掌。
原来此番举动是陈春华所为。陈春华在早上送儿子余然然到学校后，回家织了一会儿毛衣就去了菜市场买菜。陈春华刚买完菜出来正准备回家时，见到了余祥和秦小舟。于是，就一路跟踪。更令她感到气愤的是她已来到他们的跟前观察了一阵子，而他们却毫无知觉。
陈春华两眼凶煞恶极地瞪着秦小舟说：“你这个小妖精，竟敢勾引我丈夫。要知道他是有老婆的人了，休想把他抢走。你快滚开！你看起来柔柔绵绵的。原来心术不正，真看错你了。早该知道，早该知道。真让我猜中了，猜中了。快滚开……”
陈春华气喘吁吁，面红耳赤，红尼龙褂穿在微胖的身上显得极不谐调，左手中提着一个方便袋如一只气不足的白色透明气球在她的身体前后摆动。
余祥说：“春华，事情不是这样子的，你误会小舟了，这完全是误会。”
陈春华说：“我的余大作家，你这还像人么？你竟然帮着别人。我跟你把孩子拉扯大，现在人不‘时髦’了，你却在外面鬼混。别忘了，我是你老婆……”
陈春华伤心地落了泪，接着，沿路奔跑而去。
“春华，你听我说……”
余祥大声叫着。
秦小舟懵懵懂懂。她不知所措地说：“余老师，对不起。你快追嫂子去吧。”
余祥说：“为何要说对不起，这不关你的事。好的。你也快回去吧。”
余祥拾起吉祥物，就慌慌张张地朝老婆追去。