卫生保健,已成为这个世界上发展最快的失败产业。
——伊曼纽尔·切拉斯金(美国医学家)生老病死,是人生的宿命。
就算医学再昌明,仍有很多疾病无法治愈,这是我们必须接受的现实。
就算所有的疾病都找到了缓解方案,仍会有新的莫名其妙的疾病诞生。
医学的终极目的应该是什么?一位欧洲名医在其墓志铭上写道:“有时,去治愈;常常,去帮助;总是,去安慰。”
我们对医学的态度,会影响自己的身体的态度,对待疾病的态度,需要一种观念上的变革。
这真是个医学昌明的时代吗
一个人患了疑难杂症,人们常会这样安慰他:“现在医学发达,科技昌明,相信不久的将来就能治好这种疾病。”但是,说这话的人恐怕心里也没有多大把握。
自从20世纪60年代沙宾疫苗克服了小儿麻痹症之后,四十多年来没有再听到哪个疾病又被克服的好消息。
多年来,不断有新医学进步的成果,每一届的诺贝尔医学奖也从未空缺,但是所有最新医学科技的发展,都只是预示着明天或有一天人类有机会解决某一个疾病,从来没有今天已经解决了哪一个疾病的消息。几十年来,许许多多无法根治的慢性病,一个也没解决。
除了外伤性疾病和传染病以外的各种慢性病,多数只能控制不能治愈。
环顾自己周围的亲友,就会发现许多现代医学无法彻底治愈或治愈概率非常低的疾病。例如痛风、重症坐骨神经痛、肌无力、关节炎、过敏性疾病、高血压、骨刺(骨质增生)、哮喘、硬皮症、尿毒症、糖尿病、各种癌症等。
再从另外的角度来看,几乎人体从头到脚每一个器官都有现代医学束手无策的疾病。这使人们对西医治疗只着重控制,而没有能力治愈疾病的本质,更有深切的认识。
三分治,七分养这个世界,本来就是不完美的,佛教谓之能容下许多缺憾的“婆娑世界”。
很多疾病都是不可逆的,所谓的“治好”,至多只是阻止病情恶化而已。根本不存在“治愈”的可能。
目前的医学,对很多疾病都找不到彻底解决方案。有些疾病爆发以后,甚至连患者的DNA都发生了突变,治愈又从何谈起?
一个慢性病患者,如果早点承认医学的不完美,正如承认人体的不完美,或许会早一点乐天知命,按照“三分治,七分养”的方式去生活,也许生活会比踪迹遍布全国各地去寻找除根的秘方好得多。
在慢性病的治疗方面,虽然中医也不具备已经成熟的痊愈技术,但是相较于西医,中医有更完整的理论基础,在“七分养”方面更有优势,至少能给患者更好一点的生活质量。比如各种常见慢性病一般都可通过食疗达到一定的缓解。
网络作家和菜头说,病人如果把医学视为一种万灵药,那么他永远都不会满意。如果他能接受医学并不完美,身体也并不完美,只要机能本身不受影响的话,很多时候我们可以带着缺憾生活下去,那么他的心态会平和许多。
医疗,只是防止健康恶化的手段我们常说的“卫生保健”实际上只能算是“疾病保健”而已。现代医学并没有提供真正的卫生保健,相反却从中赚取了高额的利润。
现代医生所接受的训练,是通过观察患者的症状,判断患者患了什么病。所以症状表现出来之前,医生处理不了也是无可奈何的事情。虽然医疗机构也鼓吹疾病的早期发现是多么重要,但实际上他们并没有接受过早期发现疾病的训练。
有些医生只会在症状明显、病情一目了然的时候,一脸凝重地将诊断结果通知患者。
这种马后炮式的废话,至少可以使医生的威严和体面充分得到保全,不受任何损害。
美国阿拉巴马大学医学院的名誉教授伊曼纽尔·切拉斯金医生,将“卫生保健”称为“发展最快的失败产业。”切拉斯金医生认为:
“医学只是预防健康状况恶化的主要手段。”
阑尾真的无用吗
多少年来,西医把阑尾看作是退化无用之物,认为其不仅多余,还有害健康。更有人用极端的语气讥讽说,阑尾最大的用处恐怕就是给外科医生带来了源源不断的财源,因为每年有数以万计的人因阑尾炎而不得不进行阑尾切除手术。
阑尾对我们的身体真的是一无用处了吗?
现在,科学家已经认识到阑尾并不是多余,因为它有着重要的免疫作用,是人体免疫系统的组成部分。
人出生后不久,淋巴组织便开始在阑尾中聚积,在20岁左右达到高峰,之后迅速下降,并在60岁后消失殆尽。这些淋巴组织参与机体的免疫功能,应归于中枢免疫器官,它担负着机体的细胞免疫和体液免疫两大功能。最新研究成果证实,阑尾能分泌多种物质和各种消化酶,以及促使肠管蠕动的激素和与生长有关的激素等。
在欠发达国家,阑尾炎的发病率要低于发达国家。这意味着,在卫生条件较好的地区,阑尾炎可能是细菌引起身体免疫系统产生过度反应的一种表现。
在卫生条件较好的地区,人们接触的细菌较少,稍有较多的细菌,即使这些细菌并非对我们身体有害,也会引起体内免疫系统的过度反应,从而诱发阑尾炎。而在卫生条件糟糕的地区,人们会对许多细菌产生适应,人体免疫系统包括阑尾,不把它们当作外来的敌人对待,因而免疫反应较轻。
我们比身体更聪明吗
现代医学,在基本逻辑上犯的最大错误就是:低估人体系统的智慧能力,高估人类的知识能力。
以最常见的疾病感冒为例,药厂研制一种疫苗,通常需要三五年,投资几亿元。可是,你刚注射完疫苗,这种感冒病毒的变种可能很快就产生了。
目前已知的感冒病毒有好几千种,并且在不断变异出新的品种,这就是为什么人们会反复感冒的原因。
可是为什么感冒自己就能好了呢?是人体的自愈力在起作用,一分钱都不用花,人体三五天就能自动产生出抗体来。
在漫长的进化过程中,人体已经演化成一个高度系统化有机体,永远不要小觑我们身体的智能化程度。
人体的精密、复杂超越了“高科技”,现代医学与人体的精密程度相比,仍是“小儿科”。与人体的复杂相比,所谓的“高科技”还在山脚下呢。
一些医生,自以为完全了解人体,当疾病发生时,就成为和疾病对抗的总指挥,完全采取对抗性疗法,以人体为战场,和疾病展开激烈的战斗。
由于对人体奥秘的所知有限,这些医生的对抗手段,经常也会对人体产生巨大的伤害。有时候甚至敌我不分,将人体的元气也伤害了,经常遇到的情况是,疾病消失了,人体也崩溃了。
中位数不能传达什么
一位医生曾说,人体属于一个“灰箱”,现代医学对它既不是一清二白(即所谓“白箱”),又非一无所知(即所谓“黑箱”)。这样,医生在治病时,可以估计到的治疗效果只是一个概率,犹如天气预报的降水概率。在畅销书《黑天鹅》一书中,有这样一个故事。
作家兼科学家古尔德曾被诊断罹患致命的胃癌,关于他能活多久,他收到的第一份信息是:这种病的存活期的中位数,约8个月。他觉得这个信息很像《圣经》中的以赛亚告知希西家王说,赶快在他死前把家整理好。
这种病情诊断,特别是那么严重的病情,会激励一个人拼命做研究,尤其是像古尔德这种多产的作家,总是希望有更多的时间多写几本书。古尔德进一步研究后,发现实情和他最初获取的信息大不相同。
主要的差异在于期望(亦即平均)存活期比8个月长得多。他注意到期望值和中位数两者根本不同。中位数意指约50%的人活不到8个月,50%的人则活了8个月以上。但是活了8个月以上的人,生命维持的期间相当长,大致来说和普通人一样,可以活到保险死亡表预测的平均寿龄73.4岁左右。
这就是不对称现象。活不到8个月的人,很早就死掉了,而活过8个月以上的人,则继续活得更久。结果出现不对称时,存活期平均值和存活期中位数并不相同。
古尔德因此发现“偏态”的概念,因而呕心沥血写下《中位数不能传达什么》一文。文内的主旨是,医学研究机构使用的中位数概念,并不具备概率分布的特性。
“有时,去治愈;常常,去帮助;总是,去安慰。”这是一位欧洲名医的墓志铭。
对于医学来说,人文关怀,有时比一堆冰冷的数据更有价值。
如果医生宣布患者快要死了,相信大多数人都会因此真的被恐惧击倒,从而使医生的预料成为事实。正像恐惧和焦虑会杀死病人一样,希望和坚定的意志也能延缓死亡,应该有更多的人意识到这种力量,并尽可能地发挥其巨大的潜在作用。
中医是“如科学”
中西医之争,本质上围绕“是否科学”展开的。指责中医“不科学”,正如指责西医“不哲学”,这种指责无意义,且永远不会有结论。中医对“科学”两个字本来就反感,因为科学不等于真理,到达真理的路径不止科学一条。
“科学”只是个中性词
“科学”相当于一个中性词,科学本身也是在不断的自我否定中进步的。科学不等于真理,到达真理的路途上有很多的路径,科学只是一种。所谓科学就是科目的学问,它鼓励创新而不崇古。但是新东西是否一定比旧东西好呢?比如,化肥一定比大粪好吗?化纤一定比棉花好吗?化学药物比天然中药好吗?
“伪科学”这个词汇在汉语中一种强烈的贬义色彩,因为“科学”这两个字在汉语中是神圣的。其实,方舟子批评中医是伪科学,并没有完全否定的意思。但很多人不能接受,因为科学在他们眼睛里已经成为真理的化身,伪科学就意味着是被最彻底的否定。
否定中医是科学,不等于全盘否定中医。中医就算没有科学价值,但还可以有人文价值,中医的某些经验疗法也有其实用价值,值得现代医学去挖掘。
中医是认识人体的另一种思路
谈到中医就离不开一个“玄”字,中医甚至与算命、风水共用一个理论基础平台,这是必须承认的事实。但这有什么不好呢?一个人病了,西医解决不了,他还可以用中医的方法去缓解甚至解除苦痛。
政府成立了“中医科学研究院”,似乎给了中医钦定一个科学的名分。其实,让中医和科学攀亲,只是近几十年来的事情。中医治病救人的时候,科学还没有出生呢。
鉴定一种东西是否伪科学,要符合这样两个条件:第一,它不是科学;第二,它打着科学的旗号。当我们非要强调中医“科学”的时候,中医就难免会陷入“伪科学”的争论了。
“柳叶刀译丛”的主编王一方曾说,中医不是科学,也不是“伪科学”,而是“如科学”……“如科学”是一个境界,是一个包含中国智慧的“类知识”,是在科学之外开辟了一个新的维度……科学讲求普遍性的规律,中医则是历史经验,是地方性知识,它不是普遍性知识。
不怕中医是伪科学,就怕科学是伪真理
徐文兵和梁冬在《中医太美》中的一段对话很有意思。
梁冬:所以司马南总说伪科学。
徐文兵:伪科学没错,中医就是伪科学,中医就不是科学。中医是另外一门认识自然的学问。
梁冬:对,或在到达真理的路途上有很多的路径,科学是一种。
徐文兵:对。
梁冬:宗教、艺术、文学都是。同时,我觉得我们对于科学的这种界定还不一样。可能对于从另外一个角度上来说,中医是另外一种广阔的科学,也不一定。
徐文兵:不怕中医是伪科学,就怕科学是伪真理。
科学只是人类认识宇宙、生命、真理的一条途径,但不是唯一途径。科学是人们利用实践经验、逻辑推理的过程,科学也有其自身的局限性,科学结论并不是真理,只是阶段性的研究成果而已,究竟是否正确还很难说。
四环素1953年上市的时候,也经过了临床实验,获得了科学依据,但是十年之后发现,小时候使用这种科学产品的孩子长出了一嘴四环素牙。
科学结论不等于真理,有时甚至是谬误。