“那么，也就是说，连乔伊斯家族也只能查到这么多？”安妮翻阅着手上的资料，问乔伊斯。
“是啊，阿诺他们就好像真的凭空消失了一样，哎！”乔伊斯摇摇头叹气。
安妮手上这份资料很简单，是阿诺他们离开那几年的基本活动路线。
一群孩子，在那三年内，先后加入了五个或大或小的佣兵团队。
阿诺开朗、聪明、识时务又虚心学习，佣兵团和阿诺共事过的有经验的老人们都说：这是一个非常聪明的孩子，将来必成大器。
据说，阿诺是想累积足够的经验，然后组建自己的佣兵团队，所以那几年里，阿诺不仅仅从佣兵团里学习了很多经验，还从中拐走了一些年轻人，邀请他们共同创建属于自己的辉煌。
一个单薄少年，口若悬河手舞足蹈的和同伴们叙述着自己的梦想，鼓舞着大家追求自己的未来。
安妮的脑海里瞬间冒出这个画面。
少年们最后出现的位置，就在安妮他们要经过的一座城市——沃德尔附近。
沿途，安妮他们试图打听阿诺他们的消息，却并没有能获得比乔伊斯家族更多的消息，就这样，烈火的诸位，很快便要到达沃德尔了，一个美丽的临海城市。
葛森大陆的最北端，是中年酷寒的冰雪大陆，南端，则是四季温暖的南海海岸线，安妮他们从魔兽森林的核心赶往沃德尔的过程，历经了与学校到森林核心这前半段行程截然相反的天气感受。
越往南，天气越暖和了起来，安妮的围巾扯下来了，其他队员的裘绒斗篷也放进了空间物品，身上的衣服都换成了单薄款式。
快要到达沃德尔时，几人遇到了一个商队，一位胖胖的商队老板尼克松，盛邀几位少年和他们一起去沃德尔，因为尼克松的邀请实在太热情了，而又实在顺路，所以安妮团长最后答应了尼克松的邀请。
结伴而行，有什么事也可以有个照料，而安妮也可以趁机向尼克松咨询关于南海域附近的一些情况。
路上，尼克松对烈火的队员们十分的热情，一点都不吝于鲜美的食物，而他本人也是个豁达的性子，在下人面前也没有什么架子。相由心生，心宽体胖，尼克松胖胖的身躯加上时时笑眯眯的表情，让烈火的诸位对他的印象都不错。
商队的行程规划十分好，总是控制在有城镇或者营地的地方休憩，又到了一个休息地，安妮倚着大树逗着小巴玩。
“起立，蹲下……。”
阿巴格得意洋洋的看着安妮，这可是它训练出来的结果！
朵拉连眼神都不甩一个给它，它靠在安妮脚边，给安妮输送着微微的凉意，靠近南海域后，空气里会有一点微微的热气。
最近安妮真是越来越喜爱朵拉了，寒冷的天气里毛茸茸的它是很好的温暖来源，如果稍微有点暑气了，它的冰系魔法又可以很好的给予凉意，真是居家旅行必备良品！
小巴举起翅膀站得直直的，眨眨小眼，又随着安妮的指示，缩成一团，小翅膀把自己完全裹在里边，只微微露出一个小缝隙，仍旧眨眨眼。
“真乖！”安妮摸摸它。
‘主人，小巴不是狗。’朵拉实在是忍不住吐槽了。
‘呃，的确是这样没错，可小巴也确实在阿巴格的训练下变得强壮了许多。’
安妮想起地球上某个伟人说过的一句话“不管黑猫白猫，能抓到老鼠就是好猫”。阿巴格这样的训练也许就是行之有效的也说不定。
主宠之间温馨的画面落到了旁人眼中。
你注目着他，我注目着你，你在看风景，别人在看看风景的你。
“尼克松老爷一定是个大人物。”
“？”莫尔露出疑问，他不明白西拉莉挑起这个话头的意图。
西拉莉把眼神从安妮身上收回来，对着莫尔微微笑，嘴角的弧度温柔端庄，即便在外，西拉莉的形象也尽可能的一丝不苟，完美如瓷娃娃，这是属于公主的风范。
“商队的马车都是用昂贵的沉木所做，马匹都是纯种的菲星马，所供应的水果都是新鲜水果，而且有些反季节和很远地方的水果，说明尼克松先生的空间物品里有窖藏的冰块。”
西拉莉停了一下。
“你以为，尼克松老爷为何对我们这么热情？”
“一个人，是否出生高贵，是否出生富裕，完全可以从他的言谈举止看出，尼克松先生，是看出了我们出身贵族。”西拉莉继续说道。
与此同时，尼克松正乐呵呵的告诉自己的下属：“这几个孩子，都不是泛泛之辈啊。”
“老爷，他们是外出试炼的少爷小姐们？”
尼克松眼中精光闪过：“嘿嘿，不止如此。”
人中龙凤，可不是光看出生的。
尼克松心中补充到，却没告诉自己的下人，只是呵呵笑着，让下人一肚子疑问。
另一边，莫尔仍就冷冷的看着西拉莉，她究竟想要说什么？
“他看中了我们的身份，所以尽可能给予礼待，这，就是上层人的社交规则。”说完，西拉莉的眼神投向安妮。
莫尔顺着她的目光看过去，安妮还在逗它的小宠。
安妮正引导小巴在半空中练习380度前翻这个动作，小巴身子一压，身子向前翻滚了一圈，刚咦翻完，身子失去了平衡，歪歪斜斜摇摇欲坠，安妮吓得赶紧伸出手去接它，可小巴努力地在空中扑腾扑腾翅膀，很快又掌握了身体平衡，滑翔了好一会儿，终于平稳了，小巴得意得绕着安妮四周飞，安妮赞扬的对小巴竖起了大拇指。
“上层？贵族？规则？利益？西拉莉，你究竟想说什么？”莫尔收回视线。
“莫尔，你我的身份注定了我们背负的责任，容不得其他。”
莫尔看向西拉莉，金色眼瞳变得幽暗，西拉莉仍然温柔的笑着，犹如带了一个完美的微笑面具。
“注定？”莫尔冷笑一声“西拉莉，能注定我的，只有我自己。”
西拉莉不再说话，空气凝固、沉郁。
“美丽的西拉莉，请接受乔伊斯送上的最美的鲜花吧！”乔伊斯不知从哪弄来一支花，突然蹦到西拉莉面前。
僵硬的气氛打破，西拉莉微笑着，优雅的接受了乔伊斯的花。
触手湿润，芬芳迷人，竟然是朵鲜花。
离南海域越来越近，天气变暖，他们所在的这里，不像是进入冬天的节奏，反而像是要进入春天一般，鸟语花香。
是夜，商队在营地驻扎休息，尼克松的护卫队派人守夜，烈火的少年们都进入了梦乡。
黑幕似的天空之中，没有明星，乌黑的云层弥漫漂浮，遮住了弯刀半月，大地笼罩在黑暗之中。
营地附近，有黑影鬼鬼祟祟的移动着，黑影犹如幽灵般，有素的以圆形包围了营地的商队，安妮的身边，朵拉猛地睁开了眼，眨眨眼，主人还在休息，阿巴格和小巴呼呼的瞌睡着。
突然，一声鸟鸣短促响起，声落影动，箭枝四起，乱射向商队。
“嘶……。”商队的马匹被这****惊得嘶叫起来，安妮惊醒，阿巴格也被惊醒，没睡饱的它立刻浑身炸毛愤怒起来，只有小巴悠悠转醒，疑惑的看着大家。
尼克松的护卫队迅速反击，奈何敌在暗我在明，以圆形朝中心射击，无论准头如何，埋伏在黑暗中的人总能伤到圆心中的人。
而且，从箭枝的密度看来，显然黑暗中的人数十分多，至少是他们的两倍以上！
一百多人的庞大队伍，绝对不是小贼匪，而是成了气候的马贼队伍，他们的目标，一定是尼克松老爷的商队。
金子的光会迷了人的眼，尽管尼克松老爷十分低调，还是被人盯上了。
安妮掀开马车，一支箭嗖地飞来，安妮匕首抽出，迅速反应，格挡下箭枝，退进马车里，匕首茶在腰间，换成长剑，口中咒语念念道，把小巴和朵拉收进了魔兽空间。
安妮从空间里拿出早前准备的黑色帆布斗篷，披好，系上，把阿巴格藏在斗篷下，戴上帽子，顿时，一身黑的安妮如同黑夜里的隐者，不仔细瞧，根本发现不了。
偷袭者扰断了商队休息者的美梦，护卫队战士迅朝尼克松老爷的马车聚拢去，烈火的诸位也一边使用魔法和武技抵挡着箭枝，一边跟着队伍的步伐移动。
商队护卫队的人十分难得的，训练有素，很快就都聚到了尼克松老爷的马车旁，尼克松老爷终于不再是乐呵呵的笑面佛样子了，面色严肃。
尼克松的护卫队紧紧将他围在中央，他歉意的对烈火的诸位鞠了一躬道：“对不起，原本是结伴好上路，结果却连累了你们。”
事有轻重紧迫，没有更多时间去说场面话，安妮代表烈火的队员表示了谅解，并愿意全力配合商队的战斗。
覆巢之下，岂有完卵？
这可不是个客套的时候，他们现在站在是同一条战线，敌暗我明，敌众我寡，显然，对方既然来
偷袭，对附近的地势也十分熟悉，对商队的作息了如指掌。
那么，他们改如何对付黑暗中的敌人？