话头到这儿，被太后给推开了：“哀家知道你有孝心，也知道这丫头有。这孩子偏偏是个哑巴，若不是陛下拿着酒来，哀家还不知道她的委屈呢！辛辛苦苦的让桃花开了，哀家给赏，她却不能为自己争。”
龙瑾兰捻了酒杯，似笑非笑，一双凤眸扫过地上的人儿，将一杯桃花酒喝了底朝天。清淡无痕的溢出一句：“原不是该争的事，太后一视同仁，慈祥威严，她一个做奴婢的，合该如此。”
“皇帝这样说，可就枉费了她的一片心。”说着太后招来人，呈上纸笔，便问她：“你既让桃树开了花，为何不对哀家说？既酿了酒要献给哀家，为何却不亲自来？”
子冉行礼，不卑不亢，提笔写道：“桃树开花，乃太后慈祥，感天动地，百姓念恩，时时祈祷所致，非奴婢一人可为。桃花凋谢，奴婢无礼，私自收集桃花酿酒，乃因听说太后怀念沧州，只能酿酒解太后思乡之愁。然奴婢身份卑微，不敢亲自献太后，只得求他人代为献上，惊到太后，请太后赐罪。”
太后看后，将纸递给皇帝：“看看，哀家就说，读过书的丫头，连写字都和旁人不同，这酒也就异常芬芳。”
皇帝将纸放下笑：“若人能有字半分，朕定要和太后要这个人。如今也只有太后不嫌弃她。”
宫廷沉浮，子冉再次回到太后跟前，而且是随时伺候。
那是个危险和荣耀并存的地方，从前走到哪里都被人唾弃，如今连嫔妃见了她都要给几分薄面。但在太后身边，却意味着离危险很近很近，近到只要有人从后面推一把，她就会跌进万丈深渊。
入了六月，御花园的各色百花争奇斗艳。
太后为此特在华音亭设了小宴，请了皇后黎氏、栗贵嫔、曾是贤嫔的祯婕妤和新宠的小媛张氏。
请了人回来，不想迎面遇上龙瑾兰，忙让在一侧行礼，见那双白底的龙靴渐渐去了，方站起来，熟料刚走两步，又被内监叫住：“是太后跟前的子冉姑娘吧？”
子冉微微一愣，回头见礼，那小太监一笑：“陛下有话问姑娘。”
问话？合宫上下恐怕没人比他更清楚自己是个哑巴。子冉随内监到了龙瑾兰面前，又施了礼大礼。
“抬头朕看看。”
她不解，茫然垂着眼眸抬起脸儿，表情严肃。
夏言在旁边儿看着忍不住扑哧笑出来，龙瑾兰一挑眉端，他便笑道：“子冉姑娘这身装扮，这气派，怎么就像是给陛下选秀呢！”
子冉听着，脸儿倏忽红透了，这夏言果真受宠，说话竟没半点分寸。
龙瑾兰也笑着听，凤眸如潭，唯有唇角带着丝清淡无痕的笑意，声音却降了温度：“没听明白吗，抬起眼睛！”
她只好顺从的抬着眼睛看他交叉处黄白相间绣龙的衣领和略尖的下颌，眼前便仿似见了他俊眉的容颜，在一次次倒霉的时候，他阴柔的脸并不能带给她半分好运或者好心情，所以，子冉宁肯不看他的脸。
“果真太后会调教人，虽不美，却水灵。”又问身后的内监们：“这就是你们说的哑巴美人儿？”
内监们面面相觑，忙不迭跪了一片，应：“是。”唯有子冉心里还闷闷的，什么哑巴美人儿，她却不曾听说。自在御花园里让太后抓了把柄，她往日便在太后宫里呆着，竟不知外面是这么说她。
“姿色也不过尔尔。”
龙瑾兰扔下这句便走了，子冉心里更闷了，就没听说过哪个皇帝会在御花园里公然和一堆内监评价宫女的相貌。她甚至觉得，那夜遇到的并非是他。
却听他道：“去年元夜时，花市灯如昼。花灯再怎么活灵活现，也比不得鲜花娇艳如新，新人都好呐！”
接着便是夏言的应和：“陛下，新选的秀女就要进宫了，到时候新人倍出，定然比花儿更艳！”
呸！色太监！子冉心底腹诽着，听龙瑾兰淡漠的声音：“今年就别进储秀宫里，直接到迎春殿吧。”
子冉微微一愣，“花市灯如昼”后不就是“月上柳梢头，人约黄昏后”么？他又偏偏说迎春殿。是巧合还是故意的？想起上次的教训，子冉脸上不敢表现半分，依旧用原来的速度慢慢回去。听得皇帝和夏言仍旧在谈花的事儿。