有一个县太爷，为了教化民心，计划重新修建县城当中两座比邻的寺庙。公示一经张贴，前来竞标的队伍十分踊跃。经过层层的筛选，最后由两组人马雀屏中选：一组为工匠，另外一组则为和尚。县太爷说：“各自整修一座庙宇，所需的器材工具，官家全数供应。工程必须在最短的时日完成，整修成绩要加以评比，最后得胜者将给以重赏。”
此时的工匠团队，迫不及待地请领了大批的工具，以及五颜六色的油漆彩笔，经过全体员工不眠不休的整修与粉刷之后，整座庙宇顿时恢复雕龙画栋、金碧辉煌的面貌。
另一方面，却见和尚们只请领了水桶、抹布与肥皂而已，他们只不过是把原有的庙宇擦拭明亮罢了。
到工程结束的时候，已近日落时分，正是评比揭晓的关键时刻。这时从天空中照射下来的落日余晖，把工匠寺庙上的五颜六色，恰好辉映在和尚的庙上。
这时候，和尚所整修的庙宇，呈现出柔和而不刺眼、宁静而不嘈杂、含蓄而不外显、自然而不做作的高贵气质来，与工匠所整修的眼花缭乱的颜色与工匠的寺庙形成强烈的对比。
心灵的庙宇，应该是柔和宁静、含蓄自然，充满灵性和高贵的气质。作为心灵的故乡，是一个净化灵魂的场域，太过于华丽铺陈，相反的，将失去其真正的功能。就庙的角度而言，和尚与工匠对修庙的境界，其高低就不言而喻了。
如果说，母爱是一处心灵的庙宇，那么所有的虚荣、功利心、一厢情愿或不切实际的期望，甚至包括自尊都是外在华丽的铺陈，都是应当去掉的。只有发自内心的牺牲精神、毫无条件的爱、以及在其指导下英明的行为，才是“心灵之庙”内在的精髓。