【原文】滕文公问曰：“滕，小国也；竭力以事大国，则不得免焉。如之何则可？”
孟子对曰：“昔者大王居邠，狄人侵之；事之以皮币，不得免焉；事之以犬马，不得免焉；事之以珠玉，不得免焉。乃属其耆老而告之曰：‘狄人之所欲者，吾土地也。吾闻之也：君子不以其所以养人者害人。二三子何患乎无君？我将去之。’去邠，逾梁山，邑于岐山之下居焉。邠人曰：‘仁人也，不可失也。’从之者如归市。”
“或曰：‘世守也，非身之所能为也，效死勿去：’
“君请择於斯二者。”
【译文】滕文公问：“滕国，是个小国，即使尽心尽力侍奉大国，也不免受到压迫。怎么办才好呢？”
孟子回答说：“从前周太王居住在邠地，狄族人来侵犯，侍奉他们以动物皮毛和丝绸布帛，都还免不了被侵犯；侍奉他们以狗和马，也免不了被侵犯；侍奉他们以珠玉宝贝，也免不了被侵犯。乃召集属下年纪大的人说：‘狄族人想要的，是我们的土地。我曾听说过：君子不会拿用来养活人民的东西去害人。你们不要担心没有君王，我将要离开这里。’于是离开邠地，越过梁山，在岐山下筑城定居。邠地的人民都说：‘古公是爱民的人，不能失去他。’跟从他迁徙的人如同赶集一样多。
“也有人说：‘这祖宗留下来的基业应世代相守，不能因自身的原因而放弃，宁可牺牲性命也不离去。’
“大王请在这两种做法中选择吧。”
【说明】似乎滕文公对于“为善”也是做不到的。于是孟子只好又举出古公迁岐的例子。这等于是向滕文公出了两个计策，一是效法古公太王迁徙以避强权，保存族人以图东山再起。二是按一般人的做法，誓死捍卫自己的土地，即使全部牺牲也再所不惜。这两种办法哪一种好呢？孟子没有明说，因为孟子心里很清楚，无论取哪一种，滕国人民都不会追随滕文公，要迁徙，只有滕文公家族的几百或上千人；要死守，也只有这些人。广大的人民百姓都是不会追随他的，因为滕文公从来就不是一个“爱民”的君主，也没有施行“爱民”的政策。一个领导人如果不爱民，人民又怎么会爱领导人呢？