为华夏文明做出过巨大贡献的黄土高原，今天在人们的心目中似乎已成为荒凉、贫困和落后的同义语，导致这一现象的原因就是水土流失。水土流失是自然界的一种现象。水的流动，带走了地球表面的土壤，使得土地变得贫瘠，岩石裸露，植被破坏，生态恶化。
（一）满目疮痍的黄土高原
黄土高原地区的水土流失面积达45万平方千米，占总面积的70．9％，是我国乃至全世界水土流失最严重的地区。而1500多年前的黄河中游也曾“临广泽而带清流”，森林茂密，群羊塞道。正是人类掠夺性的开发掠去了植被，带来了风沙，使水土流失把黄土高原刻画得满目疮痍。
（二）发生水土流失的原因
水土流失发生的自然原因是地貌起伏不平、陡坡沟多、降水集中、多暴雨、地表土质疏松、植被稀少等，而人类毁林开荒、超载放牧、盲目扩大耕地、乱砍滥伐、破坏天然植被是造成水土流失的主要因素。
（三）黄河流域的变迁
黄河流域在公元前3000。前2000年时，地理环境非常适合植物的生长和人类的生活，关中平原直到战国时期依然“山林川谷美，天才之力多”。后来，由于人口的增加，无限制地开垦放牧，使森林毁灭，草原破坏，黄土高原被黄河卷走大量土壤，形成千沟万壑的地表形态。
（四）越垦越穷，越穷越垦
每年，黄河流域破坏耕地550万亩！更严重的是，水土流失使土壤的肥力显著下降，造成农作物大量减产。越是减产，人们就越要多开垦荒地，开垦荒地越多，水土流失就越严重，就这样，越垦越穷，越穷越垦。
（五）破坏土壤肥力
肥沃的土壤，能够不断供应和调节植物正常生长所需要的水分、养分（如腐殖质、氮、磷、钾等）、空气和热量。长江、和黄河每年流失的泥沙量共达40亿吨。其中含有机肥料相当于50个年产量为50万吨的化肥厂的总量。
（六）缩小的洞庭湖
由于风沙太多，湖南省洞庭湖每年有超过14平方千米沙洲露出水面。湖水面积由1954年的3915平方千米缩减到1978年的2740平方千米。更为严重的是洞庭湖水面已高出湖周陆地3米，丧失了为长江分洪的作用。
（七）淤积水库、阻塞河道、抬高河床
由于上游流域水土流失，汇入河道的泥沙量增大，当挟带泥沙的河水流经中、下游河床、水库、河道，流速降低时，泥沙就逐渐沉降淤积，使得水库淤浅而减小容量，河道阻塞而缩短通航里程，严重影响水利工程和航运事业。
（八）“悬河”的诞生
每年被输入黄河的泥沙量居世界河流之冠。黄河下游400千米长的河床，每年因大量泥沙的沉积，河底抬高10厘米，现在已成为河底高出周围地面的一条“悬河”。
（九）引发自然灾害
水土流失会引发许多自然灾害。在高山深谷，能引起泥石流灾害，危及工矿交通设施安全；在干旱和半干旱地区会加剧大气干旱及土壤干旱的危害。还有“悬河”，因为它全靠人工筑堤束水，每当洪水季节容易溃堤泛滥，危害人民的生命财产安全。
（十）自然灾害多发区
长江上游云南、贵州、四川、陕西、重庆和湖北等省、区、市的43个县，是山洪、滑坡和泥石流等水土流失灾害发生最多、最频繁的地区。
土壤中含有大量的氮、磷、钾等养分会随着水土流失而污染水源，引起湖泊的富营养化。仅仅黄河每年所携带的泥沙中含氮、磷、钾等的养分就达数亿吨，而其中绝大部分来自黄土高原。
（十一）生态环境恶化
20世纪30～60年代，人们认为水土流失仅仅会造成经济损失，但在60年代以后，人们开始认识到水土流失更能使生态环境恶化。土地退化，无法耕种，植物死亡，地表裸露，恶劣的生态环境还会导致气候变化，威胁人类的整个生存环境。
（十二）小流域综合治理
全国水土流失涉及近1000个县，主要分布在西北黄土高原、江南丘陵山地和北方土石山区。在水如油、土似金的黄土高原上，人们顽强地种草种树、修建梯田、挖水平沟、打窖蓄水、进行小流域综合治理，甚至人们还会提着水去灌溉土地。
生活污水何处去
人类生活中产生的污水是水体的主要污染源之一。随着我们生活水平的提高，这些污水的排放量也逐年增加。污水横流的情景常常出现在我们面前，又黑又臭的污水对环境的破坏是触目惊心的，生活污水的去向成了人们普遍关心的问题。
（一）生活污水的成分
生活污水中含有大量有机物，如纤维素、淀粉、糖类和脂肪蛋白质等；也常含有病原菌、病毒和寄生虫卵等；生活污水中还含有无机盐类的氯化物、硫酸盐、磷酸盐、碳酸氢盐和钠、钾、钙、镁等元素。
（二）生活污水的危害
由于生活污水中含有大量的有机物质，直接排放到天然水中的生活污水会使水体富营养化，致使病菌、微生物、藻类大量繁殖，严重时水体会发黑发臭。污水严重影响生态环境，污水中的细菌、病毒还容易使人染上各种疾病。
（三）中水
中水是对生活污水处理后的水，其利用价值很高，可以用做工业冷却水，市政和家庭清洁用水，城市绿化用水和湿地补充用水等。
酸雨
酸雨是随着大工业的兴起降临人间的。它主要是由大气中的二氧化硫、三氧化硫和氮氧化物与雨、雪作用形成硫酸和硝酸，再随雨雪降落到地面。现在，世界上很多地区降水的含酸量要比100多年前未受污染的雨水含酸量高出几十、几百甚至几千倍。
（一）什么是酸雨
我们所讲的酸雨是指由于人类活动的影响，使得pH值小于5．65的酸性降水。随着近现代工业化的发展，这样的降水开始出现，并且逐年增多。它已经开始影响到人类赖以生存的环境以及人类自己了。
（二）最早的发现
1872年，英国科学家史密斯分析了伦敦市雨水成分，发现它呈酸性，而农村雨水中的酸性不大，郊区的雨水则略呈酸性，于是史密斯首先在他的著作《空气和降雨：化学气候学的开端》中提出“酸雨”这一名词。
（三）酸雨的形成
酸雨是人类在生产生活中燃烧煤炭排放出来的二氧化硫，燃烧石油以及汽车尾气排放出来的氮氧化物，经过一系列成云致雨过程而形成的。美国每年车辆排放的氮氧化物约占氮氧化物总量的50％以上。我国的氮氧化物主要来自火力发电厂。
（四）关注酸雨
1972年，瑞典政府在联合国人类环境会议上提出了酸雨的报告，从此更多的国家开始关注酸雨，研究的规模也在不断扩大。
（五）世界三大酸雨区
目前，世界上已形成了三大酸雨区．一是以德、法、英等国家为中心，涉及大半个欧洲的北欧酸雨区。二是包括美国和加拿大在内的北美酸雨区。我国在20世纪70年代中期开始形成了覆盖四川、广东、湖南、浙江、江苏和青岛等省市部分地区的世界第三大酸雨区。
（六）酸雨袭击
令人震惊的是，南极也观测到了酸雨，而且是比较强的酸雨。例如，我国南极长城站1998年4月曾先后8次观测到酸雨，长城站的铁质房屋和塔台被锈蚀得外层剥落，有的不得不进行更新，为了减缓腐蚀，每年要刷2次～3次油漆。
（七）对植物的危害
当酸雨降落到植物上，就会破坏植物叶子表面的蜡质保护层，干扰蒸腾作用和气体交换，进而向植物叶子内部扩散，使植物中毒，减弱其光合作用，降低种子的发芽率和产量，严重的会使植物中毒死亡。
（八）对土壤的危害
酸雨还会毁灭土壤中的微生物，使有机物分解变慢，土壤板结，透气性差，从而影响植物的生长。酸雨还可以和土壤里的一些物质发生化学反应，如可以使土壤中的铝渗透出来，对生物产生毒害，酸化了的土壤中的养分也会大大流失。
（九）对人类的危害
根据科学家估计，因酸雨的危害，每年要夺走7500人～12000人的生命。北欧某些国家的婴儿因饮用酸化的井水而腹泻不止，不少人还因酸雨得眼疾、结肠癌、老年性痴呆以及其他一些疾病。
（十）“死亡湖”
酸雨还使许多原来生气勃勃的美丽湖泊变成水里无鱼遨游、水面不见水禽飞翔的“死亡湖”。在瑞典的8．5万个湖泊中，已有4000个被酸化，而且毁灭了其中的水生植物和鱼类。加拿大安大略省的4000多个湖泊全部被酸化，鱼类几乎绝迹。
（十一）酸雨对森林的危害
酸雨通过对植物叶、茎的淋洗直接伤害或通过土壤的间接伤害，促使森林衰亡。酸雨还诱使病虫害暴发，造成森林大片死亡。欧洲每年排出2200万吨硫，毁灭了大片森林。我国四川、广西等省区已有1000多平方千米的森林濒临死亡。
（十二）对建筑的危害
酸雨对石料、木料、水泥等建筑材料有很强的腐蚀作用，世界上许多古建筑和石雕艺术品都遭到了酸雨的腐蚀破坏，如我国的乐山大佛。酸雨还能直接危害电线、铁轨、桥梁和房屋。
（十三）变色的泰姬陵
大理石含钙特多，因此最怕酸雨侵蚀。世界著名的文化遗产——印度的泰姬陵由于大气污染和酸雨的腐蚀，大理石失去光泽，乳白色逐渐泛黄，有的变成了锈色。
（十四）修复自由女神像
酸雨同样也腐蚀金属文物古迹。例如，著名的美国纽约港自由女神像，钢筋混凝土外包的薄铜片因酸雨而变得疏松，一触即掉，因此不得不进行大修。
（十五）酸雨的防治
控制酸雨的根本措施是减少二氧化硫和氮氧化物的排放。世界上酸雨最严重的欧洲和北美许多国家都已经采取了积极的对策，如优先使用低硫燃料、改进燃煤技术、开发太阳能、风能等。
（十六）汽车尾气净化
应用甲醇、液化气等干净的燃料代替汽油、给汽车安装尾气净化器，都能降低汽车尾气中氮气的排放量，还有电动汽车的诞生也能减少空气中氮氧化物的含量，达到防止酸雨的目的。
（十七）酸雾
酸雾是雾在形成过程中与酸性气体经过碰撞、吸收、溶解、氧化等过程后形成的。这些酸性气体包括如二氧化硫、硫酸、硝酸、盐酸等，酸雾常常具有强烈的腐蚀性和强烈的刺激性气味。
（十八）强烈的酸性
酸雾具有强烈的酸性，有时它的酸度是酸雨的几十倍。原因是雾在地表气层中形成，而该气层中空气污染最严重，雾滴含水比雨滴少得多，所以几乎不能像雨滴那样对酸稀释。
（十九）酸雨净化塔
酸雾净化塔是一种设备，它可以将酸性气体吸入塔内，然后经过一系列化学反应后，释放出清洁的空气。它常常被用在化工印染、医药、钢铁、机械、电子等工业部门，用来吸收净化这些部门生产过程中排放出的酸性气体。
化学污染
在正常情况下，水中元素和化合物含量很低，不会影响到我们的使用，但人类不断地向水中排放废弃物和污水，使水中的化学物质愈来愈多。据估计，有些水中化学物质种类已达100多万种。因此，化学污染物是当今世界性水污染中最大的一类污染物。
（一）污染物的分类
化学污染物可分为无机污染物质、有机有毒物质、植物营养物质、油类污染物质等几类。生活与工业污水中的含氮、磷等植物营养物质以及农田排水中残余的氮和磷属于植物营养物质，石油对水体的污染属于油类污染物质。
（二）意外污染
还有因为意外事故而造成河流污染的现象，比如一辆运输有毒物质的卡车不小心掉入河流中，有毒物质外泄，就会污染河流。这种污染对下游沿河居民有很大的威胁，因此被污染河流河水在一段时间里不能饮用。
（三）造成的危害
化学物质引起水污染的后果是非常严重的。剧毒物质会使水中的生物中毒、发生基因突变、导致畸形、影响胚胎发育和鱼苗成活率等。剧毒物质还会通过食物链影响其他生物的生存，比如有些鸟类会因此趋于灭绝。污染还会使水体失去旅游、观光和疗养的价值。