由工业社会发展到知识经济社会，社会活动的中心就是由经纪人转移到智能人。这种人，讲究思维效率，追求智力财富，视知识为价值尺度，从而脱离了动物式的生存竞争。而且智能人的特点是具有知识价值观，重视开发智源，既开发自然智源，又开发人工智源，并在开发智源过程中发展自己的知识。
在生活中的几乎一切领域，我们都能感受到知识与信息的重要性。在1920年，一辆汽车成本的85％以上是付给从事常规生产的工人和投资者；到了1990年，这两种人得到的份额不到85％，其余部分则分给了设计人员、工程师、战略家、金融专家、经理人员、律师、广告商和销售商等一大群善于识别新问题和解决问题的创新者。而今天，财富分配的规则很显然已经真正以知识为轴心，例如在半导体芯片的价格中，3％归原材料和能源的主人，5％归拥有设备和设施的人，6％归常规工人，85％以上则归从事专门设计、工程服务或拥有相关专利和版权的人。
在知识经济时代，智能经济逐渐取代了物质经济统治世界。我们正在逐步脱离工业文明时代而进入知识经济时代。推动社会发展的已经不是简单的劳动的力量，也不是资本的力量，而是知识。发展依靠创新，创新依赖知识，今日已成共识。我们要生存，要发展，要致富，就必须拥有知识，运用知识！
很久以前，我们知道知识就是力量、知识就是金钱，但真正有机会实现知识就是金钱的梦想，却在今天这个时代！一批科技富豪的诞生，犹如汹涌澎湃的浪潮，冲击着我们传统的经商观念、教育体制、分配制度等。过去，我们推崇勤劳致富的观念，因为勤劳确实是中华民族的传统美德。勤劳致富，是靠本身、靠实在、靠勤奋、靠诚实，因而值得宣扬和推崇。在经济日益知识化、技术化、全球化和网络化的今天，知识、创新已超过勤劳成为致富的首要条件。
推销员是最好的经商锻炼
推销工作是立足现代放眼未来，作好员工本职工作与当老板的愿望有机结合起来的捷径。
李嘉诚是通过推销员工作，从一个打工仔变成老板的典型。
李嘉诚成为一个行街仔时，面临的是一个全新的领域。
行街推销，与茶楼侍候客人和坐店销售钟表皆不同。后者顾客已有购买的意向，而行街推销，最初只有一方的意向。
对方有没有买的意图？需不需要你的产品？你如何寻找客户、联系客户？你与客户初次会面该说什么话，穿什么衣服？客户没有合作意向，你如何激发他的意向？建立了购销关系的客户，你如何巩固这种关系？
真正的推销艺术，大学课堂里学不到，任何书本也找不到。推销的艺术，在推销的本身，只能在推销之中去把握和领悟。
这对一个毫无推销经验的青年人来说，又谈何容易！
但是，李嘉诚把推销员这个行当看作学习做生意的好机遇，开动脑筋，不断从中提高自己经商的能力。
李嘉诚生性腼腆，内向而不喜主动交谈。数十年后的今天，李嘉诚出席正式场合，他仍不是个滔滔不绝、谈锋犀利的人。
可他腼腆的另一面，显示出一个可贵的优点来，就是诚实。诚实不仅写在他那张稚气未脱的脸上，更表现在他的行为之中。
李嘉诚在五金厂时，推销对象都集中于卖日杂货的店铺。推销员众多，而店铺有限，因此，17岁的李嘉诚一入行就感到竞争十分激烈。
最初，他去向杂货店推销铁桶，但收效甚微。他觉得按这种老套子走，很难有突破，必须另寻他法。经过一番思考，最后他决定避实击虚，独辟路径，采取直接向用户销售的方法进攻。
当时，推销员到酒楼旅店直接推销的不多。但直销方式却有着不可比拟的优势：一来直销的价格是按厂价，比客户到市场去买来得便宜；二来送货上门，节省了客户的时间和精力。而且，酒楼旅店是进购铁桶的大客户。
经过以上分析之后，李嘉诚便决定集中精力向酒楼旅店推销。结果，他这招一出手，便大获成功。
李嘉诚曾经联系了一家旅店，一次就推销出100多只铁桶，这在当时，可谓十分惊人的业绩。
但是酒楼旅店毕竟也不多，铁桶又经久耐用，成交一次，要间隔很长时间才有再做一笔生意的机会。为扩大业务，李嘉诚又对家庭散户进行了一番细致地研究。他发现，当时高级住宅区的住户大多使用铝桶，而很少有人买铁桶。
于是，他就把目标瞄准中下层居民区。
但问题在于，家庭散户对铁桶的需要量太少，一户家庭，通常也只使用一两只铁桶，其购量远非酒楼旅店可比。
然而，李嘉诚说，家庭散户又有一个酒楼旅店不能比拟的优势，那就是积少成多的庞大数量。如何占领这一分散而又不可忽视的庞大市场？李嘉诚一时一筹莫展。
一天，李嘉诚又在居民区附近徘徊，思考对策。他偶然看见几个老太太正围坐在居民区的庭院中择菜聊天，顿觉茅塞顿开，随即心生一计。
于是，李嘉诚专找老太太卖桶。
为什么呢？李嘉诚说，在老太太中，只要卖掉了一只铁桶，就等于卖掉了一批。因为老太大都不上班，闲居在家，喜欢串门唠叨，她们自然而然就成了他的义务推销员。
李嘉诚这一招果然产生了奇效，销售业绩突飞猛进。李嘉诚开辟了酒楼旅馆的直销路线后，其他推销员也跟风而上。渐渐地，酒楼旅店的推销业务又不好做了。
虽然如此，李嘉诚的销售业绩仍远远超过他的同事们。有一件事，足以显示李嘉诚与众不同的商业素质。
有一家刚落成的旅馆正准备开张，大家都知道，这是推销铁桶的大好时机。
李嘉诚的几个同事兴冲冲地去找旅馆老板洽谈，不料全都碰了一鼻子灰，无功而返。原来，旅馆老板早已看好了另一家五金厂的铁桶。
李嘉诚主动前去推销铁桶，也被老板毫不客气地拒绝了。问题何在呢？
李嘉诚不是个轻易认输的人。离开酒楼不远，他又转身重新回到酒楼。再次见到老板后，不等对方开口，李嘉诚就抢先说：
我这一次不是来推销铁桶的。我只是想向您请教，在我进贵店推销时，我的动作、言辞、态度等行为有什么不妥当的地方，请您指点迷津。我是个新手，又是晚辈，您比我有更丰富的经验，在商界您已经是成功人士了。我恳求您的指点，好让我改进。
李嘉诚这种虚心坦诚的态度令老板大为感动。他随之一改拒人千里的冷冰冰态度，向李嘉诚提出了一些批评建议。
谦逊好学、博采众长的态度和风格，使他在同行中得到了许多教益。
老板也喜欢上了这位谦虚诚实的少年，当即决定购买李嘉诚的铁桶。
李嘉诚这一招可谓是一箭双雕，既得到了成功人士的指导，又做成了生意。
古人有满招损，谦受益的格言。这是什么道理呢？好比一个杯子，如果装满了水，别人就不会再往里面添水了，担心溢出来。做人也是这样，如果你表现得很自满，别人就不会再给你什么了。如果虚心，空出地方来，别人才会乐于为你添加点什么。
后来，李嘉诚的这一招屡试不爽。
渐渐地，李嘉诚在推销实践中总结出了许多有借鉴意义的经验。
李嘉诚说，对于有可能争取的顾客，要坚持到底，不达目的誓不罢休。相反，对那些根本没有可能做成生意的客户，则应当机立断，绝不磨蹭。
李嘉诚说，如果进入办公室后，你被客户请到办公桌的对面椅子上，与客户面对面地谈话，这就意味着，客户有诚意与你对话，但这仅是纯商务式的谈话，你的谈话必须措辞谨慎、简洁而实在，切忌夸夸其谈，以免引人厌烦。
如果你被请到办公室的沙发落座，则表示该客户有兴致与你长谈。
如果你根本没有被请坐下，那么，你就是个不受欢迎的人。
如果客户请你喝茶，就表示他对你欢迎并产生了兴趣。但切记，这也从另一个角度告诉你，他希望谈话的时间最好不要超过一杯茶的功夫。
如果在谈话过程中有电话打来，他安排秘书或别人代接，就说明客户对你推销的产品感兴趣并可能产生购买的意向。相反，客户对每个电话都接，并且对进来请示汇报工作的员工没完没了地下指示或做决定，那就是说，他希望你尽快离开。
作为一个推销员，就要通过这样一些细节，揣摩客户的态度，然后综合分析推销成功的概率有多大。
如果毫无希望，你最好立即告辞。这样可以争取时间。因为东方不亮西方亮，在你无端耗掉的这段时间里，在别处也许你早就做成了另一桩生意。因为时间就是金钱！
卡耐基说过，您想知道自己是否具备经商的素质，最好去当一当推销员。
经过这段推销生涯的磨练，李嘉诚对自己的商业素质有了足够的信心。他深有感触地说：
我一生最好的经商锻炼，是做推销员，这是我今天用10亿元也买不来的。
用礼貌来包装自己
世界最大香皂制造厂莫利威·皮托公司董事长赖托尔，年轻时是一个微不足道的香皂推销员。
他并不是一个能言善辩的人，不被人注意，平凡得不能再平凡。如果说跟别的推销员有什么不同的地方，那就是他有强烈的上进心和将来有一天要叱咤风云、雄视财界的理想，只此而已。
我这一次并不是来推销香皂的，我只是想请教您刚才我进贵店推销香皂时，我的动作以及言词、态度等有什么不妥当的地方，请您指点好不好？您比我有着更丰富的经验，在商界您是一位成功的人士，我恳求您的教导，以作为晚辈改进的借鉴。
这个立志要成为财界大亨的小伙子，每当进入一家商店推销失败之后，沮丧地从店内走出来，一会儿便走回去，再进刚拒他于千里之外的店里，以非常认真的口气讨教。
这种虚心坦诚求教的精神和淳朴的态度，不仅得到了宝贵的忠言和批评，而且被他拜访的商店老板，一个个都很乐意跟他建立友谊，也很乐意地成为了他的新主顾。
这位饱受风吹日晒雨淋，走街串巷，到处请教的推销员，两年后升为销售部主任，5年后就跟朋友合伙开香皂工厂了。
工厂开业之后，有一天他对员工们说，事业要壮大发展，应该好好包装自己，尤其是推销部门的员工更需要包装。老板们对于产品的包装是非常重视的，但是重视自己以及员工包装的人却少之又少。老板们对于简简单单的香皂、香烟、茶叶等的包装以及汽车的外观，花几十万美元的设计费毫不吝惜，但是对于代表公司形象的推销员的包装却不闻不问，一点都不注意了。
一个员工问他，董事长！您说的包装是不是指的推销员的服装？赖托尔以平静的口气回答，是的，但不仅是服装，还有语言，语言比服装更重要。
董事长！还有什么重要呢？员工迫切地问；
赖托尔的脸上浮现了微笑，他的语气也加重了。
还有推销员的态度！走路、开门、拿样品以及演示时的态度也非常重要。有礼貌的绅士风度，可以让推销员很快取得成功。对待任何人都必须真诚而和蔼，这是基本的礼貌。对工友和对董事长的态度虽然稍有差别，但是必须给任何人都能产生好感才行。发出爽快、温和的声音，认真聆听顾客的意见，对顾客显出爽快的表情，谈笑自若，令人觉得跟你讲话愉快，这都是礼貌。员工们，特别是推销员应该用这些礼貌来包装自己，才能在竞争激烈的这个世界站得住脚，公司才能向下扎根，才能有锦绣前程。
赖托尔的关于人的包装的思想是从何而来的呢？说来是这样的：
有一天，他应邀出席一次厂商的商品包装会。会场里展示着五花八门的许多商品，有以前的陈旧而单调的包装，也有令人眼花缭乱的新款式包装。
参观比较之后，他感慨万千，是啊，要增加销售量，商品的包装必须时常改变，隔一些时候就该以崭新的面貌把它推出才行。这种商品包装的求新求美虽然重要，但是人的包装更加重要。在人的包装这方面，我要下一番工夫，非求更完美、更完善不可。
这样，从推销员开始，他终于实现了从员工到老板的转化，并经过数十年的奋斗，他的工厂终于成为世界最大的香皂制造厂。
在推销中找准定位
阿尔弗莱德·福勒出身于贫苦的农场家庭，成年后，他虽然努力却失去了三份工作。之后，他尝试推销刷子，他立刻明白了，他喜欢这种工作。他将思想集中于从事世界上最好的销售工作。
他成了一个成功的销售员。在攀登成功阶梯时，他又定下一个目标，那就是创办自己的公司。如果他能经营买卖，这个目标就会十分适合他的个性。
阿尔弗莱德·福勒停止了为别人销售刷子。此时他比过去任何时候都更为兴高采烈。他在晚上制造自己的刷子，第二天就出售。销售额开始上升时，他就在一所旧棚房里租下一块空地，雇用一名助手，为他制造刷子。他本人则集中精力于销售。那个最初失去了三份工作的人得到了什么样的最终结果呢？福勒制刷公司拥有几千名销售员和数百万美元的年收人！
创新也是份内工作
在工作中，许多员工抱着坚守岗位的态度，一切因循守旧，缺少创新精神。说创新是老板的事，与己无关，自己只要把分内的工作做好即可，舍此无他。
这种思想实在要不得。要知道，谁也不比谁强，谁也不比谁差。员工所拥有的，别人同样也拥有。如何能够突围而出，高人一筹？员工务必突出自身的创造力。突出自身创造力，发挥创新行为不仅对公司有利，也对员工本人的形象、声誉、能力和前途有利。无论创新的意念是否被老板接纳，进行的是否顺利，都能显示出员工对公司的热诚和责任感。
成败得失并非关键，重要的是那份勇于尝试的精神，能够有助于员工获得老板的认同。
纵观事业上取得成功的员工，他们一般都不是那种从常规去考虑问题的人，而是能够在创新的立场上，考虑各种问题的人。
有这样一个故事：
两个欧洲的推销员去非洲推销皮鞋。由于天气炎热，非洲人向来都光着脚。第一个推销员看到此景立刻失望起来，并即刻打道回府。而另一个推销员却惊喜万分，这些人没有鞋穿，一定大有市场啊！于是他想方设法，引导非洲人购买皮鞋，结果发大财而归。
同样是非洲市场，同样面对光着脚的非洲人，由于观念之差，员工因循守旧，不战而败；而另一位员工信心满怀，敢于创新，大获全胜。这就是创新与守旧的天壤之别。
总之，创造性的眼光，可以使员工摆脱本行业的条条框框，接受其他领域中的优秀思想，当员工尝试用不同的角度看事物时，创新的智慧常会让员工得出独到的见解，再加上进一步的整理和分析，必然令老板大为信服。
如何摒弃保守的思想，训练自己充满新意的工作意念呢？
最好的办法就是交功课。就像老师要学生做作文，迫不得已学生只好创作。工作同样如是。比如提交业务拓展计划，是强迫员工不能因循而要创新的捷径。所以从某种意义上说，所谓的创新成绩是逼出来的。但员工在积极创新时，应注意物极必反。过分的标新立异是令人生厌的事情。
有一些刚开始工作的人，为了引起老板的注意，常常创意独特，做出一些与众不同的表现，不料聪明反被聪明误，反而引来了别人的非议。