１９８２年５月，于志刚出生在四川南充市顺庆区。据母亲刘庆芳后来告诉于志刚，她和丈夫于忠义结婚近１０年才有了他。所以当她刚刚发现自己有了身孕时，立即赶到邮局给正在外地勘探石油的丈夫发去电报，她要让丈夫在第一时间和自己共同分享这份喜悦。可电报发出１０多天后，她才收到了丈夫冷漠的回信。
３个月后，于忠义回到南充，看见妻子怀孕已经很明显，他仍然没有流露出半点悦色。相反，他竟对妻子说：“去把孩子打掉吧，我不想要……”丈夫的话让刘庆芳大吃一惊：“为什么？我们都是３０多岁的人了，难道还不应该要个孩子吗？”为此，夫妇俩发生了自从结婚以来的第一次争吵。
一个月后，于忠义又要返回油田，他在临走时甚至用最后通牒的方式对妻子说：“我不想要这个孩子，你一定要把他处理掉。”结婚近１０年，自己终于有了身孕，她怎么能狠下心来让这个还没有出世的孩子就这样早早夭折呢？
１９８２年５月，眼看孩子的临产期就快到了，刘庆芳接连给丈夫发去几封电报催他回来，于忠义都置之不理。孩子出生５天后，于忠义才来到医院探望。然而，当于忠义看见襁褓中长得白白胖胖的儿子时，他的脸色十分阴沉，甚至连抱一抱儿子都不肯。于忠义的态度终于彻底激怒了刘庆芳，她大声冲着丈夫吼道：“忠义，这是你的儿子啊，你这样对他不公平！”面对愤怒的妻子，于忠义仍然一脸冷漠。
于忠义有两个弟弟，他们的孩子都比于志刚大，于忠义对两个弟弟的孩子远远比对于志刚好得多，他每次出差回来都会给两个侄儿带回很多礼物，有玩具有零食和漂亮的衣服，却极少给于志刚带回礼物，更不要说有任何亲热的举动了。在于志刚的记忆中，他从小就感到父亲对自己很冷漠，每当看见其他孩子跟父亲在一起时都亲亲热热，甚至还会撒娇时，他就羡慕极了。
１９８９年，７岁的于志刚开始上小学了。有一天放学很久，刘庆芳才看见儿子哭着回来，而且浑身是泥，脸上还有被人抓伤的痕迹。刘庆芳急忙抱住于志刚问发生了什么事？于志刚哭着说，在学校里有人骂他是“野杂种”，“他们为什么骂我是野杂种，我难道不是你和爸爸的亲生儿子吗？”
儿子的话顿时使刘庆芳百感交集，她终于有些明白了丈夫之所以会对儿子这样冷漠的原因，他是一直没有把志刚当作他的亲生儿子啊，他怀疑志刚是自己跟其他男人生下的野种……刘庆芳感到自己受到了极大侮辱，但在儿子面前，她又不能把这种愤怒表露出来。刘庆芳强作笑脸安慰儿子说：“别听那些同学瞎说，你就是爸爸妈妈的亲生儿子……你要不信，妈妈可以带你去接生你的那家医院，你的出生证明还在医院保存着呢。”刘庆芳的话最终使儿子消除了心中的疑问。
于志刚原本是个性格开朗的孩子，可父亲的冷漠和仇视却使一天天懂事的他变得沉默寡言。看着儿子的变化，刘庆芳考虑再三，决定要跟于忠义好好谈谈，他有什么理由怀疑小刚不是他的亲生骨肉？
一个周日，趁儿子去学校补课，刘庆芳向丈夫谈及这个问题，于忠义就冲着妻子怒不可遏地吼道：“你做的事情还有脸来问我，你看那小子的长相哪点像我，不是野种是什么？”丈夫的话顿时把刘庆芳气得浑身颤抖：“你无耻！”她抬手打了丈夫一个耳光。于忠义显然没有料到妻子会有这样的举动，他在呆愣了足有几分钟后突然用双手抱住头痛哭起来。刘庆芳从来没有看见有男人这样痛哭过，内心受到了极大震撼。终于，刘庆芳走到丈夫面前，用手抚摸着丈夫的头发说：“我们结婚有２０多年了，你对我的为人难道真不了解吗？为什么一直不肯相信小刚就是你的骨肉，你难道真认为我会做对不起你的事？”这时，于忠义止住哭声，他一把推开刘庆芳说：“你不要再在我面前演戏了，说他是我的儿子，走在大街上有谁会相信？”说完，于忠义便抛门而去。
为了把问题弄个水落石出，刘庆芳又找到于忠义的两个弟弟，请求他们帮自己问出于忠义的真正原因。
没过多久的一天晚上，于忠义的大弟约刘庆芳去一家茶楼谈话。当刘庆芳赶到茶楼时，她看见于忠义和他的两个弟弟、弟媳都坐在一间包房里，人人的脸色都很凝重。刘庆芳明白，自己心中多年来的疑问终于可以在这个晚上得到答案了。这时，于忠义的大弟对哥哥说：“哥，你把你的话再对大嫂说一遍吧……这里没有外人，嫂子有什么瞒着我们的事情也不妨坦白地说出来。”于忠义沉默了很久，终于说出自己不信任妻子的理由，尽管他的声音很小，可在刘庆芳听来却犹如晴天霹雳，她完全被丈夫的话惊呆了。
原来，结婚后迟迟不见妻子有身孕，于忠义便开始暗暗着急起来，甚至怀疑妻子或自己是不是患有什么疾病。他想自己先去偷偷做个检查，如果没有问题再叫妻子去做检查。孰料，检查的结果是他的精液存活率很低，将来很难有孩子……于忠义又接二连三地去不同的医院做检查，可医生的诊断大同小异，于忠义最终不得不接受这种无情的现实……“自从知道自己的病情后，我就对生孩子不再抱有希望。所以当我知道刘庆芳有了身孕，我的第一个反应就是孩子不是我的，刘庆芳背叛了我……这么多年来，我之所以没有提出跟刘庆芳离婚，还和她一起抚养着那个孩子，是因为我感到自己也对不起她，没有对她说出自己的病情。可要我对那个孩子像自己的亲生骨肉一样，我又无论如何做不到……”于忠义说不下去了，他已经泣不成声。
２００１年夏天，于志刚高中毕业，他以优异成绩考入了成都的一所重点大学。但对于忠义来讲，这似乎是件与他完全没关系的事情。父亲的冷漠在于志刚意料之中，然而让于志刚感到难堪的事情还是发生了。
于志刚最大的担心是父亲不会参加他的“谢师宴”，尽管母亲再三对他许诺，自己一定有办法叫丈夫出席，可于志刚心中还是忐忑不安。果然，在摆“谢师宴”的前一天，于忠义突然说要去外地出差，第二天一早就走。于志刚“扑通”一下就跪在父亲面前恳求说：“爸，我的老师和同学明天都要来，你要不去参加，同学们会嘲笑我的……即使我不是你的亲生儿子，你也不能在我最荣耀的时候用这样的方式来羞辱我啊，我毕竟是你和妈妈抚养大的。”这时，刘庆芳也在一旁劝说丈夫留下，她再次向丈夫起誓自己绝没有做过任何背叛他的事，他们之间一定是发生了什么误会……看着跪在地上的儿子，听着妻子的信誓旦旦，于忠义心中突然涌起一阵苦涩，但他还是选择了在第二天离去。
于志刚带着郁闷的心情走进了大学校园。最初，于志刚以为自己上了大学后，不用再经常面对父亲的冷漠，他的心情也会渐渐好起来。可后来他知道，这种想法是多么天真和幼稚，父亲的阴影始终笼罩在他心头挥之不去。特别是上大三后，于志刚有了相爱很深的女朋友，他硬着头皮带着女友回了南充。于志刚知道，母亲看见自己带着女友回家一定会很高兴，可他害怕父亲的冷漠会使女友感到伤心。果然，那个女孩只在他家里住了一个晚上就提出要走，于志刚和母亲苦苦挽留也无济于事。后来，那个女孩对于志刚说，她虽然很爱他，可她实在无法接受他父亲的那种冷漠，更不能想象今后如何与这样一位老人相处下去。
“志刚，你是他唯一的儿子，他为什么会这样对你？”面对女友的质问，于志刚几次想把自己心中的痛苦说出来，却欲言又止。终于，相爱很深的女友向他提出了分手。
于志刚在精神上受到了前所未有的打击，成天郁郁寡欢。后来，于志刚偶然从一本杂志上看到一篇文章，主人公跟他的遭遇极为相似，后来通过法律不仅证明了自己跟父亲的血缘关系，也为蒙羞多年的母亲讨回了清白……于志刚的心情再难平静，尽管他十分不情愿也走这样一步，可他知道要想让固执的父亲承认自己是他的亲生子，除了运用法律武器外，他已经没有其他选择。于志刚于２００３年１０月１１日回到南充，向当地法院提出起诉。
要证明于忠义与于志刚是不是存在亲子关系其实并不困难，法院在受理于志刚的起诉后，立即向于忠义发出了应诉通知，并要求他和于志刚接受ＤＮＡ鉴定。１０月２９日，于忠义父子在法院工作人员的陪同下到医院做ＤＮＡ鉴定，结果表明于志刚是于忠义的亲生儿子，他们存在亲子血缘关系。
当于忠义得知这一亲子鉴定的结果时，他愣住了，半晌才走到妻子和儿子面前突然跪下说：“对不起……都是我的错，是我的疑心害得你们母子俩这么多年来受尽委屈。”此时，于志刚和母亲也百感交集。
当法官询问于志刚是否愿意撤诉时，这位２１岁的大学生眼含泪水连连点头说：“我愿意……把父亲推上被告席，我只想证明我是父亲的亲生儿子，也想为母亲讨个公道。如今事情已经清楚，父亲也已向我和母亲表示了忏悔，作为儿子，我没有理由不原谅自己的父亲，我们毕竟是一家人，血浓于水啊！”