民主刚果位于非洲中部,有“非洲心脏”之称,面积为2344885平方千米。
民主刚果的中部和西部是刚果盆地,东部属东非大裂谷带,北部为高原,属高温多雨的热带气候。
民主刚果境内野生动物种类繁多,加兰巴国家公园和维龙加国家公园等地都是野生动物的乐园和鸟类的大堂,吸引着许多游客、科学家和探险者前往观光和考察。
维龙加国家公园
刚果维龙加国家公园创建于1925年,占地7800平方千米,这是非洲最早创建的国家公园。公园在民主刚果著名旅游城市戈马市以北,西面是鲁文佐里国家公园,位于东非大裂谷的大断层陷落带东段,横跨赤道。在斯瓦希里语中“维龙加”的意思是“火山”。古维多利亚湖与基伍湖之间的4座火山已经成为死火山,而尼拉贡戈火山和尼亚姆拉吉亚火山仍然十分活跃,熔岩可喷射25~30千米之远。
维龙加国家公园包括从海拔798米的赤道森林直到海拔5119米的鲁文佐里山顶,大幅度的海拔高度差使生态环境具有多样性的特点。国内既有芦苇和纸莎草遍布的沼泽地,又有生长着乔木、灌木的萨瓦纳草原,另外还有熔岩平原、山地森林、竹林和荒野,所以这里历来便被称作“非洲缩影”。园内还有硫质喷气孔和温泉等独特景观。
维龙加国家公园内动物种类繁多,如野牛、大象、狮子、鬣狗等。公园里生活着约2万头河马,这是目前世界上最庞大的河马群,这里还有珍稀动物——长毛大猩猩。
加兰巴国家公园
加兰巴国家公园,地处民主刚果的上扎伊尔区。
加兰巴国家公园海拔高度为700~900米,占地约5000平方千米。公园里有宽阔的草地,稀疏的林带,几座花岗岩山和大片沼泽地。公园内有阿卡河、栋古河、加兰巴河这几条比较大的河流。这里雨量丰富,年降雨量为1500毫米,每年12月中旬到第二年3月底是雨季。
热带原始森林退化后形成的几内亚平原是公园最基本的自然景观,塞内加尔卡亚胡椒和山地绿藻是这里的主要植物,公园西部及南部主要是稠密的刺桐林和合欢林,河边林带和纸莎草沼泽地,构成植被。从这里越往北树木越少,逐渐形成大片草地。
加兰巴国家公园里多种多样的生态环境,为许多大型哺乳类动物的繁衍生息提供了理想的条件。这里的动物种类繁多,现已查明的哺乳类动物就有44种,其中包括长颈鹿、大象、河马、白犀牛等。
卡胡兹-别加国家公园
卡胡兹-别加国家公园,地处民主刚果基伍区的卡莱亥和卡拉雷地区。公园里有两座死火山:卡胡兹和别加,公园的名称也由此而来。大幅度的海拔高度差使卡胡兹一别加国家公园具有多种类型的自然景观,山区内四种主要生物群落分别是:占公园面积36.5%的竹林;占公园面积28.2%的山地原始森林;占公园面积20%的次生林;占公园总面积7.4%的莎草地带,另外还有椴树林、高山草地、次高山草地和泥煤田等生物群落。山坡上一望无际的原始森林形成了一片绿色的海洋,异常美丽壮观。这是大自然赐予人类的最为宝贵的财富。
公园里的大猩猩生活在海拔2100~2400米的地方,它们的数目约有250只左右,这是世界上仅存的几个山地大猩猩群之一。因其45%都是幼猩猩,所以这里也是一个充满活力、数目日趋上升的群体。此外,公园里还生活着大量哺乳动物,其中包括猩猩、水牛、大象和豹等。