尼日尔位于非洲中西部,面积为126.7万平方千米,是个内陆国家。
尼日尔的地势北高南低,全大部分为单调的高原,沙漠占国土面积的60%。属典型的热带气候,是世界上最热的国家之一。
尼日尔的国家公园以及阿伊尔和泰内雷自然保护区是野生动物的乐园,颇能吸引游客。
国家公园
国家公园位于尼日尔最南端,面积2200平方千米。属几内亚型热带雨林和苏丹型热带稀树干草原,这里在雨季之前白天的气温通常在40℃以上,是世界上最热的地方。在旱季里(每年10月到次年5月),白天气温很高,但夜间平均气温只有10℃左右,年气温温差和日气温温差都比较大。
国家公园内有很多种动植物,包括350种鸟类、70种哺乳类动物、454种植物3其中有两种兰科植物是其他地区所没有的。热带稀树干草原是W国家公园的代表性景观。在长满了草科和稻科植物的草原上,还有少许带刺的金合欢属植物。
国家公园内有许多巨大而怪异的蚁丘,这是这里的白蚁为了能在高温、少雨的严酷条件下生存而建造的。蚁穴在蚁丘下面,****有很多通气孔。这些状似树干、树枝的通气孔能够加速空气循环,加快蚁穴内热量的散去,并起到防止太阳辐射的作用,使温度和湿度保持在一定水平。通常,几百只到几百万只白蚁共同居住在一个蚁穴中。由于白蚁种类和生存环境各异,蚁丘也就有各种不同的形状和类型。一般的蚁丘都有6米高,可以被持续使用60年。
阿伊尔和泰内雷自然保护区
阿伊尔和泰内雷自然保护区,面积77360平方千米,位于尼日尔的阿加德兹地区。阿伊尔山平均海拔800米,山上有许多远古时代雕刻的岩画。最开始的岩画雕刻的是象、山羊、鹿等动物形象,后来内容逐渐丰富,出现了人乘战车等场面。这些画雕刻在花岗岩、斑岩和大理石上,没有涂颜色,很像浮雕。有的岩石上还刻有情书和祈祷文章。泰内雷自然保护区是一片广漠无垠的沙漠。沙丘绵延起伏,有的高达300米。这里曾经发现了公元前4000年人类活动的遗迹。据考证,那时,人们已经佩戴碧玉,使用经过装饰的陶器,用赤铁矿和火山岩制作箭头。研究证明,远古时期这里曾是热带草原和浅湖。
阿伊尔和泰内雷自然保护区内,有50多种植物,还有多种动物,包括165种鸟类,18种爬虫类,和40种哺乳类,如帕特斯猴和阿努毕斯狒狒。
阿伊尔和泰内雷自然保护区中有特鲁卡斯角马和阿芦羊等濒临灭绝的动物,因此,自然保护区内还专门为它们设立了特别保护区。