动物王国里的排名，历来按子鼠、丑牛、寅虎、卯兔 、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪的顺序。最近在遴选新世纪后备干部的问题上，领导们打破常规、一改旧俗，对这十二种动物进行了重新排列。
排名首位的竟是猪。理由如下：猪尊敬领导，温顺、听话，办事循规蹈矩、谨小慎微，不敢一丝怠慢，用这样的干部领导放心。猪逆来顺受，猪肚犹如甘水桶，什么都能容纳，对于不公正的批评和待遇从不持反对意见，从不乱说一句话，政治上很成熟。猪有献身精神，又从不挑肥拣瘦，提任何要求，这点令社会各界都喜欢，而猪无甚能力，对其重用不会让同事嫉妒，也使领导没有危机感。从饮食生活等习惯及肮脏邋遢的外表看，猪让人感到朴实无华、平易近人，而且廉洁自律、艰苦奋斗，能保持光荣传统。当然后备就是后备，不等同于提拔，所以大家对猪的意见是基本一致的。
排在第二位的是龙。龙是“真龙天子”，本该排在第一位，但老龙王说：自己在位之时将亲儿子排在了首位，显得“那个”，怕影响不好，尤其是这么些年大风大浪都熬过来了，更要守住“晚节”。龙就暂时屈居了第二。
排在第三位的是狗。狗的排名差点儿在猪的前边。有人指出：狗虽忠于主子，但只忠于自己的主子，不象猪那样对哪位领导都一样驯服、恭谦，再者从几千年传下来的诸如“狗咬狗”、“狗苟蝇营”、“狗眼看人低”、“狗仗人事”等典故看，狗的名声很不好，怕引起群众不满。不管怎么说，狗能仅次于猪和龙而排名第三，还因为他自有别的动物所无法具备的特点：狗的名声虽有不好的一面，但自古以来狗的忠实是出名的，不管是什么主子，一旦形成主仆关系，狗便会对其主摇头摆尾、跑前跑后，看家望门，勤勉恭敬之至，甚至还偶尔演绎出“义犬救主”的故事。狗的能力不大也不小，当然能力可以慢慢培养，政治表现至关重要，狗政治嗅觉敏锐，觉悟高，是块混官场的料。再者狗是与上司关系最密切的动物，它们朝夕相处、形影相吊、濡沫与共，“用狗还得看主人”啊，看在其上司的面上（其上司当然不是一般动物，否则也不会专门配个狗），不提他行吗！
排在第四位的是蛇。这一结果许多领导事先也没料到。这条小蛇是借了母亲美女蛇的光，经有的领导提名，其他领导沉默，也就通过了。
排名在第五位的是兔。对于兔能跻身于猪、龙、狗、蛇之列，许多排在后边的大型动物十分不满，但不满也没着，现实就是现实。当今许多凶禽猛兽在逐一被大自然淘汰的同时，兔子为何能很好生存下来？别看兔子表面上驯良、胆小，平素不多言不多语，不惹事不生非而且还带出几分可爱，但实际上其内心很狡猾，岂不闻“狡兔三窟”之说？兔子表面平和老实，却是暗藏心机，在个人利益上是决不吃亏的。在关键时候兔暗中找了几位领导做一番工作，这事也就内定下来。
排名第六位的是牛。将牛排在第六位是不得已的做法。论声誉，牛在十二属相中算是数一数二的。牛“吃进去的是草，挤出来的是奶”，牛“拉车不坐车，拉车不松套”，它工作踏实肯干，任劳任怨，蝉联多年全国劳模。牛虽然没有什么领导能力，但把牛排在第六，可弥补前五位在声誉上的某些不足，也好向群众做个交代。
排名第七位的是猴。对此猴内心十分不满。它认为自己本该跟龙并驾齐驱，居伯仲之间。对前几种动物，它觉得猪愚蠢无能，狗狗仗人势，蛇门路不正，兔表里不一，牛太秉直而欠婉转，皆不如自己。猴子精明强干，伶俐乖巧，上窜下跳，这边取悦领导，那边联络群众，处处能表现自己，发挥自己。岂不知猴子恰恰是“聪明反被聪明误”，它的聪明和过分显示早已引起了一些领导的不满，而群众对其占尽别人便宜的种种行为嘴上不说心中都有数。好在猴子不象马、虎那样敢于直接得罪领导，还算会看领导眼神行事，所以排在了它们前边。
排在第八位的是鸡。对鸡的评价，领导们争议很大。有的说：公鸡报晓，母鸡生蛋，贡献很大；另几位说：一夫多妻，生活作风腐败，社会反响极坏。讨论到最后大家终于形成一致意见：报晓、生蛋对社会经济发展有利，而且也使领导们受益非浅，“鸡非圣贤，熟能无过”，生活作风问题通过组织谈话劝诫一下就解决了。象马倒没什么不良社会影响，也颇有才干，但重用它又能给领导带来什么好处呢？
排在第九位的是马。对马的排名各位领导取得了绝对一致意见。马才华横溢，气度不凡，足以排在前列，但马平素独来独往，曲高和寡，虽不算脱离群众，但也从不会密切联系领导，有时甚至恃才傲物，不可一世，这是当领导的最恨之入骨的。但若把马排在了末位，一但它尥起蹶子来，领导们会很棘手很难堪。对于马，只可巧使而不可重用，这是自古以来的领导权术。
虎排在了第十位。虎的存在对于领导们始终是个最大的威胁。虎才干出众，威风八面，足以做出一番事业，可是虎总是虎视眈眈，霸气十足，令领导恐惧，令群众敬畏。这样的动物受重用，领导和群众都接受不了。
排在倒数第二的是鼠。在十二属相中，鼠是唯一一个有百害而无一益的动物，自古关于鼠的就没有一句好话，象“老鼠过街人人喊打”、“贼眉鼠眼”、“鼠窃狗偷”等等。无论群众评议还是领导印象，鼠都该排在最末位。但在最后人事敲定之时，有的提出两点意见，第一：按原来的排列顺序，鼠排在首位，从首位一下拿到末位，不符合我们使用干部惯例，第二，鼠是个极其阴险、一肚子坏水的家伙，啥事儿都干得出来，万一惹其不高兴，别说告你一状，就是写封匿名信捅上去，也 是够领导受的，“自古得罪君子不得罪小人”。所以老鼠拣了个便宜。
就这样，羊排在了十二种动物的最末一位。羊的排位确定后，从领导到群众没有一点儿反响，包括羊自己。羊就是羊，羊是勤劳善良的羊，羊是与世无争的羊，羊是任人宰割的羊，羊是替罪羊。