现在只剩下我们几个人关在里面了。我说不出来，也无法猜出来我们到底是在什么地方。只是觉得眼前漆黑一片。这是一种绝对的黑暗，过了好几分钟，我的眼睛依然是看不到一丝微光，而那种隐约浮动的微光，即使在最浓重的黑夜里，也是应该存在的。
对于这些人款待我们的方式，尼德·兰感到十分愤怒，大发雷霆。
“真是见鬼了！”他喊，“这些人的待客方式跟喀里多尼亚人有一比！他们就差吃人了！我才不会感到奇怪呢，不过我要事先声明，我是不会老老实实地等着他们来吃掉自己的！”
康塞尔平心静气他说：“尼德·兰好朋友，安静些，安静些，我们还没有被放在烤盘里呢，现在还不是发火的时候。”
“是的，现在确实还没有放在烤盘里，”加拿大人回答，“但我们已经在烤炉里了，这一点是可以肯定的。这里实在是太黑。哼！幸好我身边还带着我的那把尖板刀，用得着它的时候，我是会看得清楚的。这些强盗，看他们哪个敢先来向我动手……”
“别发火，尼德·兰，”我对鱼叉手说，“发脾气是起不到任何作用的，万一有人在对我们说的话进行监听，只会让事情更加恶化，我们倒不如先想办法弄清楚我们现在是在什么地方。”
我摸索着走着，走了五步，就碰到一堵铁墙，是一堵用铆钉铆起来的钢板墙。然后，我又将身子转了回来，撞到了一张木头桌子，有几张方板凳摆在桌子边上。这间监狱的地板上铺着厚厚的麻垫子，走在上面，一点脚步声也听不到。墙壁光秃秃的，没有门窗。康塞尔从相反的方向走过来，碰到了我，我们又回到这舱房的中央，这舱房大约有二十英尺长，十英尺宽。至于它有多高，尼德·兰的个子很高，也没摸到顶，无法衡量出来。
过了三十多分钟，我们的情形还是老样子。突然，我们眼前一亮，眼前的黑暗瞬间消失，而变成耀眼的光明。我们的牢狱突然亮了起来，就是说，房中突然充满了十分强烈的发光体，光强烈得简直让人受不了。看见这又白又亮的强光，我认出来，这就是发生在潜水艇周围，很美丽的磷光似的电光。我不由自主地闭上了眼睛，过了一会儿又睁开，我看见光是从装在舱顶上一个半透明的半球体发出来的。
“好了！我们总算能看清楚了！”尼德·兰手拿着刀，作防卫的姿势，大声地说道。
“是啊，我们能看清楚了，”我答，同时提出相反的意见，“不过我们的处境还是跟刚才一样并没有变得明朗起来。”
“恳请先生耐心点。”康塞尔冷静地说。
舱房突然明亮起来，我正好可以仔细地观察一下里面的环境。房中只有一张桌子和五张凳子。看不到门窗在哪里，大概是密封的。船上是死一般的寂静，我们听不到任何声音。我无法猜得出这只船到底是行驶着呢？还是浮在海面上呢？或者是沉在海底下呢？
我估计船上就会有人来，否则那个球不会无缘无故地亮起来。要是我们被这些人遗忘了，他们就会使这所监牢一直黑暗着。
我的预料真的没错。不久便有门闩的响声传了进来，门被打开，走进来两个人。
其中一个人的个子又矮又小，肌肉异常发达，肩膀十分宽阔，四肢强健，头颅很有棱角，头发茂密乌黑，胡须很重，眼光灵活锐利，他整个人充满了南方人的风度。狄德罗狄德罗（1713—1784），法国启蒙思想家、唯物主义哲学家和文学家。说得好，人的动作是有隐喻性的，现在这个个子矮小的人正是这种说法的生动证明。我觉得他平时说话时，一定是充满了修辞学中的各种譬喻词汇。当然，我并没有机会来证实这一点，因为他讲的话很奇怪，我根本就听不懂。
另一个更值得详细地描述一番。格拉第奥莱格拉第奥莱（1815—1865），法国生理学家。或恩格尔的门徒能从他的脸上看出他属于什么类型的人，我不用犹豫就立刻将这个人的主要特点看了出来：第一，他是个很自信的人，因为他的头高傲地摆在两肩形成的弧线中，他那双黑色的眼睛在看人的时候，总是那么冷静；第二，他是一个很镇定的人，因为他的肤色，苍白不红，说明他的血液循环很稳定；第三，他是一个性格坚毅的人，这从他眼眶肌肉的迅速收缩看得出来；第四，他很勇敢，因为他的呼吸量很大，表明生命力旺盛。
我还要补充的是，这个人的气质很高傲，他坚定的目光反映出他高深的思想。从他整个形貌及其举止和表情的一致性来看，根据相面先生的说法，他应该是一个坦诚直率的人。
我一看到这个，心里不由自主地就踏实下来，我感觉我们的会谈结果会很好。
这个人的年龄在三十五岁到五十岁之间，我看不出他的准确年龄。他大个子，宽额头，高鼻梁，嘴唇的轮廓十分清晰，牙齿整齐，双手细嫩而修长，套用手相术的说法，这是一个特别“精灵”的人，就是说，这双手和他富有情感的心灵正好相配。这个人可能是我所见过的所有人当中最完美的一个类型。他还有一个特别细微的特征，两眼之间的距离比一般人要远一些，因而视野宽阔，可以同时看见很多东西。这一特点在后来的日子里我得以证实，他的眼力比尼德·兰的要高很多。他盯着一件东西的时候，眉毛便紧紧竖起，宽大的眼皮也微微合起，这样一来，眼珠正好被眼皮圈着，视野的范围因此而缩小。因距离远而变小的物件，都被他放大！在我们看来是很模糊的海波，他一目便能了然！海底深处的一切情形他都能看得清清楚楚！他只要看一眼便触及你的灵魂！多么厉害的眼光！
这两个陌生人，头上戴着水獭皮做的便帽，脚上穿着海豹皮的水靴，身上的衣服是由一种特殊织物做成的，腰身宽松，动作起来灵活自如。
很显然，两人中高大的那位是这船上的首脑。他仔细地将我们打量一番，不说一句话。然后转过身去，用我完全听不懂的话跟他的同伴讲了一会儿话。他们的语言母音的声调好像变化很多，是一种响亮、和谐、婉转的语言。
他的同伴一边频频点头一边回答着什么，我们根本听不懂他们的谈话。然后，他把视线移了回来，好像直接问我。
我用法语回答他，说我听不懂他的话。但他似乎也听不懂我的话，这情形真是很尴尬。
康塞尔对我说：“先生还是把我们的情况跟他们讲讲，也许这两位先生能听懂几句！”
我重新把我们遭遇的经过讲述了一番，并将我们的姓名和身份说给他们听，然后我正式向他们介绍我们：阿龙纳斯教授，他的仆人康塞尔，鱼叉手尼德·兰师傅。每一个音节都读得清清楚楚，没有遗漏任何细节。
这个人安详、礼貌、非常注意地听我说话，眼神又温和又镇定。当我说完了之后，他一句话也不说，他的表情没有露出一点迹象足以表明他听懂了我说的经过。
看来，现在只有用英语跟他沟通了。英语几乎是全世界通用的语言，也许他能听懂。我懂英语和德语，能够流利地阅读，但讲得不太好。不管怎么样，我必须想办法让他听得懂我的意思。
我对鱼叉手说：“来吧，尼德·兰师傅，您来吧，这回得靠您了，请您尽量把英国人说的地道的英语统统都拿出来。也许您说的效果会比我说的更好一点。”
尼德·兰很爽快地答应了，把我刚才所讲的话又讲了一遍，他讲的我大概都听得懂，内容一样，只是形式不同。由于性格使然，加拿大人讲得慷慨激昂。他激烈地抱怨人家蔑视人权，质问人家凭什么将我们扣留在这里，他还将“人身保障法”的条文搬了出来，说要对非法羁禁他的人进行控诉。他指手画脚，越讲越激动，声音也越来越大，最后，他用了一个十分形象的肢体语言，告诉对方我们已经饿得要死。
这倒是真的，不过，我们差不多把饥饿忘记在脑后了。
鱼叉手大惑不解，因为他的话跟我说的一样，也没能让那两个人听懂，他们连眉头都没皱一下。看来，他们既不懂得法拉第法拉第（1791—1867），英国物理学家、化学家。的语言，也不懂得阿拉哥阿拉哥（1790—1855），法国作家，《环球世界》的作者。的语言。
我感到很尴尬。我们拿出了所有的语言资本，却什么问题也没得到解决，真不知道该怎么办了。这时康塞尔对我说：
“先生，如果您允许的活，我现在用德语来跟他们讲一讲。”
“啊？你会说德语？”我喊道。
“我像普通佛兰德人一样，会说德语。这不至于使先生不高兴吧？”
“刚好相反，我很高兴你会说德语。好小伙子，说吧。”
于是，康塞尔用他那很平静的语调，再一次将我们曲曲折折的故事讲了一遍。可是，不管讲述人的声音多么婉转悠扬，音调多么和谐动听，德语依然没有奏效。
最后，我被逼无奈，只好搜肠刮肚，把当初学过的那点拉丁语搬了出来，将我们的遭遇又讲了一遍。西赛罗西赛罗（前106—前43），古罗马政治家、演说家和哲学家。要是听到了，说不定会将耳朵塞住，然后把我轰到厨房里去。我勉强对付着说完了，结果呢，依然无效。
这最后的努力又宣告失败了。这两个陌生人用我们听不懂的语言交谈了几句，就转身走开了，甚至连世界各国通用、能使人放心的手势都没打一个。门又被关上了。
尼德·兰大喊道：“实在太无耻了！怎么！我们对他们说法语、英语、德语、拉丁语，可是这些浑蛋就没有一个人懂得礼貌，连理也不理！”他是第二十次发怒了。
我对愤怒的鱼叉手说：“安静些，尼德·兰，发脾气是无法解决问题的。”
这位性情暴躁的同伴答：“教授先生，难道我们就在这铁笼子里等着被饿死吗？”
康塞尔说：“算了吧！想开一点，我们就可以多坚持一段时间。”
我说：“朋友们，不要失望，比这更糟糕的情况我们也遇到过。请你们耐心地等一等，先说说你们是怎么看待这艘船的船长和船员的吧。”
“我对他们的看法就是——这是一群浑蛋！”尼德·兰愤愤地回答。
“好！那么他们是哪个国家的呢？”
“浑蛋国的！”
“尼德·兰老弟，世界地图上还没有描绘这个国家呢。我承认，实在是很难确定这两个人的国籍！他们不是英国人，不是法国人，不是德国人，这是可以肯定的了。可是，我倒认为这个船长和他的助手是生长在低纬度地带的人，他们身上有南方人的特征。他们也许是西班牙人、土耳其人、阿拉伯人或印度人，但是看他们的身型又不太像。至于他们的语言，那是绝对听不懂的。”
“瞧！这就是不懂得各种语言的麻烦，”康塞尔答，“也可以说世界上的语言不统一，真是很不方便！”
“说这个有什么用！”尼德·兰答，“难道你们没有看出来，这些人有他们自己的语言，创造这种语言，目的就是为了让人没法向他们讨饭吃！但是，在地球上的任何国家，只要张张嘴，动动上下颌，咬咬牙齿和嘴唇，不讲都明白这是要吃饭！无论是在魁北克、帕摩图群岛，还是在巴黎以及巴黎对面的城市，这不就是说我饿了，想要吃东西吗？”
“呵！”康塞尔说，“就有一些人太笨！”
就在这时，房门开了，一个侍者走了进来，他给我们送来衣服，是海上穿的上衣和短裤，都是用一种我们不认得的料子做成的。我赶快拿起来穿上，我的同伴们也都穿了起来。
在我们穿衣服的时候，侍者把三份餐具放在桌上。我感觉这个侍者可能是个哑巴，也可能是个聋子。
“这还差不多，看来是个好兆头。”康塞尔说。
一直耿耿于怀的鱼叉手愤恨地说：“哼！在这个鬼地方除了甲鱼肝、鲨鱼片、海狗排，还能吃到什么啊？”
“我们等会儿看看就知道了。”康塞尔说。
饭菜对称地摆在桌布上，扣着银制的罩子。我们在餐桌前就坐。很明显，和我们打交道的是一些文明人，如果没有那明亮的电光照耀着我们，我还以为自己是坐在利物浦阿德费旅馆里，或者是在巴黎的大饭店里呢！不过，我得声明一句，没有一点面包，也没有一点酒。水是清新纯净的，但那只是水——这不合尼德·兰的口味。在给我们上的几道菜肴里，我认出来有几种鱼，烹调得很精致，还有几盘烧得不错的菜，但是我说不出来名字，甚至它们是植物还是动物，我都不知道。桌上的餐具更是精美无比，匙子、叉子、刀、盘等每一件东西上面都有一个字母，字母周围有一句题词，我们照原来的样式抄在下面：
MOBILLS IN MOBILD，动中之动！这句题词用在这台海底机器上真是太贴切了。“N”肯定是人名的第一个字母，可能就是那个在海底下发号施令的神秘人物！
尼德·兰和康塞尔跟我不一样，什么也不去想，已经开始狼吞虎咽了，我也赶紧跟他们一样开始大吃起来。对于我们的命运，我不再担忧了，根据我的判断，我们的主人绝没有饿死我们的意思。
可是，凡事都会过去的，都是有始有终的，就是十五个小时没吃东西这样的事也不是例外的。现在，我们吃饱了，喝足了，就感到困得不行了。和死神斗争了整整一夜，现在想睡觉也是很自然的反应。
“说实话，我真想好好地睡一觉。”康塞尔说。
“我的眼睛也快睁不开了。”尼德·兰答。
我的两个同伴说着说着便躺在舱房的地毯上，呼呼地睡过去了。
我也很困，但我还是坚持了一会儿，没有立即入睡。很多的思虑涌上心头，脑子里挤满了很多无法解决的问题，很多的想象不允许我闭上眼睛。我们现在是在哪里？是什么奇异的力量带着我们走的？我感到这船正向海底的最深处下潜。我被许多的噩梦纠缠着。在这个神秘的避难所里，我隐约看到一大群没人知道的动物，这只潜水艇好像跟它们是同类，它跟它们一样活跃着，一样游动着，一样恐怖……然后，我的脑子静了下来，所有的想象都消失在蒙眬的睡意里，很快我就沉沉地睡了。
尼德·兰的愤怒
我不知道这一觉睡了多长时间，肯定睡得很久，因为醒来后疲乏的感觉一点也没有了。我是第一个醒来的，我的同伴们还在那个角落里呼呼大睡，一动也不动，就像一堆东西一样。
我从这张硬邦邦的床上起来，立刻感到我的思路畅通、精力充沛了。于是我又把我们这间牢房重新观察了一遍，里面的布局没有丝毫的变动。牢房还是牢房，囚徒还是囚徒。不过那个侍者在我们睡熟的时候，将餐桌收拾好了。没有任何迹象可以表明我们的处境会发生变化，我认真地思考着，这个囚笼是不是我们要永远生活的地方。
想要在这间牢房里无限期地待下去，我的脑子虽然不像昨天那样纠结，但是胸口却感觉堵得慌。我感到呼吸困难，浑浊的空气已经不足以维持我的肺部功能。牢房里虽然宽大，但我们显然已经把里面的大部分氧气消耗完了。事实上，一个人每小时要消耗一百升空气中所含有的氧气，然而空气一旦有差不多等量的二氧化碳时，就无法呼吸了。
因此，当务之急是给我们的牢房调换空气，可能就连整个潜水艇也该换换空气了。