是彭克罗夫提出这次勘察计划的，因为赛勒斯·史密斯也想亲自查看这个区域。所以彭克罗夫一提出来，他就非常赞成。
当时的天气变化无常，但气压计的波动并不大，这样便有了一个适合航行的天气。在四月初，气压恰好在急剧下降后又回升，刮了五六天凶猛的西风；随后，仪表的指针就稳定在了29.9英寸的高度，这种天气状况对勘察非常有利。
大家把出航的日子定在4月16日。这一次准备旅行时间要长一些，因此停泊在“气球港”的“好运号”，装了很多必需品。
赛勒斯·史密斯把这次探险的事也告诉了艾尔通，并希望他也参加，但艾尔通只愿意留在陆地上。于是决定，大伙儿离岛的期间，他到“花岗岩宫”来住，朱普师傅同他做伴。艾尔通同意了。
4月16日清晨，大家带着托普上了船，当时西南风风力强劲。岛的周长为九十海里，而从“气球港”直到“蛇尾岬角”计有二十海里。“好运号”从“气球港”驶出，需要逆风航行走完这二十海里。
“好运号”行走得非常艰难，最少需要一整天的时间才能到达“岬角”。小船离港后只遇到了两小时的退潮，而涨潮却达到了六个小时，顶潮行驶更加艰难。因此，小船绕过“蛇尾岬角”时，天已经黑了。
彭克罗夫向工程师提出了收缩两叶帆慢速航行的建议。可赛勒斯·史密斯为了能在白天看清这部分海岸，就想在离陆地几链的地方抛锚。大家还决定不搞夜航，因为想对岛的沿海地带进行周密的详查。因此，一到晚上，只要天气允许，大家就在近岸处抛锚。
当晚他们在岬角下的锚地休息了一夜。风平浪静，只是稍有雾气。除了水手外，大家都睡着了，当然和睡在“花岗岩宫”的房间里相比，要睡得稍微差些。
第二天是4月17日，天刚露出亮白时，彭克罗夫就开船了。有鼓鼓的后侧风和左舷风的相助，船贴近西海岸航行。
大家对这片绿树参天、景色宜人的海岸非常熟悉，因为他们曾经徒步在这森林的边缘考察过，但重新看到它还是情不自禁地对这美景大加赞赏起来。他们尽可能地放慢速度观察，以便能观察得更为仔细，在观察的过程中还要注意漂浮着的树干，小心别撞上去。他们还抛了好几次锚。贾丁·斯普莱恩面对海岸胜景拍了一些风景照。
“好运号”来到瀑布河河口的时候，已是中午时分。那边的树木较为稀疏。过了三海里，就只剩下一些长在“富兰克林峰”西边的山果分支之间的孤零零的树丛，干旱贫瘠的山梁一直伸展到沿海地带。
海岸南北的对比十分分明！南部一片青翠、树木葱茏，而北部则荒芜萧条、凸凹坎坷！好像是一些国家所说的“铁岸”。奇形怪状的岩石相互叠加或者相互交错，这一切都表明这是沸腾的玄武岩结晶的结果。这些诡异的岩石有的外观十分恐怖，如果当初大家被抛到这个地方，光是这些怪模怪样的岩石就会吓坏他们的！当时他们登上“富兰克林”山顶的时候，因为他们站的位置太高了，因而没能发现这面目凶险的海岸。但从海上望去，就可以一眼看见这稀奇古怪的海岸，恐怕在世界的任何一个地方都不可能找到这样的海岸。
“好运号”就在这样的海岸前行驶着，这段距离有半海里长。他们可以清晰地看到，这些石块大小不等，高低不同，形状各异。有的石块有二十英尺高，有的则有三百英尺高。有的像棱柱形的钟楼，有的像圆柱形的塔楼，还有的像圆锥形的烟囱、角锥形的方尖碑等，真是鬼斧神工。即使冰洋上那些雄伟高耸的浮冰的造型和这些岩石比起来，也差很多。看这里的岩石与岩石之间架着的一座座桥；那里像庞大的教堂大殿的拱顶；还有宽阔的岩洞，有着宏伟的拱穹；还有像是石柱、尖塔和尖穹挤在一起，像精心制作的哥特式的教堂译作歌特式建筑，是一种兴盛于中世纪高峰与末期的建筑风格，其特色包括尖形拱门、肋状拱顶与飞拱。所应有的。神奇的大自然，以自己奇妙的构思和无与伦比的想象力，建造了如此壮观雄奇、变幻莫测，绵延八九海里的海岸。
赛勒斯·史密斯和大伙儿望着这一切，都惊奇到了极点。虽然大家一直保持沉默，可托普却不管不顾地叫了起来，又由玄武岩峭壁反射回来阵阵回音。引起工程师注意的是，狗的叫声有些像它围着“花岗岩宫”的井口的叫声那样奇怪。
赛勒斯·史密斯提醒船靠岸。
“好运号”尽量靠近海岸的岩石，可能会发现有个适于勘察的岩洞？但赛勒斯·史密斯却毫无收获，因为岩石的下部就浸泡在海水中，并被浪花冲刷着，没发现任何可供某个生命隐藏的缝隙或岩洞。
托普很快停止了叫声，小船同海岸又重新保持几链的距离。
岛的西北部，海岸又变得平坦起来，并且有很多沙。在低矮的沼泽地上，零散地长着几棵树。这个地方大家早已模模糊糊地见过，有数不清的水禽在这里跳跃、鸣叫，同那片荒凉的海岸相比，这里明显生气勃勃。
夜里，“好运号”在岛的北面、靠近陆地的一个浅凹处的海岸上抛锚，这里的水很深。这一夜平安无事。刚天黑时，海风渐渐平息了。清晨，东方欲晓，晨曦微露时，风又逐渐开始了。
那天早晨很方便地靠岸后，老猎手哈伯特和贾丁·斯普莱恩，去岸边活动了两个小时，带回来好几串沙雉和野鸭。托普表现得很优秀。在它的热情机敏下，没有一只野味逃脱。早晨八点，“好运号”起航，顺风且风力逐渐增强，小船向着“北颌骨海角”飞快地驶去。
彭克罗夫说：“如果要刮一阵西风的话，是一点儿也不奇怪的。昨天太阳落山时天边红彤彤的。看，今天早晨‘猫尾’又出现了，这个兆头可不好。”
“猫尾”指的是分散在天空中的细长云彩，其高度都是高于海平面以上五千英尺，好像是一片片轻薄的棉絮。“猫尾”的出现常常预示着天气的突变。
赛勒斯·史密斯说：“好吧，把帆尽量撑大些，去“鲨鱼湾”找个避风港。‘好运号’在那里应该很安全。”
彭克罗夫回答说：“好的，北海岸都是沙丘，没多大的作用。”
工程师说：“我看可以在那个海湾过夜，并且明天还要在那里待一整天，有详细勘察的必要。”
彭克罗夫说：“不管我们愿意不愿意，我们现在必须去那里了。看，厚厚的乌云堆积起来了，天的西边变得越来越可怕了。”
记者说：“无论如何，我们去‘颌骨角’还是顺风的。”
水手回答说：“非常顺风，但要进那个海湾，还需要逆风行驶一段，我还不了解那片海域，我可是想清清楚楚地看一看的。”
哈伯特补充说：“根据我们在鲨鱼湾南海岸勘察的情况来判断，那片海域可能礁石密布。”
赛勒斯·史密斯说：“彭克罗夫，您竭尽全力去做吧，我们相信您。”
水手回答说：“赛勒斯先生，请放心，除非万不得已，我是不会轻易去冒险的，宁愿我自己让刀子扎一下，也不舍得让岩石撞击‘好运号’的‘身体’一下。”
彭克罗夫所说的“好运号”身体，指的是“好运号”船的水下体。他把它看得比自己的生命都重要！
彭克罗夫问：“现在有几点了？”
贾丁·斯普莱恩回答：“十点了。”
“赛勒斯先生，离‘颌骨角’还有多远？”
工程师回答说：“大概十五海里。”
水手说道：“还得需要两个半小时，也就是在十二点至一点之间，我们才能到达‘颌骨角’附近。很可惜，那时正好退潮，海水将从港湾退出。船要逆风，还要逆着海水，恐怕很难进去。”
哈伯特又说：“更要紧的今天是满月，要知道四月的潮水是很猛的。”
赛勒斯·史密斯问道：“那样的话，彭克罗夫，在‘颌骨角’的深处不能抛锚吗？”
彭克罗夫说：“您想在深处抛锚吗，赛勒斯先生？可是马上要变天了，还是要在靠岸处抛锚，这可是我们故意在岸边搁浅的！”
“那您将怎么办呢？”
“我打算一直在海上航行到涨潮，也就是说一直航行到晚上七点。那时如果天还有点亮，我就尽力驶进海湾。如果天色晚了，我们就整夜在海边来来回回行驶着，等明天天亮时再进去。”
赛勒斯·史密斯说：“还是那句话，彭克罗夫，我们相信您，一切听您安排。”
彭克罗夫说：“啊！要是这片海岸有座灯塔就好了。这对航海的人来说是多么便利啊！”
哈伯特说：“是呀，这次可不会有助人为乐的工程师为我们点火引航了！”
贾丁·斯普莱恩说：“哎，亲爱的赛勒斯，说真的，我们还从来没谢过您呢，确实，要没有你为我们点火，可能我们永远也到不了……”
赛勒斯·史密斯一片茫然，问“火，什么火啊？”他感到记者的话有点儿莫名其妙。
彭克罗夫回答说：“赛勒斯先生，我们想说的就是在我们回来之前的那最后几个小时，我们在海上的航行非常艰难，甚至有点儿不抱希望了，如果不是您在去年10月19日到20日的那天晚上在‘花岗岩宫’的高地上点了堆火，我们就要驶到岛的下风处去了。”
工程师回答说：“是呀，是呀！我当时是想出点火的好主意了！”
水手补充说：“可这次，如果艾尔通也想不到的话，还真不会有人再帮我们了！”
赛勒斯·史密斯答道：“是的！没人帮助我们了！”
过了一会儿，工程师同记者单独待在船头。他俯在记者的耳边悄声说道：“我告诉你一件确凿无疑的事，那就是，去年10月19日到20日的那个晚上，我绝对没有在‘眺望岗’或是荒岛的其他地方点过火！”
底片上的船影
彭克罗夫的预感是不会错，事情正像预测的方向发展。风力增强了，风速达到了每小时四十五海里。这时船需要收帆，放下顶桅。但是，当“好运号”于六点左右驶近海湾时，已开始退潮了，因此不能再驶进去，只得在海上待着。这样，即使彭克罗夫非常希望行驶到达“感恩河”河口，他也无能为力了。这样，他就把三角帆升到主桅上好在起暴风时用，然后便把船头对着陆地，耐心等待着。
尽管风力很强，但有海岸掩护，海浪也并不是很大，因此就避免了小船受冲击的危险，对此，彭克罗夫感觉很幸运。“好运号”压载物足够重，因此不会翻船。如果大量的水涌入船上，舱盖就会承受不住，船就可能被损坏。彭克罗夫不愧是一名聪明能干的水手，对所有可能发生的危险都防备到了。虽然他对自己的小船充满信心，但他还是在忐忑不安中盼着天快点儿亮起来。
这一整夜，赛勒斯·史密斯和贾丁·斯普莱恩也没得到交谈的机会。但是工程师对记者悄声说的那句话，使他们确实应该再次探讨探讨那股离奇的力量，而它好像弥漫整个“林肯岛”。贾丁·斯普莱恩不停地想这些神奇的新事件，想那堆在海岸上出现的火。他的确是看见那堆火了！同船的哈伯特、彭克罗夫也看见了！在那个黑乎乎的夜里，那堆火像灯塔一样将他们引向了“林肯岛”，当时他们坚信是工程师点燃火来帮助他们，可现在赛勒斯·史密斯却口口声声说，他根本就没点过火！
贾丁·斯普莱恩决定在“好运号”返航后，他要立刻重提这件事，并催促赛勒斯·史密斯尽快将这些怪事告诉大家。当大家知道了这事后，可能会决定一起对“林肯岛”的各个区域做一次完全的勘察。
无论如何，那天晚上，在港湾入口处的陌生海岸上并没有出现野火。这样，小船在海上待了整整一夜。
黎明破晓，太阳在东方的地平线上冉冉升起。刚刚平息的风转了两个向位，这样彭克罗夫就能很轻松地把船驶进海湾那狭窄的入口了。早晨七点左右，“好运号”向北“颌骨角”行驶，谨小慎微地驶进了航道，并在四周都是稀奇古怪的熔岩的水中冒险行驶。
彭克罗夫说：“看，这地方很适合抛锚，而船队也可以转向任意的方向！”
赛勒斯·史密斯说：“特别奇怪的是，这个海湾是由火山喷发出的两股熔岩凝结形成的，还是由长时间的火山爆发堆积而成的。因此，它的周围全被阻挡住了。可以肯定，即使是刮起最可怕的风，这里的海水也会像湖一样平静。”
水手又说：“说得对，风只有通过那两个海角的狭窄入口才能钻进去，况且北颌骨角还遮挡着南颌骨角，这样即使风进去了，风力也就变弱了。如果我们的‘好运号’在这里抛锚的话，这样一动不动地能待上一年！”
记者指出：“这对它来说有点儿大！”
水手回答说：“嗨！斯普莱恩先生，如果对‘好运号’来说这海湾太大了，但合众国的船队要是在太平洋上想找个安全的港湾，我看它们绝对不会找到比这更好的锚地了！”
纳布说：“我们好像在鲨鱼嘴里呢。”他指的是海湾的形状。
哈伯特回答说：“对，是在鲨鱼嘴的中间，亲爱的纳布！但您是不会担心它闭起嘴巴，将我们关在里面的，是吧？”
纳布回答说：“是这样，哈伯特先生，这海湾有一副凶相，我不是很喜欢！”
彭克罗夫大声说道：“好啊！我正想着把这个海湾送给美国呢！没想到纳布还看不上它”
工程师问道：“这里的水深吗？至少要弄清这个问题。因为相同的深度，对‘好运号’的龙骨来说足够，但对我们的庞大的装甲舰来说就不一定够。”
彭克罗夫说：“很容易就能查出来。”
于是，水手将一根长绳的一端拴了个铁块，然后把它当做探测线沉没下去。这根绳子长约五十英寻，一直放到头了，还深不见底。
彭克罗夫说：“看啊，这么深呢，我们的装甲舰不会搁浅的！它们可以来这里了！”
赛勒斯·史密斯说：“看来这海湾真是个深渊呢，这个岛是由于火山爆发形成的，有个深奥险峻的海底也就不足为怪了。”
哈伯特说：“这些峭壁好像是笔直插入海底的，我认为，彭克罗夫即使是用一根比这长五六倍的探测绳也探不到底。”
记者说道：“全部都很好，但是我还想对彭克罗夫说一下。他的锚地还少一件很重要的东西！”
“斯普莱恩先生，什么东西？”
“一个舷门，随便什么形状的凹洞都行，那样就能通到岛内了。我没看见哪个是落脚点！”
确实，熔岩高耸陡峭，致使海湾的四周竟找不到一处合适的登陆点。这些难以跨越的护墙，让人想起挪威的峡湾，只是这个更干旱些。“好运号”虽然与这些高耸的峭壁靠得如此近，但能让大家登岸的落脚点一个也看不到。
彭克罗夫自我安慰说，如果有必要，再用炸药将这峭壁炸开。
大家在这海湾中也没有需要干的事，他就将船驶入那狭隘的通道，下午两点驶出。
纳布放松了下来，他情不自禁地发出：“哎呀！”舒了口气。忠实善良的黑人好像在这张鲨鱼嘴里真的感到郁闷似的！
从“颌骨角”到“感恩河”河口，好像只有八海里。因此，在后侧风下“好运号”向“花岗岩宫”航行，沿海岸行驶了一海里。很快就到了那些看似随意堆积的沙丘。当时就是在沙丘间找到工程师的，这事也很离奇。有数百只鸟会经常来这里休憩。
四点左右，彭克罗夫让小岛的岬头靠着他的左边，就这样驶进了小岛和海岸之间的水道。五点时，“好运号”在“感恩河”河口的沙滩上抛锚。
大家外出勘察已有三天了。艾尔通和朱普师傅在沙滩上迎接他们。朱普师傅对他们的归来异常高兴，嘴里不停地发出欢快的叫声。
这样，对小岛海岸的全部勘察工作就完成了，也没发现任何可疑的蛛丝马迹。如果岛上真居住着某个神秘人物，那也只能是在那个蛇形半岛的密林的深处，大家还没有对那儿进行勘察。
贾丁·斯普莱恩和工程师针对这些事情进行了探讨。他们谈起岛上所发生的离奇古怪的事情，但尤其是最后一件最奇妙。于是，两人决定，要让大家共同注意这件事。提起某个陌生人在海岸上点火的事，赛勒斯·史密斯不止二十遍地问记者：