书城小说格兰特船长的儿女 海底两万里 神秘岛(超值金版)
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第120章 神秘岛(5)

不过,估计找到火柴盒的机会很小,就算在那里,也可能在涨潮时被海浪卷走了,这种情况还是很可能的。但是,哈伯特和彭克罗夫还是飞快地跑到他们昨天上岸的地方,那里离“烟囱”大概两百步左右,他们还是带着希望去寻找。

在那里,他们搜寻得非常仔细,不放过任何一个角落,包括鹅卵石中,岩石缝里,可还是毫无收获。看来就是盒子真的掉在了这里,也早让海水冲走了。水手又仔细地搜寻了一遍,还是没有。在这种情况下,丢失一个小小的火柴盒,却是一起非常严重的失误,不过也无法弥补了。

水手很沮丧,失望的情绪无法掩饰,他眉头紧皱,一言不发。哈伯特为了安慰他,说就算找到,可能火柴早已被海水泡湿,也是无法使用的。

“小伙子,不是的,那个铜盒密封很严,是不会进水的。现在,我们该怎么办呢?“

“我们肯定会有办法的,也许史密斯先生或者斯普莱恩先生回来后,会想到办法的,也许他们有取火的工具也说不定。”哈伯特说。

“你说得对。可眼下我们怎么办呢?没有火,我们的同伴回来就没法吃一顿像样的晚饭了。”

“可是,他们不可能没有火柴的!”哈伯特赶忙说。

“我倒不那么乐观,史密斯先生和纳布根本不抽烟。斯普莱恩先生可能会保存他的笔记本,而不是火柴盒!”

哈伯特没出声,对他来说,火柴盒丢了确实很遗憾,可是,这位年轻的小伙子认为,他们一定有办法解决生火的问题。彭克罗夫经验丰富,他对此可不是很乐观,虽然他不是那么容易被困难吓倒的人,但是,现在情况的确令他犯难。现在,唯一的办法,就是等纳布和记者回来。本来水手打算为他们煮鸽子蛋吃,毕竟对于他们来说,吃生食,可不是什么愉快的经历。

水手和哈伯特又顺便采了一些石蛏,他们担心万一没有火,还能生吃这些石蛏。就这样,他们无精打采地往回走。就是在回去的路上,水手也不忘继续寻找火柴盒,他甚至还沿河左岸而上,从河口走到了之前停放木筏的地方。他还跑到了高地上,还有森林边的草丛里,任何他认为可能丢失的地方,可是最终还是一无所获。

他和哈伯特回到“烟囱”时,已经是下午五点了。每个角落都找遍了,他们只好停止搜寻。又过了一个小时,太阳渐渐消失在西方的高地后面,哈伯特在东边的海岸上来回走动。他看见纳布和斯普莱恩回来了。

可是,只是他们俩回来了!哈伯特心里说不出的难过和失落。水手的预感没错,他们没有找到赛勒斯·史密斯!

记者回来后,一屁股坐下,一言不发。看起来他已经筋疲力尽,而且饿得连说话的力气也没有了。纳布的双眼通红,足以表明他痛苦的程度,就在此刻,他也忍不住流下了眼泪。可见,他灰心了!

记者开始讲述他和纳布寻找赛勒斯·史密斯的经过。他们几乎跑遍了海岸,距离超过了八百海里,这远远超出了工程师和托普失踪的距离。海滩上根本没有人来过的痕迹,沙滩上没有任何足迹,没有石头被翻过的迹象,总之,荒无人烟的海滩,仿佛证实了史密斯先生已经葬身大海。

突然,纳布站了起来,大声吼叫:“不可能,他绝不会死!换作我,或者任何一人,都有可能死去,但是他不可能,他一定是活着的那一个!”

纳布的吼叫,表明了他内心的矛盾和挣扎。之后,他仿佛用尽了最后的力气,说:

“我筋疲力尽了。”

哈伯特跑向纳布,他说:

“纳布,我们一定会找到他!上帝会帮助我们的!你先吃一点儿东西,有力气才能继续寻找!吃吧,吃一点儿吧!”

小伙子把一把石蛏递给纳布,这不足以饱腹,却也是一顿食物。纳布确实已经好几个小时没有吃过东西了,但是他并没有接过哈伯特递来的食物。此时的纳布已经丧失了存活的信念,他想和主人一起死去。

记者的心态要平和得多。他也是筋疲力尽,而且饿得够戗。迅速吃完那些石蛏之后,他躺在沙地上,想要休息一会儿。

哈伯特走了过来,对他说:

“先生,我们已经找了个住处,比这里要好。看,天黑了,您还是先休息吧,明天再继续找。”

于是,斯普莱恩跟着哈伯特来到了“烟囱”里。

彭克罗夫走过来问记者身上有没有火柴。记者翻了翻身上的口袋,并没有发现什么,他说:“本来我有,可能全扔了吧,”

水手又去问纳布,得到了同样的答案。

“真该死!”水手也有些烦躁。

记者看见他这样,走过去问:

“要火柴干什么?”

“没有火柴,怎么生火呢!”

“要是我的主人在,他一定能帮您解决这个难题!”纳布喊道。

他们四个一动不动地待在那里,脸上有些忧郁。哈伯特打破了沉默,他说:

“斯普莱恩先生,请您再好好找一找。您平时不是也吸烟吗?说不定您身上还有火柴,哪怕只有一根!”

记者又翻了翻他身上的口袋,里里外外一点儿也没放过。令人惊喜的是,他的背心里好像有根小木棍,感觉好像是根火柴。这根小木棍钻进了背心里面,隔着布已经能摸到它,但是他自己却拿不出来。这要是一根火柴的话,也是唯一的一根,对于他们来说十分珍贵,可千万不要把火柴头的磷磨损了。

“我来吧。”哈伯特说。他的手很灵巧,终于取出了这根小木棍。没错,这的确是一根火柴!也许在平常,这根火柴微不足道,可能被人随手扔掉。可现在,对于这几位遇难者来说,其重要性不言而喻。还好,这根火柴没有损坏。

“太好了!这根火柴,现在对我们来说就像得到了一条船!”彭克罗夫一边说,一边接过火柴,准备去生火。

“我需要纸!”水手说,他已经确定这是一根干燥的火柴,只是现在得小心翼翼地使用才行。

“我这儿有纸。”记者有些犹豫,不过还是从笔记本上撕下了一页。

水手接过这张纸,蹲在火炉前,火炉上已经准备好了几把干草、树叶还有木柴,它们中间的空隙足以令空气自由流通,这样枯木就会很容易地燃烧起来。

彭克罗夫小心地把纸折成圆锥形,吸烟的人在刮大风点烟时才会这么做。接着,他把纸塞进了干草中间。他又拿起一块鹅卵石,表面稍微有点儿粗糙,他擦了擦这块石头,轻轻地划过火柴。他屏住呼吸,心怦怦直跳。

可是,火柴划过,却没有点燃。可能是水手使得劲太小了,他生怕把磷擦破。

“我的手在发抖,我干不了,我划不着这根火柴,这太难了!”说着,水手站了起来,把火柴给了哈伯特。

哈伯特同样心里怦怦直跳,他从来没有像现在这样激动过。普罗米修斯盗取火种时,想必就是这种心情。不过,哈伯特的动作很敏捷,他划了一下火柴,啪啦一声,小火苗蹿了起来,发着蓝光,还有一股呛鼻的烟冒出来。哈伯特转动手指,把火柴倒了过来,这样火苗更大了,他马上把他塞进了纸折成的圆锥形里。也就几秒钟,纸燃烧了起来,接着是那些干草也跟着燃烧了起来。也就是片刻的工夫,那些木头也噼里啪啦地响了起来,火焰欢快地跳动,水手走过来吹了一口气,这下火苗更旺了。这堆火,在黑暗中显得很耀眼。

“终于燃烧了!这是我一生最激动的时刻!“水手站了起来喊道。

是呀,这可真不容易。还好,火在扁平的石头炉子上烧得很旺,热气从“烟囱”事先预留的窄通道飞出,一股热量袭来,令人感觉很舒适。

现在,需要小心的是,不能让这堆火熄灭,燃后的灰烬里必须留几块火炭,以便随时可以燃烧。不过,这只要稍加注意就行了,毕竟木头等燃料非常充足,随时可以补充。

水手现在可以准备他之前设想的晚餐了,起码比生吃石蛏更美味,营养更丰富。哈伯特递给他一些鸟蛋,他把鸟蛋放进燃烧过的木头灰烬中,等鸟蛋慢慢变熟。即使水手会五十二种蛋类的做法,可此时此刻,也只有这么一个法子让这些蛋变熟。斯普莱恩倚在一个角落里,看着他们准备晚餐。他心里在思考三个重要的问题:赛勒斯在哪儿?他还活着吗?要是他还活着,为什么没有及时想办法来寻找他们?记者默默地坐在那里,脑海里盘旋着这几个难题。而纳布则在海岸边走来走去,他的灵魂已经随主人而去,现在只剩躯壳而已。

大约只过了几分钟,这些蛋就熟了,彭克罗夫叫大家过来吃饭。这是他们几个在这陌生之地的第一顿饭,这些蛋的味道很鲜美,而且营养丰富。他们吃了之后,感觉很好,立刻来了精神。

要是史密斯也和他们一起吃晚饭,就再完美不过了。他们从里士满一起逃跑,要是现在一起聚集在岩石堆下,坐在令人温暖的火堆前,或躺在干燥松软的沙地里,恐怕他们唯一要做的,就是感谢上帝吧。可是,赛勒斯·史密斯,他们公认的头领,也是最有才能、最博学的人,却不知踪影,生死未卜!

3月25日就这样过去了。夜晚,只听见外面呼啸的海风,和波涛拍岸的声响,还有被海浪卷来卷去的鹅卵石,发出震耳的滚动声。

记者把今天发生的事情记录了下来,从他们发现这片新大陆开始,工程师失踪,对海岸对面的勘察以及火柴事件等等。现在,他的疲倦已经超出了身体的承受能力,于是他走进“烟囱”的深处,这里相对光线更暗,他要在这里睡上一觉,他太需要休息了。

哈伯特也睡着了,水手则在炉子边躺下,整夜他却是半睡半醒,一直给炉子添加燃料。只有一个人没有休息,那就是纳布,他已经近乎绝望,谁也无法安慰他。同伴们劝他休息一下,可他还是执拗地在沙滩上,大声呼唤,希望他的主人可以听见。

森林狩猎

这几位遭遇高空劫难的同伴们,被抛在了一片荒无人烟的海岸上,他们几乎一无所有,除了身上穿的衣服。只有记者身上还有一个笔记本和一块表,也许这也是因为疏忽才保留下来的。他们没有任何工具,哪怕是一把小刀都没有。也是,为了让气球升高,他们把悬篮里的东西甚至悬篮本身都扔掉了。

就算是那些被抛弃到荒岛上的小说里的主人公,恐怕也不会像他们这样,连基本的生活工具都没有。他们现在是手无寸铁,而要面对的是能力巨大的自然。他们一无所有,完全得靠自己。

如果赛勒斯·史密斯也和他们在一起,那么他的聪明才智和冒险精神会派上用场,至少大家会抱有希望!唉!可能不应该再对工程师的生还抱什么希望了。这些遇难的人们,只能把希望寄托在他们自己的手上,寄托于从未失信于诚实者的上帝了。

可是,有些问题必须弄清楚。那就是这片海岸连接的是一片大陆,还是只是一个岛屿的一部分,这里是否有人居住。只有解决了这个问题,才能决定下一步在此定居还是再作打算。

对于水手来说,弄清楚这些问题当然很紧迫,可是最重要的不是马上去勘察地形,而是寻找食物,寻找比鸟蛋和石蛏更有营养的食物。毕竟,他们经受了长时间的奔波,身体过度疲劳,急于恢复体力。而且,他们也需要一个能遮风避雨的住所,才能都得到基本的休息。

“烟囱”暂时还是个不错的住所,这里有火,有充足的燃料。而且,他们暂时也不缺食物,岩石和海滩上有鸟蛋和石蛏,还有其他软体动物可以吃。高地上飞着好几百只鸽子,也许他们能够想到办法打下来几只,哪怕使用木棍或石头,这可是美味又有营养的食物。况且,森林里说不定会有坚果,毕竟那里有淡水,可以吃的东西更多。于是,他们几个商量,决定现在暂时在“烟囱”里住几天,为之后的勘察地形做好准备。他们计划,将沿海岸,或者深入内陆进行勘察,以求得到上述问题的答案。

对于这个计划,纳布非常赞同。他是一个非常固执的人,不愿意离开海岸,不愿意相信赛勒斯·史密斯已经遇难。除非海浪把工程师的尸体抛上岸,纳布亲眼所见,亲手摸到,否则他不会相信主人已经死去。他认为,像赛勒斯·史密斯那样不平凡的人,不可能就这么丧生了。是的,他很固执,而且此时比任何时候都要固执。不管是固执,还是幻想,这种想法得到了同伴们的理解和尊重,谁也不愿意去破坏它。可是,水手认为,工程师生还的希望微乎其微,但是,他不会和纳布争论此事。纳布现在痛苦的程度,恐怕会死在工程师之前,他就像一条不愿离开主人失踪地点的狗,忠诚而固执。

已经是3月26日的清晨,纳布沿着海岸往北走,他又去寻找主人了。当天的午餐还是鸟蛋和石蛏,不过,聪明的哈伯特从岩石的小坑里找到了海水蒸发后剩下的盐,这可是十分及时的好东西!

早餐过后,水手和哈伯特决定去森林里寻找猎物,他们问记者要不要一起去。可是,考虑再三,斯普莱恩还是留了下来,毕竟得有人看着火,况且万一纳布有什么发现,需要人帮助,即使这种可能性很小。

“走吧,哈伯特,我们打猎去!”彭克罗夫说,“我们会有弹药和枪的!”

临出发前,哈伯特想到,要找一种能够代替火绒的东西,才能放心。

“什么东西?”水手问。

“焦布,可以做火绒。”哈伯特回答。

水手觉得这是个好主意,只是得牺牲一块手绢了。这可是很值得的牺牲,水手毫不犹豫地从他的方格手绢上撕下了一块,很快变成了一块破布,变成半焦状态。可是这块焦布必须保存在干燥的地方才能保持易燃性,所以被放在了“烟囱”中间的位置,选了一个小岩洞的深处,那里避风又防潮。

上午九点左右,天气起了变化,突然刮起了东南风,这是暴风雨来临的征兆。哈伯特和水手绕过“烟囱”的拐角沿着河流的左岸,向森林走去。

水手从树上折下两根树枝,把它们折成了两根短木棍。哈伯特拿着木棍,在岩石上把一头磨尖。小伙子很好地完成了这个任务,为了得到一把刀,他可是很卖力的!接着,他们二人沿着陡峭的河岸,在草丛中往前走。绕过拐角,河水朝西南方流去,河面也渐渐变窄,两边的河床则更为陡峭,树木的枝叶交叉覆盖在上面。在这种情况下,为了不至于迷路,水手决定沿着水流走,这样肯定能回到起点。这条路可不好走,岸边的树和柔韧的树枝形成了障碍,只有把它们折断,才能前行。哈伯特身轻如燕,一会儿在折断的树桩之间跳来跳去,一会儿又消失在了矮树丛里。水手很谨慎,马上就会把他叫回来,并嘱咐他不能走远。

水手专心地观察周围的地势和环境,河的左岸,地势相对平坦,虽然很不明显,但逐渐向内部升高。而且,有些地方看着就像是沼泽,很潮湿。水手感觉到,这里好像是有一张看不见的水网,从地下的断层中,汇入水流。另外一些地方的矮树丛中,还有小溪流过,这类小溪很窄,穿行过去很轻松。而河的右岸,地势相对来说有些起伏,山谷的轮廓清晰可见。丘陵盖住了树林,挡住了视线,形成了一道天然的帷幕。右岸的斜坡突然下降,树一直弯到水面,只靠根部的力量维持,可见,这边的地形根本不适宜穿行。

水手通过观察,确定这片森林和他们跑遍的那片海岸一样,没有人类的踪迹,是一片人类未涉足的处女地。水手已经看见地面上有动物的足迹,哈伯特的看法和水手一致,其中一些还是凶猛的野兽留下的,这让他们不敢有丝毫松懈。但是,树干上没有斧头的痕迹,没有火烧过的灰烬,也没有人类的脚印。为此,应该感到庆幸,毕竟,在太平洋的岛屿中,人类的出现是更可怕的事,谁也不希望那样。