“革命就是夺权。他们号称要把满人赶走，建立民国。那还要不要汉人的皇上？要的话，前明还不如大清。如果不要皇上，谁来做主？是区巡抚，总督，李重甲，还是秦少白，是哪种人？生旦净末丑，中国还是那些人，要么各安本分，要么乱作一团。请问革命成功了阁下打算干什么？是拉车还是做买卖？还是领着人满街抢东西？”
阿四啐了一口，“铁山，你有话直说。”
铁山道，“你为了报答李家的恩情，要把李重光演到底，不惜一死。该报答的你都报答了，不用死了，我现在放你回去。你当李重光就当到底，我把制造局的股份也归还李家，以后，你就搞好制造局的生产，不要再掺和你根本不懂、从你心底也不想干的事，这日子就太平了。”一边说，他一边起身打开了阿四的锁链。
锁链没了，身上轻了，阿四脑子也空了，彻底懵了。
“你说什么？不杀，还当回制造局总办？”
铁山点头。
“你要干什么？你到底要干什么？你当你是上帝啊。”
铁山脸一沉，“阿四。”
“我不信你！你到底要什么？你凭什么不杀我？你必须说清楚！”
铁山又坐下了，“你们汉人里头，出过一个非常了不起的人，他在大清朝最混乱不堪的时候，平定匪乱，整肃政坛，引进西学，开设工厂，革新教育，令大清再焕生机，这个人叫……”
“曾文正公，”阿四抢着道。“小时候，我们村有他的庙。”
“你知道他太好了。”铁山稳稳当当道，“曾文正公曾经说过，担当大事，全在‘明强’二字。明就是明白事理，强就是性格刚强。你有这方面的素质，所以我用你当回总办。但是，刚强一定要以明白事理做前提，才能做到始终不屈不挠，最终成就一番事业。如果自己都没想明白道理，一味横蛮，等别人用确凿的道理反驳你，用日后的效果证明你错了，那时候再低头认输，就变成先强后弱，京城管这种人叫做‘瞎胡闹’。”
阿四听了半天，才明白铁山要说什么，气得直跳脚，“不行！你要不说清为什么放我，我还就瞎胡闹了！我凭什么领你的人情？我不走！我不当这个鸟总办！我都死好几回的人了，我怕你？你赶紧把我毙了，清净！”
阿四盘腿往床上一坐，眼睛一闭！铁山这才知道自己眼前的确是个无赖，一时竟不知说什么好。
门开了，李念慈进来，“重光。”
阿四睁开眼，愣愣地下了床，“姐？你怎么来了？”
他发现李念慈的装扮跟以前不同，怎么不同一时说不上来，就是很传统，连神情也跟以前很不一样。
李念慈平静地道，“重光，铁大人以后是你的姐夫了。”
阿四完全懵掉了，看看这个，又看看那个，怎么也反应过来。
铁山尽量和煦地，“重光……”
“****你——”
阿四忽然猎狗一般一跃而起，扑上就打，铁山何等身手？一闪身，同时抓住了阿四的腕子，一拧一托，几乎把阿四掀起来。
阿四不管不顾，又打又抓又咬，“你欺负我姐，我跟你拼了！ ”
铁山两下控制住了阿四，但阿四手脚乱动，骂不绝口，“你个王八蛋！禽兽！我做鬼也不放过你，我做个厉鬼，把你铁山阉了，泡到酱缸里喂狗……”
——这是铁山和李念慈所完全没有料到的情况，铁山尴尬万分，李念慈又是尴尬，又是感动，又怕铁山伤着阿四，又怕阿四真抓坏铁山，站在那里手足无措！
“砰”的一声，铁山把阿四摁到床上，阿四的嘴堵在被子上，仍呜呜地骂着。
铁山看了李念慈一眼，“对不起，你跟他解释吧。”他松开阿四，大步出去了，把门带上。
阿四从床上翻起来，满脸泪——也不知是疼的，还是心疼的，只管抄起地上的铁链子就要追打出去。
“重光！”李念慈抓住阿四的胳膊，“阿四！”
阿四这才醒了醒神，看着李念慈，满眼是痛。
李念慈使劲摇头，“不是你想的那样，我和他早就认识！”
“他早就打你的主意？”
李念慈脸通红，顾不得了，“我不是为了你，我喜欢他。”
阿四瞪大了眼睛，“你喜欢谁？你喜欢铁山？别蒙我了！他还没霸占你吧？你绝不能为我干这种下贱事，我死一百回也不许！”他还是要出去拼命。
李念慈死拉着阿四，喘了口气，“重光，弟弟！你先别急，你听我说。”
阿四怀疑地看着李念慈。
走廊里，铁山背着手，仰着头。铁刚站在一边，呐呐道：“大人，奴才……实在没想到。”
铁山淡淡地，“没想到就对了。”
“那，怎么向总督那边解释？”
“解释什么，不用解释。”
“嗻。”铁刚答，等了一下，“大人，婚礼打算怎么操办？”
“在教堂举行，不用请外人。”
铁刚点头，“明白了。那奴才先告退。”
“等一下。”
铁山走到铁刚跟前，压低了声音，“我让阿四做回总办，是为了牵制李重甲。李重甲这样的人，完全不能信，但又必须用。这才是最大的棋。”
铁刚恍然大悟，点头，“奴才明白了，这步棋高，只是……”
铁山看着铁刚。
“李总办……就能信吗？”
“有李重甲牵制他。”铁山说完，忽然觉得手上一阵疼，才发现刚才被阿四抓破了一大块皮，血都渗了出来。
他把手又背到身后，望向远处，目光渐渐深邃起来。
“铁刚，天下凡物，只要加倍打磨，都能变换本质，别生精彩，何况是一个人？阿四既能变成李重光，我就能让他变成真正的李总办。”
铁刚深深点头，感动，“奴才差点忘了，奴才跟大人之前，还在西直门斗蛐蛐儿。”
牢房里，李念慈已经从头到尾讲了一遍。
阿四已经又变回李重光，文雅温和了许多，摇头，“姐。你不用把他说得那么好，我不信， 你还是为了救我。”
李念慈疑问，“那我怎么说你才能信呢？这个姻缘，是主为我指定的。”
“主指定的，更说明你不想嫁他，你要想嫁他不用主指定。你是为了我，我不想这样。真的，你回绝他，我已经准备死了。”
李念慈劝说道，“重光，不要再意气用事，你本来也不想做革党的，你都是为了咱们李家，我知道。你现在不用死了，就要好好活下去。铁山对我们家是做了坏事，可他有他的原因，对待恶要用爱，不能以恶对恶。他已经答应我，要皈依天主。我相信他会变得仁慈起来。以后，我们就是太太平平过我们的日子，你想和他相处，就相处，你实在不愿接受他，就不和他相处。你也可以做回阿四。”
阿四愣了一下，“姐，我不知道还能不能做回阿四了。”
“姐也舍不得你，你不是阿四，你就是重光。”李念慈爱抚阿四，眼泪涌出，“上帝已经拿走我一个弟弟，不能再拿走你了。”
“姐……”阿四终于抱住李念慈，大哭起来，哭得痛彻心肺。
李念慈满脸是泪，抬头仰望，轻声地，“阿门！”