这时，夜幕已经降临，雨夹着雪下个不停。三营立即召开各连干部会，讨论今晚上不上摩天岭。大家最后一致认为，此时的敌人比我们还困难，在天已全黑的情况下，不会再向前走，一定在某个地方停下来宿营。这正是出击的好时候！
向导莫大爷听说今晚就要过摩天岭，好心地劝阻说：“山上悬崖陡壁，过去我们上山都要选好天气。眼下大雪封山，天黑路滑，危险啊！”
刘营长则乐观地回答说：“放心吧，大爷！我们解放军战士都有一副铁翅膀呀！”
部队稍事休息，便沿着一条羊肠小道艰难地向白雪皑皑的摩天岭攀登而去。
寒风呼叫。雪越下越大。山势越来越陡。空气越来越稀薄。
深夜3时过，三营才登上了上顶，开始翻山向下滑行。
真是上山容易下山难，脚下个个都像抹了油，走几步就要摔一跤。天已渐渐发亮，敌人可能就住在前面不远处的村子里，时间显得很紧迫！
三排长王彦斌带着两个战士把枪向怀里一抱，即向山下滚去……
不一会，山下传来了三声击掌声。
“行！他们还活着。”山上的战士们高兴地说。这说明王排长他们采取滚下山的办法是成功的。
为了抢时间，大家都一缩脖子，蹲在雪地上，向山下滚去。
山下，是一个名叫底儿坎的小山村，国民党军的溃退部队昨晚正住在这里，几个哨兵“喀嚓喀嚓”地踩着厚厚的积雪，来回巡逻着。房间内一个排的敌人还在睡梦中，敌一个团的主力部队驻在不远处的上底儿坎村，敌师部也住在一公里外的下底儿坎村内。
刘营长观察了一遍周围的地形，让九连连长王太元带领三排先除掉面前的这个障碍。九班长刘作娃带着一个战斗小组，悄悄地摸了上去。突然在敌哨兵转身的一瞬间，卡住了两个敌哨兵的脖子。王连长迅速带着战士们冲进房间内，满屋敌人还在打着鼾声就当了俘虏。
解决了敌警戒排后，三营立即兵分两路：七连和师侦察排分工打上底儿坎的敌团主力，九连分工打下底儿坎的敌师部，机枪连分别配属给两个方向的连队。
刘营长要求七连立刻绕过敌师部，直插上底儿坎，争取两处战斗同时打响，于天亮以前解决战斗。
正在睡梦中的敌人在枪声大作后，不知解放军究竟来了多少部队，早已吓的晕头转向。企图顽抗的敌人被当场击毙，1400多名俘虏在天破晓时被押出村庄。
天险摩天岭被突破。
部队开始下山。山脚下，一条水面宽约二十多米的河流横在面前，急流的河水在冰雪中哗哗作响。三连郭连长向四周看了看，周围显然是不会有任何桥的，惟有涉水过河，他向河水中间扔了一决石块．测定水深不会没顶，于是大手一挥：“下水，过！”战士们立即行动，踏破岸边浅水处的薄冰，从齐腰的冰水中涉过。大家上岸后，被呼啸的冷风一吹，滴着水的棉裤很快就被冻得硬梆梆的，走路两腿打弯都困难。老战士郝大有用劲地又跺脚又猛往地下蹲，棉裤上的冰块经不住这折腾，噼哩啪啦落地。大家也就都学着郝大有的样子，连蹦加跳，试图甩掉紧贴在棉衣上的冰层。在这反复折腾中，大家突然发现枪已经拉不开栓了，手榴弹也已经被冻的拧不开盖，这可是大事啊！万一遇到敌情可怎么办？
“你们嚷嚷啥，快往枪栓上撒尿。”俏皮的王二虎大声喊道。
一句话提醒了大家，行进中的队伍顿时都停下来撒尿。有的不得不展开“互相帮助”。这个办法还真灵，枪栓拉开了，手榴弹盖也揭开了，爽朗的笑声回荡在秦岭雪原。
“快擦干！防止再冻上了。”王二虎又大声建议道。
于是，大家又按照王二虎的“口令”，擦干了枪上的尿水。郭连长也赶忙掏出毛巾，擦着心爱的驳壳枪，边擦还边自言自语道：“这就叫兵教官？”引起了队伍中的一阵哄堂大笑。
部队继续向前突飞猛进。
该路先头部队第一八四师在方升普副军长的直接指挥下，由碧口连续向南追击，勇克大刀岭、青岩关、黄土梁等要地。一路斩关夺隘，于18日进至青川，20日解放江油、中坝。第一八五师、独立一师及军直机关部队于18日由碧口出发，经青川、江油、德阳于27日进至广汉，成都已是在望。
北线中路第六十军沿川陕公路向南急进。在入川前即判断国民党军可能凭借大巴山进行有组织的防御，故决定以强行军猛追，不给敌以喘息机会，求得在运动中将其歼灭，或乘其撤退混乱之机，从行进间一举突破敌防御体系。11日，在攻克宁强后，连克牢固关、棋盘关诸要隘，打开了由北进军四川的通道，进入川北。
胡宗南为掩护其主力撤退，争取时间在川西作战，以其第七兵团主力组织广（元）、昭（化）防线，将其第五十五师布防于朝天驿以南的飞仙关一线，将第一七七师残部布防于广元城，以第二十师残部据守朝天驿，命令第三十八师由宝轮院返回广元，加强防守，并在剑门关等要地作多层次配置，据险设防，以图阻止解放军前进。
解放军第六十军部队为突破朝天驿，攻占广元城，在先头团攻击棋盘关的同时，另一部由曾家河、张家关向朝天驿迂回。13日拂晓，第五三八团进抵朝天驿以北，采取诱击战术将国民党军第二十七师第八十一团500令人歼灭。然后，与第五四O团汇合，两部密切协同攻克朝天驿，毙俘敌1000余人。
广元门户洞开。
第五四O团不顾严寒，从攻击方向的左侧深山出击，攀山越涧，一昼夜强行军90公里，跨过红土关和大巴山，向广元城迂回。当广元之国民党军一个营赶到红土关想凭险阻击解放军时，第五四O团已经过关向前挺进。14日拂晓前，第五三八团突破飞仙关，沿途击溃国民党军第五十五师三个团的抵抗，于黎明前逼近广元城北郊。
这时，第五四O团也已到达广元城东南，连续攻占六个山头后，打进了广元城东关。该团步步逼近广元城内，冒着敌人三面火力封锁．通过南关，伸至嘉陵江边，以突然迅猛的动作，消灭了正在破坏浮桥的敌人。截获敌满载物资的汽车40余辆。接着，该团与第五三八团协同攻占广元城，俘敌1200余人，缴获大量军用物资。
国民党军主力退过嘉陵江后，抢占五龙山之乌龙堡高地，控制广元城．企图以火力再度破坏嘉陵江浮桥。解放军当即组织炮火将其击退，国民党军向宝轮院方向逃遁。16日，解放军进占宝轮院。次日强行军四十余公里，进至剑门关。
剑门关，在群山绵延中倚天而立，是由北入川的险要关口，素有“天下雄关”之称。川陕公路从山谷中蜿蜒伸向山顶关口：关两边是峻峭挺拔的岩石，中间只有一条宽约50米，纵深两公里多的狭窄山道，扼川陕公路咽喉。国民党军为阻解放军南进，在山上筑有野战工事，半山腰筑有石碉，鞍部及公路口都筑有木质发射点，并在前沿设置数道鹿砦和铁丝网，以其第五十三师的一个主力团凭险防守。他们把关内的栈道付之一炬，在山半腰和山路两边加固石碉等野战工事，布置了密集的交叉火力。“一夫当关，万人莫开”险地更加险要。
解放军北线中路部队在解放广元后，17日，其先头部队第五四O团到达昭化宝轮院，该团将攻占咽喉要道剑门雄关的任务交给了三营。三营营长和教导员接受任务后，立刻带部队强行军40公里，于当日下午5时抵达剑门关前，拦截住了120多名敌人，并与当面之敌交上了火。
天色已经黑了下来，突兀的山峰像一堵连天的大墙横在面前，使人透不过气来。若在白天想从这里通过，的确是异常的困难，别说是一个个大活人，完全处在暴露的枪林弹雨下，就是一只兔子也难穿过这长长的谷底山道。一阵滚木擂石，就足使其变为肉饼。
三营指战员潜伏于关前，决定当夜即行攻关：组织起突击队，由七连担任主攻任务。
夜10时，漆黑的夜幕中，突击部队悄悄地沿着河沟和山石的缝隙一步一步地钻爬。恐慌的敌人虽然不知道今夜中解放军如何动作，但猜知解放军既然已经来到了关前，此夜必有行动。他们疯狂地漫无边际扫射着，把手榴弹、炮弹向峡谷山道中乱丢。而七连的指战员们恰好沾“光”，借着爆炸的光亮，辨认地形，识别方向，向前发展。直到夜12时，七连终于爬行到了离关口仅有四十多米的地方，此时正是原规定的总攻击时间。
几颗绿色信号弹从关口前突然窜上天空，就在山上敌人还在发怔的时候，山脚下的解放军以猛烈的炮火一齐向着预定的目标进行轰击。
山石横飞，爆炸声浪撞向这边山崖，又冲向那边峭壁，整个剑门关都在晃动着。
关前的七连突击勇士们，在炮火的掩护下，发起猛烈的攻势。宋副连长带领二排冲在前面，突击班班长李子明带着史忠福小组在最前面，沿着公路两边的石沟向前跃进。