黛玉坐在碧水青园的荷花池边正看着《史记》，雪雁在旁边活泼的蹦来跳去。“小姐，秋天到了，我们搬到东篱阁吧！天气凉了，住在碧水青园水面太大，感觉凉飕飕的；而且东篱阁的菊花开了，可漂亮了，恰好能赏菊。听林总管说京城的农庄的螃蟹现在正肥呢！抓几篓螃蟹蒸上一蒸，从酒窖里取来惠泉酒，然后欣赏着菊花，多有意境呀，文人雅士都是这么做的。”黛玉掩嘴轻笑：“什么时候雪雁除了对武学感兴趣，还对文人雅士的事也感兴趣了？你确定是对菊花感兴趣，还是对螃蟹感兴趣呢？”“小姐！”雪雁嗔道，不依的只扭动身子。
这时，总管林忠走过来道：“小姐，北六省的管事明天就到了这次怎么安排？”
“通知他们到京后先不要进京以防引起旁人注意，先到农庄去休息，随后咱们也赶过去。”
“另外，刚刚收到贾府三小姐的一封信，请过目。”
黛玉打开一看，原来是邀请黛玉今日过府赏菊连诗的，另外探春还称湘云也要去，并且还有一位亲戚，为宝玉的姨表姐妹的也暂住贾府，也会参加。黛玉冲着雪雁笑道：“还真叫你这小丫头说着了，有人邀请我们赏菊。”又对林忠说，“林叔，您准备一下车马，另外农庄的新鲜螃蟹家里有没有？”
林忠道：“农庄今早刚送了几篓螃蟹。”
“那就再到酒窖取两坛惠泉酒，一块儿送到贾府。”
黛玉带着雪雁、春纤、红裳、绿袖到了贾府先到荣禧堂给贾母请安。果然湘云与三春姐妹已经到了，几人先打了招呼，果然还有一个陌生的教年长的女孩。贾母道：“玉儿，这是你二舅母的外甥女，金陵的薛宝钗小姐，你也可以叫薛姐姐。”黛玉见此人身材微丰，容貌极美，落落大方，面含微笑，表现的极其完美，心中觉着此女子仿佛带着面具便有些不喜欢，加之又不是什么正经亲戚，行礼时候只说是薛小姐。
这时凤姐进来道：“老祖宗，玉儿妹妹来时带了几篓极肥的螃蟹和惠泉酒。咱们不妨先吃了螃蟹在上妹妹们吟诗作画不迟。”
贾母因问到哪里为好，湘云道：“藕香榭，有两颗大桂花树开得正好，河水又碧青，坐在亭子里岂不敞亮！”众人也称是。于是一行人向藕香榭而来。
众人进了亭子摆了两桌便吃酒边自己剥了螃蟹来吃自得其乐，只黛玉因毕竟身子虚弱，怕不得消化只吃了一个便不吃了，只看旁人吃个尽兴。另外还派丫鬟婆子给其他的主子并东府及邢夫人处也送了些。
宴罢，姐妹们还喝着茶水，湘云便迫不及待的取了诗题用针定在墙上，“这是我和三姐姐昨晚想出的题目，大家可以选取喜欢的题目来作诗，可以不限韵，”
黛玉对着探春笑道：“三妹妹，你不是说要赏菊么？你们家的菊花我还没看到几朵，就开始做起诗词来了。”
探春也笑道：“林姐姐，明知道那只是个由头，不过是姐妹们聚一聚，做一做诗，也算是雅事一件，你还笑我。”
众人或垂钓、或赏花、或看河中的鸥鹭、或与他人说笑……用自己的方式思考着。过了一会众人纷纷有了便走到墙边把要写的题目后面写上自己的名字，而后各自誊写出来都交给了李纨。李纨从头看起：
忆菊——薛宝钗
怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。
念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。
对菊——史湘云
别圃移来贵比金，一丝浅淡一丛深。萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。
数云更无君傲世，看来惟有我知音！秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。
供菊——史湘云
弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。隔坐香分三径露，抛书人对一枝秋。
霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。傲世也因同气味，春风桃李未淹留。
咏菊——林黛玉
无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端运秀临霜写，口角噙香对月吟。
满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心？一从陶令平章后，千古高风说到今。
画菊——薛宝钗
诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量？聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。
淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。
问菊——林黛玉
欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱：孤标傲世偕谁隐？一样开花为底迟？
圃露庭霜何寂寞？鸿归蛩病可相思？休言举世无谈者，解语何妨话片时。
簪菊——贾探春
瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。
短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。
菊影——史湘云秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。
寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。珍重暗香休踏碎，凭谁醉眼认朦胧？
菊梦——林黛玉
篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。
睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。醒时幽怨同谁诉：衰草寒烟无限情！
残菊——贾探春露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。蒂有余香金淡泊，枝无全叶翠离披。
半床落月蛩声病，万里寒云雁阵迟。明岁秋风知相会，暂时分手莫相思！
众人看一首赞一首，彼此称颂不已，惜春道：“我们虽不会作诗，不过评诗的功夫还是有的。听我们从公评来。通篇看来各有各的警句。今日公评：《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三，题目新，诗也新，立意更新，恼不得推林姐姐为魁首。然后是《簪菊》、《对菊》、《供菊》、《画菊》、《忆菊》次之。可服不服？”
“我那首也不好，到底伤于纤巧了。”黛玉道。
“巧的却好，不露堆砌生硬。”史湘云道，迎春也点头称是。
黛玉道：“据我看来，头一句好的是‘圃冷斜阳忆旧游’，这句背面傅粉。‘抛书人对一枝秋’已经妙绝，将供菊说完，没处再说，故翻回来想到未拆未供之先，意思深透。”迎春笑道：“固如此说，你的‘口齿噙香’句也敌的过了。”探春又道：“到底要算薛姐姐沉着，‘秋无迹’，‘梦有知’，把个忆字竟烘染出来了。”宝钗笑道：“你的‘短鬓冷沾’，‘葛巾香染’，也就把簪菊形容的一个缝儿也没了。”湘云道：“‘偕谁隐’，‘为底迟’，真个把个菊花问的无言可对。”惜春笑道：“你的‘科头坐’，‘抱膝吟’，竟一时也不能别开，菊花有知，也必腻烦了。”说的大家都笑了 大家又评了一回，复又要了热蟹来，就在大圆桌子上吃了一回。湘云笑道：“今日我等菊花诗词一出，想那世人想必已经无诗词可作了。”众人少不得又取笑她一回。
此次吃蟹作诗众人都尽兴而归，而薛家的女儿薛宝钗也引起了黛玉的注意，此女子颇具才华，又知道隐忍之道，是个胸中有丘壑的与其他闺中女儿颇有不同。