樊迟又向孔子请教栽培蔬菜的方法。孔子回答：“农夫比我更清楚这件事。”
听到孔子这些话之后，樊迟不得要领地走了。孔子说：“樊迟永远只能做个小人物。在上位的人如果喜爱礼节，下面的人一定也会喜爱；居上位的人讲义气，下面的人一定会信服；居上位的人讲信用，下面的人自然会以真诚来对待他。至于农业技术则是最后的事了。”
于夏听了孔子的话以后说：“先生说得十分有道理，技术无论多么有用，在达到目标的过程中，都可能成为绊脚石，这就是君子不去看这些小技术的原因。”
河边的苹果
一位老和尚，他身边聚集着一帮虔诚的弟子。
这一天，他嘱咐弟子每人去南山打一担柴回来。弟子们匆匆行至离山不远的河边，不料，由于昨天晚上下了大雨，山洪暴涨，他们无论如何也休想渡河打柴了。
无功而返，弟子们都有些垂头丧气。唯独一个小和尚与师傅坦然相对。师傅问其故，小和尚从怀中掏出一个苹果，递给师傅说，过不了河，打不了柴，见河边有棵苹果树，我就顺手把树上唯一的一个苹果摘来了。
师傅接过苹果，赞赏地点点头。
后来，这位小和尚成了师傅的衣钵传人。
凤凰的志向
庄子的朋友惠施当了魏惠王的宰相。
一次庄子去魏国看望他，有人说庄子是来抢相位的，惠施便心生疑忌。
庄子嘲讽他说：“南方有一种鸟叫凤凰，非梧桐树不落，非竹实不食，非甘泉不饮，它怕不干净的东西污染了自己的身体。有一天，一只鸱鸟叼了只发臭的死耗子，看见凤凰从天上飞过，以为要来抢夺自己的死耗子，便惊慌失措，张牙舞爪地吓唬凤凰，口里还‘哧！哧！’地发出赶走人家的声音，你说可笑不可笑？”
惠施惭愧地低下了头。
心灵之灯
一只航行中的船在大海上遇上了突如其来的风暴，不久就沉没了，船上的人员利用救生艇逃生。在大海中他们被海风吹来吹去，一位逃生者迷失了方向，救援人员也没能在搜寻中找到他。
天渐渐地黑下来，饥饿寒冷和恐惧一起袭上他的心头。然而，他除了这个救生艇之外一无所有，灾难使他丢掉了所有，甚至还即将夺去他的生命，他的心情灰暗到极点，他无助地望着天边。忽然，他似乎看到一片阑珊的灯光，他高兴得几乎叫了出来。他奋力地划着小船，向那片灯光前进，然而，那片灯光似乎很远，天亮了，他还没有到达那里。
他继续艰难地划着小船，他想那里既然能看到灯光，就一定是一座城市或者港口，生的希望在他心中燃烧着，死的恐惧在一点点地消失，白天时，灯光是自然没有了，只有在夜晚，那片灯光才在远处闪现，像是在对他招手。
一天过去了，食物和水已经快没有了，他只有尽量少吃。饥饿、干渴、疲惫更加严重地折磨着他，好多次他都觉得自己快要崩溃了，但一想到远处的那片灯光，他又陡然添了许多力量。
第四天，他依然在向那片灯光划着，最后，他支持不住昏了过去，但他脑海中依然闪现着那片灯光。
晚上，他终于被一艘经过的船救了上来，当他醒过来时，大家才知道，他已经不吃不喝在海上漂泊了三天三夜，当有人问他，是怎么样坚持下来时，他指着远方的那片灯光说：“是那片灯光给我带来的希望。”
大家望去，其实，那只不过是天边闪烁的星星而已！
在生命的旅途中，一定会遇到各种挫折和困境。这时，只要心头有一个坚定的信念，努力地去寻找，就一定会渡过难关的。
在我们每个人的生活中，都需要燃起这样的“灯火”，当我们被失败和挫折所困扰时，抬头看看前面的灯火，便会心生勇气和力量，因为那是我们日夜企盼的目标，我们是那样的希望得到它，又怎会随便放弃呢？因为，它已在我们的眼前，它已并不遥远了啊！
目标
在英国伦敦，一位名叫斯尔曼的残疾青年，他的一条腿患上了慢性肌肉萎缩症，走起路来都很困难，可他凭着坚强的毅力和信念，创造了一次又一次令人瞩目的壮举：
19岁时，他登上了世界最高峰珠穆朗玛峰；21岁时，他登上了阿尔卑斯山；22岁时，他登上了乞力马扎罗山；28岁前，他登上了世界上所有著名的高山……
然而，就在他28岁这年的秋天，却突然在寓所里自杀了。
功成名就的他，为什么会选择自杀呢？有记者了解到，在他11岁时，他的父母在攀登乞力马扎罗山时不幸遭遇雪崩双双遇难。父母临行前，留给了年幼的斯尔曼一份遗嘱，希望他能像父母一样，一座接一座地登上世界著名的高山。
年幼的斯尔曼把父母的遗嘱作为他人生奋斗的目标，当他全部实现这些目标的时候，感到了前所未有的无奈和绝望。在自杀现场，人们看到了斯尔曼留下的痛苦遗言：“这些年来，作为一个残疾人创造了那么多征服世界著名高山的壮举，那都是父母的遗嘱给了我生命的一种信念。如今，当我攀登了那些高山之后，我感到无事可做了……”
斯尔曼因失去人生的目标，而失去了人生的全部。
只选了一把椅子
有人向世界歌坛超级巨星卢卡诺·帕瓦罗蒂讨教成功秘诀。帕瓦罗蒂提到自己问父亲的一句话。师范院校毕业时，痴迷音乐并有相当音乐素养的帕瓦罗蒂问父亲：“我是当教师呢，还是做歌唱家？”父亲告诉他：“如果你想同时坐在两把椅子上，你可能会从椅子中间掉下去。生活要求你只能选一把椅子坐上去。”
帕瓦罗蒂选了一把椅子——做个歌唱家。经过7年的努力与失败，帕瓦罗蒂才首次登台亮相。又过了7年，他终于登上了大都会歌剧院的舞台。
有信念才会活得有意义
在美国纽约，有一位年轻的警察叫亚瑟尔。在一次追捕行动中，亚瑟尔被歹徒用冲锋枪射中左眼和右腿膝盖。3个月后，他从医院里出来时，完全变了个样：一个曾经高大魁梧、双目炯炯有神的英俊小伙现已成了一个又跛又瞎的残疾人。
这时，纽约有线电台记者采访了他，问他以后将如何面对现在遭受到的厄运呢。他说：“我只知道歹徒现在还没有被抓获，我要亲手抓住他？”记者看到，他那只完好的眼睛里透射出一种令人颤栗的愤怒之光。
从那以后，亚瑟尔不顾任何人的劝阻，参与了抓捕那个歹徒的无数次行动。他几乎跑遍了整个美国，甚至有一次为了一个微不足道的线索独自一人乘飞机去了欧洲。
9年后，那个歹徒终于被抓获了。当然，亚瑟尔起了非常关键的作用。在庆功会上，他再次成了英雄，许多媒体称赞他是全美最坚强、最勇敢的人。
不久，亚瑟尔却在卧室里割脉自杀了。在他的遗书中，人们读到了他自杀的原因：
“这些年来，让我活下去的信念就是抓住凶手……现在，伤害我的凶手被判刑了，我的仇恨被化解了，生存的信念也随之消失了。面对自己的伤残，我从来没有这样绝望过……”
最好的医生
相传有一个年过半百的人身患绝症，四处求医，却未见效。有一个智者告诉他：“你这种病有人能治，但你必须四方游吟，才能引他露面。”于是这个人开始流浪，四处吟唱，唱给富人、穷人、病人、孩子。
数十年过去他从壮年变成老年，成了著名的游吟歌手，他的歌治愈了许多人的顽症，而他却浑然不知，一年一年唱过了百岁。
这天，一个路人问他为什么唱且唱得如此动听，他说：“为了找一个神医，治我的绝症，咳，唱了50多年，可他还没露面。我这病可咋办呀？”那人说：“巧了，我就是医生。”于是便为他做了全面检查，随后对他说：“你说你都一百多岁了，可身体还这么硬朗，哪有什么病啊？”“难道那个智者骗我不成？”老翁顾不上多想，兴奋地高喊：“我病好了，不用唱了，不用找那个医生了？”第二天，他死了。
梦想是你的宝贝
每个人的目标、梦想都是自己的宝贝，没有人会比自己更重视、保护它，并且为它奋斗。
安第斯山脉有两个好战的部落，一个住在低地，另一个住在高山上。有一天，住在高山上的部落入侵位于低地的部落，并带走该部落的一个小婴儿作为战利品。低地部落的人不知道如何攀爬到山顶，尽管如此，他们仍然决定派遣最佳的勇士部队爬上高山去带回这个小婴儿。
勇士们试了各种方法，却只爬了几百尺高。正当他们决定放弃解救小婴儿，收拾行李准备回去时，却看到婴儿的母亲正由高山上朝他们走来，背上还缚着她的小孩。其中一位勇士走向前迎接她，说：“我们都是部落中最强壮有力的勇士，连我们都爬不上去，你是如何办到的呢？”
她耸耸肩说：“他不是你的宝贝。”
卓越与梦想
几年以前的一个炎热的日子，一群人正在铁路的路基上工作，这时，一列缓缓开来的火车打断了他们的工作。火车停了下来，最后一节车厢的窗户打开了，一个低沉的、友好的声音响了起来：“大卫，是你吗？”大卫·安德森——这群人的负责人——回答说：“是我，吉姆，见到你真高兴。”于是，大卫·安德森和吉姆·墨菲——这条铁路的总裁，进行了愉快的交谈。在长达一个多小时的愉快交谈之后，两人热情地握手道别。
大卫·安德森的下属立刻包围了他，他们对于他是墨菲铁路总裁的朋友这一点感到非常震惊。大卫解释说，二十多年以前他和吉姆·墨菲是在同一天开始为这条铁路工作的。
其中一个人半认真半开玩笑地问大卫，为什么他现在仍在骄阳下工作，而吉姆·墨菲却成了总裁。大卫非常惆怅地说：“23年前我为一小时两美元的薪水而工作，而吉姆·墨菲却是为这条铁路而工作。”
美国潜能成功学大师安东尼·罗宾说：“如果你是个业务员，赚1万美元容易，还是10万美元容易？告诉你，是10万美元！为什么呢？如果你的目标是赚1万美元，那么你的打算不过是能糊口便成了。如果这就是你的目标与你工作的原因，请问你工作时会兴奋有劲吗？你会热情洋溢吗？”
石匠的目标
有个人经过一个建筑工地，问那里的建筑工人们在干什么？三个工人有三个不同的回答。
第一个工人回答：“我正在砌一堵墙。”
第二个工人回答：“我正在盖一座大楼。”
第三个工人回答：“我正在建造一座城市。”
十年以后，第一个工人还在砌墙，第二个工人成了建筑工地的管理者，第三个工人则成了这个城市的领导者。
五只毛毛虫的命运
第一只毛毛虫，有一天爬呀爬呀过山河，终于来到这棵树下。他并不知道这是一棵果树，也不知树上长满了红红的苹果。当他看到同伴们往上爬时，不知所以地就跟着往上爬。没有目的，不知终点，更不知生为何求，死为何所。他的最后结局呢？也许找到了一颗大苹果，幸福地过了一生；也可能在树叶中迷了路，颠沛流离糊涂一生。不过可以确定的是，大部分的虫都是这样活着的，也不去烦恼什么是生命意义，倒也轻松许多。
有一天，第二只毛毛虫也爬到了苹果树下。他知道这是一颗果树，也确定他的“虫生目标”就是找到一颗大苹果。问题是，他并不知道大苹果会长在什么地方？但他猜想：大苹果应该长在大枝叶上吧！于是他就慢慢地往上爬，遇到分支的时候，就选择较粗的树枝继续爬。幸运地，这只毛毛虫一路过关斩将，每次都能如愿地选上心目中的树枝，最后他从一枝名为“大学”树枝上，找到了一颗大苹果。不过他发现这颗大苹果顶多只能称是局部最大。令他泄气的是，它眼前的一颗更大的苹果，正挂在当年它不屑于爬的一棵细小的树枝上。