有一天，这个人到建筑师家里去拜访他，他家里的床正好坏了一条腿，他就叫过仆人说：“一会儿去请个工匠来修理一下吧。”这个人吃惊地问他说：“您天天都和木料打交道，难道您连区区一个床腿都不会修吗？”建筑师回答：“这是工匠做的事，我怎么会呢。”这个人当着建筑师的面不好再说什么了，心里却暗暗想道：原来这个建筑师什么本领都没有，只会到处吹牛、骗人钱财呀！
后来，京兆尹要修官衙，请的就是这位建筑师，这个人就赶去看热闹。
到了工地上，他看到地上放着成堆的木料，工匠们把建筑师围在中问。建筑师根据房子的需要，在木料上敲打了几下，就知道了木材的承受能力。他挥舞着手杖指着右边说道：“砍！”那些拿斧头的工匠就都跑到右边的木料旁砍起来；他又用手杖指着左边命令：“锯！”那些拿锯子的工匠都到左边锯开了。在他的指挥下，不一会儿大家全都各司其职，按照建筑师的吩咐忙活起来，没有一个人敢自作主张、不听命令。对于那些不称职的人，建筑师就将其撤下以保证工程的进度，大家也都没有一句埋怨的话。就这样，整个工程被安排得井井有条。建筑师将要建造的房子的图纸挂在墙上，才一尺见方大小的图，详尽地标出了房子的规格和要求，小到连一分一毫的地方都算出来了，用它来修建高大的房子，竟然一点出入都没有。
这个人这才明白了建筑师的能耐。
不是越强硬越好
从前有个人，他以替人家把衣服染上色为生。这个人谢顶谢得早，头发已经全都掉光了，一颗秃头铮亮铮亮的。
有一天，这个人带着儿子一起，拿上已经染好的衣服，来到河边，开始洗衣服。辛苦劳动了一上午，衣服总算洗完了，父子俩就收拾东西，准备回家。
时值盛夏，又到了中午，天气酷热难当，知了也一个劲地叫唤着。染衣人干了很久的活，觉得手也酸了，脚也麻了，身子乏了，腰也疼痛起来，再加上暑热，他大汗淋漓，汗珠顺着他的眉毛、鼻尖、胡子往下滴，身上的衣服也早就湿透了。于是，他就近在河边找了一棵枝叶茂盛的大树，枕着用来装衣服的袋子躺在树阴下，果然凉爽多了，十分舒服惬意。时间不长，就听到染衣人的鼾声了。
夏天正是蚊子肆虐的时候，染衣人睡得正香，一只蚊子飞了过来，叮在他的秃头上面，津津有味地吸他的血。
他的儿子很爱自己的父亲，是个孝顺的年轻人。这会儿，他看到蚊子叮在父亲头上，不禁非常生气。他用手指着蚊子狠狠骂道：“你这个下贱的坏蛋，竟然敢吸我父亲的血！你等着，我一定要好好教训你！”
他先准备用手去拍打蚊子，又转念一想：手拍实在太轻，不能这么便宜了蚊子！这样寻思着，他走过去把洗衣服用的大木棒拿来，照准父亲头上的蚊子，抡起棒子，狠命地一棒打了过去。
结果蚊子马上飞走了，没有被打中，他父亲却被当场打死了。
巧用策略赢大局
齐国的将军田忌经常同齐威王赛马。他们赛马的规矩是：双方各下赌注，比赛共设3局，两胜以上为赢家。然而每次比赛，田忌总是输家。
这一天，田忌赛马又输给了齐威王。回家后，田忌把赛马的事告诉了自己的高参孙膑。这孙膑是军事家孙武的后代，饱读兵书，深谙兵法，足智多谋，被庞涓谋害残了双腿。来到齐国后，很受田忌器重，被田忌尊为上宾。孙膑听了田忌谈他赛马总是失利的情况后，说：“下次赛马你让我前去观战。”田忌非常高兴。
又一次赛马开始了。孙膑坐在赛马场边上，很有兴趣地看田忌与齐威王赛马。第一局，齐威王牵出自己的上马，田忌也牵出了自己的上马，结果跑下来，田忌的马稍逊一筹。第二局，齐威王牵出了中马，田忌也以自己的中马与之相对。第二局跑完，田忌的中马也慢了几步而落后。第三局，两边都以下马参赛，田忌的下马又未能跑赢齐威王的马。看完比赛回到家里，孙膑对田忌说：“我看你们双方的马，若以上、中、下三等对等的比赛，你的马都相应的差一点，但悬殊并不太大。下次赛马你按我的意见办，我保证你必胜无疑，你只管多下赌注就是了。”
这一天到了，田忌与齐威王的赛马又开始了。第一局，齐威王出那头健步如飞的上马，孙膑却让田忌出下马，一局比完，自然是田忌的马落在后面。可是到第二局形势就变了，齐威王出以中马，田忌这边对以上马，结果田忌的马跑在前面，赢了第二局。最后，齐威王剩下了最后一匹下马，当然被田忌的中马甩在了后面。这一次，田忌以两胜一负而取得赛马胜利。
由于田忌按孙膑的吩咐下了很大的赌注，一次就把以前输给齐威王的都赚回来了不说，还略有盈余。
巧救花匠
刘伯温是明太祖朱元璋最为看重的谋臣。他聪明绝顶，且又为人厚道。
有一天，他去观看皇上新建的宫殿。朱元璋在一年前就让人给他建一个豪华舒适的宫殿，一年过去了，刘伯温想应该建成了吧。
刚跨进宫殿的大门，“扑通”一声，一个人跪在他面前，哭着叫救命。刘伯温吓了一跳，好久才镇定下来，问：“救什么命，谁要把你怎么样？”
那人低头说了事情的原由，刘伯温这才知道，原来此人是名雕花匠，前几月有上头来参观，指出一根大梁上雕的浮花不怎么好。于是那花匠在昨日奉了工头之令，爬上大梁修饰那浮花。修饰完毕，正要下去。猛听得一阵狂笑，花匠顺着笑声望去，原来是皇上在一株翠松前手舞足蹈，狂笑不止。花匠心想皇上一定是看宫殿豪华富丽，一时得意忘形才这样轻狂的。
花匠正思索着该如何下去，忽然觉得喉头一痒，止不住咳了一声。笑声随即便没了。花匠向皇上望去，见朱元璋红着脸，瞅着自己，尴尬地离开了宫殿。
花匠事后一想，堂堂九五至尊，竟被我看到了轻狂之态，那我岂不是要没命了？想到此处，不禁恐慌起来。今日闷闷地在那里雕花，突然见到刘伯温远远地走来，遂扔了工具，跪在刘伯温面前，请刘伯温救他性命。
刘伯温听完暗暗思忖道：
“皇上是个从不轻易露出自己本性的人，所以别说是一个花匠，就是大臣看到他那个癫狂的样子，他也会毫无疑问地杀死他的。”
刘伯温想了一下，便叫花匠起来附过耳朵，如此这般地说了一通。
花匠连连称妙。
过了几天，刘伯温装作不知道朱元璋已去过宫殿，启道：“臣听说皇上新殿已快落成，请皇上去游览审视一下吧！”
朱元璋因恐泄了“天机”，不好说已去看过，只好跟刘伯温一起来到新殿。
两人在殿内转悠了半天，正要离去。忽听得梁上有人咳嗽。朱元璋听了觉得很熟悉，抬头望去，见果然是前几日那名花匠，顿时沉下脸来，就要问罪。刘伯温见状大声喝那花匠：“大胆刁民！为何见皇上来到不跪，还惊扰皇上！”
那花匠好象没听见，继续****的活，又咳嗽了一下。刘伯温张开嗓子放声大喊，朱元璋在旁边震得早已捂上了耳朵。那人经过惊天动地的喊叫似乎听见了，扭头朝两人望过来，指了指自己的耳朵和嘴，摆手摇头。
“原来是个哑巴，还聋！”刘伯温说道。
朱元璋高兴地笑道：“聋的好！聋的好！”
结果，花匠侥幸逃了一命。
赵匡胤怀酒释兵权
公元961年，赵匡胤在扑灭了扬州的叛乱之后，以自己曾经担任过殿前都点检职务为由，解除了禁军中的最高职务。
但是，赵匡胤仍不放心，他觉得禁军中的石守信等高级将领，虽然曾经拥立了自己，但还算不上是自己的心腹，况且，他们在军中的根基很深。如果自己出征在外，实在很难保证他们不会叛变。于是，赵匡胤想出了一条解除大臣兵权的计策。
7月，赵匡胤专门设宴邀请石守信等人饮酒，在酒席上，他劝大家开怀畅饮。酒酣耳热之际，赵匡胤忽然命侍从退下，装出一副深有感慨的样子，长叹一声，说：“若不是依靠你们的力量，我怎么能当皇帝？但是，你们不知道，当皇帝还不如当个节度使痛快。我晚上从来没有安稳地睡过觉！”
石守信等人一听，十分不解，忙问缘由。赵匡胤说：“这还不明白吗？谁不想坐上皇帝的宝座呢？”
石守信等人听了，知道赵匡胤在怀疑将领们有谋权篡位之心，慌忙跪下，边叩头边问道：“陛下怎么这样说呢？现在，天命已定，谁还能怀有异心呢？”
赵匡胤说：“是啊，你们是没有异心，但是，你们怎么知道你们手下的人不贪图富贵呢？一旦有人把黄袍加在你们的身上，即使你们不想当皇帝，也推脱不掉啊！”
石守信等人听了，吓得痛哭起来，说道：“我们愚昧，未能想到此，请求陛下开恩，给我们一条生路。”
赵匡胤见时机已到，就缓和了一下紧张的气氛，劝他们说：“人生好比白驹过隙，飞逝而过，所好者无非荣华富贵而已，不过想多积钱财遗福子孙。你们何不释去兵权，在京城之外当个地方官，多买些良田、舞女，日夜宴饮，以终天年。我再与你们结成儿女姻缘，君臣相安，两无猜忌，那该多好啊！”
赵匡胤的这番话让石守信等人顿时知道了皇上的意思，皇上把话说得如此明白，他们根本就没有了考虑的余地。于是，他们都在第二天上朝时齐奏称病，乞求解除兵权。赵匡胤当即批准了他们的请求。这就是历史上著名的“杯酒释兵权”。
赵匡胤以“杯酒释兵权”，没流一滴血，没发生任何变故，就解除了禁军高级将领们的军权。将领们则能够明白皇帝的意图，获得了一个平安享乐的归宿。
蒲松龄设宴
蒲松龄屡考不中，回至家乡蒲家庄除了教书之外便是将满腔的忧愤都倾注在《聊斋志异》上，从不与官场来往。
一日忽然接到宰相一份请帖上面写着“请吃半鲁”。蒲松龄对此类请帖深恶痛绝。老百姓连饭都吃不上当官的还只顾吃喝玩乐。于是对送请帖的来者说：“我身体不佳，不能前往，请回复宰相谅解。”其妻在一旁听到丈夫不去赴宴认为不妥，对蒲松龄说：“这样做不好，一是人家是宰相，当了官没忘旧友。二是您和宰相曾经同窗共读，不管从哪方面说都应该去。”蒲松龄沉思良久，最后还是决定赴宴。
来到宰相家里，席宴开始，只见两位使女抬着一盆鱼汤送上桌来。宰相说：”请包涵，小弟为官以来一直默守清廉，不涉烟尘，此席宴不过想请兄尝试一下怎么混水摸鱼而已，只有悟此奥妙，才可步入尘世。”蒲松龄闻此，十分不快。认为人生就该着污泥而不染。于是想了个法子来回敬宰相。
事隔数日，蒲松龄采用同样的方式宴请宰相。宰相接到“请吃半鲁”的请柬之后欣然前往。看到茅房破屋，心里不由产生一种怜悯感。想当年同窗共读，老兄的学识远远超过我几倍，只因性情刚直，对世态炎凉怀有不满，加之无钱打点各级考官，竟落到如此地步。欲取银两救助，蒲松龄坚决不收。只和宰相叙旧，却不提赴宴一事。
宰相感觉腹中饥饿，不时地到屋外张望，但直到太阳太阳偏西，仍没有入席的动静。宰相饿得实在憋不住了，问蒲松龄：“尊兄何时置宴？”蒲松龄随口答曰：“一日三餐已毕，您已经吃了‘半鲁’，为何还要设宴？”宰相恍然大悟，鲁的下面明明是个“日”字，我叫他吃了上头，他却叫我吃下头，这个含义可不一样呀！这个下头吃进去，不是满肚里的太阳吗？这不是明明劝我当个怀抱太阳的明官吗？
宰相虽挨了一天的饿，但领悟了做官的道理。
徐文长似有非有赢赌局
明朝嘉靖时，有一年灾荒，徐文长路过一个凉亭，见有个胖子商人正在打瞌睡。见商人身边放着两包糕点，饥肠辘辘的徐文长便挨着他坐下。商人醒了，生气地说：“正在做梦，被你吵醒了！真晦气！”
徐文长问：“不知先生做的是好梦，还是噩梦？”
商人说：“‘我们有钱人从来就做好梦，不像那些穷鬼，老做恶梦。”
徐文长说：“不见得！我们当场比比好吗！”
胖子说道：“好！如果我输了，这点礼品送给你，你输了，就一路给我撑伞打扇。”
徐文长道：“好！打赌就打赌，不过，谁也不可后悔。我们对天发誓，如果反悔，当受惩罚！”
说完，二人真的对天发誓最后双方又认认真真地抽签，看谁躺在什么地方，谁先闭眼睡。
两人依约躺下后，胖子先呼呼睡着。肚里早唱开空城计饿得“咕咕”叫的徐文长就把那些糕点全吃了。
一会儿，胖子醒了，说：“刚才，我梦见皇帝宴请我，席上，四时果品，南北糕点，天下名酒，海内佳肴，应有尽有。皇后劝饮，公主把盏，宫娥打扇。世间还有比我这个梦更好的吗？”他满以为有取胜的希望，说完就得意洋洋地看着徐文长，意思好象在说：你认输吧！赶快给我撑伞吧！
不过，徐文长却不紧不慢地听着胖子的叙说，一边听，一边还不时地打哈欠，好象他的睡梦还没有醒一样。胖子急得连连催叫：“快说呀！你做的什么梦？”
徐文长揉揉眼睛，终于开口说话了：“巧得很，刚才，我也梦见皇上宴请我，还看到你也在那里作客。我对你说：“你如今身在皇宫，可不要忘了凉亭里还放着的糕点呢！’你说：“皇宫里的东西好吃得很，那凉亭里的土产你去吃了吧！我就回凉亭，把糕点全吃啦！你的梦一醒来，没有所得，反有所失，我的梦一醒来，没有所失，却有所得。现在你说到底谁的梦好？”
商人只好认输了。
曹雪芹送清水当贺礼
清代乾隆年间，送礼之风日盛，有些达官贵人就借此敛财。
有个姓赫的副都统六十大寿时，文官武将、富豪名流送礼者络绎不绝，一向刚正不阿、从不屈膝求利的曹雪芹也请人挑上两个酒坛，并特意写上一副对联前来祝寿。
都统大人十分高兴，命令随从将曹雪芹送来的酒坛启封，并给每人斟上一杯，然后自己也举起酒杯夸耀一番，然后便与众人同饮。众客人喝了以后，都觉得没有酒味，就像清水一般，但又不好当面直说，只得面面相觑。都统大人也觉得不大对劲，但还是连声赞叹：“真佳酿也！”众客人见状，也随之附和起来：“好酒！好酒！”
这时，曹雪芹不禁哈哈大笑起来：“非佳酿也！我再送你一副对联，作为贺礼。”都统大人立刻命人将这副对联挂在“寿”字的两边。大家定睛一看，只见上面写着八个大字：“朋友之交，淡淡如水。”宾客们顿时瞠目结舌。
此时的都统大人虽然一肚子的不高兴，但表面上还是故作风雅。他自我解嘲道：“圣贤有言：君子之交淡如水，水淡而情浓，更显友情之厚也。”并连声道：“高！高！妙哉！妙哉！”众人附和声不绝，最后，这两坛清水很快就喝完了。
海顿的妙计
被世人誉为“音乐之父”的海顿，其生活一直是靠担任埃斯台哈奇公爵府邸乐队队长所得的薪俸来维持的。他在公爵府邸里领导着一个由30名乐手组成的乐队，过着比较安定的生活。可是，天有不测风云，有一天，埃斯台哈奇公爵突然宣布遣散这30名乐手。这意味着他们将失去现存的饭碗，开始各自谋生了。消息传出，乐手们面面相觑，不知如何是好。海顿闻讯后非常着急，但却也想不出什么办法来打动公爵收回成命。于是，他怀着沉重的心情写了一首《告别曲》，准备在遣散会上作最后一次演出，以示告别。当海顿作完《告别曲》后，忽然想出了一个办法，他马上把众乐手招集过来，布置了一番。