文清看到沫儿脖子上被虱子咬的大包，心疼道：“怎么被咬成这样？”拿出一小瓶子花露，伸手去抹。
沫儿脸有些发红，闪身避开，道：“我自己来。”
婉娘正和黄三在中堂调制花露，见沫儿回来，伸了个懒腰道：“喔，干活的人回来了。”转眼竖起眉毛，捏着鼻子道：“一股子牛圈的味道！先去换衣服——不许丢在床上！小心有虱子跳蚤，拿出来用滚水烫过！午饭后去汤池洗个澡去！”
沫儿乖乖地换了衣服，拿出来放在黄三准备好的开水盆里。文清将中堂的火炉拨旺，喜滋滋端了各种糕点水果给沫儿吃。
沫儿吃着东西，偷偷瞄一眼婉娘，期期艾艾道：“我这几天和小五在一起。”一想到小五竟然听从旁人的蛊惑，认为是自己害死了他娘，小胸口就痛得厉害。
婉娘轻描淡写道：“唔，知道了。”
沫儿本就不愿讲起小五的事情，婉娘不问，正和他的心意。便将那日装扮成小五在园子里见到的情形简单说了一遍，特意提到那些人受到迷惑时的香味，“肯定是什么特殊功效的香粉，让人闻了之后会迷失本性。”
婉娘躺在椅子上闭目养神，懒洋洋道：“百花魂。点燃的。”
沫儿道：“我听说这些人是冥思派的。盗墓之事也是冥思派指使的，说要取那些少丧者的魂魄，但不知道做什么用。”
婉娘笑颜如花，道：“连这个都打听出来啦？真不错。”
沫儿着急道：“你打算怎么办？”
婉娘睁开眼睛，神秘地一笑。
文清不解道：“那些失魂的小姐，和这个有没有关系？”黄三的手抖动得十分厉害，手中的玉瓶差一点掉在地上。
婉娘回头看了一眼，道：“三哥，你去买菜做中午饭。”黄三头也不回地走开了。
十二年前，神都洛阳出现了一种新的教派，人称“冥思派”。这冥思派神通广大，凡是入派者，心中的愿望很快可以实现，而且每人每月可领取半两银子，一时之间，市井百姓趋之若鹜，连达官贵人都以入冥思派为荣。短短两年时间，冥思派信众过万，终于引起官府注意，颁发剿杀令，冥思派老巢被端，教徒被清逐。
沫儿一听到银子，顿时起疑，叫道：“等一下！每人每月半两银子，冥思派哪里来的这么多钱？”
婉娘悠然道：“人家有人家敛财的方法。你道冥思派帮你实现愿望都是白送的不成？没有愿望的民众，每月有银子领，若是你求冥思派办事，成功了之后就要交钱了，称为会费。”
文清惊奇道：“冥思派怎样帮人实现愿望？”
婉娘笑道：“比如你喜欢那个姑娘，那个姑娘却不喜欢你；你在冥思派的小屋里点上一炷香，冥思六个时辰，之后那个姑娘就会死心塌地地爱上你。”
文清羞红了脸，半晌才道：“那不是比我们的迎蝶粉还要厉害？”
沫儿哼哼道：“无非是靠那些个邪术。”那日见到的暗室下黑暗诡异的小屋，里面坐着一个个人，原来都是在那里冥思祈求实现愿望的。
这几次误闯入冥思派的巢穴，都是因小五而起。如今可以断定小五肯定和冥思派有关系。但愿他和这个邪教只是单纯的交易关系，而不是加入。但是婉娘和冥思派也有渊源，难道冥思派使用的百花魂是婉娘制作的？沫儿思绪纷飞，偷偷地看一眼婉娘，正好和婉娘的目光碰在一起。
婉娘仿佛猜到他的心思，白他一眼道：“冥思派和我们没关系。”
沫儿关心的不是这个，而是小五可能的结局，“小五……那些加入冥思派的人，会不会迷失本性？”
婉娘没有回答，拿起一瓶香粉嗅了嗅，自言自语道：“这个群芳髓要更浓一些才好。”
沫儿分了心，奇道：“又做群芳髓？”
文清道：“这几天我们一直忙着赶工，新做了一批。”群芳髓可以克制百花魂，那天沫儿已经试过了。沫儿顺手拿了一瓶塞进怀里，心想，上次那瓶已经所剩无几了，这瓶就送给小五。
婉娘嗔道：“家贼难防！扣你一个月的工钱！”
沫儿默默地闻着群芳髓的香味，心里思索着和黄三相像的那个堂主，阴阳十二祭的诡异祭台，神奇的气雾机关和那些混乱撕咬的信徒，不觉打了个寒噤。静立了一会儿，问道：“婉娘，你有没有听说过什么叫阴阳十二祭？”
门哐当一声响，黄三脸色苍白，手扶门框。婉娘走到他跟前，一言不发地拍了拍他的肩。黄三挤出一个比哭还要难看的笑容，提着手里的烧饼蹒跚着离开。
黄三最近的行为十分反常。沫儿不敢再问有关阴阳十二祭的事，但心里着实疑惑。有心问问婉娘，但一看黄三痛不欲生的样子，生生地咽了下去。
但其他不问，这个还是要问的。沫儿目送黄三走进厨房，深吸了一口气，盯着婉娘的眼睛，故作心平气和道：“是不是准备把我给送个那个堂主？”
婉娘吃吃地笑了起来，嘲弄地上下打量了一番沫儿，坏笑道：“我问问堂主收不收你。”沫儿本是一副大义凛然的样子，自觉有一种如英雄就义般的高傲和悲壮，却被婉娘这一笑给破坏了。
文清听得不明就里，挠头道：“什么堂主？”沫儿讪讪地收回自赋的悲壮，恨恨地哼了一声。婉娘却在旁边笑得前仰后合。
沫儿气结，赌气道：“好吧，你什么都不说，到时可别说我不帮你。”
婉娘笑眯眯道：“我准备将你卖个公孙小姐，你考虑一下，过了年就去于府。”
沫儿扭过头不理她。
转眼半月过去，沫儿早已将他与小五之间的不快忘掉，只惦记小五的安全。期间和文清找到了两人住过的小棚屋，里面却空无一人；也多次在贤德里附近寻找，小五犹如蒸发了一般，再也不见踪影。文清安慰他道，小五可能回了长安了。
婉娘也慢慢地地告知了关于冥思派的一些情况。冥思派所用香粉“百花魂”，制作技法复杂阴毒，制作周期更长，但提炼的不是花露，而是粉状熏香。要做成一款百花魂，需用四年时间：第一年春天制作春花魂，第二年夏天制作夏花魂，第三年秋天制作秋花魂，第四年冬天制作冬花魂。做的过程中，须将选中的花株连根刨出，将根茎、花朵、枝干快速炙烤后剁成齑粉，点燃封魂符，不让花魂飞散，然后将灰烬与花粉混合后淘净备用。所选花的种类与群芳髓也完全不同。最主要的两种花卉，牡丹和曼珠华沙分别由芍药和曼陀罗花代替。
此时刚吃过晚饭，三人正围着火炉，一副温馨景象。听百花魂如此制作技法，文清沫儿不禁咋舌。
婉娘道：“这还不是最诡异的呢。”四季花粉完成后，需加入来自十二个未婚女子的鲜血，将其混合烘干，制成条状或块状熏香，便成了“百花魂”。冥思派教徒众多，在其中找十二个未婚女子提供鲜血自然是轻而易举。
文清懵懵懂懂问道：“花有灵魂吗？”
婉娘正色道：“万物皆有灵。别说是花草，就是路边的石头，也是有灵魂的。”说着笑眯眯看了一眼沫儿，道：“这世上，人总是自以为人，而将其他的称为物、畜或者妖。却不知这都是人自己的一厢情愿，万物平等，有些人，还不如畜和妖呢。”沫儿听了，若有所思。
用这种非常手法炼制的“百花魂”，众花魂魄被痛苦封禁，再加入十二少女鲜血，花灵与人灵融合，其魅惑、迷失功效非同一般。常人闻了，便会勾起心底的欲望，并且这种欲望会越来越强烈，本性渐渐迷失，贪婪自私等皆被无限制放大。长时间吸入，人将陷入癫狂状态，会因无法控制情绪而自残。
沫儿茫然道：“我还是不明白。冥思派费老大劲儿做了百花魂，就是为了引诱他的教徒自残？这有什么意思？要是我，还不如拿钱自己去大吃大喝呢。”
婉娘奚落道：“嘁，你以为人家都同你一样是吃才呢。冥思派每年的会费可是惊人的很呢，一年可以敛财十几万两银子。”
沫儿听得眼睛都直了，“十几万两……我和文清可以天天吃水席了！”
冥思派的信徒在刚入教时可以每月领取银两，但吸入百花魂后，心中欲望膨胀，便会要求冥思派帮其实现愿望。而一旦成功，此人不但不能再从教内领钱，反而要缴纳一笔不菲的会费。
沫儿想到那日的恐怖景象，不由得不寒而栗。可是仔细一想，还是有诸多疑问，“这种百花魂如此阴毒，何以制作工艺简单的群芳髓可以克制？”
婉娘得意道：“这就叫做卤水点豆腐，一物降一物了。”群芳髓与百花魂同出一源，皆为利用百花之灵为人所用。但群芳髓只取花灵不伤花根，且以百花之王牡丹统领，以彼岸花引导，专克花魂之邪气。
文清天真道：“既然群芳髓可以克制，不如我们去他们的老巢，将这些群芳髓洒下去，这个邪教不就解决了？”
婉娘点了一下他的额头，笑道：“傻小子，要是这么简单，还用得着我们一次次冒险？这个群芳髓，固然可以抑制百花魂，可是持续的时间却远远不如百花魂长。百花魂除了用来迷惑信徒，还有另外重要功效。”
沫儿奇道：“什么功效？”
婉娘阴森森道：“招魂引鬼。”
沫儿吓了一跳，顿时觉得后背冷飕飕的，连忙往文清旁边挤了挤，看了看黑漆漆的窗外，埋怨道：“你别故意吓人。”
婉娘笑道：“胆小鬼。不过我可真不是吓你。这百花魂，原是阴阳十二祭的引魂香。”
沫儿老早就想问关于阴阳十二祭的问题，碍于黄三，一直没敢问。今见婉娘主动提起，忙倾耳细听。
谁知婉娘卖个关子，装模作样打了个哈欠，道：“天晚啦，睡啦。”不等沫儿追问，扭扭摆摆上了楼。
随后几天，黄三又不声不响地失踪了。黄三既不在家，文清和沫儿各种杂事都要做，如今数九寒天，两人叫苦连天。
这日午后，婉娘拿出一把晒干的茉莉花根和一些黑色根茎，要文清炒了之后研碎，又从楼上取出个方形的青玉匣子交给沫儿。
打开了看，里面是漏斗状的洁白花朵，就势放在盒子中间的搁架上，上下两层，共二十朵。花瓣洁白如云，边缘线条自然舒展，却是新鲜的。沫儿拿起一朵，放在鼻子下猛闻，道：“喇叭花啊。用来做什么？”
婉娘猛皱眉头，道：“什么喇叭花，这是白色曼陀罗花！不知费了多大功夫，才存到如今呢。快点，不要炖盅，用竹碗，蒸半柱香。”
沫儿将白曼陀罗花小心地取出，放在一个竹编小碗里开火熏蒸，点上火之后，一边看着火候，一边好奇道：“怎么用竹编的碗？花瓣里的精华岂不都流到锅里去了？”
婉娘道：“这白色曼陀罗花，有些特殊功效，若不这样蒸了，使用的人会发笑不止。”
文清将两种花根也炒好了，拿一个石臼用力地捣着，接口道：“婉娘，这是做什么香？”
婉娘道：“龟息香。”
沫儿道：“谁订的？”
婉娘不耐烦道：“问那么多做什么？”沫儿吃了个没趣，悻悻地走开。
半柱香功夫过去，停了火，取出竹编小碗，二十四朵曼陀罗花已经蔫了。婉娘将花瓣捣碎，拧出几滴汁液来。又将研磨好的茉莉花根放入炖盅炖了半个时辰，淘净之后，将两种汁液混合，装入一个小瓶子里。然后麻利地将剩下的曼陀罗花瓣及花根的渣滓拢在一起，道：“文清，将这个用慢火烘干。”
沫儿拿起瓶子闻了闻，发现一点香味也没有，忍不住道：“这么快就做好了？有什么用的？”
婉娘得意道：“当然，用最便宜的香料作出最有效的香粉，这才是手艺高超。”对香粉的作用却避而不答，径直去楼上拿了针线，做了一个简单的小香囊，将烘干的渣滓装了进去，一边欣赏一边笑眯眯地走了。
又过了几日，黄三还未回来。刚吃过晚饭，婉娘拿出群芳髓，整理在一个小木匣子里，用包裹包了递给文清，道：“走吧，我们今晚去送货。”
沫儿心里咯噔了一下，脸上不自然起来。婉娘斟了一杯热茶正待要喝，见沫儿脸色异样，关切道：“怎么了？喝口热茶吧。”转手递给了沫儿。
沫儿接过茶，无意识地一饮而尽。
沫儿做了一个甜甜的美梦，梦见娘抱着他，温暖而舒适。可是很快沫儿就醒了，发现自己躺在一个黑暗的空间里，一点光线都不透；身上半铺半盖着一床软和的锦被，十分暖和，头顶处还被人细心地放了一个小枕头。
沫儿朝四周摸索了一圈。这似乎是一个大木箱，盖子打不开，疑似从外面锁着的。木箱不知道放在哪里，周围很安静。
没有悲哀，也没有震惊。这是意料之中的，只是婉娘为什么不明说呢，还这么费劲地给他喝了一杯茶，黄三不在家，也不知他二人怎么把这个箱子搬运出来的。其实直接告诉他，他自己可以走过来。那个堂主，要自己做什么？喝自己的血吗？
管他呢。听天由命。沫儿身形瘦小，在箱子里伸缩自如。被子很厚，带着闻香榭特有的香味。沫儿翻了个身，继续昏昏睡去。
不知睡了多久，一阵颠簸将沫儿惊醒了。箱子被人抬了起来，脑袋的位置较低，头部撞向木箱，沫儿连忙拿起小枕头护住头顶。
外面脚步繁杂，听起来有好几个人。一个道：“这里面装的什么？抬去哪里？”是老木的声音。一个尖刻的声音答道：“要你抬你就抬，废话真多！”是老花。旁边一人冷哼了一声，好像是老四。
果然还是这几个薛家的家奴。老四的冷哼似乎引起了老花的不满，他骂骂咧咧道：“哼什么哼？两个木瓜！一点事都办不好！”箱子猛烈地抖动了一下，沫儿裹着被子滚到右侧。
老四毫不客气，冷笑道：“缺阴德的！以为我不知道，小姐得病，是怎么回事？”
老花声气急败坏，恶狠狠道：“你……你走着瞧！”
老木在前面结结巴巴劝道：“四哥花哥，都是自家兄弟，不要伤了和气。”
老花猛地松开了手，叫嚣道：“你们俩给我小心，哼哼，很快你们就知道我的厉害了！”箱子一侧着地，沫儿撞在了箱壁上，缝隙处透出一丝光来，但缝隙很小，看不到外面的情景。
老四勃然大怒，也放下了箱子，喝道：“老花，这些年来，你仗着公子的势，做了多少伤天害理的事？”
老花阴恻恻一笑，道：“嘿嘿，你俩想不想尝尝冥思派的手段？老大已经答应让我做冥思派的副堂主了！”
老木似乎非常害怕，颤抖着声音道：“花哥说得哪里话，四哥是一时气话……”
老四怒道：“老木住口！这活儿我他娘的早就不想做了！掘人坟墓，收人魂魄，他妈的坏事都做尽了！死后要进十八层地狱了！”
老木无所适从，但显然对老花十分顾忌，陪笑道：“花哥，好歹我们十几年的交情，我们虽未入冥思派，可也为冥思派做了好多事，花哥你可不能兔死狗烹呐。”
老花得意道：“这要看你们的表现了！”说罢威胁道，“不是我吹牛，冥思派要想找哪个人，就是他逃到天涯海角也能被抓回来！”
老花显然占了上风，老四沉默了。
老木谄媚道：“这箱子不重，花哥不用你抬，我和四哥就行了。”说着招呼老四抬起箱子继续前行。老花在一旁哼起了小曲，时不时训斥下老木抬的不稳、走的不正。
走了长长的一段，箱子被放下了。从缝隙中透过明亮灯光和烛火的气息，该是到了一个房间里。
沫儿屏住呼吸，尽量不发出任何响动。老木小心翼翼道：“花哥，这个……”
老花傲慢道：“你们，在这里看着，我，去汇报给老大。”说罢快步出去了。
老四在后面狠狠地呸了一口。锁哗啦啦一阵响，老四喝道：“老木你做什么？”
老木拨弄着锁具，道：“四哥，这箱子里是什么呀？这么沉，该不会全是金银珠宝吧？”
老四烦躁道：“打听这个做什么！知道的越多，越没好处。它就是一座金山也和我们没关。”
老木听话地缩回了手。两人沉默了一会儿，老木问道：“四哥，你说这个冥思派到底是做什么的？”
老四沉声道：“这件事十分不妥当，我看我们俩要及时抽身才行。”
老木傻呵呵道：“哪里不妥了？”
老四顿足道：“你还没发现？老大这次派我们追那个小盗墓贼，要他手头的首饰，哪里是要交给官府，是用来启动阵法呢。”
老木吸溜了一声鼻涕，道：“什么阵法？”
老四过去将门关了，低声道：“就在咱这园子里，我见一个库房摆着木龛神龛，里面堆着好多死人头骨，一个黑衣蒙面的指挥着骷髅，在木台中间滴溜溜转动，还会咦咦呀呀地唱。我瞅着这事有蹊跷。”