对一个人的耐心和忍耐力的最痛苦的考验，曾经降临在自然哲学家阿波西特的头上。阿波西特所遭受的考验和灾难，在很多方面与牛顿的遭遇有着惊人的相似。当时，阿波西特住在日内瓦，他经常要面对各种打击和考验，他无法避开和选择，只得无可奈何地默默地忍受，真是所谓的“哑巴吃黄连——有苦说不出”。除了从事其他研究之外，阿波西特专心致力于研究气压及其变化，他想从中引出支配大气压力变化的一般性规律。阿波西特耗尽27年的时间潜心研究气压的变化，在此期间，他数十年如一日地坚持每天观察，并将观察的结果认真记录下来，以备研究之用。有一天，一位新助理正式在阿波西特的实验室上岗了，为了显示她的热心和诚意，这位细心的女助理将实验室彻底清扫了一遍。女助理比较了一下其他的实验室，发现自己清理后的实验室显得相当整洁和井然有序，于是，她非常满意地笑了，并侍立在门口等候阿波西特。当阿波西特进来后，看到实验室“面貌一新”，然而，他并不感到任何欣喜，而是担心地问：“我放在气压表旁边的那些纸，现在被搬到哪里去了？”“啊！”女助理先是一怔，既而轻松地笑道：“先生，我看那些纸脏兮兮的，于是，我把它们收拢到一起，一把火烧了，然后，我又重新放了一些新的纸在那儿。”阿波西特无可奈何地叉着两手，内心矛盾极了、痛苦极了，稍许，他还是平静而温和地说：“小姐，你把我27年来辛辛苦苦积累起来的劳动成果，顷刻间付之一炬。虽然我极度的伤心，但是不知者不为罪，请你以后再也不要碰这所房子里的任何东西，好吗？”
研究自然历史比研究其他任何一门科学，更需要耐心和毅力，若是急功近利、浅尝辄止，或是缺乏非凡的毅力和耐心，不可能在这个领域里有任何突破性的进展。而且，根据一项调查结果表明，自然科学家的寿命比其他科学家的寿命要更长一些。英国一家出版博物期刊的学会“林耐协会”的一位成员说：“在1870年去世的14位林耐协会的会员中，有两位年逾90岁，五位年过80岁，还有两位年过70岁。我们统计了一下那年去世的人，他们的平均寿命为75岁。”
法国的植物学家亚当逊，在法国大革命爆发时，他已经年逾70高龄了。在这场社会大动荡中，亚当逊失去了自己的财产、住所和花园。但是，他没有失去耐心和毅力，在面对失去的一切时，他的勇气不减当年，而且在他陷入最为窘迫的境地，已经食不果腹、衣不蔽体时，他还能对任何事情都泰然处之。亚当逊是学会的元老，有一次，学会盛情地邀请他出席会议。亚当逊却无可奈何地回答道：“实在很抱歉，我没有鞋子穿。”据知情人居维叶所说：“当时的这种情景，真的十分让我感动。我看着这位可怜的老人，在一堆篝火前佝偻着脊背，用一双微微颤抖的双手在一张小纸上描绘着植物的特征。老人将生活中的一切痛苦，都消融在对自然历史的无穷无尽的乐趣之中，然而，这种令常人难以享受的乐趣，对于这位孤独的老人来说，就如同一位善良的仙女心有灵犀地陪伴着他。于是，学会决定给这位衣食无着的老人一点点抚恤金，后来，拿破仑知道后，便大笔一挥，将抚恤金翻了一番，也算给予了老人的一点安慰吧。”在阿波西特79岁那年，这位饱经风霜的老人平静地离开了人世，他的灵魂飞到另一个极乐世界去了。在阿波西特的遗嘱中，他规定了葬礼的举行方式：“在我一生中，已经确证的植物有58种，我要用这些植物织成一个花环，借以告慰我的灵魂。除此之外，在我的葬礼上，不要花费任何其他的钱物，以免铺张浪费。”根据阿波西特老人的遗嘱，在他的葬礼上，这个花环成了他灵柩上唯一的装饰物。如此成绩斐然的老人，却以如此微不足道的葬礼羽化登仙而去，他的这种精神让无数后人为之感动，同时，他的这种精神为自己建立了一座无形的纪念碑，这座纪念碑正如他耗尽毕生心血所著的作品那样持久而永恒。
在历史上，像以上那些胸襟豁达的伟人，真是举不胜举。人们只要受到胸襟开阔、生性乐观的人所感染，就会精神为之一振，灵魂受到了鼓舞，意志更加坚定，希望也倍感增加。在约翰·凯耶所著的《印度官兵的生活》一书中记载道：在令人精神抑郁的印度军营里，当约翰·马尔科姆爵士出现时，就像带来了一束炫目的阳光，每一个人见到他时，都是满面笑容、心情愉悦。此时，马尔科姆自己也还是那个爽朗乐观的人，人们无法抵御从他身上散发出来的令人快慰的魅力。
埃德蒙·伯克也是一个洋溢着快乐和幸福的人。有一次，他在约苏阿·雷诺兹爵士先生的家中用餐，两人突然饶有兴致地谈起了“什么样的性格和气质的人，适宜喝什么酒”这个问题。雷诺兹笑着说：“男孩子适宜喝红葡萄酒，成年男子适宜喝白葡萄酒，白兰地则是英雄喜爱的杯中物。”“很好，”伯克说道，“那就让我喝红葡萄酒吧！我喜欢成为一个乳臭未干的小男孩，因为儿时的童趣出乎自然，总能让自己和周围的人都感到高兴。”在我们身边，有些人虽然年事已高，但是心态十分年轻；而有些人虽然年纪轻轻，但是心却已苍老。有些白发苍苍的老人仍保有一颗快乐的童心，而有些还是一个乳臭未干的孩子，却有一颗圆滑世故、看破红尘的苍凉之心。如此看来，一个人的心境如何并不取决于他自己的年龄大小，而是与乐观豁达、心胸开阔的性格有关，因此，即使是那些年迈的老人，他们身上也会有一颗快乐、活泼的心。
每当看到自己身边的一些未老先衰、一本正经的年轻老头，一位年事已高但心情豁达的老人慨叹道：“唉！这个世界只会剩下一些年老的孩子了。”一个人的快乐要依靠豪爽、豁达的勇气；一个人的幸福要仰仗宽宏大量、与人为善的品质；一个人的精神享受要依赖于童心常驻、精神快慰的性格。然而，这些快乐、幸福和精神享受，并不是那些一本正经、过分拘谨的年轻人所能享受得到的。因为一本正经的年轻人，往往缺乏精神活力，缺乏创造性，虽然他们徒有年轻人的外表，然而他们年轻的心已经苍老不堪，失去了原本的活力和激情。歌德在谈到年轻老头时，惊讶道：“唉，真苦了这些年轻人，他们能装出这种古板的样子，真是不易啊！然而，他们却并不知道，他们的行为举止是多么的荒唐和愚蠢啊！”作为歌德本人，他是多么希望看到那些精神焕发、本性自然、朝气蓬勃的年轻人啊！然而，每当他看到社会生活中那些一本正经、过分拘泥、矫揉造作的年轻人时，他就愤然地说道：“你们真是一些俊俏亮丽的‘美’少年啊！”说完后，歌德便愤然地拂袖而去。
爱、希望和耐心，是一切幸福之源。与人交往时，我们对别人的爱能换来他人对我们的爱，爱能让希望添上翅膀，使内心永远充满活力。爱即仁慈、宽厚；爱即坦率、真诚，一切美好的东西都源于爱。爱是光明的使者，是人类幸福的基石，是照耀在茫茫草原上的一轮红日，是百花丛中的绚丽阳光。无数欢快的念头，都从爱的呼唤中翩翩而来，而暖意融融的欢快幸福之中，总会藏有爱的精魂。爱是无价的，它并不奢求人类花费任何东西，便自觉自发地来到人类门前，同时，它还为自己的拥有者祈神赐福。爱与幸福是无法隔离开的，因此，一个心中拥有爱的人，幸福总会时常伴随着他。正是因为有了爱，人类的痛苦才会化为幸福，伤心的泪水也会化作甘泉，滋润人们的心田。
英国著名的哲学家和法学家边沁，在《义务论》中写道：“一个人给予别人的幸福和快乐越多，他自己得到的幸福和快乐也就越多，反之就会越少。正所谓‘种豆得豆、种瓜得瓜’，如果一个人待人友善，别人必定会以友善回报他。因此，那些仁慈的懂得生活的人，总是会给别人创造越来越多的幸福和欢乐，同时，他自己也将收获越来越多的幸福和欢乐。俗话说：‘良言一句三冬暖。’在生活中，我们的善言不仅会影响自己的善行，而且也会影响到他人的善行，也就是说，我们所说的那些具有高尚、正义的话，不仅听到这句话的人会潜移默化地做起好事，而且那些在你身边的人也会择善而从、积善行德。千万不要鼠目寸光地想着这是个别的现象，善言影响善行，是一种普遍的现象，试想，我们与周围的人接触，周围的人与他们周围的人接触，我们的每一次善言或者善行，都会‘一传十、十传百’地波及开去。因此，我们的每一次善言和善行，不仅对我们自己，而且对我们身边的人，都显得十分重要。当然，仁慈、善良的行为有时并不能使对方从中受到教益或得到启发，但是只要我们的方式、方法适当，我们的仁慈善良之举，一定会使对方深受感动。有时，友好的行为也许会换来误解，一腔热血可能换来一盆冷水，但是，别人的冷水却无法浇灭我热心助人的善心，同时，我们在乐善行德时，也并不在于求一时一地的回报。因此，我心向善当以至诚，我们应该尽力把友谊和文明的种子撒播人间，同时，这些种子总会找到适合自己生长的沃土，并在他人的心中生根、发芽、开花和结果。每当看到幸福之花在人们的胸中开放，仁爱之心像星星一样遍布在人间，我们才知道人们对我们的回报何其丰厚，才更加明白爱的力量是多么的伟大。我们要坚信：春播秋收，春华秋实，一分耕耘一分收获。那么，让我们都来耕耘这些美好的品德吧，我们也将得到双倍甚至数倍的收获！”
诗人罗杰斯曾常常谈起一个小女孩的故事：凡是认识这位小女孩的人，都从内心深处喜欢她。当有人问小女孩：“为什么大家都这样喜爱你？”小女孩答道：“我想，是因为我爱每一个人的缘故。”这则小故事，对我们每一个人都非常具有启发意义。一般而言，一个人到底拥有多少幸福和快乐，取决于这个人到底付出了多少爱，同时，又有多少爱在回报给这个人。确实，不论一个人取得了多么大的物质成就，如果这些成就不能有助于自己和他人的仁慈、善良与和平，那么，这些巨大的物质成就，最终不会给人类带来幸福，同时，他自己也毫无幸福可言。
拉尔·亨特曾深刻指出：“因为人受到情感的支配，所以善良是一种巨大的力量，任何其他力量都抵不上善良的力量。”有一条法国谚语说：“人类总是贪图安逸和享乐。”还有一句很粗俗的英国谚语：“恶狗服蛮棍！”因此，边沁说道：“人们每一个善良的举动，都来源于自己身上的力量，而且每一份善行都会为人们自身积累一份友谊。那么，我们人类为什么不把造孽的力量用来行善呢？”
一个人的仁慈和善意，并不体现在他送给别人的礼物上，而在于他是否拥有一颗善良而诚挚的心。有的人虽然也能从钱包里拿出钱来给别人，但是他们的心却是冰冷漠然，难道说这就是所谓的仁慈和善意吗？当然不是。因此，一个人用钱财表现出来的好心不仅不可靠，而且会为自己和他人带来灾祸。而那些善意的帮助，真正的关心，往往于己于人都会产生良好的结果。