韩寒作品所涉及的主题，大多数都是对个人少年、青年时期所经历、见闻的往事的回顾和反思。这些回顾和反思构成一个青年人逐渐成长的个人编年史，同时折射出当代青年对于当代中国社会的深刻的不安和思考。典型的作品如《1988：我想和这个世界谈谈》。就此意义来说，韩寒的创作是中国当代文学近年来的重要收获。
韩寒小说的本质主题是表现世界的恶，以及假恶丑对于真善美的战胜，中间具体通过失恋、好朋友的失去、恶人的得意、城市的丑陋、乡村的凋敝等讲述描写来表现这一主题。最典型的作品如《他的国》，主要通过主人公左小龙的人生挫折来展现社会的丑恶和异化。
在世界邪恶这一主题支配的诸多故事中，韩寒的小说主要塑造了婚恋中失败的底层男青年、邪恶的富家官家子弟、被社会裹挟的女性、丑恶的官僚主义者、猥琐的庸众等几类人物形象。这些人物中最重要的一类人物形象系列，是往往有着作家韩寒本人影子的小说主人公们，这类人物在小说中的生活往往是悲剧性的，主要原因是不肯全心全意地与邪恶同流合污。