书城历史纵横隋末的王牌特种兵
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第6章 坚强的姑娘

当天下午,杨积善就派人送来了三百七十两白银。萧昕做主,每户分三两银子,剩下的银子归全村公用。从杨黑虎那里赢来的二十两花红,按刘子秋的意思,也要留在村里公用的,但萧昕坚决不答应,他也只好先交给高秀儿收着。

盐场正式开工,新的长山村也同时建设。

按照盐场的规模,李管事只要求长山村提供八十名青壮劳力。有了分红,这些青壮都是没有工钱的,但盐场会提供一顿免费午餐。李管事精打细算,可不会随便养闲人。

盐场修得很考究,除了露天的盐田、沟渠,其他地方都是青砖细瓦。相较之下,新长山村的民居就寒酸多了,依旧是夯土垒墙,茅草做顶。

派往盐做工的八十名青壮都是由萧昕指派的,刘子秋也在其中,他白天到盐场干活,晚上回钱塘江畔修建新家,顺带教教高秀儿学拳,日子倒也过得忙碌而又充实。

半个月以后,新的长山村建成了,村民们搬进了新居,昔日的荒滩变得热闹起来。令人想不到的是,很多年以后,这里却变成了钱江观潮圣地。

又过了半个月,盐场终于产出了第一批食盐。杨家早已打通了各方面关节,直接充作官盐发往各地,狠狠赚了一笔。看着白花花的银子,杨积善心情大好,当场赏了李管事五十两银子。李管事也很高兴,回来以后就宣布全场放假一天。

劳碌了一个月的刘子秋也回到家中,其实应该说是大牛的家更准确。与那个旧家相比,最大的变化就是茅草屋由两间变成了三间,再就是院角新栽了几株菊花。

看到眼前的景物,刘子秋有种不真实的感觉。一个王牌特种兵居然沦落为古代盐场的打工仔,令他哭笑不得。他终于下定决心,趁着明天放假去见见袁天罡。

“大哥,吃饭了!”

秀儿清脆的喊声打断了刘子秋的思绪。

今天的晚餐很丰盛,有鸡有鱼还有一盘蛤蜊,远超平日的标准。刘子秋不由奇怪道:“今天什么日子?”

高秀儿笑道:“大哥,这可是专门为你准备的。内功前五式我已经学完,你该教我拳法了,这是特地犒劳你的。你放心,没花你多少钱。鸡是栓子打的野鸡,鱼是三婶送的,蛤蜊是我和香草去海滩上挖的。”

“钱挣来就是花的,别把想得那么小气。”刘子秋笑了笑,忽然正色说道:“形意拳内功一共十二式,你只花了一个月时间,就学会了海底捞月、狮子搏球、神龙回首、开合转睛、左顾右盼这五式,已属不易。今后要每日勤练,寒暑不辍,于你的身体将大有裨益!”

“放心吧,大哥,保证不会让你失望。”高秀儿兴奋起来,又说道:“对了,大哥,明天我想进城一趟。”

刘子秋看了香草一眼,说道:“她的病不是都好了吗?”

高秀儿笑道:“不是给香草看病。已经进入八月了,天气渐冷,你不能总睡在地上吧。我打算给家里添张床,再买几条被子。另外,还想买些笔墨纸砚。”

刘子秋诧异道:“买笔墨纸砚做什么?”

高秀儿骄傲地说道:“大哥不识字,我想教大哥认字。”

想起那天萧昕从他手上抢走契约的情景,刘子秋就觉得的好笑,却没想到这丫头如此有心,不由伸手在她头上轻拍了一下,说道:“谁说大哥不识字?大哥认识许多你不认识的字呢!”

在学拳的时候,难免会有身体接触,时间久了,高秀儿早已没原先那么害羞,也不躲闪了,只是依然会脸红。有件事刘子秋观察很久了,一直觉得奇怪。每次高秀儿只有左脸会红,而丑陋的右脸却没有丝毫变化,也不知道她这是什么毛病。

高秀儿可不相信刘子秋的话,悄悄吐吐舌头,小声嘀咕道:“吹牛!”

今夜没有月色,只看见满天繁星,高秀儿在小院里一招一式地练了起来。现在这处小院,篱笆院墙扎得甚紧,不虞被人从外面偷看,习武也不需要等到很晚了。

看完高秀儿的演练,刘子秋点了点头,说道:“练的不错,我可以教你拳法了,就从躜拳学起吧。”

高秀儿眨了眨眼睛,问道:“为什么不是炮拳?”

刘子秋笑道:“女儿家属水,当然先学躜拳了。”

天亮了,三人结伴前往盐官城。阳光下,高秀儿那半张右脸显得格外丑陋,路人纷纷侧目。不过,刘子秋见得多了,反不觉得有多难看。

与上次不同,今天盐官城的城门口簇拥着许多人,还有几名兵丁守在那里,好像出了什么事情。

香草说道:“真热闹。姐姐,咱们去瞧瞧吧。”

今天进城并没有什么急事,刘子秋也来了兴致,仗着身高力大,三两下便挤了进去,抬头一看,原来城门处贴了几张布告,分别画着一个人像,还打了个大大的叉儿。

忽然便听身后传来“啊”的大叫,然后便听到香草焦急地大喊:“小姐,小姐,你怎么了,你怎么了……”

刘子秋转头一看,只见高秀儿躺在地上,香草正拼命摇着她,不由问道:“香草,你刚才叫她什么?”

香草已经泪流满面,哀求道:“大哥,你快救救小姐吧,我,我一会再告诉你,好吗?”

正在围看布告的百姓也被吸引过来,看到高秀儿那半张脸,纷纷掩面,有人还夸张地做出干呕状。

刘子秋心生厌恶,无暇相救,一把将高秀儿抱了起来,说道:“走!香草,咱们回家去!”

新的长山村离盐官县城并不算远,刘子秋撒开两腿,奔行如飞。不一会,香草也跑了回来,顾不上喘口气,连声问道:“大牛哥,小姐怎么样了?”

刘子秋安慰道:“别担心,我已经帮她把过脉了。她只是一时急怒攻心,昏死过去,并无大碍。你告诉我,这究竟是怎么回事?”

练武之人,往往都懂一点医理,何况刘子秋又练的是内家拳,他基本可以判断,高秀儿是受了某种刺激所至,很可能就和城门口的布告有关。

香草哽咽道:“大牛哥,我们骗了你,小姐她是……”

原来,高秀儿是大隋开国名臣高颎的小女儿。刚才布告上的三个人分别是贺若弼、高颎和宇文弼,他们前几天刚刚被皇帝杨广以“诽谤朝廷”的罪名下诏处死。

高颎这个人刘子秋是听说过的,因为他做过一件很有名的事情。在隋军攻破建康以后,高颎下令处死了陈后主的宠妃张丽华。而这个张丽华却是杨广想要的人,高颎因此得罪了杨广,最终落得身首异处,也在情理之中。

刘子秋没想到高秀儿竟然是高颎的女儿,不由一阵唏嘘,只得吩咐道:“香草,照顾好你家小姐,等她醒来叫我。”

高秀儿昏睡了整整一天,直到半夜,才听香草喊道:“大牛哥,大牛哥,小姐醒了,小姐醒了……”

刘子秋飞快地跑进里屋,只见高秀儿正坐在床上发呆。

看到刘子秋进来,高秀儿忽然趴到他肩上,失声痛哭起来。刘子秋轻轻拍了拍她的后背,安慰道:“哭吧,哭吧,哭出来就舒服了。”

忽听高秀儿止住了哭声,说道:“其实我爹早料到会有这一天,只是没想到来得这么快。”

这个坚强的姑娘已经擦干了眼泪,开始讲述起来。

高颎得罪杨广不仅仅因为他杀了张丽华,还因为他支持故太子杨勇,高秀儿的大嫂就是杨勇的女儿。后来,高颎失宠于隋文帝杨坚,被罢免官职,他非常高兴,以为从此可以免除灾祸。谁知杨广登基不久,便下诏重新起用高颎。

也就在这时候,高颎知道自己命不久矣,心胸狭窄的杨广起用他的目的就是为了杀他。更悲惨的是,他的妻儿也会被充作奴婢。这里面,高颎最放心不下的就是高秀儿。于是在赴任之前,他就派心腹家人将高秀儿主仆送往江南。

谁知在他们路过山东的时候,正赶上杨广下令开挖运河。那名家人被强抓当夫,高秀儿主仆只得独自南下。盘缠渐渐用尽,后来流落到长山村被大牛他娘收留。

说着说着,高秀儿又抽泣起来,香草也在旁边落泪不止。

“可怜的丫头。放心吧,以后有我在,不会再让你受苦了。”刘子秋早猜到高秀儿背后有秘密,却没想到她吃了这许多苦,一阵感慨之后,正要帮她擦去眼泪,忽然愣住了,惊问道,“你的脸怎么了?”

高秀儿摸了摸自己的右脸,淡淡地说道:“香草,去打点水来。”

刘子秋却已经看见高秀儿的手上粘乎乎一片,忽然就明白了,她脸上肯定是涂了类似油彩之类的东西。

果然,当香草用手绢帮高秀儿擦干脸以后,呈现在刘子秋面前的已是一个绝代佳人,哪里还见半分疤痕。

高秀儿抬头看了看刘子秋,忽然说道:“大哥,我骗了你。”

刘子秋十分理解,说道:“家遭突变,你这样做也是为了保护自己,又怎么谈得上骗呢。大哥不怪你。”

“香草,你先出去,我和你大牛哥有话说。”高秀儿挥了挥手,看着香草出了房门,这才转向刘子秋说道,“郎君。”

刘子秋一愣:“你叫我什么?”

“郎君啊。我是你的妻子。”高秀儿忽然低下头,喃喃地说道,“今夜,我要做你的女人!”