她用颤抖的声音说道：“有一次我只从您夫人那里支取了3卢布……再没支过……”“是吗？这么说，我这里漏记了！从14卢布再扣除……”
“呐，这是您的钱，可爱的姑娘3卢布……3卢布……又3卢布……1卢布再加1卢布……请收下吧！”
我把11卢布递给了她。她接过去，喃喃地说：“谢谢！”我一跃而起，开始在屋内踱来踱去。憎恶使我不安起来。
“为什么要说‘谢谢’？”我问。“为了给钱……”“可是我洗劫了你，鬼晓得，这是抢劫！实际上是我偷了你的钱！为什么还说：‘谢谢’！”“在别处，根本一文不给。”
“不给？我和您开玩笑，对您的教训是太残酷……我要把您应得的80卢布如数付给您！呐，事先已给您装好在信封里了！”
“可是为什么这样怏怏不快呢？为什么不抗议？为什么沉默不语？难道生在这个世界口笨嘴拙行吗？难道可以这样软弱吗？”
她苦笑了一下，而我却从她脸上看出了答案，这就是“可以”。我请她对我的残酷教训给予宽恕，跟着把使她大为惊疑的80卢布递给了她。
她羞羞地数了一下就走出去了……我看着她背影，心想道：“在这个世界上做个有权势的强者，原来如此轻而易举！”
在挫折中站起来
霍老板从西服的里兜很随意地抽出一张百元钞票，不轻不重地拍在吧台上，指着那杯红酒，对服务员小红说：“这回可以喝了吧？”小红笑道：“这回也不能喝。”
小红早已发现霍老板今天与往日不同。往日他呼朋引伴、兴致勃勃，今天却孤身一人，喝酒时一会儿哭一会儿笑。小红知道生意场无常，昔日的富翁转眼间就可能一无所有。
霍老板盯了她一会儿，又掏出一张百元钞票。可小红依然不给面子。等到霍老板把50张百元钞票整整齐齐地摆在吧台上，引来了无数好奇的目光时，小红端起了酒杯。
霍老板笑了。“5000块。”小红自言自语道，“要是3年前我有这些钱，我妈的病说不定就会治好；要是两年前我有这些钱，说不定我现在已经是个大学生了。”
“5000——霍老板，您说这些钱是多呢，还是少？”小红看着酒杯问道。“少。”“那多少才算多？”“至少还要再加上3个零。”
“那是对你而言。对我而言，这些钱简直多得快让我发疯了。”“所以我把我最后的这些钱全都给你。对我而言，它们已经没有意义了。”
“你和我有什么不同吗？”“有。你还可以活许多年。我却是个想死的人。”“是你自己想死，还是你不得不死？”“想死就是不得不死。”
“是因为你失去了那3个零？”“你问得太多了，小姐。”小红笑道：“如果你把钱拿回，我保证不多说一句话。”“这些钱是买你喝下这杯酒的。”
“如果你喜欢看我喝酒，我当然可以喝，但我的条件是：你要把这些钱拿回去。”“你不要？”“我不要一个想死的人的钱。如果我是你，我就把这些钱留给替我收尸的人。”
小红把钱塞进霍老板的口袋里，然后把那杯红酒一饮而尽。“你可以过只有5000块钱的苦日子，说不定日后还会发达。如果一个人一生都没有过苦日子，那叫什么人生？！”
霍老板一动不动地注视着小红明媚温和的脸，仿佛在欣赏一件珍贵的工艺品。他又倒了两杯酒，将其中的一杯慢慢地送到小红面前。
小红接过来，又是一饮而尽。“善于喝酒的人，无论杯中的酒是好是坏，都要喝下去。”小红看着空空的杯子说，“绝不要在喝到一半时倒掉。”
霍老板的泪水滴进了杯中。他又倒了两杯酒……小红从来没有喝过这样多的酒。当她决定把烂醉如泥的霍老板送回家的时候，她发现自己的腿已经站不稳了。
这时已经是午夜，酒吧里只有霍老板一个顾客了。她把霍老板安顿在自己的休息室里。她自己则睡在大厅的长椅上。
当她醒来的时候，她看见霍老板正坐在自己的旁边。这时，天已经放亮。“你该走了，霍老板。”小红看了看窗外，“太阳出来了。”
霍老板也看了看窗外，“是啊，我真该走了。”他起身离去。走到门口时他回过头说：“昨天夜里的那个人，不想死了。还有，我从不对一个真正的朋友说谢谢！”
梦想才是最有价值的
从小到大，我们家里一直都很穷。我有6个兄弟，3个姊妹，还有别人寄养在我们家的一个孩子。虽然我们没什么钱，家里的东西也很破旧，但我们每个人都充满了爱。
我并没有被贫困压倒。我是快乐而有朝气的。我知道，不管一个人有多穷，他仍可以有自己的梦想。我的梦想就是运动。
我16岁时就能够压碎一只棒球，能够以每小时90英里的速度扔出一个快球，并且击中在球场上移动着的任何一件东西。
我的运气也很好，我的教练是奥利·贾维斯，他不仅相信我，而且还教我怎样相信自己。他让我知道了拥有一个梦想和足够的自信，会使自己的生活有怎样的不同。
我升入高中的那年夏天，一个朋友推荐我去做一份暑期工。这是一个挣钱的机会——有钱就可以买一辆自行车和新衣服，就意味着为我的母亲买一座房子的储蓄的开始。
这份夏日的工作对我来说极具诱惑力。我意识到如果我去做这份工作，我就必须得放弃暑假的棒球运动，那意味着我必须告诉贾维斯教练我不能去打球了。
我告诉了教练。他真的像我预料的一样生气了。“你还有一生的时间可以去工作。”他说，“但是，你练球的日子是有限的。你根本浪费不起。”
我低着头站在他面前，努力想向他解释，为了那个替我的妈妈买一座房子和口袋里有钱的梦想，即使让他对我失望我认为也是值得的。
“做这份工作能挣多少钱，孩子？”他问道。“每小时3.25美元。”我回答。“噢，”他问道，“你认为，一个梦想就值一小时3.25美元吗？”
这个问题，简单得不能再简单了，它赤裸裸地摆在我的面前，我恍然大悟。那年暑假，我全身心地投入到训练中。
同年，我被匹兹堡海盗队挑去做队员，并与他们签订了一份价值2万美元的合同。后来，我在亚利桑那州立大学里获得了橄榄球奖学金，它使我获得了接受高等教育的机会。
再后来，我2次被评为全美最佳后卫。去年，我与丹佛的野马队签定了170万美元的合同。我终于为我的母亲买了一座房子，实现了我儿时的梦想。
要有男子汉的气概
离预约的时间还有20分钟。昨晚介绍人把他带到我家来。怎么说呢？长相应该是先决条件之一吧，至少对产生最初印象的瞬间是十分关键的因素。
他高挑而不显得单薄的身材，方方正正的脸，特别引人注目的是那两条又浓又黑的眉毛，真像是用狼毫笔蘸满墨水画出来的。
反正初次见面他给我的第一印象就是“帅”——拿得出去，我欣然同意先交个“朋友”。今天下午介绍人又来了，拿了两张今晚7点的电影票，说他会提前半小时来我家和我一起去。
听，有上楼的脚步声，我家人的脚步声都不是这样的。我的心随上楼的脚步声扑通扑通地跳着。是……果然是他，比预约时间提早了10分钟。
出门时他说：“要带雨衣，可能会下雨。”确实，从下午起天就阴沉下来，此时天空没有一颗星，墨浓墨浓的。他想得挺周到，又很机灵，我心里甜丝丝的。
我拿着雨衣刚走出门，他就把手伸过来。我吓了一跳，脱口而出：“你要干嘛？”“哦，雨衣给我拿吧。”“不用了，还是我自己拿。”
“不不，还是我来。”他从我手中不容争辩地夺走了雨衣。我为我的不假思索的、出自本能的话而感到不好意思，同时对他的过分献殷勤而提高了警惕。
进入电影院，他在前面找座位，我在后面跟着。找到了座位，我正想坐下，只听得一声低沉而急促的声音：“等等！”
我又吓了一跳，全身神经骤然紧张起来，他又要干什么啦？只见他迅速地从衣袋里掏出白纸，俯下身去把我坐的那张座位认认真真地擦了个遍。
一边擦，一边还小声说着：“我特地准备的两张纸。”可见，他对如何讨好异性很有经验。但这并不能引起我的好感，相反，我实实在在地感到一种不可言状的、全身心的疲乏。
看完电影出来，果然淅淅沥沥地下起了雨，地面凹凸不平而造成的无数浅窝里的水闪着苍白的光。他送我回家。
快到家时，他突然加快了速度。我诧异地望着他的背影……我刚下车，他就蹲下去——我又吓了一跳。
他把我的自行车扛在肩上，挺着胸，上楼了。他的这些动作如此迅速，以致我还来不及说什么。我在心里默默地叫着：“天哪！”
上了楼，他把自行车放在走廊，便麻利地从座垫下抽出抹布擦起车来。我呆呆地看着蹲在地上擦车的他……我最初的一点美感逐渐淡薄，以至荡然无存……我下定了决心……
这时他擦完了车，轻松地吐了口气。我婉转地说：“我家人已睡下了，你先回去吧。”他十分听话地点点头：“好的。”只差没把两条腿并齐。
第二天介绍人来了，一进门就问：“昨晚怎么样？”我说：“对不起，我要的是个具有男子汉气概的朋友，而不是要一个绵羊般的‘随从’，请您转告他，这件事就到此结束吧。”
执著于你的理想和事业
商人出生在一个贫民窟里，和所有出生在贫民窟的孩子一样，他爱好争斗、喝酒和逃学。
惟一不同的是，他天生就有一种赚钱的眼光。他把一辆街上捡来的玩具车修理好，让同学们玩，然后每人收取半美分，他竟然在一个星期之内赚回一辆新的玩具车。
老师对他说：“如果你出生在富人家庭，你会成为了一个出色的商人，但是，这对你来说不可能，也许能成为街头的一个商贩已经不错了。”
他初中毕业后，真的成为一个商贩，正如他的老师所说的，在他的同龄人当中，已是相当体面了。他卖过小五金、电池、柠檬水，每一样他都做得得心应手。
让他发迹是一堆服装。这些服装来自日本，全是丝绸的，因为海轮在运输当中遭遇了风暴，结果被染料浸染了丝绸，数量足足有一吨之多。
这些被污染的丝绸成了日本人头疼的东西，他们想处理掉，但却无人问津。想搬运到港口，扔进垃圾箱，又怕被环保部门处罚。于是，日本人打算在回程的路上把丝绸抛到大海中。
商贩在港口的一个地下酒吧喝酒。那天他也喝醉了，步履蹒跚地走到一个日本海员旁边时，海员正在说那些令人讨厌的丝绸。
第二天，他就来到了海轮上，对船长说：“我可以帮助你们把丝绸处理掉。”
他不花任何代价拥有了这些被染料浸过的丝绸。他把这些丝绸制成了迷彩服一般的衣服、领带和帽子，几乎是在一夜之间，他靠这些丝绸赚得了10万美元。
现在他已不是商贩，而是一个商人了。有一次他在郊外看上了一块地，他找到地的主人，说他愿花10万美元买下来。
土地主人拿着那10万美元，心里嘲笑他真愚蠢，这样偏僻的地段，只有呆子才会这么干。但他想不到的是，一年后，市政府对外宣布在郊外建造环城公路，地皮升值了150多倍。
3年后，这块地皮卖了2400多万美元。于是，他成为城里的一位新贵，可以像上等人一样出入高贵的场所了。
他的同行们想知道他是如何获得这些信息的，甚至怀疑他和市政府的高级官员有来往，但结果令他们失望，商人没有任何一位在市政府任职的朋友。商人的发迹传奇好像是一个谜。
商人活了77岁，临死前他让秘书在报纸上发布了一则消息，说他即将赴天堂，愿意给他带个口信给他们已逝去的亲人，每则收费100美元。
结果，他躺在病床上轻松地赚到了10万美元，如果他能在病床上多坚持几天，会赚得更多。
他的遗嘱也十分特别，他让秘书再登一则广告，说他是一位礼貌的绅士，愿意和一个有教养的女士同卧一块墓穴。结果，一位贵妇人愿意出资5万美元和他一起长眠。
有一位资深的记者感叹道：“每年去世的人难以计数，但像他这样对商业有着执著的精神而坚持到最后的人又有几个？现在我们终于明白他为什么会成为千万富翁。”