周宛云的“不容易”，可以理解为写得好不容易，可以理解为你的水平能写出这种诗也就很不容易，也可以说能把诗写得如此糟糕很不容易……那些自我感觉良好的人，统统都把这句话当补药吃了。他们只不过是借此说明自己有水平罢了。
清初，有位诗赋名家叫周宛云，当时闻其名而拿诗向他请教的人络绎不绝，都以能见他一面、聆听他的教诲而深以为幸。
刚开始时，周宛云见别人千里迢迢向他求教，格外尽心，是非曲直，好坏褒贬，一点也不隐瞒，以为只有这样，这些求教于自己的人才会有所收获。谁知这些人拿着诗稿都是兴冲冲而来，经他批评一番之后，一个个垂头丧气而去。时间一长，外面议论宛云老先生的话便多了起来：有人说他狂傲，有人说他自以为是，有人说他浪得虚名，有人说他黑白不分等等，不一而足。
周宛云老先生十分后悔，对朋友诉苦说：“我既不想招来别人的怨恨，更不想把他们狗屁不通的诗说成是天下绝作，这样该如何是好呢？”朋友淡然一笑，抚慰他说：“你呀！既不说他诗好，又不说不好，只说一句‘真不容易’就不结了？”
周宛云老先生豁然开朗，对朋友这一妙招点头称是。
这一天，又有老头骑着毛驴带着上百卷诗稿前来向他求教，他改变以前的做法，和颜悦色地问老头：“您做诗到如今有多少年头了？”老头颇为自豪地说：“快40年啦！”周宛云老先生用手拍拍诗稿：“在40年里，竟能作出100多卷诗来，真不容易呀！”老头连连说：“哪里哪里！”心满意足而去。
从此以后，向周宛云请教的人都高兴而来，满意而归。他们回去都向别人说：“宛云老先生说我的诗不容易，真是有眼光！”