村子里又来了一辆吉普车，车上坐着来自本县的县府办公室主任及阿财，还有三娃的三叔和三婶。原来，栓柱在河南的中原县做县长，昨日当地办公室与这边的县府通了电话，说何县长要回老家探亲，希望当地给予关照，何栓柱的名声早在老家传开，县长李杰三也早就知道何栓柱的经历，自然很重视，就让办公室主任与何均财（阿财）同志代表县里来村里迎接，何柳森和阿财娘听说栓柱回家也要求一起回来。
?三娃家院子本来就不大，一下子就挤满了人，何县长与老村长卢家义坐在八仙桌的左右两边，年长的坐在屋子中间从邻居家借来的板凳上，年青一点的则围在天井里看热闹，开着过来的司机小牛则拿着纸卷的香烟给男人分发着，院子里热热闹闹的。
栓柱与从县里来的县府?办公室主任握手说话，让主任先回去，在家待几天后会去县里拜会李杰三县长。主任临走前嘱咐阿财，要确保何县长的生活起居问题，有任何需求都要想办法解决，回县里报账就可。
这边人声鼎沸，那边却唉声叹气。一场大水差点没把在田地里的油坊土屋泡到，对于阿福一家来说算是万幸了，栓柱的回家探亲，阿福感觉比大水更可怕，想起当年差点把自己揍死的情景，如今栓柱成了何县长，能饶过自己吗？越想越害怕，禁不住浑身发抖起来。旁边的小阳春的嘴早就开始不停地唠叨着，窝囊废、怂蛋包之类的骂词不绝于耳。
躲在一边的阿福娘则不停地抹着眼泪，她本来这段时间是住在三娃家的，下午去小树娘家里串门，听到栓柱回来探亲的消息，就赶忙走了出来，本想去看看栓柱变成什么样子了，后来一想过去如何对待他的，心里害怕，干脆连三娃家就不去了，迈着小脚就回到了油坊的家里，并把消息告诉了阿福。
?何县长把自己当年如何逃荒，如何加入部队，参加渡江战役、入党提干的事迹讲的惟妙惟肖，赢得了乡亲们的一阵阵掌声。
老村长卢家义的表情也是一阵阵的变化，既有佩服又有愧疚，栓柱不断地安慰着老村长：“有些事情都过去这么多年了，我们要响应党的号召，多向前看，革命事业光明无限。”
?“那是那是，还是何县长见多识广，我老了，脑袋瓜也不灵光，您大人不记小人过，村里的老老少少都以您为荣光呢，过去在村里有些对不住的地方，县长还是多包涵啊。”毕竟是做了多年村长的人，说话的水平也不低。
等到人都散去了，已经是月亮上了柳梢头，三娃一家与栓柱一起在三叔何柳森家吃的晚饭，司机小牛从车里拿了一瓶杜康，大家边吃边喝，边流泪。
晚上，凤英和三婶商量，让栓柱和三娃在自家炕上睡，让大妮、二妮在三婶家挤挤住下，凤英去找小树娘作伴。
窗外，月光皎洁，木制的窗户棱子透过窟窿眼看的清清楚楚，仿佛又回到了何宅的南院的土屋子里。
“栓柱，我以为是在做梦哩。”三娃趴在炕沿上，心里仍然十分的兴奋。
“我也觉得是做梦，没想到我还能活着回到狮子庙。”栓柱猛吸了一口纸烟。
“这些年，我经常想起你和素素，我以为你也早不在了呢，后来才听说你当了大官，别人都以为你?不再回来，可是我知道你一定会回来看我们的。”
栓柱笑了，摸着三娃的头说：“兄弟，还是你了解我，虽然我原来是长工，但是你爹和娘活着的时候对我很好，像对待自己家的孩子一样，?我不会忘记的。你也是有福的人，找了个这么好的弟媳妇，以后不用发愁了，只要有我吃饭的，就不会让你挨饿。”
三娃的眼泪又涌了出来，把这些年的事情，一点点说给栓柱听，栓柱把两只手枕在头下面看着黑黑的屋顶，眼里泛着泪花。
?村子里的鸡叫声传来了三遍，俩人却仍然没有睡意。
“三娃，有件事埋在我心里多年了，一直想给你说，又怕你受不了。”栓柱坐起身子，又点了一颗烟卷。
三娃有点不知所措，看着那个小红点一亮一暗的。
“不过，这件事过去这么多年了，你也应该知道才对。”栓柱透过烟的亮光看着睁着大眼睛的三娃。
“你说吧，栓柱。是不是关于俺爹娘死的事情？”
“是的。“栓柱把烟蒂摁倒地面上，怔了一下继续说”是卢家义开的枪。“
三娃一下子从炕上坐了起来。
三娃的眼睛瞪大，眼珠里的血丝清晰可见，拳头攥的紧紧，半个时辰没有说话，突然“哇”的一声哭了出来。
栓柱用手把三娃搂到怀里，用另一只手轻轻地扶着三娃的后背，眼泪椰丝断了线的珠子一般。
过了好一会儿，看到三娃有些平静，栓柱解释道：
”当时，日本鬼子带着你大伯和卢家义到你家，让你爹和娘把粮食全部交出来，?你爹说就是只有屋子里的那些粮食，鬼子不信，搜的时候也没发现，恼羞成怒，把你爹娘绑在桌子腿上，把枪递给你大伯让他开枪，你大伯开了一枪没打准，自己吓的瘫在地上。鬼子又逼着卢家义开枪，我当时就吓傻了。“
三娃哭了一会儿，用手摸着栓柱的后背，说：“栓柱哥，我也不记恨他们了，必经过他们也是被逼得，后来你走了以后，卢家义对我挺好的，如今我大伯也死了，也算是得到了报应吧。”
栓柱看着似乎一下长大了的三娃，紧紧地把他抱在了怀里。