右娥英究竟没能见到心心念念的表兄姬深最后一面，带着深深的遗憾去了。
翌日清晨才带着一身旖旎气息回宫的姬深，惊闻了这个消息，从宣室殿一路催促抬辇的内侍脚下如飞，到了锦瑟殿时，木然在产房里呆坐等他的高太后这次一点面子也没给他留，当着众人的面，结结实实就是两记耳光掴到了他脸上，虽然太后年高，当时又是守了一夜哭了一夜力气不大，但当着外头众多妃嫔的面……因为太后心如死灰的神情，无人敢上前圆场。
姬深对这个美貌且深恋自己的表妹究竟是有感情的，听陪右娥英最后一程的几人里唯一还能说几句话的安氏、何氏断断续续说了经过，尤其那句“我好喜欢表兄”，也不禁潸然泪下，跪在太后跟前请罪：“儿子对不住孜纭！”
高太后难过到了极点，连责问他竞夜出宫寻欢、使难产的右娥英临终想见一面都不能的力气也没有了，只勉强吩咐任太医救治昏迷的武英郡夫人，就让安氏抱着才出生的四皇子回和颐殿……悲痛之下，甚至连右娥英的后事都忘记了吩咐。
姬深自觉对右娥英亏欠，太后去后，又被何氏、牧碧微等人拥上去安慰了，振奋精神，便吩咐雷墨厚葬右娥英……听着姬深亲口吩咐的一件件价值连城的陪葬，与雷墨写下的奢靡华美的祭辞，牧碧微与何氏默默交换了个眼色：向来，姬深总觉得给予这些荣华富贵，就足以表达他的心意了吧？
可营州苏家的嫡长女，他的嫡亲表妹，什么时候缺过富贵？
右娥英想要的，姬深永远都给不了。
这一点，人人知道，武英郡夫人也知道，甚至右娥英自己，当真不知道吗？
可即使姬深给不了，即使他在朝臣甚至于曲氏、何氏、牧碧微眼里，不过是个昏庸好色的君主，暴殄天物了出身与皮囊、不过是许多人通往富贵道路的目标……曲氏宁可设计一个宫女做他的皇后、何氏完全拿他当做自己母子四人前途的保障、牧碧微甚至不屑为他延续后嗣……即使这样不堪的一个人，他还是她最爱的表兄，爱到视死如归。
从锦瑟殿散去时，牧碧微下意识的回头看了一眼，追想当年手捧朱盒笑语盈盈踏进和颐殿里的明媚少女，那样的生机盎然，像鲜春花木般葳蕤郁郁的年岁啊，盛夏火焰般熊熊燃烧的生命，仿佛永不知秋冬的酷烈……可如今不到三年，就这样躺在富丽堂皇的锦榻上没了声息……她拼命生下的四皇子，还不及多看一眼……“娘娘？”阿善的声音将牧碧微惊醒，面色难掩担忧，“该登辇了。”
牧碧微这才发现自己已经在步辇畔发呆了良久，她举步登辇，用力捏了捏拳，眼神转冷，如今可没功夫尽情的感慨苏氏……自己……怕是还有一关呢！
深秋的悲戚里，一盏盏长明灯在昏暗的殿上点起来……一盏又一盏，最终将灵堂照亮。
被巧手宫女精心梳洗过的右娥英闭目躺在梓棺里，从棺外灯火里看去，她仿佛是在沉睡一般，璎珞珠翠、黄金明珠堆积如山，亦不能夺去她的风采。
这样年轻，又如此美貌，即使是牧碧微看了，也感到发自内心的惋惜。
虽然如今天寒了，但厚葬需要停灵的日子也久，内司连夜运出冰，匠人竞夜雕琢出大大小小、成千上万的莲花，环绕梓棺，以保存尸身。
太后和姬深的态度放在了那里，从何氏以下，所有的妃嫔都不敢怠慢，因为武英郡夫人在亲眼目睹右娥英咽气后当即吐血昏迷，根本不能亲自过来祭祀女儿，武英郡世子妇代替婆婆进宫吊唁……由于姬恢以下的皇子公主年纪太小，五岁的西平公主和新泰公主因为也要叫苏氏一声母妃，皆是披麻戴孝，代还没起名字的四皇子跪在灵柩旁守灵。
两位公主对苏氏的印象不算太坏……右娥英送过西平公主皮子，又因为听着武英郡夫人的话，怀孕时刻意多看宫中最好看的新泰公主，对两位公主都十分和蔼，加上牧碧微有意隐瞒了晋位之事，被灵堂上哀哭感染，也都不时落下泪来。
新泰公主看着右娥英盛大的丧礼，却想起了自己的生母，右昭仪轮起来也不过比右娥英低了一级，听寄叶说，当年孙氏宠冠六宫的程度……哪里是苏氏能比的？可孙氏去后，别说这样郑重盛大了，连祈年殿里那个凄清的场面，还是寄叶等人私下里弄的……自己的生母，为了保护自己死了，当时竟只能跪在别无他人的堂上烧点纸，连孝服，都是寄叶想方设法连夜赶出来的……她不禁嚎啕大哭！
西平公主没有见过生母姜氏，在她心目中，养母牧碧微就是生母，所以心里从来没有过极为难过的感受，但这些日子与新泰同进同出，两姐妹感情日渐增加，如今听着新泰哭得悲惨，也不禁难受起来，哭得更加厉害。
两位公主哭得哀痛无比，底下过来吊唁的人也不敢怠慢，锦瑟殿外几只寒鸦吃了惊吓，振翅飞起，簌然没入远处的树梢去了……牧碧微一边拿帕子擦着眼角，一边低声吩咐阿善去劝说两位公主留点力气等姬深来时再大哭，她心里沉甸甸的……可是事情的发展却出乎意料，右娥英的死没有牵涉到任何人，任太医代表太医院给出的结论是劳累所致。
高太后本来疑心向来身体很好的右娥英怎么会忽然生产又难产而死，这几年，宫里有孕的妃嫔很难得个好，前不久，沈氏不是才小产了吗？就连牧碧微，也不敢在宫闱里生产……早知道，就该让苏氏也到行宫或者别院去生产……太后越想越后悔，越想越怀疑，但任太医却保证并非他人所为，联想右娥英这些日子以来的确是怀着身孕忙这忙那，几乎都没有停顿过，本来以为她身子好，也没太在意，如今才知道后果，这么想着太后接连几餐都吃不下饭……她本来就是极为疼爱右娥英，又是亲眼看着这个所喜欢的晚辈在自己跟前咽下最后一口气，白发人送黑发人，这世上最悲痛的事情，也莫过于此了。
更何况武英郡夫人在产房里吐血昏迷后，足足三四日都不能起身，据去苏府探望归来的安氏禀告，苏家如今乱成了一团，世子妇要进宫吊唁，苏平和武英郡夫人双双悲痛得起不了榻，高阳王妃因为巴陵城遥远，还没抵达邺都，世子一个人侍奉二老，真正手忙脚乱，武英郡夫人更是时而清醒时而糊涂，醒了就喊着两个女儿的名字，糊涂了就骂右娥英不听话……高太后听了，又大哭了一场。
安氏见状也很是不忍，但该禀告的事情还是要禀告的：“左昭仪在殿外求见……”
“她来干什么？休以为哄得孜纭糊涂了，哀家就会如了她的愿！”高太后如今精神不济，骂何氏的力气还是有的，当下就抹了泪，冷笑着道，“叫她滚回定兴殿去！哀家如今还没死！膝下孙儿轮不到个商贾之女来近身！”
安氏为难道：“可今儿武英郡夫人清醒了些辰光，也问起了这事……”
“难道姐姐也同意孜纭的要求？”高太后大吃一惊，她的门第观念许多都是受了武英郡夫人的影响……再说，苏孜纭死前乃是右娥英，何氏虽然才晋过位也不过是左昭仪罢了，哪里有资格抚养苏氏的孩子？又不是宫里没有太后！
“武英郡夫人说右娥英临终前就叮嘱了这么一件事，不管多么荒唐她也不想逆了右娥英的意思……”安氏小声道。
提到死在自己面前的甥女，太后心中又是一阵绞痛，足足半晌，她才低声道：“何氏也没带过小孩子，哀家究竟不放心……等一等罢，姐姐如今心疼的糊涂了，等她好起来再议，先留哀家这里……你去这么告诉何氏吧。”
听出太后还是不打算放手，安氏低着头，道：“是！”
外头何氏听了安氏的话默了一默，才道：“既然如此，那本宫先回去了。”
她才回到定兴殿，还没接过许桃枝捧上的茶碗，似听见屏风后有人轻咳，眉头微皱，吩咐左右：“除了桃枝外都先退下去罢。”
等把人都打发了，果然牧碧微摘了钗环，只拿一支极平常的长簪绾了发，穿着宫女服饰从屏风后转了出来，不及寒暄，劈头就问：“这到底是怎么回事？”
“你说我的晋位？”何氏道，“也没什么，不过是右娥英说扳倒曲家我出力极大，事先她许诺过我的，一来不想失信，二来我如今宠爱也淡了，太后觉得我现在也不过是秋后的蚱蜢罢了！你也晓得太后素来耳根子就软，右娥英左缠右缠的她就点了头，按说我既然晋了左昭仪，景福宫只是寻常妃子住的地方，昭阳宫又空了出来，很该换个地方了，但懿旨里提都没提……”
牧碧微沉吟了片刻，道：“右娥英去世那晚叫你进去做什么？”