老婆婆便叹了一口气，边喂小目边念叨道：“打仗最是讨人嫌了，费了人费了银子，还老打不赢！唉，那些个金兵也不知有多厉害，把皇帝都抓走，真是不成样子！可怜我那两个儿子，早些年被征去跟金国人打仗，一去就再没了音信，也不知是死是活。家里这地放着没人种，我那俩儿媳妇在这山沟里熬了几年，终是等不下去，都改嫁了，连我那孙子也都带去了，带去也好，省得在这里等着饿死。剩下我和老头子守着这破屋子等儿子回来，前年老头儿也先走了，就只我一个老不死的了，也不知道还能等上几天，兴许也等不回来我儿了。我现在也想得通，不指望了。没人送终也不打紧，我就躺在和老伴一起盖的这间屋里，哪天雨下大了，垮了，也当是把我埋了，比我老头子的那个浅坑还体面些呢！”
庭羽静静地听着，他不太了解中原这片土地上发生了什么事，只为这位孤老无依的老婆婆心生悲凉，鼻子一阵阵发酸。
那老婆婆念叨着便将小目喂饱了，抱起来轻轻拍着她，口里一边哼小曲儿。她抬头看见庭羽一口没动，便笑道：“娃儿，快吃，都凉了。我这几年没见过什么人了，人老话也多了些，你吃，你快些吃！”
庭羽不知如何应答这位老婆婆，只低下头端起碗喝了几口，粥稀得像汤一般，有一股苦涩的野菊梗的味道，庭羽却已不觉得难喝。人生漫长多苦楚，又要比这粥水难咽多少倍？就像老婆婆苦了这一世，已然不再觉得还有什么味道是苦的。
在她娴熟的动作下，小目甜甜地睡去。庭羽望着这位素不相识的老婆婆，心中感激万分。
庭羽睡了很久以来最安稳的一觉，几乎一夜未醒。
清晨，他抱着小目千恩万谢地告别了老婆婆，临走时老婆婆还执意给了两只烤红薯给庭羽，庭羽推辞不过，勉强拿了一只装在怀里。庭羽走出了很远，回头还能看到老婆婆依然拄着树枝，站在那破落的房子前目送他，那景象一直留在庭羽的脑海，很多年以后也不曾忘记。
这一只红薯庭羽一点都没吃，全捻碎喂给了小目，这样又度过了一天。
傍晚时分，仍没见着寺庙，庭羽身无分文，又没更多衣衫，心下还是担心小目的寒暖。坐在山坡休息发愁时，他看见一行几人抬着个黑漆小木箱子从山下路过，有一个女子还在哭哭啼啼，他忙悄悄地跟着这一队人，发现他们去了一处山坡，在那里匆匆挖了个小坑，便将那小木箱埋了进去，那跟随的女子哭得更厉害了。埋完之后，她们又在坟前摆了两碟子贡果，烧了许多香烛纸钱。
庭羽依稀明白，这也是许哪个大户人家的小孩子死了正在掩埋，因是孩子夭亡，必不能像大人一般风光下葬，所以才选这个时候埋在这野地里了。庭羽抱紧了怀里的小目，直到他们都离去了，才走近那新坟前。
他老老实实地跪下来，对那新坟道：“对不住了，我实在是太饿了，我的小妹妹也饿，如今你也吃不上，就请让给我们吧。”
说着，他拿了上贡的一个梨大啃了起来，又咬了几个小薄片，让小目含在嘴里吸吮。
吃着吃着，山风渐起，吹灭了蜡烛。庭羽忽然想到了什么，他将小目放在地上，用手刨起土来。
这坟极浅，没几下便挖到了小棺材。庭羽用树枝撬开了盖，小棺材中是一个胖胖的小女孩，约四五岁的模样，也不知她因何而夭亡，但见她衣着齐整，戴着绒帽，身上还盖着一床红艳艳的绣花小被子！
庭羽直直地看着，又看看身边地上躺着的小目，他回过头来对这棺中的小女孩说道：“对不起了，小妹妹，我真不是故意要打扰你的安宁，实在是被迫无奈！”
说着，他将那小被子和绒帽取下，合上棺盖，又覆上泥土，还仔细拍紧了，又在坟前磕了三下，道：“你的被子我借走，别的我也不要了，你要是生气，就来找我吧，千万别怪我妹妹，她什么都不知道。多谢了啊！”
说着庭羽将帽子戴在小目头上，用那被子把她裹了个严实。然后他抬头望了望天边深沉的暮色，吸了一口冰冷的空气，抱紧了小目，继续向前走去。
接下来几日也是运气不佳，他都是在山洞或树窝里过的夜。有一天，好不容易看到山腰有一独户人家，庭羽本想去讨点吃的，却不料无人在家。无人在家倒也罢了，院中竟然窜出一只大黑狗，冲他狂追而来，庭羽吓得赶紧逃走，慌乱间摔下一段沟埂，那狗才没追了。
还好小目有被子包着，庭羽摔落时也有意护着了她，她没受伤，只颠得大哭起来，庭羽坐在沟埂下哄了她半天仍是大哭不止。庭羽无奈地道：“你是饿了吗？可是哥哥现在真的没有吃的了。”
平时小目因饿哭闹，庭羽偶尔会将手指伸在她嘴里让她先吸着，也能对付一阵子不哭。这会儿又哭个不住，庭羽无奈地又只好让她吸手指了，他发现手在逃跑过程中被刺划破了，流了一些血在几个手指上。小目用力吮住了一根手指，小舌头舔了又舔，松开后还咂了一下嘴。
庭羽看得惊呆了，哭笑不得地道：“喂喂，那是我的血啊，小妖精！亏你还吃的这么开心。”
见她吮得那般开心，庭羽迟疑了一下，便将另几个有血的手指也让她全吸了个遍。
这一段路都是荒野山路，庭羽抱着孩子翻山越岭，饿了吃野果树皮，渴了便喝山涧泉水。得了上回的启示，其间，庭羽又用刺刺破手指让小目吸过好几次。
待他翻了几座大山终于走到大路上时，已是十天之后了。
所幸他盗墓给小目弄了床厚被子，这一路上孩子一点都没被冻着，也没饿着。但他自己却整个已走了形，面色发青，头发散乱，五官不分，浑身衣不蔽体，膝盖以下的裤子全被荆棘勾成了条条缕缕，鞋子也开了缝破了洞，腿脚都露在这初冬的寒气里，冷得他不住地发抖。
走了半天大路，终于来到一个较大的城池，庭羽饿得昏沉，也没力气抬头看这是到了哪里。
走到一僻静街口，庭羽觉得一步也挪不动了，便找了个墙角坐下来休息，没想到一坐下便两眼一闭睡了过去。
三三两两经过的人们，谁也没有去多看一眼这个奄奄一息的孩子。在那样战乱四起的年岁里，有太多幼弱的生命就这样于无声处悄然凋零，根本不是稀奇的事。