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第537章 魔兽夜四伏(上)

三个人在无边的大泽默默前进,引龙草以熠熠发光的蓝色叶片涂画出安全的道路,不知这一路走了多久,约纳连一只小动物都没有看到。飞鸟、青蛙、蛇,就连昆虫都没有半只,除了五颜六色的植物之外,就是那毫无生气的灰色水面。约纳想问问阿赛这是为什么,但犹豫了半晌还是没能开口,尽管东方人显得非常豁达,约纳还是觉得心中有愧,绝对对不起这位爽朗的、可靠的、衷心的朋友。

他从包里摸出那本精简版的《东大路地理测算》翻阅起来,关于云梦泽的篇章已经看过了,没有详细解释,但是临近的一个词条引起了他的注意:传说中的魔兽。

“传说中的魔兽:世界的中心是神佑之海(当然你也可以将它看做一个大得过分的内陆湖,如果圣公会不反对的话),神佑之海沿岸生活着众多魔兽,在东方几种较为常见的魔兽通常被称为妖兽,经过驯化之后可以看家护院、震慑外敌、哺育婴儿(不大可能吧)。关于魔兽的生存范围为何局限在神佑之海左近,学界有多种观点,普遍认为神佑之海的元素浓度较高,魔法元素是魔兽赖以生存的基础条件。不过这些理论解释不了一个现象:根据东方大陆的古老传说(和诸多缺胳膊断腿的可怜人的叙述),在云梦泽深处生活着无数传说中的魔兽,它们躲藏在水底,窥伺者胆大妄为的闯入者,随时准备蹦出来给赶路人致命一击。根据目击者指认,这些魔兽的形态非常奇怪,与无尽之海附近已记录的品种完全不同,但力量非常强悍,有着超出想象的肉体实力和魔法攻击力。‘我还没看清它长什么样子,就飞了出去,低头一看,两条腿还留在原地,只有上半身飞了出去。那真是一辈子都忘不掉的糗事啊。’——来自后秦国的典军校尉老张如此说道。‘凭我七级大剑士的实力,居然挡不住它吐出的一口口水,这真是奇耻大辱,要是我伤好了一定去找那头魔兽复仇!’——来自南方大陆某不愿意透露姓名的雇佣军团上尉如此说道,需要指出的是,他在留下这段话之后第二天就死于败血症,毕竟肚子被打穿一个大洞、损失了肝脏、小肠和半个胃还能愈合之后去报仇的例子并不算太多。”

约纳撇撇嘴,心中暗暗鄙视《地理测算》系列这种又墨迹又贫嘴的语言风格。

“你在做什么,约纳兄?”阿赛回头喊了他一声。

“哦没什么,想差一点资料……对不起,我会走快点的。”占星术士抱歉道。

“没事没事慢慢走吧,太阳就快落山了,我们就在前面那片水域扎营,那里有一大片引龙草,没准能清理出来一片干燥的地面呢。”东方人说道。

约纳冲他挥挥手,继续读下一个章节。

“假设传说中的魔兽真的存在——而不是精神失常的人自己砍掉自己的脚之后回来编的瞎话——的话,那就完全推翻了魔兽的生存机制,因为云梦泽是一个很特殊的地方:它是魔法元素贫瘠之地。这片超过两千平方哩的庞大湖面是魔法生物的禁区,准确来说,是一切生物的禁区,水质呈现灰色是由于水体和空气中缺乏生命体赖以生存的必要元素,连浮游生物都没办法生存,建立在这个基础之上的食物链自然无法存在。云梦泽仅有的几种植物是通过极深的根系刺入湖底的地面,从深层土壤中吸取必要元素的,而生存在深水区的唯一一种植物‘无根火’则是通过捕食动物来获取营养,它们的捕猎目标是被瘴气毒晕的飞鸟(总有智商较低的鸟类飞进云梦泽的瘴气中)、误入湖区的动物(即使没被捕食这些蠢货也活不了太久)和人类(从出现几率上来说,人类算是它们的主食了吧)。低级的魔兽需大量进食动物与植物,高级魔兽直接吸收外界的魔法元素,这两点都无法成立,那么云梦泽传说中的魔兽依靠什么生存呢?初代占星术导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁(怀着最深的敬意)在年轻时云游世界的旅途中曾经孤身横穿云梦泽,他在(此处未经考证)日记中写道:这些被遗弃者是那场大战的遗族,最纯血的继承者,不知为何远渡重洋来到此处。而当代魔法师协会会长娜玛·G·阿瑟蕾亚大人也曾对云梦泽魔兽做过研究,研究成果发表在魔法师协会的会刊上,但尚未发布就被收集、销毁,此事成为协会内部的一桩悬案,常常与她本人的失踪事件一起被人提起。无论吉尔伯奈翁大师(编者不会放弃每一次致敬的机会)还是阿瑟蕾亚会长(愿她能够找到回来的路)都未得出结论,所以‘传说中的魔兽’是个尚待考证挖掘的词条,愿每位胆大包天敢于进入云梦泽的旅人都能够平安归来,在咽气之前留下珍贵的情报,为地理测算系列产品添砖加瓦。”

约纳满头雾水地合上书本。词条里出现了初代占星术导师和失踪的魔法师协会会长的名字,原来有这么多大人物曾经来到这片神秘水域,云梦泽究竟隐藏着多少秘密?他环顾四周,随着黄昏将近,五彩瘴气明显开始下降了,视线开始变得模糊不清,雾气后面是不是藏着凶恶的魔兽?少年握紧法杖提高警惕。

“好了,就此扎营吧。”阿赛招呼了一声,龙慎鳞和约纳聚集到他身边。小龙闷声不响在前面走了一天,现在脸上微有疲惫之色,但看样子还是没有聊天的欲望,不知是不是阿赛的身份刺激到他了。约纳注意到他还抱着名剑“睚眦”,偷眼瞧一瞧阿赛,也没发现东方人有把剑要回来的意思。

阿赛摸着下巴评估一下周围环境,“约纳兄,用火系攻击魔法打一个圆圈出来,这里的水面很浅,只要掀起两寸高的泥土就能将水挡在外面。以你的能力肯定不成问题的。”

占星术士点了点头,举起法杖引导“螺旋三叉戟”。橘红色射线很快将云梦泽照亮,“咻轰轰轰轰……”随着他转动身体,三股粗壮的能量射线在水中掀起泥浪,地面出现深深沟壑,泥巴涌出水面堆积起来,接着迅速被热量烤干,白白的水蒸气四溢。很快,一个五码直径的圆圈完成了,红宝石熄灭下去,“可以吗?”约纳审视着自己的作品。

“完美。”阿赛打了个响指,弯下腰抓住一株引龙草用力一拔,长得令人难以置信的根系带着泥土淅沥呼噜涌出地面,“这种草是非常贪婪的,只要把根丢在水里,它就会把这种没营养的水一股脑吸干。”东方人说道。果然,圆圈里的水面迅速下降,蓝色的引龙草正膨胀起来,叶片变得像水晶一样透明。很快这片区域的水被吸光了,留下一池烂糟糟的泥巴,阿赛把吸饱了水的植物丢出去,指示道:“再来一发,把这些泥巴烤干,就可以搭营了。”

约纳使用了小威力的灼热射线来完成这项工作,一边小心控制着星阵,他一边好奇道:“你以前来过云梦泽吗?为什么对儿的事情这么熟悉?”

阿赛有点不好意思地说:“在我很小的时候,那时候城墙的防卫还不严格,我曾经偷偷跑出来过一次,其实那是龙家别院到云梦泽的野外演练啦,我远远跟着这些人,想多看她几眼,不过到最后也没找到单独说话的机会呢……这些事情也算是龙家教给我的吧……”

17岁少年心中一动,微微叹息一声。

很快一块干爽的空间出现了,龙慎鳞从背囊中取出薄毯铺在地上,阿赛收割了几株烤干的引龙草,升起了一堆篝火。这种奇怪的植物一旦干燥,就能成为很好的燃烧材料,蓝色叶片滋滋冒油,火势很旺。东方人教其他两个人脱下靴子,用小木棍将靴子支起来摆在篝火前,这样能很快将里面的水烤干。“啊,果然还是把脚弄干燥最重要呢。”阿赛半躺在地上舒适地呻吟一声。

“那个,瘴气就快来了,该怎么办呢?”约纳担心地瞧着头顶。现在五彩瘴气距离地面只有七八尺的高度,近得一伸手就可以摸到。

“这个。”阿赛从衣兜里摸出一把小珠子倒在地上,“龙家出品的祛瘴丸,每丸可以保持四个小时,三丸就可以支撑到天亮了。”

“这是最高等级‘天’字的祛瘴丸,龙家执事级的人物每年不过有十五颗的配额而已啊!你……您从哪里得来的?”龙慎鳞惊讶道。

“你估计不会太想知道。”东方人莞尔一笑。他拾起一颗珠子用力捏碎,无数散碎的光点溢了出来,慢慢升入空中形成了一个半球形的护罩,五彩瘴气在表面轻轻一触就散开了。“千万别出这个范围,就算天字级,也只有这么小的范围。”阿赛说道,“那么开始吃饭吧,我等好久啦!”