“好吧，我大概清楚了。”顾铁揉着太阳穴，冲身后的小萝莉说：“阿斯蒙蒂斯就是赤枭兄弟会日本支部的名称，负责网络攻防战及实验项目没错吧。”
爱娃点点头：“是的，不过我们对阿斯蒙蒂斯布了解比较少，我们这种保护性小组主要与负责被选者甄别的贝鲁赛巴布交手。”
“这样就能理清楚了吧。”中国人想了想，举起一根手指头：“第一，小日本的内阁情报调查室就是兄弟会七大支部之一阿斯蒙蒂斯，按照卓力格图临死前的呓语，日本人依次建立了‘第一世界’和‘第二世界’这两个实验性项目，我猜它们都是与正牌的‘世界’类似的虚拟空间。”
他举起第二根手指：“第二，我突破防火墙进入阿斯蒙蒂斯地下机房看到的女性操作体是量子网络操作者，没有主观意识，应该是兄弟会利用两个世界的技术研究成果剥夺了她们的思考能力，凭借人脑的强大潜在力量制造出这种半人半机械的终端机。”
接着，第三根手指出现在空中：“第三，我最担心的结果看来成为了可能性最高的猜测。消失在日本海的阿齐薇一定被阿斯蒙蒂斯控制了，甚至已经被改造成了无意识的网络操作体，不知小日本通过什么手段挑选合适的候选者，不过阿齐薇那个小妮子是个非常聪明的家伙，直觉能力也强得惊人，……如果我是阿斯蒙蒂斯的人，一定也会觉得她是个极好的实验对象呢。”
“所以呢？”爱娃不解地侧着头看他，“你的结论是什么？”
“基于猜测的推导得不出正确结论的，爱娃。”顾铁撇撇嘴，“但我知道目的地在什么地方了，——直奔日本，伙伴们！”
这时旁边的小丑特里扭头问：“铁，你觉得第一、第二世界与‘世界’有什么关系？”
顾铁没有看他，眼神飘向车窗外刷刷掠过的高速公路围栏，“这一点直到我进入第一世界、第二世界观察之后才能知道，但可以肯定的是，兄弟会在策划某种控制虚拟世界的可能性。我相信即使以兄弟会的实力也无法控制整个GTC，‘世界’这种庞大的项目他们无法掌握，但他们确实在‘世界’中植下了深厚的力量，爱娃，那个部门叫什么来着？”
“利维坦。在神话中这是邪恶的深海海怪的名字。”小萝莉回答道。
“海怪……很适合呢。”中国人叹口气，“小丑，我不知道你在‘世界’中扮演着什么角色，但以我的化身的经历，那个世界也存在着兄弟会、幽灵组织和被选者，探测，追捕，猎杀，与现实世界相同的事情正在一刻不停地发生。”
“幽灵的左手吗？”特里的瞳孔收缩了。
顾铁略显惊讶地转回头：“你果然知道？”
小丑避开了他的目光，“是的，幽灵左手是我们在‘世界’中部署的力量，那是个神秘的部门。”
顾铁不由感觉有点愤怒，身旁这个家伙明明什么都知道，却一次次在自己面前佯装无知，难道这就是所谓“信任等级”造成的？“那么你能否告诉我，‘世界’中的被选者因何存在？与现实世界的被选者存在是同一个理由吗？一个虚拟空间中的角色如何能对世界进程造成改变？那只是量子态组成的逻辑组合罢了，一个游戏中的NPC！一段代码！一个虚拟人格！它连真正的人类思维都不具有，怎么会成为改变世界的被选者！”他情不自禁地提高了语声。
小丑又露出那种瑟缩的表情，挪动身体远离愤怒的中国人，小萝莉果然像护崽的老母鸡一样冲了过来，从后座伸出手搂住特里的头颅：“你干什么！你会吓坏他的！”
顾铁伸手指着他们，喉咙里咯咯地响着，最终懊恼地一拳捶在前座靠背上，长长地吐出一口气。“算了算了，继续保持神秘感吧，蜜月期是慢慢互相了解的时候，对吗，亲爱的？”他恶狠狠瞪了爱娃一眼，躺倒在自己的座位上。
小丑在小萝莉的怀抱里怯怯地说：“那不是游戏……你就那么确定现实比‘世界’更真实吗？”
“少废话！你这个……”顾铁的话说了半截，忽然觉得有些异样的感觉，慢慢抬起头来望向天空，眼神无法透过奇瑞MPV的顶棚看到蓝天，可他心里泛起了永恒的自我诘问。我是谁？从哪里来？要到哪里去？自己是否与‘世界’中的少年一样全心相信空气的味道、棉布的触感、食物的温度和鸟鸣的声音，从不怀疑自己身处的空间实际上只是更高存在的小小玩物呢？假如这个世界与‘世界’一样呢？是否高高的天际某个小屏幕的后面神灵正在因为自己愚蠢的思考而偷偷发笑呢？
这时车子慢慢减速，从一个匝道驶下高速，“要补充一点汽油。”络腮胡博特说道，转动方向盘驶进了一个服务区。加油站有七八辆车在排队等待加油，爱娃指示半张脸吉斯与博特保持警戒，自己下车带着小丑特里去卫生间。车子里安静下来，顾铁闭上眼睛打算小憩一会儿，“叮铃铃铃铃……”一阵突如其来的警铃响起在耳边，他猛地蹦了起来，吉斯疑惑地回头看他：“怎么了，铁先生？”
“别说话。”顾铁做了个噤声的手势。警报响自量子网络，那是他布置在巴彦淖尔盟五原县的防御体系在报警，五原县县城商业街的众多摄像头、传感器和公安局监控设备构成了自动甄别追踪者的监测软件，时刻通过行为模式鉴别侦测着兄弟会追兵的踪迹。警报响起可不是一个好消息，他立刻增加了卫星天线的链路带宽，使用县城的一切监测手段搜集敌人的信息。
公安局正门的一个交通探头拍下了追踪者的画面。一辆黑色的电动沃尔沃轿车停在新美丽宾馆门前，两个身穿合体黑色西装的男人走下轿车，进入了宾馆。宾馆内部没有监控设备，可这辆挂着蒙古、中国两地车牌的高级轿车显然不是普通人能够拥有的，不用看清敌人的脸孔，顾铁也能确定是敌人来到了。
“爱娃！快把特里带回来！我需要帮忙！”他冲窗外吼了一声，开始紧张地调动量子网络配时。
新美丽宾馆的老板娘打了个哈欠，眼前就躲了两个高大的外国男人。走在前面的人宽肩、细腰、长腿，身材像模特一样标准，有一头阳光一样灿烂的长长金发，老板娘忍不住多打量了两眼，可她知道祸从口出，还是什么都别问的好。走在后面的外国人又高又壮，胸肌把西服撑得满满的，跟一头俄罗斯大狗熊似的，老板娘假装不在意地瞟了几眼，咳嗽一声：“住店吗？有空调房，带卫生间，有热水，一百四十块一晚上，美金欧元都收，不收蒙古图格里克。”
圣殿荆棘十字团的副执事长扫视新美丽宾馆脏兮兮的一层大厅，脸上浮现出和煦的微笑，用标准到无可挑剔的中文说：“不，只是随便看看，请忙您的吧，不用招呼我们。”
“行行，随便看。这个月的治安联防费和消防管理费我们可都交了啊，你可能不知道，中队长老赵是我娘家哥哥，他就在对面公安局上班。”明知这两个气势汹汹的外国人不是奔着这些鸡毛蒜皮的事情来的，老板娘还是重复着一套早已背熟的说辞，藉此减轻自己的恐惧之情。
“当然，谢谢。”德沃鲁彬彬有礼地颔首道。
“……这老外的普通话说得跟新闻联播似的。”老板娘小声嘟囔了一句，柜台下的手悄悄拿起手机，拨了一个号，又犹犹豫豫地放了回去。
“聪明人，我喜欢聪明人。”特派员挂着笑容走上楼梯，他的新同伴脚步沉重地走在后面，声音低沉地问：“狮子，你是怎么找到候选者踪迹的？”
“车子上了路自然有痕迹可查。而人的踪迹嘛，每个人都有自己的味道，气味分子的留存时间比你想象得要长得多，只要适当地加以激发，就可以重现出他们移动的路线图了。——当然，还得有一个好鼻子才行。”德沃鲁轻松地回答道，手指在楼梯扶手上滑过，电弧噼噼啪啪地闪烁，青烟升起，“喏，小女孩和年轻男人从这里走下去，男人的脚步在这里打滑了，应该是受了伤。”
“印象深刻，狮子。你知道你的能力是电能，没想到不仅如此。”高大的男人说。
德沃鲁停下脚步，回头看了他一眼：“你是个刚刚调制完成的新来者，居然敢直呼我的外号，真不知道你是过于自信还是非常愚蠢呢。有时间的话，我还真想检验一下路西法最新作品的实力呢。”
“随时欢迎。”男人咧开嘴巴笑了，屈起臂膀，强壮的肱二头肌将西装衣袖高高撑起，“获得能力的感觉非常美妙，我巴不得想跟别人共享呢。”