顾铁对酒吧一点都不陌生，在青春叛逆的日子里他曾经流连忘返于京城的灯红酒绿，整天靠啤酒和苏格兰威士忌醉醺醺度日。可眼前的这个酒吧却大大的不同，顾铁摇晃着威士忌杯中的金黄色液体四处扫视，感觉有一种错位的抽离感油然而生。
没什么奇怪的事情发生。电唱机放完一张汤姆·威姿的老歌，开始播放约翰尼·卡什（Johnny Cash）的“Hurt”，打台球的男人们抽着辛辣的香烟，拄着台球杆大声谈笑，趴着睡觉的人不时挪动身体哼哼两声，爱娃喝光了杯中酒，问酒保又要了一杯，名为吉斯的半张脸的家伙为她斟满黑朗姆酒，又摆出一碟花生。破旧的桌椅，昏暗的灯光，泛黄的海报，眼前这个酒吧显得太过正常了，正常到像是从美国六七十年代的老电影里原样照搬的场景。
顾铁咽下口中的威士忌，感觉有点啼笑皆非。名叫爱娃的袖珍女人打着帮助自己逃离危险的名义将他带到这个地方来，说了一句莫名其妙的话之后就不再开口，酒吧里的人明明都是她的同伴，却偏偏默契地各干各事，把新来的客人冷落在一旁。中国人差点就相信在波兰老城人迹罕至的街道一栋破旧楼房的地下室内真的有一间对外营业的美式酒吧了，——或许几杯酒过后，他真的会相信这一点。
……等等，这是否是一个考验？
顾铁举起酒杯，挡住自己四处观察的视线。吉斯正与爱娃聊着些什么，打台球的男人确实在打台球，睡觉的男人却不是在睡觉，从他肌肉不自觉抽搐的身体语言能够判断，这个人的神经系统正处在高度兴奋当中，没有人在梦中还能保持这样活跃的思想，除非他是被植入客户端剥离了现实感官，进入了“世界”的世界。
第一，这是一个叫做“幽灵的右手”的神秘组织。
第二，爱娃将自己带来这里，应该并非出于恶意；
第三，他们宣称自己是“一直在等的人”，而死去的大作家称自己是“最重要的人。”
第四，也是最令人迷惑的一点，他们竟然清楚自己在小圈子里的代号，“亚当”这个代称仅限于七名伙伴之间使用，几乎没有泄露的可能性。他们是从什么途径得到这个信息？
顾铁的大脑在飞速运转，排列出一个又一个可能性。要按他平常的性格，一定陪酒吧里的几个人将这个游戏玩下去，假装互不相识，直到其中一方放弃为止；但今天他的心绪与往常不同，阿齐薇的失踪在前，齐格蒙特·丹达的遇刺在后，再加上逐渐浮出水面的末世之期，他没有时间同他们玩下去，也没有心情同他们玩下去。
倘若此刻坐在高脚椅上的是老谋深算的肖李平，相信老肖一定会淡定地同酒吧里的人挨个聊天，找到对方话语中的漏洞，搜集对方不经意间透露的讯息。顾铁可不是那么细腻的家伙，他心里有两个方案，一个比较暴力，另一个更加暴力。
手机信号良好，量子网络畅通，净土的主人使用50%的感官真实度回归了雷云翻滚的小世界，立刻调动力量刺探神秘酒吧的一切信息。工商局、卫生部门、酒精饮料供应商、纳税记录、电费通知单、巡警报告、摄像头、声音探头和流量监测仪，与酒吧有关的一切数据库被摧枯拉朽地攻陷，顾铁明白这次明目张胆的大规模袭击一定会引起波兰网络监视部门的注意，甚至上报GTC总部，可他决定冒这个险。
雪片般的信息回馈几乎将净土淹没，一切都很正常，正常得可怕。正规注册、正规渠道购买酒水、按时缴纳水电费账单、按时纳税、具有相对固定的客流量和虽然略显惨淡但可信度十足的账本，没有可疑人物进出，近三年来唯一一次报警信息是欧洲杯小组赛时波兰队输给了克罗地亚队，几位酒徒一怒之下砸破了居民楼的几十扇玻璃窗，那天晚上整个华沙这样的事情出现了数百起，巡警到来后发现那栋早已废弃的居民楼里根本没有住户，也没有对醉酒者做出处罚，事情就这样不了了之。
“呵呵，好到位的隐蔽工程……”顾铁冷笑道。他试着调动对面楼顶的一个定向拾音器对准酒吧所在的楼道门口，用于鸟类观察研究的定向拾音器可以准确收录五百米范围内的微小噪声，立刻，酒吧里的音乐声和谈话声清晰地出现在耳边。美国乡村音乐，两个男人讨论着晚些时候即将上演的脱衣舞秀，一个小女孩的声音在讲述一天之中的新奇见闻，酒保在抱怨客人稀少薪水微薄。
中国人在现实中轻轻咳嗽一声，果然，拾音器里未曾出现自己的声音。音乐声和谈话声是用于对付探测的伪装。顾铁又回溯监控探头的影像，由于那个身份保护程序一直在运行，所有摄像设备记录到的自己的影像都是模糊不清的，但自从上了马车之后，模糊不清的影像干脆就消失了，停在酒吧门前的马车里只跳下小女孩一个人，有关自己的记录被抹去了。——无论“幽灵的右手”是个什么样的组织，显然都在量子网络上具有相当大的权力。
“好吧。”
顾铁破开空间退出净土，抬起眼皮，叹了口气。他决定采用第二个办法。
“各位。”他举起威士忌杯，用指甲弹一弹杯壁，发出清脆的叮叮响声。酒吧里的几个人注意力被他吸引了，都扭头望向这边。“各位，我想表演一个小小的魔术。”顾铁微笑着放下酒杯，从衣兜里掏出一个小塑料盒，打开盒盖，用两根手指从里面拈出一根铅笔粗细的银白色金属小棒。
打台球的男人们疑惑地对视一眼。“然后呢？”爱娃趴在吧台上，用一双祸国殃民的漂亮眸子兴致勃勃地盯着他。
“现在，这是一根金属棒。”中国人展示了一下，然后把小棒平放在酒杯上，接着从衣兜里掏出一个香烟盒大小的黑盒子，举起来让大家看清楚，“这是一个黑盒子。为了帮助大家理解这个魔术，我会打开一个开关。”
他在黑盒子上摁了两下，盒子发出高频率的嗡嗡声，一盏红色的信号灯开始由慢而快闪烁，蜂鸣声同时响起。顾铁把黑盒子放在酒杯旁边，细心地调整位置，使盒子的顶端对准金属棒的尾部。“魔术的原理是这样的，这个盒子呢，是诺斯罗普？格鲁门公司出品的‘维斯特拉-0’型超高能固态激光起爆器，而这根金属棒呢，是一小块固态金属氢。那么，现在就是见证奇迹的时刻！”他搓搓手，环视四周：“如果三十秒内没有人详细对我解释‘幽灵的右手’究竟是什么样的组织，激光起爆器就将蓄满能量，发射出一束质量因子达到1.014的纯净激光，在一纳秒后引爆金属氢炸药，把我这个失败的魔术师、你们大家连同半个华沙老城一起轰到天上去。哦对不起，现在还剩二十秒了。”
“无聊。这根本不是魔术。”爱娃嘟着嘴失望道，若不是面前摆着一大杯朗姆酒，怎么看都是一个因为父母没有给她买心爱的泰迪熊而生着闷气的十二岁小萝莉。
半张脸的吉斯出神地望着金属氢短棒：“这真是件精致的武器呢，先生。”
打台球的两个男人举起大拇指比划一下表示赞赏，接着一人点起一根香烟。趴着睡觉的人根本半点反应都没有。
酒吧众人的反应完全出乎顾铁的意料之外，他本以为即使心脏再大，这些人也应该做出本能的保护反应，比如掏出枪指着自己的脑袋或者飞起一脚将起爆器踢飞之类，没想到这群人一个比一个淡定，一个比一个视死如归。他忍不住奇怪地问：“你们是没听懂么？这是炸药！会炸死人的！”
“当然，先生。”半张脸的酒保彬彬有礼地回答：“每根100g的高聚体固态金属氢，您的盒子里大约还有9根；制造工艺非常精良，比起普通金属氢炸药大约30倍TNT炸药的威力来说，打破晶格结构压缩而成的高聚体金属氢是完全不同级别的爆炸物，可以达到40000倍TNT当量，在常规状态下引爆，约等于40吨********的毁伤效果。——炸飞半个华沙老城是问题不大的。”
黑盒子上滴滴作响的红灯闪烁得越来越快，一滴冷汗从顾铁脑门流下：“老天，我还以为就是普通金属氢炸药呢，还想吓唬你们一下。”他盯着旁边的女孩，“明知会死，还是什么都不说吗？”
爱娃瘪嘴道：“想知道什么，直接问就是了，我们有义务回答你的任何问题，自杀是多愚蠢的事情啊。”
“自从来了以后就故意孤立我，我要问了你们会说吗？比如那边那两个打台球的老兄叫什么、是干什么的？”顾铁忍无可忍地吼道。
“乔治。”脸庞白净的一个说，“幽灵右手的驾驶员、突击手和维修工。”
“博特。”留着胡子的一个说，“幽灵右手的清道夫。”
中国人愣了，“真的会说？爱娃，你的本名是什么？”
萝莉毫不犹豫地回答道：“吉亚辛塔·格莱特·杜乔，2022年出生于佛罗伦萨布鲁涅列斯奇孤儿院……”
“这究竟是怎么回事？”顾铁崩溃地捂住脑袋。
“滴……”蜂鸣声停止，激光起爆器上的红灯变为绿灯。