李康在洁白、宽大的餐厅操作间里，正奋力地清洗着各种奇形怪状的餐具，而规整的餐具都被巨大的自动洗碗机处理着，他没有宽裕的休息时间，因为清洁地板、打扫卫生间也全都是他的活儿。李康想了很久也不明白，为什么这么多重活、累活却只有他一个人在干。
自从一觉醒来，李康看见的就都是些奇怪和不了解的人和事，他不明白自己怎么会从温馨的女秘书的被窝里来到了这个可憎的地方。手腕和脚腕上都固定着不知名的仪器，手腕上手表一般的仪器上面有一个显示屏，它会经常变换内容，指示着李康的工作内容和活动区域，只要他脱离一定的区域，手腕上的仪器就会鸣响，而且是越来越响，直到李康返回规定的区域里才停止鸣响；而脚腕上的东西更让李康觉得恐怖，因为这东西会自动收紧，走得离规定范围越远，收的就越紧，最后会让他疼得寸步难行，瘫倒在地，他就只好向跑出来的地方爬回去，试验过几次后，李康决定不再做无谓的挣扎了，洗碗就洗碗吧，好在这儿有个大厨的手艺很不错，可以同他在北京饭店常吃的美味佳肴相媲美，吃饭还是有保障的，一日三餐很准时。
李康在这里已经好几个月了，感觉自己的头脑比以前敏锐得多，身体也反而强壮了，因为干活、吃饭、睡觉都极有规律，不像他在家里时花天酒地，年轻的美女不离左右。李康什么都能忍，可就是不能容忍没有了女人，几个月了，他没见过一个女人，甚至没见过一个头发长一些的男人，这里的人都有着整齐划一的发型，那就是板寸，李康也是这个发型，给他理发的是一台机器，在他进入一个头罩后几十个刀头十秒钟就解决了他的头发，想当初他在美容院一待就是一整天。李康心里整天呼唤着父亲李刚的名字，他知道父亲一定会想办法找到他，救出他，他是他唯一的儿子，绝对不会不管他的。可是李康绝对不会想到的是，他已经完全不是原来的自己了，因为这里所有的设施和环境全部是按照新新人类协会里人的身材制造的，李康甚至还不知道自己已经变得很小，小得只相当于原来的大拇指大小，他已经不可能回到原来的花花世界去了。
费蒙并没有忘记他这位成了洗碗工的老同学，经常关注着他的举动，他感兴趣的不是这个不学无术的同学，而是他富可敌国的老爹和他的地产帝国。自从李康自作聪明地实行报复计划后，费蒙不得不将他弄到这里来，可费蒙一直在盘算着李康的价值，让他洗碗、清洗厕所都只是个惩罚，干这些活的机器可都闲着了。告诉古国强他这里需要干粗活的人，费蒙只是为了让古国强的怜悯之心有一些慰藉。
费蒙之所以不把发展机器人作为重要项目，是因为他一直很担心人工智能，即使是制造干粗活的机器，费蒙也只是把它限定在极简单的工作项目上。这可能是受了谷梁教授的影响，他们两个人都不相信人类真的能控制自己创造的一切，当机器与人工智能组合在一起后，就是智能机器人，如果再开始能够自我升级和自我复制，后面会发生什么事情费蒙不敢想象，费蒙不知道到那时还有什么能控制它们统治人类并统治整个世界，这和人类的繁衍与进化已经没有了本质的区别。因此费蒙始终把超弦电脑的发展和机械技术做为两个不同的项目，除非必要的应用结合，他决定不研发超智能机器人，更不能赋予智能机器自我升级和自我复制的权力，这也是费蒙在谷梁教授的支持下，通过‘五人小组’会议确定下来的事。
当李康按照指示来到一个他从未到过的区域时，发现这里的人渐渐地多了起来，人们穿着各式的制服，但都很简洁优雅，有的衣服上有黄色A字变形标志，他不知道那是飞行组成员的标志，当他走进一个宽大的办公室的时候，眼前乳白色环形办公桌后面坐着的费蒙让他惊呆了。费蒙穿着和自己差不多式样的服装，只是装饰物和颜色与自己的不同。看着费蒙站起来走向自己，李康有些想后退，他太了解这个高中时候的同学了，被费蒙和古国强屡次捉弄的情景还历历在目，他为什么也会在这里？片刻的疑惑后，李康马上把费蒙和古国强联系到了一起，他明白了自己为什么在这里了。
费蒙走到李康身边，自己握了握李康还僵在那里低垂着的手，简短地表示完对老同学的情谊，费蒙板着脸又坐回了桌子后面。李康也慢慢地挪到桌前的一张椅子上，他知道费蒙从来就不是自己的朋友，总是和古国强一起对付自己，可费蒙不是失踪了吗，消失两年多了，这里又是什么地方？
费蒙静静地看着李康满脸狐疑的样子，他并不着急给李康解释他目前的处境，他要以震撼的感觉一举从精神上击垮李康，就像那些新来的人感觉到的震撼，而李康却不会得到任何形式的安慰、鼓励和心理治疗，面对他的将只有未知世界的迷茫和孤独的恐惧。
沉默了几分钟后，费蒙冷淡地开口说话了：“想不想出去转转，老同学，这几个月是不是累坏了。”李康这时明白了，自己是费蒙的囚徒，这几个月里所受的罪全都是费蒙造成的，愤怒和羞耻感交融在一起使李康的眼中充满了怒火，李康猛然从座位上蹦了起来，双手仿佛一双老虎钳般掐向费蒙的脖子，费蒙眼睛眨也不眨地看着他，只听李康惨叫了一声就跌落在书桌的下面，手臂被高压电击中后颤抖着，脚背同时因为巨大的压力而鼓了起来，李康趴在地上喘息着，他忘记了手脚上的装置，也没想到还会有这种作用。
费蒙轻蔑地哼了一声说：“你这种人除了会图财害命还会什么，做事要先动动脑子行吗，我这里绝对不容许使用暴力，这套仪器是专门为你量身制造的，因为这里都是文明人，这套设备会全面监控你，从你的心跳速度、血压，到你的头发长短，刚才你肢体的运动初速度超过了设定极限值，从而激发了惩戒系统。”李康这时从地面上挣扎着爬了起来，爬回自己的座位上喘息着。等李康的呼吸均匀了，费蒙站了起来说：“走吧，咱们到外面去看看，耽搁的时间已经够多了，我可没有很多时间陪你。”