楚人欲用铜币去买粮食，却无处买。管仲己发号施令，禁止各诸侯国与楚通粮商。
这么一来，楚军人黄马瘦，大大削弱了战斗力。管仲见时机已到，即集合八路诸侯之军，浩浩荡荡，开往楚境，大有席卷残云之势。楚成王内外交困，无可奈何，忙派大臣求和，同意不再割据一方，欺凌小国，保证接受齐国的号令。
战争也是有规律的，长期分裂则战乱不止，长期战乱让各方民不聊生、百姓流离失所，自然怨声载道。管仲不动一刀，不杀一人，就制服了本来强大的楚国，为东周列国赢得了一个安定的时期。后来，有人把管仲这次用的计策称为“买鹿之谋”。
生命对于个体的人来说就是他的一切，为政者能够尊重“芸芸众生”，能够尊重生命，不妄生战事，不使生民涂炭，让天下苍生“安居乐业”，就是最大的“道”，是最好的顺应自然，那么它受到各方拥戴就理所当然。
古人说：天地以顺为动，所以日月就以四季更替而不差失；圣人以顺为动，所以刑罚清明而人民归服。阴阳以顺则豫，天地以顺动而有规有序，圣贤以顺动就能正直，国家以顺动就能富强，战争以顺动就能取得胜利，全人类与天下所有万事万物以顺动就能宜而可止，达到至善。宜就适当，适当就真实无妄，真实无妄就不停息，不停息就久远，久远就宽厚，宽厚就高明。这样不见自彰，不动自变，不战自胜，不争自有，无为自成，无私自大，就是顺应的功效。
作为领导来说，想要在历史上写上光辉的一页，最上乘的成功秘诀在于顺应，以退为进，以守为攻，以小为大，以卑为高，以辱为荣，以屈为直，以不争为争。
做事情要顺时而动，不能顽固不化、墨守成规，顺应自然的前提是需要掌握其规律，对规律视而不见，不懂得变通必然受到惩罚。
一次，一艘远洋海轮不幸触礁，沉没在汪洋大海里，海轮上的9位船员拼死登上一座孤岛，才得以幸存下来。
但接下来的情形更加糟糕，岛上除了石头，还是石头，没有任何可以用来充饥的东西，更为要命的是，在烈日的曝晒下，每个人口渴得冒烟，水成为最珍贵的东西。
尽管四周都是水——海水，可谁都知道，海水又苦又涩又咸，根本不能用来解渴。现在，九个人唯一的生存希望是老天爷下雨或别的过往船只发现他们。
等啊等，没有任何下雨的迹象，天际除了海水还是一望无边的海水，没有任何船只经过这个死一般寂静的岛。渐渐地，八个幸存的船员支撑不下去了，他们纷纷渴死在孤岛。
当最后一位船员快要渴死的时候，他实在忍受不住扑进海水里，“咕嘟咕嘟”地喝了一肚子。船员喝完海水，一点儿觉不出海水的苦涩味，相反觉得这海水又甘又甜，非常解渴。他想：也许这是自己渴死前的幻觉吧，便静静地躺在岛上，等着死神的降临。
他睡了一觉，醒来后发现自己还活着，船员非常奇怪，于是他每天靠喝这岛边的海水度日，终于等来了救援的船只。
后来，人们化验这儿的水发现，这儿由于有地下泉水的不断翻涌，所以岛边的海水实际上全是可口的泉水。
谁都知道“海水是咸的”，“根本不能饮用”，这是基本的常识，因此，八名船员被渴死了。是“环境”害死了他们，还是“经验”？
不顽固不化，不墨守成规，才有生存和成功的希望。反之，只能像“八名船员”一样，可悲可泣啊！
尊重自然就会为自己赢得生存的机会。这其实也是适者生存法则的体现，是“道”的体现。万事万物都脱离不了这个法则，只有顺应自然规律才会赢得生存和发展的权利。
战胜人性，战胜贪婪，战胜自己
【道者说】
知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志，不失其所者久，死而不亡者寿。
——《老子·辩德第三十三》
【智慧细语】
能了解别人的人，是智者；能认识自己的人，才算聪明人。能战胜别人的人，是有力的；能战胜自己的人，才是真正的强者。知道满足的人，就是富有的，努力不懈的人，才是有志气的。不离开适于自己生存的环境，就能长久；身虽死而精神仍存的，就不被人遗忘，才算真正的长寿。
在老子看来，“知人”、“胜人”十分重要，但是“自知”、“自胜”更加重要。他认为，一个人倘若能审视自己、坚定自己的生活信念，并且切实推行，就能够保持旺盛的生命力和饱满的精神风貌。
人吃五谷杂粮，七情六欲天生附体，因而，易于产生放纵之心而失去理智。于是，在人的灵魂和肉体里，便多出一种不可或缺的主宰力量——克制力。人区别于动物很重要的一点就是人有克制力。这种克制力大大超出了动物的本性。在很多时候，人与人的差别，正是体现在克制力上。
强者之所以为强者，不仅仅是因为他能战胜别人，更大程度上是因为他能战胜自己。
一个人要战胜自己，就意味着他要否定自己，这其中有很多珍贵的东西，甚至曾经给他带来过的辉煌和荣誉，他曾引以为自豪，而现在他要亲手毁掉它，这是一个痛苦的抉择。如果他不能当机立断，痛下决心，他就战胜不了自己。很多人的失败都不是因为对手太强大，而是因为他们自己太固执，说服不了自己，战胜不了自己，最后被自己打败。
在东周时期，楚庄王有一次大宴文武群臣。在酒席宴上，楚庄王命他的爱姬给群臣敬酒。其中有一员偏将叫唐狡，见楚庄王的爱姬美貌已极，他就动心了。
恰在这时，突然刮了一阵风，把酒宴上的灯全都刮灭了。唐狡借这机会伸手扯了扯爱姬的衣服。她一伸手就把唐狡头盔上的盔缨摘掉了，然后跪在楚庄王的面前，声称有人调戏自己，她还把那个人头盔上的盔缨抓下来了。
有人提议点上蜡烛，看谁的帽子上没有带子，那么谁就是调戏宠姬的人。
唐狡心中有鬼，吓得直冒冷汗。
这时候，楚庄王面临着一个两难的选择，自己身为一国之君，居然有人趁黑调戏自己的妃子，是可忍，孰不可忍！可是真要追究下去，就有人要被杀头，当然也有人会借此做文章，说自己居然为了一个女人就滥杀朝廷大员。
最后，理智最终战胜了冲动，楚庄王最终战胜了自己，他说不碍事，酒后失态，人之常情，于是让所有的臣僚在点烛之前，都摘掉帽带。
一场风波就这样平息了。
后来楚庄王跟秦国打仗，身陷重围，唐狡奋不顾身杀到他身边救驾，冒死保护楚庄王杀出重围，楚庄王终于得以脱险。楚庄王就问他：“你为何舍命救我？”唐狡跪在庄王面前：“大王，我谢您绝缨会上不斩之恩，誓死效忠您！”楚庄王心里感叹不已：如果那天听了爱姬和群臣的话，把这唐狡杀了，今天我可就死定了。
从这个故事可以看出，楚庄王之所以能成为春秋五霸之一，一个重要的原因在于他能战胜自己，他就是那个时代的强者。
有的人天天喊口号，说自己一定要干出点什么名堂，可是活了大半辈子，一件像样的事也没有干成，你说这种人算得上有志气的人吗？而有的人平常一句口号也不喊，默默无闻地干着那些不起眼的事，日积月累，最后居然干成了大事。这就应了这样一句话：有志之人立长志，无志之人常立志。
人生在世，可怕的是丧失了自己的本性。一个人生下来的时候本性是善良的、单纯的，后来有些人有了欲望，就变得不那么淳朴了。特别是那些被欲望冲昏了头脑、丧失了理智的人，做事更是不计后果，什么事都敢于，一步一步把自己推向危险的境地、死亡的边缘。这种人又怎么可能长久呢？只有单纯的人，不丧失自己本性的人才会长久。
成吉思汗取得了伟大的成就，与他善于制怒有关；而他之所以善于制怒，则与他的一段传奇经历有关。
有一次，成吉思汗带人去打猎。他们一大早便出发，可到了中午仍没有收获，只好返回帐篷。成吉思汗不甘心，便独自一人走回山上。
烈日当空之下，他沿着羊肠小径向山上走去，一直走了好长时间，他感到口渴。不久，他来到了一个山谷，见有细水从上面一滴一滴地流下来。成吉思汗非常高兴，就从皮袋里取出杯子，耐着性子去接一滴一滴流下来的水。
当水接到七八分满时，他高兴地把杯子拿到嘴边，想把水喝下去。就在这时，一股疾风猛然把杯子从他手里打了下来，将水弄洒了。成吉思汗又急又怒，抬头一看，原来是自己的爱鹰捣的鬼。他非常生气，却又无可奈何，只好拿起杯子重新接。
当水再次接到七八分满时，又有一股疾风把水杯弄翻了，原来又是他的鹰。成吉思汗非常愤怒，于是，他一声不响地拾起水杯，再从头接着一滴滴的水。当水接到七八分满时，他悄悄取出尖刀，拿在手中，然后把杯子慢慢地移近嘴边。老鹰再次向他飞来，成吉思汗迅速拿出尖刀，把鹰杀死了。
由于他的注意力过分集中于杀老鹰，疏忽了手中的杯子，杯子掉进了山谷里。成吉思汗无法再接水喝了，不过他想到既然有水从山上滴下来，那么上面也许有蓄水的地方，很可能是湖泊或山泉。于是他忍住口渴的煎熬，拼尽气力向上爬。终于攀上了山顶，发现果然有一个蓄水的池塘。
成吉思汗兴奋极了，立即弯下身子想要喝个饱。忽然，他看见池边有一条大毒蛇的尸体，这时才恍然大悟：“原来飞鹰救了我一命，正因它刚才屡屡打翻我杯子里的水，才使我没有喝下被毒蛇污染了的水。”
成吉思汗明白自己做错了，他带着自责的心情、忍着口渴返回了帐篷。他对自己说：“从今以后，我绝不在愤怒的时候作决定！”这一决心，使成吉思汗避免了很多错事，给他的雄图霸业带来了莫大的帮助。
孟子说：“骤然临之而不惊，无故加之而不怒，此之谓大丈夫。”很多有智慧、有成就的人，也都反复告诫人们：千万别被愤怒左右。如果一个人动不动就怒火中烧，结果就会伤人伤己，不可能与别人融洽地相处和友好地交往。一旦如此，便会失去理智，难以保持清醒的头脑、作出正确的判断，因而做错事、蠢事的几率便大大增加。所以，必须学会自制，这不仅是一种很高的人生修养，而且是人在社会上生存、发展所必不可少的能力。
所以，一个人活在世上，还是应该多一点自知之明，了解自己，克制自己，战胜自己，这样你的内心才能归于平静，无为无欲，顺其自然，与“道”翱翔，成为有“道”之人。一个有“道”之人即使形体消失了，他的精神也将长存于世，比如文王、武王、周公、老子、孔子、庄子、孟子等，他们才是真正的长寿者，不仅现在的人们记得他们，今后的人们依然记得他们。
歌德说：“谁不能克制自己，他就永远是个奴隶。”我们的生活在不断诠释这个道理——善于克制自己，才有可能走向成功，拥有完美无憾的人生。而克制不住激情和欲望的魔力，就会被它们所牵制，扬其波逐其流，难以成就事业，甚至走向自取灭亡的可悲境地。
这个道理人人都懂，可惜我们人类由于私心和贪婪，每到了那个关键时刻，名利心一重，就忘乎所以，不由地作出了错误的选择。
清末杭州知府陈鲁原是个很受百姓拥戴的清官，他不贪财不好色不嗜酒。想用这些东西拉他下水的人只好望而却步。但他有一样嗜好：喜爱古字画。遇到好的古字画，他茶饭不思。正好，他治下的余杭知县得了一幅唐伯虎的真迹，送上门来请他观赏。他爱不释手。知县善解人意，便慷慨相送。自此两人关系非同一般。
过了不久，余杭县报上来一桩大案，他阅读案卷，明知事有蹊跷，却碍于情面，照准了。这桩案子就是当时震动朝野的杨乃武与小白菜冤案。案发后，朝廷追究涉案官员的责任，陈鲁原自知罪责难逃，加上羞愧难当，便悬梁自尽了。
从一幅字画开始，清官成赃官，贪欲害人可见一斑。出现这样的结果，是由于我们人类未达到“和”的标准，与大道的德性相违自然受到了自然规律的惩罚。所以老子又说，过分的贪必会付出更大的代价；过分地聚藏，结果必会有更大的损失。
所以，对于名利和财富，只要能够知道满足，顺其自然，不贪婪，那么自然不会有什么耻辱和失败；知道事情都要适可而止，不为己甚，那么也就不会走向灭亡，自然也就会保持长久而不败了。
人如果不能克制自己的贪欲，势必会遭其所害。看看历史上的那些因嗜好而铸成大错、酿成大祸的官员有多少？且不说那些因沾上不良嗜好如贪财好色而坏事丢官掉脑袋的，就算是一种好的嗜好，如果不小心，也会出事。
但丁说过，测量一个人的力量大小，应看他的自制力如何。每个人在走向成功的道路上，都可能遇到形形色色的诱惑，闪现出本能的贪欲。如何消除贪欲之心，免去贪欲之害？只有克制。“无求于物心常乐，自静其事品自高。”老子也曾说：“见欲而止为德”。如若克制不住自己，那么“一念之欲不能制，而祸流于滔天。”往往会在贪欲中开始，在牢狱中结束。因为人的欲望无穷期，所以克制自己，并非易事。只有常怀律己之心，常思贪欲之害，不该自己管的事不插手，不该自己拿的东西不伸手，始终保持一颗平常心、平民心、好人心，如此这般，才能克制欲望的纷扰，心胸坦荡地走好人生之路。
懂得克制自己的人，不会被自己的欲望牵引得盲目地乱走。懂得克制自己的人是理性的人，这样的人冷静从容，有十足的信心控制局势，能够不急躁、有次序地前进，而且有始有终。
一个我行我素的人，是难以在某一领域取得突破的。因此，必须要约束自己，制约自己。比尔·盖茨深刻地说：“我们惟一能控制的便是我们的头脑，如果我们不能控制它的话，别的力量就会来左右它了……”一个人若不能控制自己的头脑，思想总被其他各种思想干扰、左右的话，这样的头脑就成了大杂烩。
会限制自己的人，就会发展自己；会发展自己的人，也会限制自己。坚持自己该做的事情，是一种勇气。限制自己需要顽强的意志和毅力，这种意志是一个逐步积累的过程。平时，要从调节自己的情绪起步。能以自己的思绪控制其行动的人是弱者；反之，能用行动来控制自己思绪的人，则是强者。经常注意将情绪调整到较佳的位置，久而久之，就能增强自己的聚焦意志，使聚焦效应结出丰硕的果实。
有这样一个故事：
一天，小镇上贴出了一个新奇的招聘启事，吸引了小镇上众多的人驻足观看。那启事写着：招聘一名懂得克制自己的年轻人，月薪4美元，表现得优异可增加至6美元。有升迁机会。
说它不寻常就是因为它的内容是“懂得克制自己的人”，大人和小孩都无法理解这一点。很多大人鼓励自己的孩子去参加应聘。负责招聘的人给前来应聘的年轻人一段文字，问：“你能够读吗？”
“能啊。”
“那持续不断地阅读这一段，可以做到吗？”
“可以啊。”几乎所有的应聘者都脱口而出。
“那么好吧，你们一个一个来。”
那段文字被交到一个年轻人手里。他开始阅读，这时，负责招聘的人放出几只漂亮的小狗。小狗绒球一般滚动，打打闹闹，十分可爱。年轻人很快读不下去了，他的眼睛被小狗深深吸引去了。
第二个年轻人，只读了两句便错了。他也受不了小狗那么可爱的诱惑。一个又一个年轻人读不下去了。到了最后一个年轻人，小狗咬着他的衣服，他也不为所动，一字不错地读了一遍又一遍。
负责招聘的人十分高兴，说：“小伙子，你承诺的事总会去做吗？”