磨难对于成功者来说绝对是一笔不小的财富，不经历风雨曾能见彩虹，只有经历过磨难的人，才懂得自己的优缺点，才知道前进的方向该如何选择，才会让自己不断获得提升。在磨难面前，要怀着一颗乐观豁达的心，因为这一切都是暂时的，磨难不是让我们后退，而是要让我们更好地前进。经历了这些，我们就更懂得成功的不易，更明白付出的重要，更能够体会到梦想之花绽放的美好。
磨难是成功的前戏
人生中的挫折、失败以及磨难，只能说是某一时间，某一地点的情况，许多失败和磨难可能连着成功。如果你拒绝了失败和磨难，实际上你也拒绝了成功。许多人一经历挫折，就悲观失望，并马上把失败联系在一起。其实挫折并不等于失败，有时候，人生必须经历一些风雨和磨难才有可能获得成功。
过去上帝还住在地球上的时候，有一天，一个农夫找到上帝，对他说：“我的神啊，也许是你创造了世界，但是你毕竟不是农夫，我得教你点东西。”
上帝借着胡子的遮掩，偷偷笑了，对他说：“那你就告诉我吧。”
“给我一年时间，在这一年里，按照我所说的去做。我会让你看见，世界上再不会有贫穷和饥饿。”
在这一年里，上帝满足了农夫所有的要求。没有狂风暴雨，没有电闪雷鸣，没有任何对庄稼有危险的自然灾害发生。当农夫觉得该出太阳了，就会阳光普照；要是觉得该下点雨了，就会有雨滴落下，而且想让雨停雨就停。环境真是太好了，小麦的长势特别喜人。
一年的时间到了，农夫看到麦子长得那么好，就又到上帝那儿去了，对上帝说：“你瞧，要是再这么过十年，就会有足够的粮食来养活所有的人。人们就算不干活也不会饿死了。”
然而，等人们收割的时候，却发现麦穗里什么都没有，空空如也。这些长得那么好的麦子，竟然什么都没结出来。
农夫惊讶极了，又跑到上帝那儿去了：“上帝呀，这究竟是怎么回事呀？”
“那是因为小麦都过得太舒服了，没有任何打击是不行的。
“这一年里，它们没经过风吹雨打，也没受到过烈日煎熬。你帮它们避免了一切可能伤害它们的东西。没错，它们长得又高又好，但是你也看见了，麦穗里什么都结不出来。还是时不时需要些挫折的，我的孩子。”
温室里的花朵虽然绚烂，但是却结不出丰硕的果实。它们没有经历风吹雨打的洗礼，就学不会怎样更好地在磨难之后站起来，凝结成果实。就像白昼之间总有黑夜，风雨雷电都是必需的，正是这些锻炼了小麦。人生也是如此，不经风雨就见不到彩虹，不经历失败就看不到成功。
磨难是成功的前戏。因为在追逐成功的道路上，不可避免地会遇到各种各样的艰难困苦。它们阻碍你前进，但从另一方面来讲，它们也会使你前进的步伐更加坚定沉稳。世间万物，包括人在内，都有一种韧性。我们纵观历史，一幅幅历史画卷中充满了苦难的身影。然而历史也是人创造的，就是在苦难中，人反倒变得更加坚强，沿着历史的轨迹走到今天。从宏观的历史来讲是这样，具体到个人也是如此。经历磨难之后，人才会成长，变得更加成熟，那么你对自己追求的目标将会有一个全新的认识，对你追求成功的过程有所帮助。
司马迁自幼受其父影响，诵读古文，熟读经书，20岁就周游全国，考察名胜古迹，山川物产，风土人情，访求前人轶事掌故。后又继任太史令，得以博览朝廷藏书，档案典籍。太初元年根据父亲遗志着手编撰一部规模宏大的史书。
正当司马迁努力写作之际，不幸的事情发生了。天汉二年，名将李广之孙李陵率5000士兵出击匈奴，开始捷报频传，满朝文武都向武帝祝贺。但几天以后，李陵被匈奴围困，寡不敌众，在士卒伤亡殆尽的情况下，被匈奴俘虏。前几天称颂李陵的文武大臣反过来怪罪李陵。司马迁替李陵辩护，触怒了汉武帝，被打入天牢。按照西汉的法律，大夫犯罪，可以用钱赎身，但司马迁家里贫穷，一时间拿不出那么多赎金；往日亲近的人，谁也不敢替他说情或帮忙，最后司马迁受到了宫刑。
出狱之后，司马迁担任中书令，这种职务历来都是由宦官担任的，对士大夫来说是一种耻辱。司马迁的朋友任安在狱中给他写信，表示对他的行为深感不解。司马迁回信说：“我并不怕死，每个人都有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，如果我现在死了，无异于死了一只蝼蚁。我之所以忍辱苟活，是因为撰写史书的夙愿还没有实现啊。从前，周文王被困于羑里才推演出《周易》，孔子被困于陈蔡才作出《春秋》，屈原被放逐于江南才写下《离骚》，左丘明失明之后才完成《左传》，孙膑被削掉膝盖骨才编著《兵法》、吕不韦被贬于蜀地才作出《吕氏春秋》，韩非被拘禁于秦才写出《说难》、《孤愤》啊！我要效法这些仁人志士，完成我的书啊！到那时，就可以抵偿我的屈辱，即使碎尸万段我也没有什么悔恨啊！”经过二十年的磨砺，司马迁终于完成了名垂千古的《史记》。
有人说“士可杀不可辱”，为了保全自己的尊严和名节，宁可牺牲生命，这样的人我们称之为义士。但是有时候，这样的人性格太刚硬，承受不了挫折的打击，反而容易折断，为了逞一时匹夫之勇，白白葬送了自己的性命。而那些忍辱负重，坚忍不拔的人，我们称之为英雄。苏武牧羊，孙子膑脚，他们都没有放弃。也正是因为他们经受住了磨难，并在磨难中创造了辉煌，所以他们已经化为一种精神存活在后来人的心中。
如果司马迁一气之下选择结束自己的生命，我们今人又如何欣赏得到这无韵之离骚的瑰丽？从古到今，凡成事者，成大事者，莫不受尽磨难，在磨难中进行自我成长和自我教育。只要你经受住了磨难，那么成功也将会水到渠成。
逆境更易出人才
有些失败的人常常会感叹自己生不逢时，或者是运气不好，没有像他人一样良好的条件，一样高的起点。其实如果我们仔细想来，成功与否有时与起点高低并无关系。有的人可能家庭条件优越，就是我们所谓的起点高。但是如果他自身不努力，再高的起点也会慢慢堕落。我们有句老话讲：“富不过三代。”意思就是说，有时候成长环境太过优越的人反倒失去了奋斗的决心和勇气，只会坐享其成，这样的人当然不会获得成功。而有些深处逆境的人，却会激发自己的斗志，一步一个脚印不断努力着，最终造就了属于自己的辉煌。
福勒出生在美国路易斯安那州一个贫困的黑人家庭，他在5岁时就开始劳动。福勒的大多数伙伴都是佃农的孩子，他们很早就参加劳动。他们认为贫穷是命运的安排，因此，并不要求改善自己的生活。
小福勒有一点与其他小朋友不同：他有一位不平常的母亲，母亲不肯接受这种仅够糊口的生活。她时常对儿子说：“福勒，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说我们的贫穷是上帝的意愿。我们的贫穷不是上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望。我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法。”
“没有人产生过致富的愿望”，这个观念在福勒的心灵深处刻下深深的烙印，以至改变了他的整个人生。他决定把经商作为生财的一条捷径，并最后选定经营肥皂。于是，他挨家挨户出售肥皂达12年之久。
后来他获悉供应肥皂的那个公司即将拍卖出售。福勒很想把它买下，他依靠自己在多年经营活动中树立的良好信誉，从朋友那里借了一些钱，又从投资集团那里得到了帮助，筹集到11.5万美元，但还差1万美元。当他漫无目的地走过几个街区后，看到一家承包事务所的窗子里还亮着灯。福勒走了进去，看见写字台后面坐着一个因深夜工作而疲惫不堪的人，福勒直截了当地对他说：“你想挣1000美元吗？”这句话吓得这位承包商差一点倒下去，“想，当然想。”
“那么，请你给我开一张1万美元的支票，当我还这笔借款的时候，将另付出1000美元利息给你。”当福勒离开这个事务所的时候，口袋里已经有一张1万美元的支票了。
后来，他不仅得到了那家肥皂公司，而且还在其他七个公司和一家报馆取得了控股权。当有人与他一起探讨成功之道时，他就用母亲多年以前所说的那句话回答：“我们是贫穷的，但不是因为上帝，而是我们从来没有想到致富。”
人们常说“事在人为”，成功其实掌握在自己手上，只要你相信自己办得到，并着手去做就一定办得到。
弗兰克·伍尔沃斯是美国著名的商品零售高手，他于1879年开办了美国第一家零售店。
他在没经商以前，生活非常贫困，无论怎么努力，也很难改变困窘的状况。于是，他离开了农场，沿着镇里的店铺挨家访问，想谋求一份店员的工作，然而，老板嫌他没有销售经验，没人愿意雇佣他。后来，他来到一个小副食店，因为没有经验，老板只同意给他提供食宿，但没有薪水。
再后来，他到了一家布料店，老板认为他没有经验，不能接待客人，命令他大清早到店里生炉火，然后擦窗子、送货，而且半年内不能领薪水。他说，他在农场工作了10年，才存得了50美元，这些钱只能维持三个月的生活费用，那么至少从第四个月开始，请付我日薪50美分吧！
老板答应了，但条件是每天必须工作15小时，也就是每小时薪金3分钱。他的事业就这样开始了。一年后，他用借来的300美元，开设了一家商品零售店，销售的全是5美分的货物。十几年后，他建造了当时世界第一座高楼，即伍尔沃斯大厦。
一个人的生长环境是很难改变的，也是自己所不能决定的。但是这并不代表他就应该安于现状，不思进取。甚至有些人认为“贫穷是上帝的意愿”。连改变现状的想法都没有，那就只能继续贫穷下去了。然而福勒却是个例外。他不甘于贫穷的精神推动着他一步一步向上奋斗，终于改变了自己的境况，从贫穷变得富有。
人的一生中，难免会有各种各样的挫折，只有把挫折视为动力的人，才能不被突如其来的挫折击垮，才能从挫折中获取有益的经验和教训，继续走上成功的道路。
汤姆·莫纳根是达美乐餐馆连锁店的老总，他开始经商时并非一帆风顺，而是连连失败。可汤姆·莫纳根对失败有着独特的认识和见解。
1960年，汤姆·莫纳根向他哥哥杰姆借了900美元，在东密歇根大学附近开了一家比萨饼后，只要学校不放假，生意就很好。莫纳根就住在店里，亲自准备日用调味品和新鲜面团，准备饼上用的蔬菜和肉，连续花数小时把奶酪切成丁等等。哥哥杰姆在邮局有一份稳定的工作，所以花在生意上的时间比较少。当生意变得越来越糟糕后，他们的合作崩溃了，杰姆将自己的那一半股份卖给了汤姆。“那是一个挫折，”汤姆承认，“但我始终保持乐观的态度，我知道生意能否成功就只有靠自己了。我欢迎挑战。”
汤姆以前很喜欢待在学校里，但是现在他作为一个单干户，除了整天照顾生意外，没有什么别的选择了。为了扩大生意，他发现了一个经营比萨饼并且第一个提供免费家庭送餐服务的人。汤姆急切地希望与他合作，对方提出支付500美元的投资，但要取得平等的合伙人资格，汤姆不得已接受了。
那年秋天，汤姆和新合伙人开了两家比萨饼店，后来又增加了一个全方位服务的餐厅。但始终没有看到合伙人的500美元，而且由于合作伙伴以前的破产，所有的费用支出仍是以汤姆的名义进行。汤姆每星期工作100个小时，开着一辆破旧的汽车送餐。偶尔从账目上兑现仅125美元的周薪，合伙人却纵情挥霍，买车买房，给房子进行豪华的装修。尽管朋友们都警告汤姆，这个人只是在利用他，但汤姆认为这个人过去的经验是笔资产，自己需要他。汤姆说：“我相信只要我公平待他，我是不会受到伤害的。”
几年后，合伙人因病住进医院，并要求解除合作关系时，汤姆仍然相信信任是解决问题的最好办法。由于合作关系变得错综复杂，汤姆的律师建议他宣告破产，然后重新开始。但汤姆坚决反对破产，并且继续支付给合伙人2万美元的分红。汤姆清楚地知道，如果不解除合约，合伙人再次负债的话，那些债务将落在自己名下。可是汤姆希望他康复，能保持健康并偿还债务，并且能回来继续和自己一同开比萨饼店。
汤姆的目标是要开第一流的比萨饼店，并在亚普斯兰迪市享有最好的声誉。为了实现这些，他对用料制定了非常严格的标准——所有的原料必须是最好的。而且每天所用的生面团必须是新鲜的。
他的生意在不断地壮大，渐渐还清了合伙人带来的债务。他每天工作18个小时，从上午10点到次日凌晨4点。就这样一个星期7天，天天循环往复。几年的辛勤努力使他能够用活期存款付账，并有了片刻喘息的机会。他利用工作假期休息了一段时间，和妻子一同参观了所有的比萨饼商店。汤姆的目的是向其他人学习经营的过程，以便日后管理更大的生意。对汤姆来说，这是一次激动人心的旅行，一边参观一边在心中形成想法，汤姆非常急于把商店扩展到亚普斯兰迪市之外的周边地区去发展，并将自己的达美乐比萨饼推广到整个密歇根城。最终，汤姆取得了巨大的成功。
经受风霜的野草生命更加顽强。我们常说“鸡窝里飞出金凤凰”。那是因为鸡窝里的环境磨练了他们的意志，让他们更加渴望天空的颜色。在生活中，有的人被挫折打倒，有的人却把挫折视为动力，不断前进。只要我们正视坎坷，永不放弃自己的追求，生活的艰辛将被我们踩在脚下，生命将会永放光芒！
在逆境中更要微笑
美国通用电气公司创始人沃特说：“通向成功的路就是：把你失败的次数增加一倍。”失败对人毕竟是一种“负性刺激”，它会让人感到失望，使人产生不愉快、沮丧、自卑等负面情绪。但是，如果我们以乐观的态度来面对失败，那可能就是另一番心境。能否战胜自卑、走向自信，就要看我们能不能以乐观的心态去面对失败。乐观会给生命注入一份活力和生气，使人从痛苦、贫困、艰难的处境中解脱出来；乐观是保持生命充满活力的最佳良药。乐观地面对失败，就会挣脱困境的束缚，走向人生的辉煌。
许多年前，有一个名叫海菲的人。他恳求老板改变他地位低下的生活，固为他爱上了一位美丽的姑娘，而姑娘的父亲却富有而势利。
不想他的恳求获得了老板——大名鼎鼎的皮货商人柏萨罗的恩准。为了验证他的潜力，柏萨罗派他到一个名叫伯利恒的小镇去卖一件袍子。然而，他却失败了，因为出于一时的怜悯，他把袍子送给了客栈附近一个需要取暖的新生儿。
海菲满是羞愧地回到皮货商那里，但有一颗明星却一直在他头顶上方闪烁。柏萨罗将这种现象解释为上帝的启示，于是，他给了男孩十道羊皮卷，那里面记载着震撼古今的商业大秘密，有实现男孩所有抱负所必需的智慧。