书城文学地心游记(中小学生必读丛书)
3540700000024

第24章 走向地球更深处

第二天一早,当我发现自己已经不再口渴时还十分惊奇,一时没有想起其中的缘故。直到听到脚下哗哗的流水声,我才真的肯定下来。很快,我们就把以前遭受的所有困苦全都忘掉了。

吃过早饭后,我们又享用了一些含铁的泉水。我精神饱满,下定决心要走得更远。我脑中满是令人愉悦的念头:我叔叔意志这么坚定、这么有自信,汉恩斯这样恪尽职守,我又这样不畏艰难,我们怎么可能不会成功呢?而且我们足够幸运,我们一直都能找到向下的路。所以,如果现在有人劝说我回到斯奈弗火山顶,我一定会坚定地、愤怒地拒绝他。

我高喊一声:“那就出发吧!”这喊声充满激情,地球内部响起了同样充满激情的回声。

我们继续前进的时间是星期四早上八点。花岗岩通道弯弯曲曲,像一座迷宫一样,绕出的弧度常出人意料。叔叔一直留意着指南针的指向,所以我们可以肯定,通道的大致方向应该朝向东南方。

行进到这里,通道几乎变成了水平的。我们往前行走六英尺,最多只能向下深入两英寸。泉水在我们脚下流淌,它已经变成了我们心中天才的引导者。现在,它正引导着我们穿越地球内部的迷宫。我把手放进泉水中,它柔和而温暖;我听着它汩汩流动的声音,觉得它在给我们力量,让我们有勇气继续前进。似乎有神秘的力量在指引,我觉得我生命中的热情回来了。

在我叔叔眼里,通道越垂直越值得热爱,所以他开始因道路水平而愤懑。不过平行的通道看上去没有止尽,所以我们现在无法奢望遇到坡度较大的地段,我们只能缓慢地朝地心方向前进。尽管如此,我们毕竟在慢慢接近目标,所以我们也不该有太多抱怨。

我们有时会走到坡度较大的路段。每当这时,泉水就会翻涌起来,径直向下流淌;我们也会沿路快速向下深入。不过在第一天和第二天,我们基本都在水平前进,向下深入的幅度非常小。

7月10日是星期五。我算了算,那天晚上我们应该在雷克雅未克东南方向90英里处,我们深入地下应该已有七英里。就在这时,一个令人恐惧的深洞出现在我们脚下。叔叔看见深洞,兴奋地拍起手来。他高喊着:“这下好了!这下我们就可以毫不费力地进入地底深处了!这些凸起的岩石刚好可以用来做梯子!”

为避免发生意外,汉恩斯小心翼翼地把一根绳子伸进洞中。我们逐个朝下走。我们都经受过类似的训练,对这种情况早已经习以为常,所以在我看来,这种行为根本不能被称为冒险。可以这么说,这个深洞是花岗岩断裂出现的一道细而窄的缝隙。缝隙出现的原因是地壳冷却、收缩,这样的缝隙被地质学家称为“断层”。我不理解的是,如果这条裂缝是斯奈弗火山喷发造成的,那么我们为什么没有在这里发现岩浆的痕迹呢?

我们一路向下,行走的阶梯呈螺旋状,就像人工开凿出来的一样。

每向下降落15分钟,我们就要停下来休息一段时间,放松一下四肢的肌肉。我们的休息方法是,坐在凸出的岩石上边吃东西边聊天,时不时喝一口流过身边的溪水。相比在通道中,溪水水量已经大减,不过这些溪水已经足以止渴了。

我们身处断层中,汉恩斯小溪已经变成了一道小型瀑布。只有流经坡度较平缓的地带时,瀑布才会重新变为溪流。我看着这道瀑布,总是想起我敬爱的叔叔:它像我叔叔一样,容易着急、容易发怒。当瀑布变成平缓的溪流时,这道泉水又跟我们平和安静的向导脾气相像了。

在深洞中,我们盘旋向下。7月11日和12日两天,我们又深入了六英里。现在,我们的位置已经是地下15英里处了。13日中午,垂直的坡度出现了变化,道路变得平缓起来--斜度大概是45度,方向是西南方。道路缺乏变化,行走起来比较轻松,但也比较无聊。不过旅行就应当是这样的,不能被沿途风景左右。

7月15日是星期三。这一天,我们身处的位置距离斯奈弗火山有150英里,我们深入地下已经有21英里了。我们都有些疲惫了。不过我们的身体还不错,随行的药箱还没派上用场。

我叔叔每隔一个小时就要看一看他的指南针、计时器、气压计和温度计,并在笔记本上记录一些数据。这些数据能让他清楚,我们究竟身在什么位置。后来,这些数据全被他写进了科学论文。他告诉我,我们已经前进了150英里。我听到这句话,忍不住高喊了一声。

“你怎么了?”叔叔问道。

“我想,如果你的记录没有错误,那么我们现在应该已经在冰岛以外了。”我回答。

“你确定?”

“我想我可以确定。”我看了看地图,接着说:“是的,我确定。

我们已经把波特兰海角甩在后面了。波特兰海角东南150英里处是浩瀚的海洋。”

“我们在海洋下面!”我叔叔高兴地搓着手说。

“简直难以置信!我们头顶是海洋!”我惊诧地叫起来。

“是的,阿克塞,这是有可能的。在纽卡斯尔,很多煤矿矿层就是一直铺展到海下的,不是吗?”

这件事这么令人惊奇,在叔叔眼里却好像再正常不过。我不像他,我不觉得这是简单轻易的事--想想,我们头顶有浩瀚的海洋在翻腾!

可是反过来想,不管我们的头顶是浩瀚的海洋,还是冰岛的平原山川,只要花岗岩足够坚硬,它们又有什么区别呢?不久我就习惯了这件事,我知道我们很快就能抵达地球深处了。因为这条通道虽然时而曲折时而笔直,坡度时而陡峭时而缓和,但是它一直在朝东南方向延伸,一直在向下倾斜。

四天后,7月18日,星期六。那天晚上,我们抵达了一个宽敞的洞穴。叔叔付给了汉恩斯一周的薪水。他想,第二天就是星期天了,他应该休息一天。