从邓州北营调来的三千颗投掷弹以及一个团的火枪手到达后，我顿时觉得心宽了不少。尽管除御林军之外的各军，包括黑炭团甚至亲卫军都做好了短兵相接的肉搏准备，但接下来的战局却和吕文焕的估计差不多，在又一次大规模的攻击被打退后，元军开始向后退去。
只不过，这一次的反击，仅投掷弹就耗费了一千多颗，如此一来，这一仗所使用的投掷弹数量已经过万了，这可是大把大把的银子啊。当然，这是完全值得的，简单来算，就是用钱物来换取元军将士的性命。
经过两次大战的磨合，对于火器的使用，基本上形成了一定的惯例，那就是在敌人冲到近前时，以投掷弹先将敌人前列的保护物炸开，再用火枪近距离扫射。
伯颜终究不敢再继续死拼下去，经过一天的攻击，元军始终没能踏进宋军营地一步，况且还损失了大约二万人马。要知道，这两万骑军可是元军的精锐骑兵，绝大多数都是蒙古本族将士或者西域色目将士。
如果从双方的伤亡率来看，绝对就是袁棘所说的屠杀。
就在伯颜和阿术商议之际，驻守许昌的郭侃派人来报，“许昌失守。”
尽管许昌失守这事在伯颜的预计之中，但在得知这个消息时，伯颜还是忍不住长叹一声，看了眼同样无奈的阿术，随即下令道：“火器不可敌，保存力量，众将士听令，退军。”
在经历过襄阳大战和邓州之战后，伯颜、阿术等人隐隐约约觉得，以刀枪剑戟和火器对战，只能是死路一条，这种差距比起铁质武器和木质武器之间的区别还要大，当火器出现在战场上时，战争的胜负就早已注定，这几乎是人力不可扭转的。而且，史玉琪曾经说过，南朝军队现在的武器还只是火器的原始阶段，未来的火器一代比一代先进，到了那时，冷兵器根本没有立足之地，南朝皇帝赵禥还言及，这就是科技的力量。
科技？科技又是什么？如果伯颜知道后世的美军是如何攻打伊拉克的，就会明白科技强弱带来的天壤之别了。
史玉琪回归后，向阿术、伯颜等人讲述了很多南朝的新鲜事物，什么大钟、火器之类的，同时还有不少新名词，比如冷兵器就是其中的一个。
公孙小宸见到元军缓缓后撤，高兴道：“皇上，敌人撤军了。”
我放下手中的望远镜，笑道：“恩，只可惜没等到吴松含、范天顺两位将军及时赶回，阿术就撤军了，否则我军的成果会更大。”
“皇上，要追击吗？”
“不用，打扫战场吧。”
临近晚饭时分，范天顺率领骑军回到了邓州东大营，几乎就在同时，印应雷从许昌送来的战报也抵达了邓州，而吴松含率领的步军直到次日凌晨才回到营地。
休息一日后，我召集众将，在东大营的中军大帐中召开了此次战役的总结会。
“奇迹，简直就是奇迹啊。”作为本次战役的指挥官，吕文焕首先言道，“陛下，各位将军，这次邓州战役我军伤亡之人数还不到五百人，却击杀了元军二万三千多人，在我朝，不，在人类有记录的战争史上，都是从未有过的。我军三线作战，攻取许昌，击败阿里海牙部，并在邓州城下成功地阻击了南阳元军的强攻，三场大战一共消灭了元军三万多人，取得了我军北伐以来的第一次大捷。此战意义重大，不仅击杀了元军的三万主力，还彻底击垮了元朝中路军的士气。正如陛下所言，火器将全面取代现在的冷兵器，这种意识至少领先我们这些常人八百年、一千年，到了此时，还有谁不信陛下之预言呢？我朝有陛下这位‘神君’为尊，何愁大事不成。”
吕文焕三言两语地总结了这次战役的成果，而且借机将我大大地称赞了一番。
“神君万岁，神君万岁！”众将一起欢呼道。
自此，我又多了一个称呼“神君”。
“各位将军，北伐尚未成功，大家还需努力。”我心情大好，摆摆手示意大家安静，继续道，“针对吕将军刚才所言，朕再做一点补充，火器虽然无敌，但也要看掌握在谁的手中。邓州一战，我三军将士用命，在元军冲到近前时，没有一人胆怯，而是严格执行了上司的指令，射击、投弹、放箭等行为丝毫不乱，这就说明了我军的整体素质已经大为改善，朕为此感到欣慰，感到骄傲。朕相信，经过一系列战火的洗礼，我军必将成为一支战无不胜的铁军。”
望着同样兴奋的一众将领，我接着道：“目前，北方大地已经到了严冬季节，根据钦天监的预测，近日，河南境内将会有大雪出现，所以，敌我双方都不可能大肆用兵。为此，在这段时间里，大家的主要任务就是练兵，等明年年初天气转暖之际，就是我军大举出动之时。”
众将异口同声道：“是，皇上。”
“公孙小宸，传令汴梁江爱卿，扩充汴梁军区，争取民心，并适机将围在汴梁周边的元军消灭；传令许昌印爱卿，稳固局势，修生养息。另外，两地也需严加防御，以避免元军突袭，虽说这种可能性极小，但也不可大意。前朝有个叫李塑雪夜袭击蔡州的案例，我军可不能蹈其覆辙。”
“是，皇上。”
“最后，朕再告诉大家一个好消息，临安火药监第二兵工厂已经全面开工，其规模和产能是原有兵工厂的三倍以上，预计到年底前，整个火药监可以制作出二十门火炮，两万颗投掷弹以及一千五百支火枪。而明年一整年，可以产出两百五十门火炮，三十万颗投掷弹。”
“太好了。”吕文焕道，“陛下，是否逐步将现有的中路北伐军全都配上火枪？”
我点点头道：“会的，不仅是中路军，今后各军都会以火器为主。吕将军，从原襄阳军区将士中挑选出三千名，组建御林军第四师，首批三千人编为一个旅，暂时由吕师孟担任旅长。”
“是，皇上，末将尊命。”
两日后的深夜，一场大雪悄悄地洒向地面。
一大早，我就被方灵叫了起来。出门看去，只见漫天大雪飞舞，似棉絮，似鹅毛，连绵不断地从天上落下，和南方的雪花相比，北方的雪才真正能被称作大雪纷飞。此时，地面上早已被大雪覆盖，视野所及，到处是银装索裹，天地间浑然一色，端的是壮丽无比。
“这就是北方的雪景啊。”看着这场大雪，我突然想到了和菱杉的约定，去北方看雪。我现在已经看到了，可菱杉在哪里呢？菱杉、菱杉，你还好吗？
我叹了口气，心里隐隐作痛，无意识地将头一偏，正好看见在一旁兴高采烈的方灵，“灵儿就是菱杉吗？”这个想法一下又涌进了我的脑海。
“哥，我们来堆个雪人好吗？”
“菱，灵儿，好啊。”
没多久，我们便堆成了一个真人般高的雪人。但是，在这大雪之下，很快便又被飘落下来的雪花所覆盖，只能看出一点点“人”形。仅管如此，方灵仍是乐此不彼，哪怕自身变成了雪人，还在反复堆砌。
失去记忆后，方灵似乎变得更加乐观，站在雪中的方灵就像雪之精灵一般，纯洁、美丽，宛如天上之仙子，不带半分人间烟火，却又实实在在存在于我的眼前。
“灵儿。”我不由自主地轻轻叫道。
方灵同样轻轻地“嗯”了一声，道：“哥？”
我没有言语，只是伸手将其紧紧抱住，方灵也没有再问，和我相依相偎，大雪中，我们相拥而立，仿佛在这刹那间，整个世界就只剩下我们两人。
此时无声胜有声。
片刻工夫，大雪落在我们身上，反将我们变成了雪人。
也不知道过了多久，方灵道：“哥，回屋去吧，这种天气很容易冻坏的。”
“好。”我知道以方灵的武功，当可不惧严寒，而我虽然武艺小成，却远远无法与之相比。
时间一天一天过去，十二月十一日上午，当我刚刚吃完早饭，就见袁棘带着吕文焕、吕师夔等人匆匆进来。
吕师夔一进屋便跪倒在地：“皇上，家父已于昨日离世。”
“什么？”我愣了一下道，“终究无法改变啊。”
吕文焕等人并不我明白我后一句话之意：“陛下，家兄疽发背，于昨日病逝。”言罢，交给了我一封吕文德亲笔所写的信函。
在信中，吕文德言简意赅地表达了对我的感激之情，在其临终前，还可以和自己的儿子见上一面，唯一的遗憾就是不能再在我面前充当马前卒，为国效力了。
我放下手中信件，伤感道：“人死不能复生，吕爱卿、两位吕将军，节哀顺变。吕元帅这一生虽然做过不少错事，但其也为抗蒙做过很多贡献，朕认为功大于过。”