世纪之交，互联网行业进入寒冬时期。2000年9月10日，阿里巴巴宣布进入高度危机状态。紧接着，2000年年底，马云宣布全球大裁员。顷刻间，阿里巴巴内部人心惶惶，只有马云依然坚信：阿里巴巴的未来是光明的、不可限量的。不管怎么说，马云当时选择坚持确实是一个艰难的决定。当时大多数人都不看好阿里巴巴的未来，因为他们并没有任何成熟的产品可以销售，从那仅有10人的销售队伍就可以看得出来。2001年，马云立下誓言“2002年实现1元钱的赢利。”2002年12月底，阿里巴巴实现了1元钱的赢利。从此，马云开始了越发“离谱”的理想主义计划。在2002年的年终会议上，马云提出：2003年阿里巴巴全年务必实现赢利l亿元。从1元到l亿元的飞跃，简直是痴人说梦，在进行讨论时，反对马云的人甚至站起来拍桌子叫板。然而马云决心已定，不可更改。出乎很多人意料的是，正如马云所预期的那样，2003年，阿里巴巴很顺利地实现了1亿元的赢利。还是在年终会议上，又一个疯狂的目标被抛了出来：2004年实现每天利润100万，2005年实现每天缴税100万。
马云说：“面对困难，第一要相信你能活，第二要相信你有很好的存活毅力。”只有坚强地活下去，这样的人才是生活的强者。
马到成功
意志力是成功的先导，是一种自我引导的力量。意志力是一种普遍的“心智功能”，其本身就是人类精神领域不可或缺的组成部分，甚至在我们每个人的生命中，意志力都发挥着超乎寻常的重要作用。
罗素·赫尔曼·康维尔是一名美国演说家。他在1888年发表的《钻石就在你家后院》中说：“古往今来，人们都在不停地谈论着成功的秘诀。但其实，成功并没有什么秘诀。成功的声音一直在芸芸众生的耳边萦绕，只是没有人理会它罢了。而它反复述说的就是一个词——意志力。任何一个人，只要听见了它的声音并且用心去体会，就会获得足够的能量去攀越生命的巅峰。这些年来，我一直致力于一项事业——试图在人们的思想中植入这样一种观念‘只要给予意志力以支配生命的自由，那么我们就会无坚不摧、无往不利’。”
美国哲学家罗伊斯这样说：“从某种意义上说，意志力通常是指我们全部的精神生活，而正是这种精神生活在引导着我们行为的方方面面。”意志力首先是面对某一项决心要完成的任务时表现出来的精神力量。如果一个人拥有强大的意志力，那么他就能通过意志力本身、通过自己的身体或通过其他事物，利用这种巨大的精神力量来实现自己的目标。正如爱默生所讲，意志力是“鼓舞士气、振奋人心的冲劲”。
爱德华·克拉克博士说：“意志力是一位天生的国王，在特定的范围内，人全身的各个部分都要受其引导。像大多数国王那样，他一旦决定要扩展自己的疆域或是增加自己的权力，他往往能通过各种方式办到。只要他动用行政权和执法权，采取直接而有力的措施，便能使每一个组织器官心悦诚服地接受他的支配。相反，如果他对所处的地位毫不在意、偷懒马虎，对经常性的警戒和辛劳感到厌倦，他就会发现，自己手中的权威在慢慢消失，直至最终沦为其他官能的奴仆。”
意志力是可以通过修炼得到加强和提升的。一个有心修炼和提升自己意志力的人，将获得无比巨大的力量，这种力量不仅能够完全地控制一个人的精神世界，而且能够引导人的心智达到前所未有的高度——此时，一个人从未设想能拥有的智能、天赋或能力都变成了现实；所有那些人们长久以来都无法看见的东西其实就存在于人自身，而这把能够开启人的洞察力和征服力的神奇钥匙就是意志力。
正如爱默生告诉我们的：“只有当人和他的意志相互沟通，融为一体时，这个世界才有驱动力。”作为一种自我引导的精神力量，意志力是引导我们成功的伟大力量。如果你拥有强大的意志力，那么你全身的能量都可以在它的召唤下聚合起来，从而走向成功。
在困难的时候说“我能”
我们希望在最困难的时候说：“我能！”
——马云
贝弗里奇说：“人们最出色的表现往往是在处于逆境的情况下做出的。思想上的压力，甚至肉体上的痛苦都可能成为精神上的兴奋剂。很多杰出的伟人都曾遭受心理上的打击和形形色色的困难。若非如此，他们也许不会付出成功所必需的那种劳动。”
云影随行
马云说：“困难是不能躲避的，也不能让别人替你去扛，拥有强大的抗打击力至关重要。”
在阿里巴巴5周年庆典上，马云说：“现在网络开始复苏，竞争会越来越激烈，越来越残酷。我们周围会产生许多竞争者，我们要向竞争者学习，要尊重竞争对手。越来越多的人关注我们，抄袭我们，大家不用紧张，抄袭是不会成功的。我们要尊重和选择优秀的竞争对手，如果把理智的竞争对手打成无赖，我们就成功了！我们希望在最困难的时候说‘我能！’”
同样，马云在《赢在中国》中有过这样的点评：“竞争会越来越激烈，越来越残酷，要学会在最困难的时候说‘我能’。每次的打击，只要你扛过来，就会变得更加坚强。我又想，通常期望越高，结果失望越大，所以我总是想明天肯定会倒霉，一定会有更倒霉的事情发生，那么明天真的有打击来了，我就不会害怕了。你除了重重地打击我，还能怎样？来吧，我都扛得住。抗打击能力强了，真正的信心也就有了。”
当沉重的担子压得我们喘不过气，挫折、困难堵住了四面八方的通口，我们往往能发挥自己意想不到的潜能，杀出重围，开辟出一条活路来。虽然我们的工作并不像士兵在战场上那样冒着枪林弹雨，但总有身处绝境的时候。每当此时，我们往往会产生强大的爆发力，而正是这种爆发力，能将我们的潜能激发出来。
马到成功
谁都不希望面临绝境，但绝境意外来临时，怨天尤人，还不如奋力一搏，说不定，你会创造一个奇迹。
人的潜力是无穷的，有了刺激，才会往前跑、向上跳。有了机会，才知道自己有许多未挖掘的潜力。“瀑布之所以能在绝处创造奇观，是因为它有绝处求生的勇气和智慧。”我们每个人都像瀑布一样，在平静的溪谷中流淌时，波澜不惊，看不出蕴涵着多大的潜能。而当我们身处绝境时，往往才能将这种潜能开发出来，最终柳暗花明。
历史上最激励人的成功事迹，多半是身有缺陷或遭遇困难，但仍勇往直前的人谱写的。挪威著名小提琴家布尔有一次在巴黎举行演奏会，一曲未终，一根弦突然断掉。他不动声色，继续用三根弦奏完全曲。应当承认，在这个时候，他成了人类中的“狼”——坚持乃至逼迫自己去努力面对困难，最终博取成功。事实上，这就是人生——只要你能让自己的潜能在关键时刻爆发出来，就能用其余三根弦奏完人生。在事业上，如果你能充分挖掘你的潜力，成功就离你不远了。
成功者大都历经坎坷、命运多舛，是在不幸的境遇中奋起前行的人。不可否认，对成功者来说，处境的艰险、失败的打击和做事情没有经验、缺少把握的特点，也会相应的给他们带来困扰、忧虑、苦恼和烦躁不安。但成功者不怕这些困难，不会被困苦的处境压垮。成功者最可贵的信念和本事是变压力为动力，从荆棘中开出一条新路。
准确地说，寻找到自己的强项，是从尝试做事开始的。或者说，自己的潜力是被摸索出来的。当我们用积极的心态想取得成功时，我们就会不断努力地去寻找自己的强项。我们只有不断地追求，才能学到更多的东西，才能发现蛰伏在身上的巨大能量。
对那些有大成就的人来说，他们之中有非常多的人之所以会发挥潜能获得成功，是因为他们在开始的时候会碰到一些阻碍他们发挥潜能的困难，促使他们加倍地努力而得到更多的报偿。威廉·詹姆斯所说的：“我们的困难对我们有意外的帮助。”成功是由一群平凡的人以不平凡的决心达到的，这并不简单，有价值的成就通常都不容易取得。一位心理学家说：“多数人情绪低落，不能适应环境，没有让自己的潜能爆发出来。”
不论情况多恶劣，障碍多难克服，我们都应该相信，其中必有解决之道。在任何情况下当我们遭遇困难，我们都要挺过去。我们手中的工具可能是听诊器、打字机或是麦克风，这就是我们的盔甲；我们的宝剑可能是耐心、不放弃或者永不懈怠的态度。