次日酒醒，目焱却在自家门内发现一页诗稿，乃是秀丽的女书。目焱见诗大喜，没想到恕君竟然碰巧在林中听到了自己吟诗，而且还隐隐透露出对自己的爱慕之情，忙又作了一诗以为应和，诗中求慕之情则更为大胆露骨。只是苦于无法将诗稿递到恕君手中。
隔日，目焱又与光波勇夫妇及琴氏姐妹聚会，见那恕君却仍如旧往，并未对自己表示出丝毫暧昧之意，失落之余，目焱更有些愤愤然，莫非恕君是在戏弄我？
散去归家，目焱正独自呆坐纳闷，琴馨兰忽然来访。
闲聊之后，琴馨兰忽然问道：“炳德哥，前日你可曾拾到一页诗稿？”
目焱闻言一怔，随即点头道：“你如何知晓？”
琴馨兰道：“那日炳德哥在林间吟诗，有人恰巧听到，颇受感动，故而让我转达对炳德哥的敬意。”
目焱这才明白琴馨兰是受了陈恕君之托，来向自己示好。目焱素知琴氏姐妹与陈恕君乃闺中密友，却未曾想到琴馨兰居然敢帮助恕君背叛丈夫光波勇，顿时对琴馨兰刮目相看。当下便将自己新作的诗文交与琴馨兰，请她转交恕君。琴馨兰也颇为惊讶，似乎未料到目焱竟如此坦诚相待。
琴馨兰走后音讯杳无，目焱在家中闭门不出。数日后，琴馨兰终于再次登门，并带回一首诗，那诗中却是询问目焱，天下优秀女子无数，为何他却偏偏喜欢上一位有夫之妇，莫非只是一时贪慕她的美色？或许不久便可将她忘怀。
目焱心知恕君是在试探自己，当下挥毫又作一诗，表明自己此生只爱恕君一人，无论前程如何，生死不渝。
琴馨兰亲眼目睹目焱作诗，感叹一声便携诗离去。隔日再来时，却是约目焱在一隐秘山洞中与恕君相会。
目焱欣喜若狂，次日天黑后赴约，终于在山洞中得偿夙愿。
时值八月，忽然传来消息，唐宣宗驾崩，懿宗即位，旋以肃宗皇帝留下的忍者令秘密宣召各地忍者高手赶赴京郊，欲从中选拔英俊，用以统领各族忍者。懿宗此举，亦为借助忍者之力稳固帝位。
得到消息后，光波勇约目焱及另外几位高手一同赴京应诏，目焱此时天目术等高明忍术尚未练成，自知无法匹敌光波勇、坚地等几位当世高手。加之他正与陈恕君打得火热，哪肯错过如此良机，自然托辞不去。
光波勇走后，目焱夜夜与恕君在那山洞中幽会，极尽恩爱缠绵。只是恕君为人谨慎，平日里见到目焱仍是淡然相待，目焱稍示亲近，恕君反而愈加敬而远之。即使夜里相会，也从不许目焱燃灯点烛，生怕被外人稍有发现，不敢落下一丝痕迹。
目焱亦知光波勇难以招惹，不敢有丝毫大意张扬之举。
如此经历月余，光波勇受封国忍归来，已成北道长老。不久便派人送恕君南下过冬。
恕君临行前最后一次与目焱幽会，竟告知目焱，自己已有了身孕，千真万确乃是目焱的骨血。目焱却是喜忧参半。
怀抱着万分伤感的恕君，听她诉说着对自己的依恋，诉说着对孩子未来的担忧，也诉说着无法与自己长相厮守的绝望，目焱默然无语。他很清楚，自己此时无法带走恕君，无法给她名分，也无法承认这个孩子，这些全都因为一个人的存在——光波勇。
目焱轻轻抚摸着恕君的长发，心中暗暗发誓，有朝一日，一定要正大光明地迎娶恕君为妻，一定让这个孩子成为人中至尊，任谁也不敢轻侮他。
这一晚，恕君的泪水湿透了目焱的胸襟。
恕君走后，目焱日思夜念，却不敢有丝毫表露，反而与光波勇交往更密。
次年夏天，传来光波翼出生的消息。见光波勇兴高采烈地要回幽兰谷去探望妻儿，目焱默默注视着光波勇离去的背影，只能在心中暗自祝福远在万里之外的妻儿平安。
转眼间一年过去，孩子已满周岁，却不见母子归来。又一年过去，仍不见恕君的身影。目焱疑心忽起，莫非光波勇已察知端倪？否则为何再不让恕君回山？
此时的目焱已是光波勇最为信任的得力助手。
疑心很快转为担心，目焱担心早晚有一日，光波勇会查明真相，那时只怕他不但不会放过自己，也不会放过恕君与孩子。看来所剩时日不多，须得尽快下手了。
咸通四年夏天，目焱等待已久的良机终于出现，他与淳海二人陪同光波勇南下，行至阆州，目焱终于成功毒杀了号称天下第一忍者的光波勇。
谁知光波勇死后，目焱并未等到与恕君重逢的那一天。不久便传来恕君的死讯。
目焱由此怀疑坚地早与光波勇通过气，早已对恕君生疑，故而光波勇一死，坚地便杀害了恕君。
爱人被杀，生子被夺，目焱从此恨坚地入骨。
自从谋夺了北道长老之位后，目焱便一边潜心修炼，一边极力扩展势力，苦心经营二十年，终于堪与三道抗衡。
与此同时，目焱始终未忘对恕君的爱恋与承诺，一直孤身一人，并一心一意筹划让亲生儿子光波翼，不，应该是目继棠——目焱为自己的儿子所取之名，让目继棠有朝一日可以登基为帝。
讲到这里，目焱回过身来，只见光波翼木然凝视着自己，脸色苍白，便走到光波翼面前，伸手去抚摸光波翼肩头，不想光波翼却忽然退后一步，躲开目焱道：“你撒谎。”嗓音竟有些哀哑。
目焱轻轻摇头道：“孩子，我知道你一时难以接受，不过这一切都是千真万确。我若有半句假话，宁愿碎身而死。”
光波翼低声问道：“如果这些都是真的，你为何不早些告诉我？我上次来罗刹谷时你为何不说？又为何设下许多圈套来欺骗我？”
目焱应道：“我说过，这些都是为了历练你，让你能够早日成才。眼看你一步步破解了我设下的迷局，我心中甚感欣慰。坚地老贼虽然将咱父子二人隔断近二十年，可你始终是我的儿子，继承了我目家的勇武、睿智与果断。我很为你骄傲。”
目焱深情地看着光波翼，又道：“孩子，我本打算让你亲手杀了坚地，为你母亲报仇。可是上次你离开秦山之后，我便有些后悔，看着你就好像看见你母亲，你长得如此像她……”目焱忽然语塞。
光波翼素知目焱沉稳老辣，行事果断冷峻，北道中人人敬畏他，连其他三道长老都惧他三分。可自从自己第一次见他，他的眼中便只有慈爱，可以看出，那柔软的目光并非刻意假装，那是发自心底的爱意。而在他语塞的刹那，湿润的双眼中流淌出一股哀伤的溪流，那是积蓄了多少年的爱，压抑了多少年的思念，终于在这一刻汩汩地喷涌而出了。
此刻，光波翼明白，目焱是真心爱自己的母亲，而且依然深深爱着她。
“所以你才将天目术传授给我？”光波翼问道。他心中清楚，这话其实已经没有必要问出口。
目焱微微笑了笑，说道：“岂止是天目术，将来你自会继承咱们目家的全部忍术。只是我没想到，你竟然进步如此神速。”说罢将那半截玉坠儿递到光波翼面前道：“无论光波勇在这玉坠子里藏了什么秘密，如今都不重要了。”
光波翼接过玉坠儿，目焱又道：“棠儿，从今日起，你就留下来，跟爹爹一起打天下，咱们父子再也不分开了。再过两三年，我的目离术便会练成，到那时，咱们父子便天下无敌了。我相信，以你的资质，将来忍术成就一定更在我之上。”
光波翼将玉坠儿攥在手心里，垂首无语，半晌方道：“那个山洞在哪里？我想去看看。”
目焱点了点头。
隆冬深夜寒风刺骨，飞在秦山上空的南山瑟瑟发抖，毕竟她的功力尚浅，熟睡到深夜被光波翼悄悄唤醒，此时似乎尚未完全清醒过来。
刚刚飞行一会儿，南山便忍不住叫道：“哥哥，我好冷！”
光波翼扭头望了一眼南山，驾鹤飞到她身边，忽然纵身跃起，竟跳到南山所乘的鹤背上，跨坐在南山身后，将她揽在怀中。
南山顿觉温暖，回头问道：“哥哥，咱们为何要趁夜偷偷跑出来？目焱想要害咱们么？”
见光波翼没有回应，南山又问道：“昨日目焱都跟哥哥说了些什么？”
光波翼仍只茫然望着远处，并不做答，南山又接连问了几个问题，光波翼却只回应了一句：“等见了你姐姐之后，我自会告诉你们。”
南山见状，索性将头靠在光波翼胸前，不再发话，只默默感受着光波翼温暖的怀抱。
二人飞到柳州境内，天色早已大亮。光波翼带着南山进城，吃过饭，便寻了家客栈住下。
南山问道：“哥哥，咱们为何要住店？何不赶快回幽兰谷去？”
光波翼淡淡回道：“你先歇息，天黑咱们再走。”边说边拉着南山进房，南山却发现光波翼只要了这一间客房。
进房后，光波翼令南山睡下，自己则坐在椅子上发呆。
南山见光波翼自从与目焱谈话之后便反应异常，这一路上更是奇奇怪怪，也不敢再多问，只是自己还从未像这般与光波翼独处一室。躺倒在床榻上看着光波翼坐在身边守着自己，心中自然有种说不出的美妙感觉。
折腾了这两日，南山的确困倦异常，不知不觉便昏昏睡去，醒来时已是暮色霭霭。
光波翼早已准备了点心茶果，让南山吃了，自己仍旧望着窗外，望着夕阳的最后一缕余晖退去。
二人再次启程，南方的天气已不冷，光波翼便与南山各乘一黑鹤而飞。
幽兰谷的天空更加温润，光波翼几乎是迫不及待地从鹤背上跃下，叩响蓂荚的房门。
入夜虽深，蓂荚犹未歇下，甫一打开房门，便被光波翼紧紧搂入怀中。
蓂荚清晰地觉察到，光波翼虽然搂着自己，却更像是投入了自己的怀中，他需要自己的拥抱。
蓂荚双手抚摸着光波翼的后背，柔声问道：“归凤哥，你怎么了？”
南山则呆呆地站在院中望着二人，虽然她还不知道光波翼身上究竟发生了什么，但她看得出来，光波翼的这个拥抱决非思念如此简单。此时她才明白，原来在光波翼心中，自己远远无法与姐姐相比。
相拥得更紧，夜色也更深了。二人合一的身影被屋内的烛光推得修长，在南山的脚下摇曳着。三个人的庭院沉寂得好似荒冢一般。
南山正欲转身离去，蓂荚叫住了她，南山说道：“哥哥应该有话对姐姐说。”
光波翼放开蓂荚说道：“不，我有话要对你们二人说。”
蓂荚走到南山面前，将她揽进怀中道：“你这丫头，真是让姐姐担心死了。下次再不许这样了。”
三人进了屋子，洒在庭中的烛光也被悄然掩回房内。
一个时辰之后，收拾好行装的三人跨上被光波翼召来的仙鹤，径往北方飞去。
新日初升，云海染红，光波翼不禁想起鹤野天吟过的那首诗：
一天云涛半日红，翠山蓝水高下平。才游东海蓬莱岛，又见北岭雪头峰。
随即又在诗后补了四句：
万里河山眼前重，九州城郭身后轻。双羽掠得浮云散，遥闻古寺晨钟鸣。
他在心中反复吟诵了几遍，愈加想念起五台山清凉斋来。在秦山中他与目焱不辞而别，又偷偷潜回幽兰谷，不与坚地谋面，如今他只想静下来，躲开这一切。
从小便想着为父报仇，到头来却发现自己并没有杀父仇人，那个自幼无比仰慕与思念的英雄父亲原来与自己并无瓜葛，而那个自己一向恨之入骨的杀父仇人却成了自己的亲生父亲。母亲与人偷情生下自己，亲生父亲还活着，不知该哭还是该笑，这感觉着实怪异，也比从前心怀大恨却无法报仇时更加难过，好像一刹那间便被带走了全身的力量，只想坐下来，躺下来，一动不动，在一个没人打搅的地方，把这一切都忘掉，忘得干干净净。
光波翼扭头看了看蓂荚，发现蓂荚也正看着自己。其实蓂荚一直都在看着他，那清澈而盈满爱意的双眸是他此刻最大的安慰，让他只想与她相拥在清凉斋里，直至终老。
光波翼不知道，这一路上，南山的目光也从未离开过自己，一如蓂荚一般，只是她的眼中还多了一丝淡淡的忧伤。
飞入台怀镇时天色尚早，三人将飞鹤降在山中，步行归家。
小萝与纪祥见三人归来极为高兴，一面迎接一面问长问短。三人进到后院堂屋，却是吃了一惊。只见屋内陈设布置竟比从前大为舒适华美，多了许多精致摆设。三人忙问缘故，二人回说这些都是光波翼的朋友布置的。
光波翼问道：“哪位朋友？”
小萝回道：“当然是石公子啊，他说是受了您的嘱托，特意从南方运来的这些东西。”
“石琅玕？”光波翼猜道。
小萝点了点头道：“石公子是年前来的，如今就住在镇子里，他说如果独孤公子或小姐们回来了，务必告诉他。”
南山拿起摆在案上的一只艳丽的琉璃瓶把玩道：“这好像是石琅玕家里的东西，他究竟在搞什么鬼？”
小萝接道：“姑娘的屋里还有好多新鲜玩意儿呢，也叫不上名字来，我们从前都没见过，也没听说过。”
“我的屋里？”南山讶道。
小萝又点头微笑道：“您快去看看，就属您的屋子布置得最漂亮、最舒服。”
蓂荚笑道：“原来他是冲着南山来的，还真是个痴情公子。”
南山却叫道：“这个混蛋，竟敢跑到咱们家里来胡缠，也太猖狂了。哥哥，咱们去将他赶出台怀镇，我再在他身上打上个几十枚弹珠，看他还敢忘了这教训！”说罢挥了挥右臂。
蓂荚又笑道：“人家给你送礼，你却要拿弹珠子打人家，未免太不近人情了。”
光波翼此时哪有心情去理会这等闲事，只淡淡说了句：“我有些累了，想去睡一会儿，你们不用等我吃饭。”说罢转身回自己房里去了。
蓂荚知道他心中正难过，便不去拦扰他。
小萝被南山这一说却大为糊涂，吓得小声对蓂荚说道：“小姐，那个石公子是坏人么？我们是不是做错了，不该让他到家里来？”
南山气道：“他当然是坏人，是个十足的大坏蛋！”
蓂荚微笑道：“小萝，你别怕，南山是在使性子，说气话。那位石公子倒也不算是个坏人。好了，我们都饿坏了，快去准备点吃的吧。”
小萝和纪祥忙答应一声，下去准备饭菜了。