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第416章 艰难的抉择

“只要史将军不要妄动,你的这些弟兄我们自会好生招待。”萧凌淡然一笑道。

史万岁狠狠地握了握双拳,复又松开,最后低叹一声,摆手道:“都放下武器!”说完,史万岁便率先将兵器抛到数米外的草丛中。

“将军——”众周军士卒顿时有些焦急,困惑,但不待他们说完,史万岁便豁然回头,眸子中透着不容置疑的意味,冷声道:“执行命令,放下武器!”

“是!”众人虽然心中极不情愿,但还是依言放下兵刃,只是一个个梗着脖子,充满敌意地看着萧凌身后的众人,一脸忿忿之色。

萧凌嘴角不可察觉地扯出一个弧度,冷冷地扫视了众周军一眼,然后向前一挥手,早已摩拳擦掌的骑兵们便迅速围上前去,将一千周军严密地看押起来。

在此过程中,周军中难免有人不服气,想要反抗,但最终却被骑兵们收拾得服服帖帖,再也不敢轻举妄动。

看着自己手下的士卒被打得头破血流,痛哭哀嚎,史万岁一张脸绷得紧紧,几乎呈现出铁青之色,双拳握得咯吱作响,但他却只能静静地站着,任由屈辱的怒气在胸中激荡。

冲动是魔鬼,史万岁知道,为了一千兄弟的生死,他必须要忍耐。如果有一线希望,他绝不会委曲求全,但明知必死,却非要送死,在此时此刻却是最愚蠢的行为。

更何况,从刚才双方零星的冲突中,他已经看出,面前齐军战斗力极其凶悍,甚至胜过自己麾下士卒一筹。如此一来,史万岁心中更是惊惧,只能强自压下怒火,从长计议。

“史将军,请!”萧凌似是没有看见史万岁脸上神色的变化,待一千周军被分散看管后,这才淡淡地说道。说完,萧凌转身即向着秦琼所在的方向行去。

……

“将军,周人大概还有两百步就能退出山谷!”

“知道了!”秦琼点点头,然后看着下方迅速撤退的周军大喊道:“于翼,我劝你还是放弃吧,你跑不了!”

于翼却是充耳不闻,一脸沉稳坚毅之色,大声指挥着大军井然有序地撤退。虽然遭遇袭击,但周军军事素养确实不错,在这危急时刻却能保持镇定,听从指挥,实在是齐国大部分军队所不能相比。

“将士们,打起精神来,很快我们就能撤出山谷,到达安全之地了!”赵王宇文招处于后军之中,大声鼓舞着众士卒。

连日急行军,周军早已是疲惫不堪,此时全凭一口气坚持着,一旦有所松懈,必定会导致阵形打乱,影响前进速度。如此一来,更是会枉费了斛律钟都,李渊,史万岁等数千将士用性命换来的逃生机会。

“于翼,我好言相劝,你却不听,那我就绝了你的希望,让事实和你说话!”秦琼皱眉大喝一声,然后挥手沉声道:“通知谷口的弟兄,动手吧!”

“是!”传令兵答应一声,然后迅速转身向谷口奔去。虽然此处山顶并不如何陡峭嶙峋,但却也并不平坦,尤其是枯叶荒草遍地,行走多有不便,但那传令兵却是行走如飞,如履平地。

“轰隆隆!”

于翼刚抹了一把脸上的汗水,正要为即将冲出谷口而欣喜,前方却突然传来一阵震天动地的相声,接着就觉山摇地动,立足不稳,身子一下子扑到在地。

“啊!怎么回事?怎么了?”急速奔行的周军再次惊慌尖叫,不少人因为大地的震动而跌倒在地,原本密集的阵形霎时间散乱起来,拥挤踩踏,不少人因此受了伤,还有些更是被自己的战友生生踩死。

难道?

于翼心中一紧,急忙抬眼看去,果见谷口尘烟漫天,大地震颤,两侧山坡上有无数木石滚落,眨眼间便将谷口封堵起来。

“将军,您没事吧?”

于翼排开身边亲卫的搀扶,一脸阴沉,死死地盯着前方那横亘在谷口的乱石,心中的震怒与惊讶简直难以附加。

终日打雁,今日却叫雁啄了眼。想他于翼一身历经数十战,素来行事谨慎缜密,但此番却如此轻易地钻进了敌人的埋伏。他本是派遣了斥候仔细探查过山谷中情况,但却实在想不明白,敌人是如何神不知鬼不觉潜匿在这山谷之中。

“于翼,你还要负隅顽抗吗?”秦琼的声音再次响起。

“卑鄙小人,无耻之尤!”于翼双目血红,恶狠狠地盯着秦琼,厉声咆哮道。

如他这般身份尊贵,见多识广的人很少会变得如此恼羞成怒,如同市井流民一般,但此时于翼却是因为磅礴的怒火而失去了理智。

五万大军,如此巨大的损失,他于翼自从掌兵以来还从未有过。尤其是这五万大军对于此番东伐意义深重,倘若因为自己未能及时赶到,导致战争失利,那他于翼无疑愧对皇上的信任,更是周国的罪人。

“于翼将军,你觉得,如今你还有取胜的希望吗?”秦琼居高临下地看着灰头土脸的于翼,好整以暇地说道。

随着秦琼话音一落,两侧山顶上顿时响起一阵弓弦拉紧的声响。

于翼举目看去,脸色顿时变得极其难看,就连下颌上的胡须都不住颤抖着。山顶上突然涌现出四五千人,所有人都是张弓搭箭,而那箭多数还是火箭。如今草木枯黄,较易点燃,一旦山谷中燃起大火,己方五万人马怕是会全军覆没。

顿了顿,秦琼接着说道:“于翼,史万岁,斛律钟都,李渊三人已落我手,如今你们已经无路可逃,我劝你还是投降吧!”说着,秦琼一摆手,于翼便看见他身边出现了三人,不是史万岁等三人又是谁来。

于翼的心攸的沉入海底,手足冰凉,心中充满了懊悔颓丧的情绪。敌人竟是完全是有备而来,让他的一切计划都落空。

“秦琼,你休要得意!我大周男儿又岂是贪生怕死之辈?虽然你现在占据上风,但结局如何却还是未知之数!”少顷,于翼突然抬起头,冷冷地笑道。

秦琼眉头一挑,淡笑道:“于翼将军还有什么高招,不妨说来听听?”

于翼答道:“虽然我等暂时被困于此处,但这两侧山峰却不陡峭险峻,若要攀爬并非太难。我五万将士冲上山去,不知道你可有应对之道?”

秦琼认同地点点头道:“于翼将军所言不错,只是如此以来,就算我失败,你们恐怕也要损失大半人马吧!”

于翼面色微微一僵,额头上青筋一跳,然后沉声道:“战士不免战场死,将军难逃马上亡。我等大周英豪,为国征战,虽死犹荣,又有何惧?!”

“为国征战,虽死犹荣!”宇文招用力高举兵器,大声喝道。

“为国征战,虽死犹荣!虽死犹荣!”四万余周军立即齐声大喝起来,声浪滚滚,惊天动地,原本慌乱的心神迅速稳定下来,而低迷的士气也迅速高涨起来。

“周人能有如此军人,难怪这些年愈发兴盛啊!”秦琼看在眼中,不由感慨地摇摇头。

看着身边士卒群情激奋,斗志昂扬的模样,于翼脸上不由露出满意的笑容,颓丧的心情也好了不少。待众人连续喊了几声,士气达到最高时,于翼猛然一挥手,所有声音便戛然而止,所有人的目光都紧紧地注视着他。

“秦将军,你可还要战吗?”于翼仰头看着秦琼问道。

秦琼笑道:“于翼将军稍安勿躁,请先看看我为你准备的礼物!”

说完,秦琼便冲身后一名军官点头示意。后者眼神一凝,点头应命后便沉声道:“行动!”

随着令下,于翼便见从山顶上齐军阵营射出近百支箭矢,但奇怪的是,这些羽箭上都系着纸包,方向也不是冲着山谷中的周军而去。

在于翼等人疑惑的眼神中,所有箭矢都集中射在半山坡一小块上,接着便见数十名士卒将手中的火箭射出,方向与前次几乎一模一样。

“轰!”

火箭落地,便听一声急促的爆鸣声,山坡上顿时燃起了熊熊大火,那滚滚升腾的浓烟和橙红的火光都让于翼一阵心悸。

秦琼此举无非是告诉他,他们有着神秘的纵火本事,只要周军敢冒死突围,结局必然是全军覆没,葬身于火海之中。于翼也毫不怀疑,只要自己下令突围,秦琼便会将整个山谷焚毁,以那神秘的大火燃烧的速度,己方全军覆没的几率超过了八成。

“于翼,五万条活生生的性命,难道你就要让他们葬身火海之中吗?难道你就如此狠心,要生生看着五万个家庭就此破碎不成?”秦琼的声音再次响起。

于翼浑身一震,牙关咬的咯咯作响,心思急转,但却无法想出破局之法。如今的局面,除了拼死一战,唯有投降一图。但他于翼怎能苟且偷生,投降敌军。只是五万将士的性命,难道就要如此沦丧吗?

“王爷,您有什么办法?”于翼的眉头紧紧地拧着,有些艰涩地问道。

宇文招无奈地叹息一声道:“将军,还是您拿主意吧。纵使一死,本王也要磕掉敌人几颗牙齿,让他们知道,我大周的男儿可不是软柿子!”

于翼眼神微动,转头看向周围的士卒,所有人也正看着他。

“将军,跟齐狗拼了,即便是死,也要拉上一个垫背的!”

“将军,待会我们吸引敌人注意力,您便乘乱逃离此地。到时候汇合皇上,踏平齐国便算为我等报仇了!

“是啊,将军,您尽管下令,我们跟他们拼了!”

“将军,您下令吧!”

不少士卒义愤填膺,红着眼睛请命道,但更多人眼中透着希冀,还有隐隐的畏惧之色。不关众人心中如何作想,但他们的性命却完全取决于于翼一念之间。

他们如此信任与我,难道我一定要将他们带上死路吗?

于翼仰头看了看天空,然后深吸一口气,心中也终于做出了抉择。