“高纬，我父亲为大齐的江山社稷呕心沥血，但最终却落得家破人亡的结局。今日，我斛律钟都踏上这片土地，就是你这昏君的死期！”斛律钟都双拳紧握，死死地盯着山坡上的秦琼，心中暗道。
他本是落雁都督，太傅斛律光之子，自小锦衣玉食，熟人敬仰，哪曾想这一切的光辉都在一夜之间湮灭，而这都是因为奸人的一句谗言。也许这一切的罪责应该归咎到尽显谗言的祖庭，三贵身上，但斛律钟都对于昏聩无能的高纬更是憎恨。
他要报复，报复那些无耻奸邪的小人，报复那荒淫无道的昏君。为了活命，他装过乞丐，当过小偷，一路辗转，终于来到了北周。恰逢北周征军，斛律钟都便毅然决然地加入了周军。既然北齐抛弃了自己的父亲，那他也不介意将之覆灭，为父亲叔伯陪葬。
虽然高兴曾告诉他，不要因为一时的仇恨迁怒整个大齐，从而毁去斛律光毕生守护的信念，但如今行将就木的北齐却无法让他看见一丝希望。或许，覆灭才是最好的结局，尤其是那处在底层的万千百姓来说。
“于翼，既然你执迷不悟，那也休怪我下手无情！”山坡之上，看着摆出防御阵势的数万周军，秦琼眼中精芒闪烁，随着无数火箭落下，山谷中很快便燃起了大火。
炙热的火光与浓烈的烟尘直让周军呼吸困难，止不住地向后退去。好在于翼向来谨慎，周军阵形十分密集，又有刀盾手架起刀盾防御，虽然一时间有些慌乱，但却并未有太大的伤亡。
“撤！”
于翼一脸铁青，但此时却容不得他过多思量，果断下达了撤退的命令。虽然是后撤，但周军也没有一哄而散，而是井然有序，后军变前军，刀盾手撑起盾墙，以稳定的速度向谷外撤去。
如今正是秋季，枯叶遍地，山谷中一旦燃起大火，后果实在不堪设想。虽然甫一交锋己方便处于下风，但于翼心中却未有太多的担忧。五万精锐之士能在半日之内攻破西汾州，又怎是好相与的。
让于翼唯一悔恨的是，进谷前他曾让斥候探查过，但山谷中却没有什么埋伏，然而方才敌人在顷刻间便封堵了谷口，显然是准备多时。一股山匪真的有如此本事，可以骗过经验丰富的斥候吗？
看着自两侧疯狂向山顶冲来的四千周军，感受着他们身上透出的熊熊战意，秦琼心中赞叹，这周国士卒果然比高纬手下的士卒强上许多。虽然如此，但他却没有丝毫畏惧之色，相反，眼中更是跳跃着兴奋的火花。
骑兵师自组建到今，也有两个年头了，大大小小的战斗历经数十上百次，士卒各个都是身经百战的铁血汉子。
他们曾在泾州与黄法瞿交手非但未败，相反还使得对方头痛不已；他们曾与独孤永业相斗，同样让对方深深忌惮；前些天，他们更是在秦琼的率领下与草原的霸主激战，最终生生将后者击退。
如今，面对着周国的精锐，他们没有畏惧，有的只是雄浑的战意。两侧山顶上虽然各自只有千人，但面对着四千周军，他们却没有丝毫的畏缩，所有人都静静地等待着，等待着他们年轻的统帅下达出击的命令。
“列阵！”当周军冲到半山腰时，秦琼大手一挥，沉声喝道。
山顶上的所有人精神一阵，当即迅速移动起来，只是两次呼吸的功夫便集结成了两个小型的方阵，所有人身上都散发着浓重的煞气，直让飘荡的落叶都不敢接近。
“弓！”
“唰！”所有士卒立即张弓搭箭，咯吱咯吱，弓弦绷紧的声音直让向上冲的周军头皮一阵发麻。
“举盾！”斛律钟都眼中寒芒一闪，立即大喝一声。听见他的和声，两千周军立即将盾牌举在头顶，身子紧紧所在盾牌之下，但前进的脚步却没有多少减缓。
而在另一侧的李渊，也下达了同样的命令。虽然能够成为统领千人的小将，多是因为父亲唐国公李昞的荫庇，但他本人却也是有不少能耐。其人虽然出身豪门，但却聪明机智，宽厚仁慈，出手阔绰，极善人际交往，深受麾下士卒的爱戴。
“射！”秦琼双瞳一眯，敌将反应之迅速让他微微有些讶异，但他却没有一丝迟疑。
“嗖嗖嗖！”
又是一阵让人背脊发凉的破空声响起，密集的箭雨自山顶两侧飞射而下。
“叮叮当当！”
“噗噗噗！”
“啊！”
虽然周军采取了防御措施，但在箭雨之下，依旧有不少人受到伤倒地，惨叫声此起彼伏。要知道，他们面对的可不是寻常山匪，而是极其精锐的骑兵。这些人连擅长骑射的突厥勇士都不怕，手上的本事自然极其出众。居高临下，要在空袭中射杀周军并无太大的困难。
“弟兄们，坚持住，冲上去！”斛律钟都看着身边不断倒下的身影，双目霎时变得血红目眦欲裂地大吼着，一手举着盾牌，脚下的速度陡增。
若是连区区山匪都无法剿灭，又谈何覆灭齐国，为夫报仇？
看着队形依然齐整，气势依旧凶悍的周军，秦琼不由皱了皱眉头。两轮箭雨，不过才有六七百人倒下，在战局地利先机的情况下，这个结果实在有些差强人意。
“变阵！”看着已经冲到三十米之内的周军，秦琼知道弓箭所能造成的杀伤已经不大，遂扬声大喝道。
“唰唰唰！”
急促的脚步声中，人影飞速晃动，很快，山顶上的骑兵们便转换成了两个小型的冲锋阵形。虽然因为地理之故，他们并没有骑乘战马，但身上那浓重的煞气却凝聚成了锋锐的气息，远远传开，让斛律钟都与李渊眉头紧皱。
“拔刀！”
“呛啷——”
“冲锋！”
“杀！”
随着这一齐声怒喝，两千骑兵的气势顿时攀升到极点。话音放落，两个冲锋阵便如飓风一般向着周军迎头冲去。
……
平阳城外，齐军大营。
“诸位爱卿，依你们之见，我们是决战还是退守呢？”高纬端坐帅位，威严的目光扫视着帐中的数十位文武大臣。
西汾州的沦陷和高孝珩的战败本来让他十分震惊，对宇文邕和周军有些畏惧，但周军来到平阳城后却迟迟没有进攻，这让他悬着的心平稳了多少。而且北周次此来只有十万，远不及己方，高纬底气便也充足起来，更何况有那天堑一般的战壕存在。
众臣相互对视，默默交流一番，高阿那肱却是当先出列，面色沉重地道：“陛下，虽然我军数量远胜周军，但能够战斗的也不过十万之数，与周军只在伯仲之间。而今天气严寒，并不适合征战，微臣以为不宜主动出击。”
“想当年，神武皇帝之时，我大齐雄兵百万，攻伐周国玉璧城，在敌人援军到达后也不得不撤退，难道如今的军队能比得上神武皇帝训练的精锐吗？”
“微臣以为，固守最是稳妥。陛下可派一员大将率数万兵马在此守卫，中军后撤至高梁桥（临汾东北）驻扎。如今已近深冬，天寒地冻，周军远道而来，补给自然困难。而我大齐却占据地利，只要拖上数十日，周军必退无疑！”
高纬点头，然后看着其他人道：“高阿爱卿所言有理，其他人还有何看法？”
“陛下，末将以为右丞相此言差矣！”却是一员虎背熊腰的大将迈步而出，虽然已是年近五旬，但浑身上下却依旧透着股子狂野肃杀的味道。此人却是武卫将军，安吐根。
安吐根，本是安息胡人，因为祖父而侍奉北魏。北魏末年，他曾出使蠕蠕国，在高欢治理东魏时返还晋阳，并且帮助高欢击败了蠕蠕国的进犯，从而获得了高欢的赏识。此人英勇果敢，跟着高欢立下了不少的功劳。只是这些年高湛，高纬昏聩无能，这一员老将也受到了冷落和打击。
“安吐根将军，依你之见该当如何？”高阿那肱眉头一挑，微沉着脸问道。
安吐根却是丝毫不惧地与高阿那肱对视了一眼，然后看着高纬道：“陛下，周人不过是无胆鼠辈，何惧之有？遥想当年，神武皇帝何等英姿，只叫周人闻风丧胆。虽然我们远不及神武皇帝之威势，但甚为神武皇帝的臣民，却又惧怕那宇文小儿？陛下且与我数万兵马，看末将如何将周贼击毙，抛入汾水之中！”
安吐根这一番话说的中气十足，铿锵有力，直让营帐中的将领热血沸腾。数年前，齐人何等威风，周人何其弱小，但如今却正好反过来，但凡有血性的汉子，谁不感觉屈辱？
高纬眉头紧皱，安吐根祭出神武皇帝，他不禁开始犹豫起来。从内心来讲，他并不愿与周国硬悍，但若是畏畏缩缩，显然也不是件好事。若是因此而被皇族中人诟病，闹出事端，才是最坏的事情。
就在这时，一些贴近的宦官却道：“陛下，陛下与宇文邕同为一国之君，他能攻来，为何您不能主动出击？倘若陛下御驾亲征，击溃宇文邕，到时候万民归心，一统天下也不是难事！”
“倘若我大齐畏战不出，只怕会让人小视啊！”
“陛下，您乃天下共主，何惧宇文小儿，臣妾也希望能看见您击溃周贼的英姿呢！”就在高纬举棋不定时，一身皇后衣衫的冯小怜却突然娇声说道。
看着一脸希冀的美人，高纬浑身一个机灵，似有无穷的力量涌进了体内，他不禁坐直了身子，大声喝道：“宇文小儿想战，朕又如何会俱？看朕如何退敌，哈哈哈哈！”