“元帅，投石车已经毁去大半，敌人借住城池地利，我们的人根本无法接近，若是一味强攻，怕是会伤亡惨重！”仁州城外，负责投石车部队的将领一脸急切忧愁地看着面色冷峻的杨丽华，大声禀报道。
杨丽华双目紧紧地盯着远方高耸的城墙，看着铺天盖地飞射而下的箭矢，脸上没有一丝一毫的变化，声音异常冰冷平静：“步兵组成盾阵守护投石车部队，调集所有的投石车，不计损失，集中攻击同一个方向！”
“是！”那将领一个机灵，迅速前去执行命令。
此番淮州军总计带来了三百架投石车，随着杨丽华的命令，所有投石车全部被推上前线，在盾阵的拱卫下，三百架投石车一齐怒吼着向仁州城发动进攻。成百上前的斗大的岩石咆哮着向着仁州城而去，密密麻麻，气势甚是骇人。
“砰！砰！砰！啪！啪！啪！”
石弹撞击在厚实的城墙上，自身粉碎的同时也让城墙震动，出现砖石剥落，出现丝丝裂纹。只是一轮的石雨，仁州城方圆三十米的一处城墙便变得千疮百孔，满目疮痍。
江苏义军自然也不甘示弱，有城池之便，敌人完全在己方的攻击范围之内，投石车能发挥出更为巨大的威力。即使有盾阵的守卫，淮州军一方的投石车还是不断被损毁，数量愈发稀少。
高兴和高长恭本就是一家人，双方自然不可能真个拼个你死我活，但若是没有伤亡那显然是不可能的事情。是以杨丽华没有让刀盾手在投石车、弓箭的掩护下假设云梯夺城，而高兴也没有动用射程最远，威力极大的床弩和火药，就连投石车的机簧也做了调整，缩短了射程，以此来减少双方的伤亡。
虽然高兴讨厌杀戮，尤其是对自己人之间的厮杀，但为了积蓄力量，等待最佳时机的到来，他却不得不做出这个残酷的决定。
一将功成万骨枯，死的不仅有敌人，更有自己人。要知道，后世战场上，步兵端着步枪、机枪，看似热血沸腾地冲锋时，可是有将近五分之一的人被身后的战友“突突”死的。
五月十四日的攻城战，只持续了半个时辰，以淮州军半数投石车的损毁而告终。当双方鸣金收兵后，伴随着一道撕裂天际的闪电，大雨瓢泼而下，将漫天的煞气冲散。
高兴本就下了禁令，如今大雨倾盆，仁州市的街道上更无一人，就连城头上负责戍守的将士也不得不躲进了角楼、箭塔之内，让整个城池显得愈发寂静。天地之间烟气迷蒙，严重地阻碍了视线，也将一切污垢遮掩冲刷。
……
“萧凌，你的属下都就位了吗？”凌萧云怀抱着长剑，将身子紧紧隐藏在浓密的草丛中，轻声向身边一身黑衣，面色冷峻的萧凌问道。
萧凌点点头，然后道：“什么时候动手？”
“他们什么时候行动，咱们就什么时候动手。”凌萧云的眉头轻轻一皱，有些叹息着说道。
萧凌眉梢轻佻，硬梆梆地问道：“心软了？”
凌萧云摇头，低声道：“一次杀这么多人，感觉不太舒服吧！”
“哼！”萧凌冷哼一声道：“这是他们的选择，收起你的同情心吧！他们活着不知道有多少人受苦，就当替天行道吧！”难得的，萧凌多说了几句，这也是面对关系亲近的人缘故。虽然如今他在执行任务时知道运用伪装，但在熟悉的人面前，性格依旧很酷。
“你说的对，总督给过他们机会了，只是他们没有抓住而已！”凌萧云赞同地说着，将心头那一丝迷茫与惆怅驱散，然后双目透过草丛如鹰隼一般看向百米外一栋静谧的房子。
萧凌也不再说话，眼睑低垂，气息悠长，若非熟悉的人，定会以为他已熟睡。
“轰隆隆！”
豆大的雨点砸在身上，凌萧云眉头皱了皱，虽然他内力精神，并不会受凉生病，但被雨淋湿显然不舒服。凌萧云看向身边的萧凌，却见后者如入定的老僧一般，依旧纹丝不动，任由雨水顺着发丝滑落，灌入衣领。
凌萧云心中惊叹，眉头一挑，也闭上了双目静静地等待着行动的时间。虽然他没有与萧凌比试过，但凌萧云却清楚，若是生死相搏，自己绝非萧凌的对手，比起萧凌，他缺少了坚忍不拔的心性，而这也是萧凌被高兴任命为影刺首脑的缘由。
……
“还有两个时辰就是我等约定行动的时机，不知诸位可做好了完全准备？”慕容文阴沉着脸扫视着周围众人，沉声问道。
慕容文身形不高，微胖，虽是五十许岁的人，但红光满面的样子却是看不出丝毫老态。只是此时整个人却透着股子阴沉与悲伤，盖因数日前他的独子冒犯了高鑫被被斩首示众。
慕容文老来得子，自然对独子十分溺爱纵容，是以让他犯下了不少罪孽。不过这在慕容文看来却算不得什么，平民百姓的生命不比鸡豚狗彘尊贵多少，生杀予夺还不是任由权贵喜怒。
虽然慕容公子对总督不敬，但罪不至死，可是慕容文求爷爷告奶奶，使尽了浑身解数，高鑫就是不愿松口，依旧将慕容公子送上了断头台。
白发人送黑发人的变故让慕容文悲痛欲绝，对于高鑫更是愤恨之极。想当初高鑫击败吴三桂时，他可是最早站队的人，如今高鑫不念旧情，这怎生不让他嫉恨。
慕容公子的事其他大户豪门自然也看在眼里，难免有唇亡齿寒，兔死狐悲之感。今日是慕容家，也许明日就是自己。于是乎，在慕容文的挑唆联络下，江苏省境内竟有半数豪门决定投靠隋王，反戈高鑫。毕竟比起高鑫这杀人不眨眼的魔头，高长恭可不会对他们随意举起屠刀。
“慕容家主，你就放心吧！此番有隋王世子和淮州的八万精锐，纵使高鑫小儿有三头六臂也是枉然！回头咱们生擒了他，再让你手刃此僚，为令郎报仇！”一个四十岁，精瘦的中年人笑着说道。
“赵老所言不错，隋王世子虽然年幼，但也是威名远播，哪里是高绰、高阿那肱之流能够相比，有他照应，高鑫此番一定在劫难逃。杀了他不仅可以重整朝纲，咱们更可以获取不小的利益啊！”
“是极，是极！那火柴厂，制衣厂老夫可是垂涎已久啊！我等拼死累活，可恨那高鑫竟只分给我们百分之一不到的利润！此次定叫他名贵皇权，一切财富尽数化作虚无！”
……
这屋子中有三四十人，虽然刻意压低了声音，但七嘴八舌仍旧颇为嘈杂。不过一想到今夜过后，压在头顶的魔鬼将不复存在，众人便忍不住欣喜激动。
虽然这两三年间高鑫瓦解了不少妄想颠覆他政权的人，但慕容文等人却对此次的灭高行动颇有信心。且不说城外有最精锐的淮州军策应，论及规模，人力，物力，这一次也是空前的。
“高鑫小儿，今日老夫一定杀你为我儿报仇！谁叫你做人贪得无厌，毫不留情，这一切都是你咎由自取！”看着周围红光满面，热烈讨论行动计划，利益分配的众人，慕容文双拳紧握，牙关紧咬，眼中凶芒吞吐不定，心中恶狠狠地说道。
当子时到来时，慕容文有些伛偻的腰身顿时挺直如松，本有些浑浊的双目刹那间精光肆意，浑身上下充满了凌厉非常的气息。其他众人也停止了彼此的交谈，静静地等待着慕容文的命令。因为慕容文与高鑫有杀子之仇，此番又是他牵线挑头，出力最多，是以众人便以他为首领。
“诸位，吉时已到，行动开始！”
“谨遵慕容家主吩咐！”
慕容文微微点头，意气风发地看着众人，沉声喝道：“李奎何在？”
“在！”
说话的是个面容粗犷的汉子，虎背熊腰，腰上斜插着一柄宣花大斧，一脸的络腮胡子，瞳仁呈现淡黄色，很是凶悍。这李奎乃是慕容文早年收容的一个江洋大盗，武艺不凡且心狠手辣，这些年没少帮他解决拿不上台面的难事。
“由你带领三千死士进攻省长府，最好能够生擒高鑫狗贼，若是不能，就当场斩杀！”慕容文厉声道。
“是！”李奎瓮声翁气地答应一声，甩开两条粗壮的大腿就向外走去，那粗野凶悍的眼神让周围 的人心头均是一凛。
“赵迟，由你负责在城中制造混乱吸引城中守军！李纨、张松、杨铎，你们三家负责进攻东城门，吸引守军的兵力，吴起，刁横……”
慕容文的命令还未下达完毕，便听屋外传来一阵凄厉的惨叫，接着便见房门被“碰”的一声撞得碎裂开来，方才出门的李奎狼狈地摔落在地，七窍流血，气息奄奄，显然是不活了。
众人陡然一惊，抬眼看去，却见门外的大雨中正站着两人，一人青衫，一人黑衣，两人俱是冷漠的看着众人。众人只觉浑身如坠冰窟，手足冰冷麻木，一时间忘了说话。虽然黑衣人他们不认识，青衣人却不陌生，高鑫的贴身侍卫队长凌萧云出现在此，那结果……
“慕容文，总督大人本想放你一条生路，奈何你依旧执迷不悟，铤而走险？”凌萧云冷冷地看着面色大变的慕容文，右手长剑斜指，丝丝殷红的鲜血和着雨水低落在地，慢慢变淡。
慕容文闻言不仅没有丝毫畏惧，反而怒极而笑道：“生路？高鑫何曾给过我生路，胜者为王，败者为寇，今日我纵使拼得性命，也要在他身上咬下一块肉来！来人啊，给我杀！”
“废话什么，杀！”凌萧云还想说什么，萧凌却是不耐烦地说了一句，身子化作一道青烟，眨眼间便冲入房中，金月弯刀熠熠闪亮，但带来的却是死神的召唤。
“唉——”凌萧云没有动，只是神色有些黯然地看着萧凌在人群中起舞，收割着一条又一条生命，心中却感觉一阵沉重和莫名的恐惧。
恶魔的獠牙已经裸露，这一夜注定将是鲜血遍地。