一个月的时间稍纵即逝,云摘刚刚被派发到各地没几日,王旁各处的管事的就纷纷回到了汴京,这速度要比派人通知一点都不慢,还省去了很多人力;中间的几天王旁忙着拜访长辈和同僚;最后这几天朝廷让内务府准备的贺礼也准备好了,同时还派了押运的侍卫。另外公文通知各州城府县负责贺礼押运安全,现在就等着王旁带队出发了。
最让王旁放心不下的是义父包拯的身体,这大半年一直断断续续的生病。好在这几日包拯感觉精神好多了,琢磨着王旁又要离开汴京,今日自己刚好没有什么事,以前还常换上便服出去走走,现在懒了许多。他叫来老管家:“老哥哥,咱两可有日子没出去溜溜了。”包拯私下里与老管家交情至深。
包拯与管家现今都将近六七十岁,二人顺着大街溜溜达达来到梅耶府。包拯看看了上面的牌匾问包兴:“是这里吧,你看,除了王旁这小子,谁能起着古怪的名字。”
包兴笑了笑,两位互相扶着上了梅耶府大门前的台基,梅耶府的大门敞开着,门口站着两名家丁,正在有说有笑的聊着天。家丁甲看到包拯二人,笑呵呵的打着招呼:“这两位老先生,我家公子这会正在厅堂议事,我带您二位先到大堂休息等候。”
他说着就要引路,包拯觉得有意思,王旁虽说也是四品官员,宅院门口却没有像别的官员府宅门前侍卫守卫森严,出入也是轻松,他笑着问廊下家丁甲:“我若不是来见公子的呢?”
家丁还是笑呵呵的乐了:“这位老爷,您看这几日公子在京城,净是来见公子的。我都说顺口了,您要是找其他几位管事的爷,我也带您到厅堂稍后,等公子跟那几位爷议事完了,我请过来见您。”
包拯和包兴对视一眼,露出赞赏的神情,看府上的下人大多可以看出主人的品行。有的府上想见个主人家丁就像拦路虎,多半也有宅子主人纵容的缘故。
现在王旁在议事,自己也不着急,包拯便又接着问那家丁:“若是我谁也不想见,就想在府上溜达溜达呢?”包兴偷笑起来,包拯这是来了兴致了。
家丁一愣,这老头可有点意思,不过公子平时有交代,对谁都礼让三分,再说平时来梅耶府看看就想看梅耶府怎么经营的人也不是没有,只不过没有这么大岁数的而已,他仍笑着说:“您要是想在府上溜达也行,我就不陪着您转了,您看这前院都是府上办事儿的地儿,东西跨院分别是咱们晋香府和云轩茶场待客谈事的。厅堂是咱待客的所在;那边有个角门,您瞅见没?那过去是府上的花园,您二位可花园坐坐。公子他们议事在后面的厅堂,至于花园的跨院,以及再往后面是公子和下人住的地方了,那就不方便您二位去了。”
家丁甲一口气介绍完,包拯哈哈笑了起来,王旁这小子还真有一套,他说着:“老哥哥,那我们就闲逛闲逛?”包兴一边笑一边摇头,难得包拯今天兴致不错。两人前脚朝里面走,门口的家丁甲转头看着家丁乙说到:“你看傻了不成,张个大嘴跟那?也不替我说两句?”
家丁乙这会缓过神来说到:“哎呦,你不认识啊,就你话多,要我早就去叫公子了。”
家丁甲莫名其妙的问道:“怎么了?”
家丁乙指着包拯的背影说到:“你知道这谁么?这是执掌三司坐镇开封府的御史中丞,咱们公子的义父包丞相”
家丁甲气的指着家丁乙说到:“你你,不早说,你说去,你倒是去啊?”他转身要追过去,家丁乙一把拽住:“你傻了,包丞相不说要自己溜达吗?公子议事你敢去打断啊?”
他们两这议论,包拯和包兴已经走进了府宅,见各处的人等各自忙碌,似乎府上有陌生人是司空见惯的,也没人多问他们,二人来到府宅花园,花园不是很大,但却布局精巧。听到花园里面厅堂有人说话,走近了包拯听出了是王旁的声音。
他从窗户望去,这些人虽然都围着桌子,但是这长桌子是几个方桌拼起来的,王旁坐在首位,煞有介事的在那里布置着:“这事就贺掌柜烦劳您辛苦一趟!”包拯来的说巧也不巧,王旁刚刚交代完贺掌柜去西夏,督办盐场和药厂之事,这事包拯不知道的最好。
“武龄就督办产石灰的事儿;陆慎言督办夏宋边境延州,兰州两州茶场之事;蔡京负责京城茶场;大年这两年煤场的事料理的熟,另外让殷世杰多操心晋香府,京城的用煤炭大年先接过来;运输的事就交给焦德友,至于锦绣楼还是崔福掌柜多打理……大伙还有什么问题?”
包拯侧着身子看这倒是很有意思,那也不能做偷听之事转身要走,听见房里一个闷声闷气的声音带着几分为难语气的问道:“之前产出来的石灰,已经都照公子说的交代的用在晋城扩城之上,这周围府县都过来抢着要这石灰,给谁不给谁啊?”
“都不给!”王旁坚决的说到,说完他向陆慎言看了看:“既然通商榷,你去延州的时候拜访下知府种仪,咱们在晋城扩城所用,只是试用。验证之后我会将石灰运到边境,加固边境的城池。”
这小子还真是对朝廷忠心耿耿,包拯听到此心中赞许,刚要对包兴夸奖王旁,就听王旁接着说到:“这些基础建设得朝廷出钱,咱要赚就得赚大钱。”
嘿,这小子!天天净想着赚朝廷钱,我得教育教育他。刚想进屋赚钱,又听王旁说到:“不过,大伙不管做什么,都记住了咱们的招牌,尤其这石灰一定要保证质量,万不可做成那豆腐渣的黑心工程。这要是出了事儿,可是人命关天的大事。”
王旁倒是有良心,听完包拯又转身想走,包兴看着他转来转去,都不知道他是想走想留的,这一会的功夫来回转身两三次,连包拯自己头都晕了。
正犹豫呢,见一人走到面前,恭敬施礼:“在下何里钵见过包丞相,您怎么到府上?”
包拯做事一向大气,自己既非有意听,再说听自己儿子议事也不是避讳的事,他笑着说到:“我一直没来过旁儿府上,今日想念孩儿,所以来看看。何里钵,你这是从哪里来,因何不在里面议事?”
何里钵当年由狄青举荐曾在开封府做了几天差事,包拯对何里钵印象也不错,更知道他是王旁得力助手,见何里钵从外面回来自然奇怪。
“哦!我这次跟随公子出行,刚再去看看准备些路上所需……”
厅堂之内的王旁,似听见外面有人说话,好像有提到包丞相,蔡京起身看了看:“公子,您的义父包丞相亲自来府宅了。”
王旁一听赶紧出来厅堂,众人在身后也都跟了出来。王旁见包拯来了,格外欣喜。想不到义父竟然亲自来看自己。他带着众人向包拯急忙行礼,包丞相笑呵呵的看着王旁,心话说这小子有点气候,身后跟着七八个人,男女老少各个精明强干。他哈哈笑着招呼众人:“你们先忙你们的,我随处走走。”
王旁见刚才大事商议已定,便亲自陪着包拯参观宅院之处。父子二人有说有笑,不一会包大人就看遍了整个宅子。
包拯见王旁府宅前院是各自进出公事繁忙,但看得出井井有条;第二进院闹中有静,还有个书房,里面四五个孩子年龄相仿的正在读书。包拯指着一个脑袋圆圆的,抱着书呼呼睡的笑着问:“这个,肯定是你那义子干儿童筱。”
王旁笑着答“是,看这不爱读书样字就知道了,那边那个是贺行远的儿子贺铸,其他是府上家丁婆子们的孩子。”
包拯明白了为什么府上的人都尽心做事,这下他对他这个干儿子更放心了。“旁儿,我今日来特是来嘱咐你,去辽国贺寿不是什么大事,要少生是非早去早回。”
王旁听抱着这么一说,难道义父已经知道何里钵的事,不过感觉不像,包拯要是知道了肯定不会给何里钵写信,直接叫自己回去就是了。
“孩儿谨遵义父教诲,我知道义父也曾使辽,义父这么说莫非是说那胡人与汉人结怨深?怕我此行不安全?”
包拯看着王旁:这孩子精明强干,他总觉得王旁与常人有不同之处:“我儿太爱管闲事,如今我听说辽国的耶律洪基不理朝政,朝中官员与百姓都是怨声载道。我怕你去了又要像在西夏,管不平事。那怕是更管不过来了。”
王旁听此言明白,何里钵家信说的辽朝境况是真的,但是耶律重元要谋反是不是真的呢?
包拯又四处看了看,他从进府就觉得哪不对劲,现在终于看明白了,他像王旁问道:“你府上的总管家是哪位?”
王旁命人叫来陆慎言。包拯对陆慎言说到:“你跟随包兴到会我府上,找夫人支千两纹银。赶紧去,我说打进来这么别扭,这府宅也太小了!”