假如一个顾客的眼睛向下看，而脸转向旁边，表示你被拒绝了；如果他的嘴是放松的，没有机械式的笑容，下颚向前，他可能会考虑你的提议；假如他注视你的眼睛几秒钟，嘴角乃至鼻子的部位带着浅浅的笑意，笑容轻松，而且看起来很热心，这个买卖便做成了。
我们发现，很多了解以面部表情传达意思的人，从来不会特地去了解他们是如何沟通的。例如，每个玩扑克牌的人，都很明白“扑克脸”代表什么意思，然而很少人会去认真地分析它的意义——表示不带感情、毫无表情、沉得住气、深藏不露。
如，在会议桌两边相对而坐。从面部表情很明显地看出，坐在右边的人是满足、自信、得意的；而坐在左边的人是不高兴、生气，并具防卫性的。
我们都同意这是两个对立的集团。有了这个意见，我们便问：“你如何得知这个画面的含义？”虽然有些人只笼统地说透过“面部表情”，但是比较有知觉的人，会细心地注意到额头的皱纹，眉毛的位置，夸张瞪大的眼睛，和外张的鼻孔等。
查尔斯·达尔文在他的作品《人和动物感情的表达》一书中，探讨“是否相同的表情和姿态通用于人类的各个种族”，他将这个问题写信询问世界各地的人。和这些问题一样简单的是，他要求那些受过训练的观察者回答时要“经过真正的观察，而不是凭记忆”。以下就是达尔文的几个问题：
（1）眼睛和嘴巴张大，眉毛上扬，是否是惊愕的表情？
（2）害羞是否会刺激脸红？这种脸红延伸到身体的什么部位？
（3）一个人在愤慨或挑衅时，是否会皱眉头，昂首挺胸，而紧握拳头？
（4）一个人在深思问题或极力想解开疑惑时，会皱起眉头或眯起眼睛吗？
对于这些或其他的基本问题，他收到三十六封来自世界各地的回信，从他们的答案中得知，人类在面部表情的沟通上极为相似。
一个由克里斯多夫·布兰尼根和大卫·韩福瑞斯所领导的英国研究组织，分析并编录出一百三十五个脸部、头部和身体的不同姿势和表情，其中有八十个与脸部、头部有关。他们记录了九种不同的笑，其中有三种最普遍，那就是：微笑，轻笑和大笑。简而析之，不露出牙齿的微笑（A），常见于一个没有实际参与活动的人，他只露出会心的笑容。轻笑时（B）上门牙会露出来，通常是在彼此面对面时所发出的，朋友碰面或孩子见到父母时，常用它作为一种打招呼的笑容。大笑（C）常见于玩的时候，此时上下门牙都露了出来，而且笑出声来。双方都不是面对面的。
笑不应该严格地限制在快乐的时候。伯明翰大学的艾文·格兰特博士说：“要留心椭圆形的笑容。”他用这个名词来形容一个人“皮笑肉不笑”，这时嘴唇完全向后拉，使唇部形成长椭圆形，不管怎么说，这种笑并非发自内心。“这是一个人假装欣赏一个笑话或太偏激的言论时、一个醉汉注意到一个女孩时、老板在办公室追逐女职员时，所发出的一种狞笑。”
这种椭圆形的笑容，是格兰特所定义的五种基本笑容中的一种。另一种是轻笑，或称“招呼新朋友”的笑容；只有上牙齿露出来，而嘴巴通常只微微地张开。微笑，是一种典型的会心的笑容，独自一个人快乐时才会产生，唇部呈向上的弧形，但仍合在一起，所以牙齿没有露出来。大笑发生在愉快激动的情形下，嘴巴张开成弧形，上下牙齿都看得见。抿嘴而笑，常出现在害羞的女孩脸上，它和轻笑大致相同，只不过下唇含在牙齿中，“这意味着此人觉得自己在某方面不如对方。”
彼此间发生冲突时，会产生与平时大不相同的表情；眉毛通常是下垂的，眉头皱起，牙齿虽然未露出来，嘴唇却紧紧地绷着，且稍微向前突出，头和下颚挑衅地向前挺出，和对方怒目相视。在这种情况之下，彼此都牢牢地盯着对方，一旦眼睛望向别处，则意味着失败或害怕。
脸部表情也能够表达震惊或讶异。在这种情绪的状态中，一个人的嘴会张得大大的；由于震惊，下颚的肌肉会放松，且下颚向下落。然而，有时候嘴巴无意识地张开，并非由于震惊或讶异，这发生在一个人非常专心于一件事时，例如，一个一心一意地在组合精细的机械零件时，眼睛之下的每一条脸部肌肉都完全放松了，有时候甚至连舌头都会伸出来。
毫无疑问的，很多人都得到一个结论：听话或说话时，不敢直视我们的人，必然想隐瞒什么。麦克·阿吉尔在他所写的《人际行为心理学》一书中，提到人们互相注视的时间，占全时间的百分之三十到六十之间，同时他也注意到，两个人交谈时，如果互相注视的时间超过百分之六十，则表示彼此对对方的兴趣大于他所说的话；这有两个极端的可能性，一是情侣们含情脉脉的凝目相视，或者是两个敌对的人准备要打架。阿吉尔也认为，抽象思考者较使用具体思考的人，更常直视对方的眼睛，因为抽象思考者，较有能力将吸收的资料，组合成一个整体，而且比较不可能因为视线的相交而分心。
我们也发现人在听话时较说话时，更常与别人的视线相交。当别人问他一些问题，而使他觉得不舒服或有罪恶感时，他也会不愿意注视别人；而另一方面，一个人在被询问时，或者是对一种使人产生防卫性、攻击性或者敌意的说明有所反感时，视线相交的机会便会戏剧性地增加。当一个人被激怒时，有时候你会清楚地看到他的瞳孔张得好大。
就像每一种规则一样，都会有例外的情形，视线相交的多寡，随着不同的人和文化，而有戏剧性的差异。有些人由于害羞，总是避免触到别人的目光，或尽可能把它减到最少的程度。这些人可能是人群中最诚实、恳切而肯于奉献自己的人，然而每每由于他们不敢看别人，却无意中表现出怀疑或推诿事情的态度；如果你曾经通过美国海关，不妨回想一下，当你接近检查员时，尽管已经交出填好的报关表格，他仍会问你，有什么东西要呈报。你还记得当时他是看着表格，还是看着你的眼睛？想必是看着你的眼睛吧？纵然他手上已有报关表格。尚·德拉方庭说得不错：“欺骗欺骗者是双重的快乐。”
“瞟了某人一眼”是描述视线相交的一种脸部表情，不论这一瞟是多么短促，它已经道出某种意味。拉丁美洲国家的一种称为“巴西欧”的大会，就是完全采用非言辞来沟通的。每个星期天，未婚的年轻男女，聚集在城中的广场上，男子由一个方向走，而女子由另一个方向走来，如果任何一个人，被瞄了一眼，而对方也感兴趣地回报一眼，在下一个循回时，他们可能会交谈几句，这么一来就可能产生一个约会。
这种侧面的一瞥，在西班牙和英国，都以“偷看”而著称，这是偷偷摸摸的人所惯用的伎俩，他想看，却又不愿意被逮到。另一种是从下垂的眼皮下看人，眼皮向下却没有闭上眼睛，而将目光集中在一件有趣的东西上；画家凝视着正在进行的作品、情侣表示永恒不朽的爱情，尤其会这样。
替《训练和发展杂志》写了一连串有关“非言辞沟通”的文章的乔治·彼特表示，不愉快或迷惑可以借助皱眉来表达；嫉妒或不信任时会将眉毛上扬；而敌对的态度是以绷紧下颚的肌肉，和斜眼瞪视表示。此外，一个常见的姿势是下巴向外突出，就像一个生气的小男孩反抗父母时所做的表情。同时当一个人采取敌对的态度而绷紧下颚肌肉时，注意看他的嘴唇，一定也是紧绷着的，这表示他已摆出一种防卫姿态，而且尽量不再说话或做出任何反应，这可能就是“嘴紧”这个名词的来由。
2．走路姿态暴露的情绪
每个人都有其不同的走路姿态，使他的朋友一眼便认出来。至少有一些特征，是因为身体的结构而有所不同，但是步法、跨步的大小和姿势，似乎是随着情绪而改变的。假如一个小孩很快乐，他会走得比较快，脚步也轻快，反之，他的双肩会下垂，走起路来好像穿着铅底的鞋子一般。莎士比亚在《特尔勒斯和克尔丝达》一书中，对一只大公鸡的走路姿态有很好的描述：“一个高视阔步的运动家，它以腿筋而自豪。”一般说来，走路快且双臂自在摆动的人，往往有坚定的目标而准备积极地加以追求；习惯于将双手插在口袋中，即使在天气暖和时也不例外的人，喜欢批评而颇具神秘感，通常他善于扮演“魔鬼的拥护者”的角色，因为他喜欢贬低别人。走路时双手叉腰的人，毋宁说是个短跑者，他想在最快的时间内，跑最短的距离，以达到自己的目标。他突然爆发的精力，常是在他计划下一步决定性的行动时，看似沉寂的一段时间内所产生的。这个姿势，就像V字代表胜利一样，成为他的特征。
一个人心事重重时，走起路来常会摆出沉思的姿态，比如头部低垂，双手紧紧交握在背后。他的脚步很慢，而且可能停下来踢一块石头，或在地上捡起一张纸看看，然后丢下，好像在对自己说：“不妨从各个角度来看看这件事。”
一个自满甚至傲慢的人，可能采取墨索里尼式的走路姿势，来表示他的心态。他的下巴抬起，手臂夸张地摆动，腿是僵直的，步伐慎重而迟缓，有意加深别人的印像。
3．握手表达的情感
很多男人会想起一个近亲对他说过的：“我要教你如何像个大男人般的握手。”其中包括如何抓住对方的手，如何牢牢地握紧，以及如何放松；但是没有人教一个职业妇女，如何“像个女人”般的握手。由于不断地碰到男人自动地伸出手来，“像个男人”般地问候她，所以她从自我防卫中，发展出一种坚定有力的握手方式。
女人向其他的女人表示真诚的感情，尤其是在危难之中，并不握手，而是温和地拉起对方的双手，并且以同样的脸部表情，来表达她们深深的同情，通常会再加上一个拥抱的动作。一个女人很少会对男人这样，这似乎是特地地为了和同性沟通时而保留的。
握手是从原始的双手举起的姿势（表示没有携带武器）演变而来，后来采用罗马式手碰胸的姿势表示问候之意。在罗马帝国时代，人们并不握手，而是抓着彼此的前臂，在现代，握手是表示欢迎。
握手的习惯，各国都不一样。法国人在进出一个房间时都要握手；德国人则只握一次手；有些非洲人，在握手之后会将手指弄出清脆的声响，表示自由；另外有些人则认为握手是卑鄙的行为。无论如何，与人握手之前最好先了解当地的习惯。在美国典型的男人握手方式，可能源于力气的竞赛，例如印第安人的角力竞赛。
很多人认为自己善于从握手中分析个性和态度。几乎全世界最不受欢迎的，就是去握湿冷的手。也许是因为出汗的手掌，通常是表示神经紧张、有气无力的样子。“死鱼”般僵硬的手掌，也同样不受欢迎，虽然情况可能缓和一些。很多运动员在握手时，过于小心地控制他们的力量，结果用了太小的力气。需要技艺的专家，例如音乐家和外科医生，非常珍惜自己的手，而会采取防卫姿态来保护他们的手。
典型的美国式握手，即所谓的政客式握手。在竞选活动期间，候选人对抓狗者到总统间的各阶层人士，都使用这种方式，通常是以右手抓住对手一只手，再以左手握在上面。以右手握手，而用左手抓住对方的右前臂或右肩膀，也是一种很普遍的方式。两个亲密的朋友，用这种方式问候，是可以接受的，但若不是很亲密的朋友，以这种方式握手，大部分的人都会觉得很不舒服；他们认为这种姿势不够真诚，而是一种错误的奉承巴结，然而很多政客还是坚持用它。
有一些人对非言辞的沟通，没有深入的探索，只凭着他人的脸部表情、走路方式或握手姿势来判断别人，先保留你的判断，看看从认识各种态度和一连串的表情姿势中，还能学到什么东西。
4．姿态簇
既然我们已经观察了一些个别的姿态，现在将讨论态度及“姿态簇”。
除了少数例外，人们相当开放地使用非言辞语言来表达内在的感觉。假如他们的言辞表达，和由姿态显露出来的情绪及态度一致，那么他们可能是在说实话。要注意言辞和非言辞表达的一致性，及个别姿势与一连串姿势的不矛盾性。具备了这种能力，将帮助你在日常的接触中作正确的判断。
（1）开放的姿态
一旦人们得知，仔细地观察姿态，能看透潜意识的观念后，他们最可能问的问题是：“当别人撒谎时，我怎能够知道？”电视节目“说实话”可视为一个实验室，测验你认清姿态以辨认说实话者与撒谎者的能力。在这个节目中，把三个人分成一组，由另一个审查员发问，其中二人会撒谎，并力图隐瞒其身份，而另一个人则说实话。观察他们的立足点、脸部表情和他身体的姿势，并将这些和他们说的配合起来，便能增进你挑出说实话者的能力。
说谎者用来表示隐密性、防卫性、藏匿性的姿态或姿态簇，将在后面的段落中讨论。区别这类姿态和开放性的姿态，有助于你认出不诚实的人。
开放性的姿态簇包括了许多姿态：
摊开双手。大部分的人要表示真诚与公开的一个姿势，便是摊开双手。意大利人毫不拘束地使用这种姿势，当他们受挫时，便将摊开的手放在胸前，做出“你要我怎么办呢？”的姿态。而耸肩的姿态也随着张手和手掌朝上而来。演员常常用到这个姿势，不只是表现情绪，即使在演员说话前，也能显出这个角色的开放个性；注意小孩子，当他们对自己所完成的事感到骄傲时，便会坦率地将手显露出来，但是，当他们有罪恶感，或对一个情况产生怀疑时，便会将手藏在口袋中或背后。
解开外衣钮扣，别人若对你坦白或友善时，则经常会在你面前，解开外衣的钮扣，甚至于脱掉外衣。大伟·佛洛斯特在他的电视访问节目中，在问候来宾时，照例会解开外衣的钮扣。我们在牙买加的讨论会上，有人提到：“在一个商业会议上，当人们开始脱掉外套时，便可以知道，他们在谈论的某种协定，会有达成的可能；不管气温多么高，当一个商人觉得问题尚未解决，或尚未达成协议时，他是不会脱掉外套的。”
就如其他的态度一般，开放的态度也会鼓舞其他人产生类似的感觉。查尔斯·达尔文曾写过，他经常观察动物表示顺服的一种开放方式，就是向敌人仰卧，且露出柔软的腹部和喉咙。达尔文已注意到这种相互的影响，他提到在这种情况下，即使是怀有极大敌意的动物，也不会趁机向投降者下手。精通动物学和沟通过程的比较心理学家李昂·史密斯博士，在最近的一篇文章中提到，“在狼和其他的犬科动物中，仰卧并露出喉咙，是顺服的态度和表示。”史密斯博士以一只公的野狼，做了下面这个实验：当这只动物张牙舞爪的咆哮时史密斯躺下身子并露出喉咙。他说：“这只狼像典型的犬科动物般抚吻我，用牙齿碰碰我的喉咙，我没有被咬，但差点把我吓死。”