书城艺术中国音乐故事
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第3章 夔是人还是兽

在《山海经》中,有一个黄帝制大鼓的故事。

据说在东海的流波山上,有一头怪兽,它青灰色的身子像一只没有角的牛,目光如日月般闪亮,吼声像雷鸣,每当它出入大海的时候,就会有风雨相随,最奇怪的是这头怪兽只有一条腿。它的名字叫“夔”。

后来,黄帝派人捉住了夔,用它的皮制作了一面大鼓,又用它的骨头做了一副鼓槌。这面鼓敲起来,响声可以传到五百里以外。

但是到了后代,对于夔究竟是人还是兽就有疑问了。

《韩非子》里有这样一段记载:“哀公问孔子曰:‘吾闻夔一足,信乎?’曰:‘夔,人也,何故一足?彼其无他异,而独通于声。尧曰:“夔一而足矣。”使为乐正。故君子曰:“夔有一足。”非一足也。’”相同的记载还见于《尚书》《吕氏春秋》等典籍,不过有时说他是舜时候的乐正。

这段话的意思是说鲁哀公问孔子:“我听说夔只有一只足,是真的吗?”孔子回答说:“夔是一个人,怎么会只有一只足呢?他和别人并没有什么不同,不过是很懂得音律,所以尧让他去做乐正,也就是管理音乐的人,因为他很有能力,所以尧说:‘有夔一个人就足够了。’并不是说夔只有一只足。”

这个故事常常被用作儒家修改古代神话的一个重要例子。

照儒家的说法,夔还真是一个管理音乐的人。

《尚书·舜典》说:“帝曰:‘夔!命汝典乐,教胄子,直而温,宽而栗,刚而无虐,简而无傲。诗言志,歌永言,声依永,律和声。八音克谐,无相夺伦,神人以和。’夔曰:‘于!予击石拊石,百兽率舞。’”

这是一段在音乐史上很有名的话。舜让夔去做“典乐”,也就是前面所说的“乐正”;让他去教“胄子”,也就是后来所说的“国子”,指贵族子弟。“直而温”以下是具体的要求。夔回答说:“好!我敲击那些石制的工具,让大家都化装成鸟兽一起歌舞。”

夔的这一段话让我们知道了原始乐舞的一些情况。当时的乐器“石”就是劳动的工具,也许有的已经演变成了简单的乐器。据说后代的磬就是从一种叫“石流星”的狩猎工具演变出来的。而众多的打击乐器也与敲击石制工具有关。而最早的乐舞,是人们化装成各种鸟兽,以歌舞的形式再现狩猎的场面。

按照儒家的说法,夔应该是我国历史上第一位担任乐官的人。