杨仲子在北京大学音乐研究会任教的时候，民乐大师刘天华也是那里的教师。刘天华才华横溢，擅长二胡、琵琶、古琴、小提琴等多种中外乐器的演奏，而且是一位很优秀的作曲家，又有丰富的教学经验。杨仲子非常佩服刘天华，他们成了很好的朋友。
当时刘天华还任教于女子大学，由于经费不足，经常欠薪不发。当时刘天华刚从南方到北京，生活非常拮据。这个时候，他的幼女又不幸夭折。刘天华陷入深深的悲痛之中，又因为没有钱为女儿下葬而感到深深的自责。
杨仲子知道这个情况以后，很想帮助刘天华，但自己的境况也不是很好。他回家和瑞士籍的妻子燕妮商量。同是学习音乐的燕妮二话不说，从衣箱中拿出平时舍不得戴的一只金钏，也是他们家中唯一值钱的东西给杨仲子，让他拿去给刘天华。
第二天，杨仲子来到刘天华家，说明来意，要把金钏给刘天华。刘天华却死活都不肯要。他说：“这是嫂子的嫁妆，是有珍贵的纪念意义的，我怎么能拿去兑钱呢，我绝不能要！”话没说完，杨仲子“啪”的一声把金钏折断了。他说：“现在它已经不是一个完整的镯子了，内人要它还有何用？”
刘天华被杨仲子夫妇的深情厚谊感动了，他接受了金钏，用它换了钱，安葬了幼女，了却了一件心事。
刘天华一直记着这件事，临死之前，都还和妻子谈到杨仲子对自己的这分情谊。