《马赛曲》是法国大革命时期最有名的一首鼓舞士气的战斗歌曲，现在是法国的国歌。第一个把《马赛曲》的歌词翻译介绍到中国来的，是清末的王韬。
王韬（1828－1897）是一位中国学者，原名王利宾。1847年随父去上海，担任《字林西报》的编辑。在上海这个十里洋场，王韬很早就接触到了西洋音乐。他在英国老板的家里听过老板的女儿弹钢琴，称其“抗坠抑扬，成中音节，虽曰异方之乐，殊令人之意也消”。他还与友人一起听过一个西方女弹钢琴，他觉得琴声“抑扬高下，顷刻数变，滑如盘走珠，朗如瓶泻水。雄壮如铁骑千群，银涛万顷；悲怨幽咽如羁人戍客，嫠妇思女，有不可告人之哀，真可播荡神志也”。把白居易《琵琶行》、苏东坡《赤壁赋》中对音乐的描写移植过来，评价还算是很高的。
1867年底到1870年，王韬在欧洲游历了两年多，写成了《漫游随录》，其中，有不少对西方歌舞音乐的描写。他很欣赏英国剧院的演出，他形容说：“联座接席可容三万人，非逢庆赏巨典，不能座客充盈也。其所演剧，或称述古事，或作神仙鬼佛形，奇诡恍惚，不可思议。山水楼阁，多或二三百人，甚至四五百人。”
王韬回到香港后，写了《普法战纪》一书。在书中，他第一次翻译了《马赛曲》的歌词，把《马赛曲》介绍到中国。可惜他没有翻译乐谱。直到三十多年后，《新新小说》才发表了由侠民译词的《马赛曲》，当时叫作《法兰西革命歌琴谱》。