以苏铁为首的特别班教官组一直以来都在强调基础，从第一阶漆黑的夜半到第二阶黛青的凌晨再到第三阶草绿的黎明，这些低等级零件的制作、武器的拼装都是反反复复地训练，机甲技术操作、机甲战术理论之类课程用时比普通班还长。如此两个月之后，叶澄觉得自己都快能够闭着眼睛搞定来自教官组的任务了。
比起普通机甲驾驶系、机甲制造系以及机甲战斗系，特别班的课程进度有时候快得让人恨不得吐血，有时候又慢得匪夷所思。机甲战斗系都开始让学员们操纵机甲进行战术动作训练了，特别班的人还在课堂上坐着看机甲战术理论。
叶澄一边啃书一边心想这难道是打算培养一个班的司令员吗？
在这段时间里，叶澄把班上的同学都认全了。特别班一共53个学员，除开无人怀疑的叶澄自己，还有四个混血，其中最早被叶澄记住的那位叫做燃夏的少年，始终牢牢占据全班综合排名第一的位置。听说入学考试上拿高速浮游球秀了一把技术的正是他。要知道，即便是普通军校的机甲战斗系毕业生都不一定能击破20颗中速浮游球，更别提高速的球了。
但令叶澄不解的是，燃夏的元素锁是灰色，身份却是平民。回家问了杨御她才知道，燃夏估计是表面上消除了奴隶身份，而本人实际上依旧是别人家的原生奴隶，应主人要求来这里学习的。全班53个学员里，的确也只有燃夏是独身一人，其余所有人都带了奴隶。
因为将对方当做第一个奋斗目标，叶澄关注过这位燃夏同学。他为人十分低调温和，偶尔有人与他搭话，问些学习上的问题，他是来者不拒的，只是一旦谈及他不愿回答的问题，他就带着温和的笑容看着对方，直到对方自己转换话题。原生奴隶能进入特别班，只可能是上面有人，其他同学当然也识趣。
不过这些都是叶澄闲暇时候才会去想的，每天几乎都被各种任务塞得恨不得以秒为单位过日子的叶澄，也只有极少数情况下会去思考这些。
很突然的，在树叶纷纷挥别枝头的一天，苏铁领着一帮基础扎实的菜鸟，直接进了机甲野外训练场。
“这些战斗机甲的等级是你们还没有在特别班接触过的第四阶杏黄的破晓，分近战组机甲和远程组机甲，你们自己去挑。所有机甲武器弹药填充完毕，能源充满，备用能源充满，多余的需求你们可以自己到训练场里去想办法。七天时间之内，所有人单独在训练场里做生存训练，每台机甲12小时之内的移动半径不得低于五公里。每人基础分30分，剩下的70分由特别班其它教官负责判分。规则是——”
扫视所有或激动或惊讶的学员们，苏铁缓缓踱步：“第一，训练开始后，两台机甲之间的距离一旦小于300米，一起扣10分，雷达上能识别友方，你们自己留心。第二，不允许互相攻击，如果我在你们任何人的机甲上看到人为的直接或间接的损伤，两个人一起关禁闭一周。分数清零。第三，活着回来。”
叶澄听得目瞪口呆：现在的教学方式都这么揠苗助长吗？她一个菜鸟驾驶员，顶多也就是基础打得还算牢，连夜半级训练机甲都没开过几次，居然就让她开着破晓级战斗机甲去野外训练场做生存训练？会开卡丁车的人就得会开火箭？这是什么逻辑！？
眼看着周围同学们的机甲纷纷姿势威猛地起飞离开，叶澄只能硬着头皮挑了一台远程组机甲开着跟上去。
待所有机甲进入野外训练场，屏幕上传来训练正式开始的信号。叶澄欲哭无泪，她真的是个新手驾驶员，把新手扔进可能会出现凶猛异兽的野外训练场没问题吗教官？！那句“活着回来”让她压力很大啊！
走出几公里后，叶澄满头大汗，操纵机甲清理出一小片溪流边的空地，用雷达扫视一圈，确定没有危险，便顺着软梯从驾驶舱落下，到溪边洗脸休息。
只能停留12小时，她打算先在这里歇会儿，补充一下能量。
教官组只派发了三天份的基本食物和聚能炉，其余的需要学员自己去解决。这也就意味着学员们还得自己狩猎或者采摘果实搞定日常吃饭问题。
一到做饭的时候叶澄就忍不住开始想家里的那个大厨，然后灵机一动：苏铁说了单独训练，但没说不能求助场外人员！家里那不是有一个现成的机甲驾驶教练吗！想到这个她立即接通了杨御的联络。
杨御似乎也是刚刚忙完，满头汗水，见到叶澄，他首先开口：“主人，你们今天的野外训练还安全吗？”
叶澄连连点头：“什么都好，就是我对操作机甲还很陌生。你知道我完全是个菜鸟好吗，只学过一点皮毛知识就让我们来开破晓级的战斗机甲，这也要求太高了……”
对杨御倒了一通苦水，叶澄心里舒坦不少，目光灼灼：“话说回来，你教教我吧！”
杨御扫了眼她传来的机甲驾驶舱内部图：“主人，您最好去检查一下现在机甲还剩多少能量。”
叶澄刚坐上机甲的时候就觉得有一个要点被自己忽略了，现在让杨御这句话点醒，连忙回去查看机甲的现状，一看心里就凉了一半：怪不得苏铁说多余的需求让她们自己想办法，光是她这样用最普通的飞行方式行进，不过飞出几公里，机甲的能量已经消耗了10%！照这个消耗速度，别说作战，就是按照苏铁的最低要求每12小时挪五公里，顶多两三天能量就用光了！
叶澄转头盯着浮空影像上的杨御，就差扑过去喊亲哥了。
杨御道：“这些机甲必须靠专用的能量块来补充能量，野外不可能出现这种东西，校方肯定会投放一定量的能量块，您正在进行的野外训练，还暗含了一个搜索能量块的任务。不过在此之前，请您先把午饭吃了，稍事休息。”
吃过午饭，躺在机甲脚下小睡片刻，叶澄精神多了，洗了把脸又回到驾驶舱，接通联络后一边听杨御解说，一边按照他的指令来操作。
比起书本知识，这种实际操作方面的问题完全难不倒杨御。有了他的指导，叶澄的心定了不少，不多时便从水里、山洞里、树顶上搜集了一些能量块，算算足够几天的移动消耗了。
能量块收集充足，叶澄并没有就此安心。最大的后患一解决，她便不止于最低目标，主动提出让杨御教她基本战术动作。不练白不练，有校方提供的机甲和能量块，难道她还能真的就在树林里无所事事晃荡七天？
杨御当然不会拒绝，很快，林间便有一台机甲开始大肆破坏起各种植物来……
特别班教官组办公室，以苏铁为首的教官们看着53个学员的操作情况，偶尔讨论，偶尔单独打分。学员们这些天的野外生存训练，暗含了不止一个考验，能否取得足够能量块是最简单的一个，而他们操纵机甲狩猎异兽取得的各种材料的品质和数量，才是最终决定他们能否获得高分的关键。
第一名仍然是燃夏，他已经找到了足够多的能量块，并且利用森林里的各种天然地形和道具，设置陷阱来防卫和狩猎异兽。普通的破晓级训练机甲，在他的操纵下轻而易举杀死了一般异兽猎人都会绕着走的尖角山蟒，弄到了朝时级材料山蟒角。
第二名是个金发的新人类少年，他抓了好几条生活在水里的冰鳞鱼，成功采集到不少冰鳞鱼的骨骼，这些可是破晓级的材料。
第三名、第四名、第五名……一直到第五十三名的叶澄。
没办法，叶澄到现在为止还在做单机训练，根本没开始搞材料，所以她只有基础分数30分。
苏铁仔细审视了叶澄的训练过程，又扫过燃夏的战绩，不由陷入沉思。
燃夏的来历不简单，所以苏铁在为零界自由同盟招揽人才的时候根本没考虑过他，而是直接找了本来就是同盟成员后代的叶澄以及她的两个奴隶杨御和桫椤。
对于苏铁乃至整个零界自由同盟来说，人才太重要了，同盟的局势岌岌可危，强悍的人才是同盟目前最需要的东西。身为同盟的情报人员，她知道杨御在谁身边待过，她也看得出来，杨御在隐藏实力，不过这个少年警惕性太高，没有被她说动。
桫椤的天赋更是让人羡慕不已，凭桫椤的学习能力，成为一名优秀的机甲制造师简直不在话下，只可惜这一切都浪费在一个满脑子只有主人的原生奴隶身上。
比起杨御和桫椤，十五岁之前完全是白痴的叶澄能够做到今天这一步已经非常难得。原本苏铁并不看好叶澄，这个女孩的体能差得根本不可能进入特别班，结果枫丹星的行政长官凯拉尔德硬是用特权把她塞进来了。
短短一个多月，叶澄的体能飞速改善，已经达到了特别班的平均水准。不要说都是凯拉尔德送给她的沉落级星界果汁的功劳，如果单纯靠星界果汁就能做到绝大多数人做不到的事，叶澄现在就该所向无敌才对。
刚进学校的时候，叶澄还有点儿婴儿肥，毕竟在过去的十五年里，叶知秋对自己白痴女儿的关爱让他差点就把女儿喂成了胖子。但是经过这么久的艰苦训练，叶澄已经苗条了太多，甚至有些偏瘦。
如果叶知秋没有遇袭，或许这个女孩仍然会过着无知无觉也无忧无虑的生活，而现在，她肩上背负了太多。
父亲的重伤、两个背景复杂的奴隶、来自凯拉尔德的逼迫，这里面的随便一个都足以压得普通人喘不过气来，但是叶澄居然一力抗下了。也幸好，叶澄身边的两个人可以帮助她，陪她共同成长，加上叶澄自己的努力，未来她们还有许多值得期待的地方。
六天过去了，叶澄的分数始终停留在基础分，而前十名的分数都已经超过了80分，前三名更是超过了90分。虽说最低要求只是活着出来就够了，但叶澄这种不拿最低分不罢休的架势还是让教官们摇头叹息。
经过六天的特训，叶澄现在已经可以自如操作机甲完成部分简单的战术动作了，武器弹药消耗量还不到10%。她碰到的异兽不是性格特别温和就是特别胆小，还没等叶澄把武器拿起来就自己掉头跑了，叶澄又不擅长追击，所以她的材料收集量至今为零。
杨御不是不能猜到这次训练的得分项，但他也认为以叶澄的基础，做好普通训练就可以了，盲目去挑战异兽，除了让自己遭遇危险之外并无好处。所以他没有点破教官们的意图，而是一心一意指导叶澄把基础打牢。
再过几个小时，野外生存训练就结束了，叶澄今天已经飞行了十几公里，哪怕待在原地睡觉到训练终止都没问题。不过既然机甲装备了这么多弹药，带回去显然有违初衷，叶澄让指导了自己一天的杨御去休息，自己开着机甲找了一片宽阔水域，准备对着对面山头练习一下实弹攻击。
刚打算开火，她忽然发现雷达上显示有友方靠近，这还是几天来第一次有同学出现在周围。她点开联络，接通之后发现屏幕上居然是万年冠军燃夏。
燃夏显然早就发现了叶澄，见她接通联络一点也不吃惊：“叶澄同学，您好。”
“你好。我正打算做实弹攻击练习，要是误伤到就惨了。你也准备到这边吗？那我换个地方吧。”说着叶澄就打算走，反正她的燃料还很充足。
在这些天的狩猎中，燃夏战果丰硕。计算了一下消耗之后，他本来打算到这个之前留意过的地方最后再搞一把大的，巩固一下在特别班的地位，结果叶澄居然比他先到一步，虽然两个人的目的根本不一样。
想到对方还是主人的……燃夏心念电转，主动说：“您先到这里，当然应该是我换个地方，那么再见了。请多加油，您的狩猎成绩似乎还可以再提高些。”
叶澄一愣，赶紧喊住燃夏：“请等一等！狩猎成绩？狩猎什么？”
燃夏满脸惊讶：“我看到您的机甲好像没有损伤……原来您还没有开始狩猎异兽吗？您不打算趁这个机会收集一些材料回去，为将来制作和强化机甲做准备？取得异兽身上的材料也是这次生存训练的得分项。”
叶澄立刻就明白杨御的打算了，她不信杨御看不出来这些。
“谢谢你，我……还是继续练习吧，你也要加油！”
“好的，再见。”燃夏操纵机甲远去。
燃夏一走，叶澄在心里把杨御揍了一遍，然后叹气：杨御没有做错，考虑到她的实力，进行基础训练也就够了，狩猎异兽这种挑战，让她贸然去尝试肯定会有危险。
虽然都是混血，但是用膝盖想都知道，万年垫底党跟万年第一名的差距可不是几天特训就能弥补的。
不过既然他们都是混血，燃夏可以做到的事情，她未来一定也可以做到！
想通这一点，叶澄重新操纵机甲，开始了实弹攻击训练。
步枪、电磁炮、穿甲弹……
燃夏飞远一些，将狙击枪调试好，对准叶澄身旁不远处开了一枪。
叶澄正试得专注，脚下忽然一阵抖动。有了这几天的训练基础，她第一反应不是往脚下看，而是操纵机甲迅速起飞，停留到相对安全的位置才开始观察，结果一扫描，她就呆了。
——足足有一个标准化篮球场那么大的长尾乌龟，正举着长满尖刺的尾巴，在下面怒视她的机甲。