休息并不是浪费生命，而是在积蓄新的能量，以便能够使你在清醒的时候，做更多有效率的事。所以，避免过度疲劳和忧虑的第一原则就是：在你感到疲劳之前就休息。
在日常生活中，一次感冒会使人全身酸痛，让你的免疫力下降，从而产生困倦感。即使是还在学校念书的医科学生都会告诉你，疲劳会降低身体对一般疾病和感冒的抵抗力；而任何一位心理医生也会告诉你，疲劳同样会降低你对忧虑和恐惧感的抵抗力。所以，防止疲劳也就可以防止忧虑，适度休息能使自己保持旺盛的精力。
防止疲劳也就可以防止忧虑，这种说法是否太过婉转？芝加哥大学实验心理学实验室主任艾德蒙·雅各布森博士，曾写过两本关于如何放松紧张情绪的书：消除紧张》和《你必须放松紧张情绪》他还主持研究了放松紧张情绪的方法在医学上的用途，他认为任何一种精神和情绪上的紧张状态，在完全放松之后就不可能再存在了。也就是说，如果你能放松紧张情绪，那么一切疲劳症状就会随之消失了。
所以，要防止疲劳和忧虑，保持旺盛的精力，第一条规则就是：经常休息，在你感到疲倦以前就休息，使自己完全放松下来。
为什么要强调这一点呢？因为疲劳一旦出现，它的增加速度会快得出奇。美国陆军的多次实验证明，即使是经过多年军事训练又很坚强的年轻人，如果不带背包，每小时休息10分钟，那么行军的速度就会明显加快，而且持久。其实，人的心脏也像美国陆军一样聪明。心脏每天压出来流过全身的血液，足够装满一节运油火车车厢；每天释放出的能量，足够用铲子把20吨煤铲到一个3英尺高的平台上。一个人的心脏能完成如此巨大而令人难以置信的工作量，而且能持续50年、70年甚至90年。在这样长久的时间里，你的心脏如何承受这些工作呢？哈佛医学院的沃尔特·加伦博士解释道：绝大多数人认为人的心脏一天24个小时不停地跳动。事实上，在每次收缩之后，都有完全静止的一段时间用来休息。如果按心脏正常频率每分钟跳72下计算，它一天的工作时间实际只有9个小时，也就是说它实际上间接休息了15个小时。
第二次世界大战期间，丘吉尔已经60多岁了，却能每天工作16个小时，他的秘诀在哪里呢？他每天早晨在床上工作到11点，看报告、口授命令、打电话甚至在床上召开会议。午饭之后他还要睡1个小时。8点的晚餐以前还要在床上睡2个小时。他在没有感到疲劳之前就去睡觉了，所以，他根本不会受疲劳的困扰。因为经常休息，所以他能精神饱满地一直工作到深夜。
约翰·洛克菲勒也创造了两项惊人的纪录：第一，他的财产在当时世界首屈一指；第二，他的寿命也达到了98岁。他是如何做到这两点的呢？当然，父母的遗传基因是很重要的一点，他家族里的人都很长寿。但最重要的是，他的生活十分有规律，每天中午都在办公室的沙发上午休半小时，期间，哪怕是美国总统打电话来他也不接。
在《为什么会疲劳》一书中，作者丹尼尔这样写道：休息并不是绝对地什么都不做，休息其实就是对身体养料的及时补充。
即使只是打短短5分钟的瞌睡，对我们疲劳的身体也会有很强的恢复功效，能够有效地防止疲劳的产生。
棒球名将康尼·迈克曾告诉我：每次参赛之前，我都会睡一会儿午觉，如果不这样的话，第五局时我就会感到筋疲力尽了。可是，哪怕只睡上5分钟的午觉，我都会精神饱满地打完比赛，而丝毫感觉不到疲劳。
我拜访过埃莉诺·罗斯福，询问她在白宫做第一夫人的那12年里，是如何应付那么多繁琐事务的。她对我说：每次接见很多人，或是要发表大众演说之前，我通常都会坐在一把椅子或者一张沙发上闭起眼睛休息20分钟。
不久前，我在麦迪逊广场采访了演艺界的著名人物乔恩·奥特里。我惊奇地发现，他在休息室里放了一张折叠床，乔恩·奥特里说：每天下午，我都要在那里躺一会儿。在两场表演间隙，我都会休息一个小时。即使是在好莱坞拍电影的繁忙日子里，我常常靠坐在一张很大的软席椅上，每天两次午觉。每次虽然只有短短的10分钟，但它却使我精力充沛。
大发明家爱迪生一生有很多杰出的发明，除了他有强壮的体魄之外，还有一个重要的原因就是他有随时入睡的习惯，这为他的工作提供了无穷的精力和耐力。
现代教育之父霍勒斯·曼，在他年事稍长之后也是如此。当他担任安提奥克大学校长的时候，他的年纪已经很大了，所以他常常躺在一张长沙发上会见学生。
在商界名流亨利·福特80岁大寿前夕，我曾去访问过他。我实在猜不透，他为什么看起来那样精神矍铄。我问他秘诀是什么？他回答说：原因很简单，能坐下的时候，我绝不站着；能躺下的时候，我绝不坐着。
我曾建议好莱坞的一位电影导演尝试这个方法，后来，他告诉我说，这个方法实在太神奇了。这个人就是杰克·切特克，他是好莱坞鼎鼎大名的导演之一。几年前，他来看我的时候，还是米高梅影片公司制片部主任，繁忙的工作常常使他感到力不从心。他什么方法都试过了，喝矿泉水、吃维生素和其他补药，但情形毫无改进。于是，我建议他每天休息一会儿，方法十分简单，就是在和属下谈论工作的时候，躺下来尽量地放松自己。
两年之后，我再见到杰克的时候，他简直像变了一个人，他兴奋地告诉说：实在是太奇妙了，连我的医生都惊诧不已。以前，每次我和属下谈论短片的时候，我总是坐在椅子上，非常疲惫。现在每次开会的时候，我都躺在办公室的沙发上。我现在感觉自己的精神比20年前都好，而且即使每天多工作两个小时，也不会感到疲劳。
不过，这些方法因人而异，并非对所有人都适合。如果你是一位打字员，你就不可能像爱迪生或者是杰克·切特克那样，每天在办公室里睡午觉；如果你是一个会计，你也不可能躺在长沙发上和你的上司讨论账目的问题。可是，如果你住在一个小城市里，每天中午可以回家吃午饭的话，饭后你就可以睡10分钟的午觉，便可预防疲劳的产生。这正是马歇尔将军常做的事。在第二次世界大战期间，马歇尔将军感到指挥部队的工作十分疲劳，所以午睡变得非常必要。如果你已年届50，忙得连这点也做不到的话，那么还是趁早买人寿保险好了。
如果你没有办法在中午休息，那么，至少要在吃晚饭之前躺下来休息一个小时，这比在吃饭前喝一杯酒提神要有效得多。如果你能在下午五六点钟，或者七点钟左右的时候，睡上一个小时，那么，在你的生活里，每天将增加一个小时的清醒时间。为什么呢？因为晚饭前睡一个小时，胜过夜里6个小时的睡眠质量，将会把你大多数的疲劳杜绝在门外。
上述经验，不仅对从事脑力劳动的人有效，对从事体力劳动的人也同样意义重大。如果休息充分的话，每天就可以做更多的工作。管理学专家弗雷德里克·泰勒在担任贝德汉钢铁公司工程师时，就曾以一个试验证明了这一点。他曾经观察过，工人每人每天可以往货车上装大约125吨的生铁，一般在中午时他就已经筋疲力尽了。他对所有产生疲劳的因素，做了一次科学性的研究，认为这些工人应该每天装40吨以上的钢铁，也就是目前成绩的四倍，而且不会像现在这样感到疲劳至极。
他从搬运工里选了一位名叫施密特的先生，让他按规定时间来工作，由专人拿着表来规定他的休息时间，现在搬起一块生铁，走……现在坐下来休息……现在走……现在休息。
结果如何呢？其他人每天只能搬125吨的钢铁，而施密特却能搬47吨。弗雷德里克·泰勒在公司3年的工作时间里，施密特的工作效率从未下降过。他之所以能如此高效地工作，就是因为他在疲劳之前就稍作休息：每个小时，他大约只工作26分钟，而休息时间却有34分钟。他休息的时间要比工作的时间还要多，可是他的工作效率却差不多是常人的4倍！
我们要把美国陆军的办法变成自己的经验，要经常休息。照心脏提示给你的规则去做，赶在疲劳之前休息。如果你能做到这些，你就可以让自己每天清醒的时间多一个小时。