为了一个国际观瞻,为了能博取西方列强一点吝啬的正义同情之心,能够在谈判桌上争上几句,88师只得留下部分守军维持在闸北苏州河北岸的存在。当然,掩护大部队,拖延日军的脚步也是其应有之责。在孙元良师长的命令下,就以第524团第1营为基干,配属必要的特种部队,组成了一个四百多人的加强营。对外号称一个团,八百人。由中校团附谢晋元、少校团附上官志标,和少校营长杨瑞符率领。选择的坚守地点就是在四行仓库。
此时的上海市区已经被打得成了一片废墟。据统计闸北100%的房屋被毁损,其他地区的毁坏程度也高达六七成。但就隔着一条窄窄的苏州河,公共租界却是灯火通明、灯红酒绿,歌照唱,舞照跳,好莱坞的电影照放,俨然是战争之外的“东方夜巴黎”。大批的难民涌入租界,给本已十分畸形繁荣的租界带来了更大的刺激。
四行仓库是位于上海闸北区苏州河西岸的一座钢筋混凝土建筑,在新垃圾桥(今西藏北路桥)西北沿,修建的相当牢固。是四间银行──金城、中南、、盐业共同出资建设的仓库,所以称为“四行”。它建于1931年,占地0.3公顷,建筑面积2万平方米,屋宽64米,深54米,高25米,是该地区最高的建筑。由于先前被当作第八十八师师部,因此仓库中贮存了大量食物、救护用品及弹药。
这为守军创造了条件,总兵力423人,每人装备一支中国仿造毛瑟88或毛瑟98式步枪,300发7.92毫米毛瑟子弹,两箱手榴弹,一顶德制M1935式头盔,一副防毒面具及食物袋。整营共装备有27挺轻机枪,大部分为ZB26式轻机枪(布伦式轻机枪),接近每班一挺。4挺24式水冷马克沁机枪以及一个迫击炮排。
四行仓库就在苏州河边,隔着几米宽的苏州河对岸就是租界。对于这种地方,日本人也是相当头疼,飞机、重炮、舰炮全部不可使用。万一落点误差集中租界,那可就会引来国际纠纷,西方红毛鬼正因为日本的不听话而挑刺呢,不可没事找事!这样,日军的进攻就只能依靠轻武器来攻击,进攻力度和手段都大打折扣。
10月26日当晚各连陆续抵达四行仓库,在谢晋元、杨瑞符的指挥下,为了垒造工事,守军就用仓库内的沙袋、装玉米、大豆和其他货物的麻袋抢筑工事。一连沿西藏路部署在四行仓库右翼,三连在左翼交通银行大楼对面,二连在在中央担任四行仓库外围之守备。机枪连除以两挺布置在楼顶担任防空其余分配一、三两连完成全营火力网的编成。苏州河北路有原为防御租借内欧美军队的防御工事,但工事的枪眼是向现在中国守军方向开的。为了防止日军利用,中国守军便在其中埋下炸药,以备日军进入其中,对我军造成威胁。
此时,中国军队后撤的消息已经传到了租界,所有的中国民众心头都阴沉沉的。从26日开始,一队队疲惫的中国军队陆续向上海西郊退却,让隔着苏州河看到的市民倍感失望,我们败了!知道吗?在闸北还有军队在保卫!听说就在四行仓库,真呃!四行仓库大楼顶上都垒起了沙包了!刹那娘,小日本以为我们全退了,咱们还有军人在呶!
女童子军杨惠敏听到这个消息,不顾凌晨4点的夜色,急步向着四行仓库跑去。新垃圾桥头的英国士兵封锁了桥面,但还保持着和中国军人的联系。面对装备落后、拼死抵抗的中国军人,普通的英军士兵还是同情与钦佩的。杨惠敏询问英军士兵,得知真有中国守军在此坚持守卫,马上写了个纸条搭在英军支援香芋的袋子里送了过去,内容就是问有什么可以帮助的。很快,回信的纸条到了,守军要求能弄些吃的和弹药。杨惠敏马上向上海商会求助,但上海商会没有得到军方的要求,大伙都不相信。
上午7时日军第3师团开至上海北站,午后1时开至四行仓库附近。沿途守军已经后撤,日军来的很快。打头的十多名日军尖兵,一路侦察着向前推进。接近防御工事时,由于认为中国守军一全部撤离了市区,所以根本就是敷衍差使,被守军一顿火力射击,这个班组的鬼子被全部歼灭了。跟着2点钟,日军又摸过来50多名,正遇上外出侦察的尹求成排侦察兵,两边对射了一阵,日军遂知道此处还有成建制的守军在守卫。接报的日军马上开来一个中队,在轻重机关枪的掩护下展开攻击。三连连长石美豪面部中弹贯穿了腮帮,但他继续指挥战斗,跟着腿部又再次中弹。趁着守军救援连长的混乱,约有七十多鬼子靠到了仓库西南墙根中国军队火力死角。可是由于仓库封闭的很是牢固,鬼子一时也难以突破。守军当然不能放任鬼子研究破墙办法,派出战士爬上楼顶,直接向墙根投掷迫击炮弹及手榴弹,炸死日军七名,伤约二三十名。其余的鬼子兵四处逃窜,被打退了下去。
心有不甘的鬼子马上想到了火攻,向着储存燃料及木材的仓库西区投掷烧夷弹放火。但由于这仓库乃是钢筋水泥结构,燃料烧尽火就很快被扑灭了。27日的战斗基本就此结束,有两名守军阵亡,四人受伤。部队到晚上九点才抽出空来做饭,大家饿得前心贴后背了!晚饭就一点英军扔过来的芋头,大家分着多少吃了点。
28日一大早,谢晋元用从杨惠敏处得到的上海商会的电话号码与上海商会联系。请求给予援助。上海商会得到了中国守军仍在闸北的消息后相当激动,这个消息很快通过电台传遍全城。上海市民向守军捐献了十多卡车给养。卡车于夜间抵达四行仓库附近,守军用沙袋筑墙到卡车旁,将给养拖至仓库。搬运给养用了四个小时,在此期间三名掩护的守军阵亡。守军收到了食物、水果、衣物、器具和来自市民的慰问信,士气大振。一队记者也来到了四行仓库,但由于谢晋元与杨瑞符因事繁忙,由机枪连雷连长代为接见。
日军对于这个背靠公告租界的坚固堡垒式大楼,有些狗咬刺猬无处下口的感受。因为怕炮弹落入公共租界内,海军舰炮、陆军重炮都不能使用,而加农炮、山炮对于厚实的仓库墙壁根本无法造成致命伤害。早7时倒是有一架日军轰炸机在仓库上方盘旋,但因为害怕误中公共租界并未投弹。反而俯冲作势的时候被楼顶的守军防空机枪在机身上钻了几个洞。吓得飞行员赶忙拉起机头,快速离去。日军也不敢像在上海其他地方那样使用芥子毒气,因为这将在全世界面前。怎么拿下这个大楼还真是令人头疼啊!
四行大楼修的高大,站在楼顶上谢晋元与杨瑞符可以清晰地视察工事并观察日军动向。哪边鬼子多,情况危急他们可以临场判断,指挥起来相当方便。日军也占领了邻近的交通银行大楼,可由于高度落差,很容易被占领制高点的中国守军压制住。用加农炮、轻型坦克冒雨攻击,又没有效果,气得日军只得于两小时后放弃进攻,将四行仓库的供电及供水切断了事!
当晚谢晋元通过上海商会向美军要求送十名重伤员离开战场。美军同意了此要求,因此伤员趁夜幕掩护被抬离战场进入了租界,当然,武器是不允许带的。杨惠敏站在对岸给守军呐喊鼓劲,可始终觉得少了点什么。英雄们抗击鬼子,怎么能让人们知道呢?旗帜,对了,只有国旗在高高飘扬,就意味着勇士们在不屈地战斗!上海商会得报决定向守军送一面中国国旗。10月28日夜间,杨惠敏将一面12尺长的中华民国国旗裹在身上所穿着的童军服底下,冒着战火危险自公共租界出发成功泳渡苏州河,将国旗送到了谢晋元的手上。望着浑身湿漉漉的少女,谢团长召集官兵列队敬礼,接过沉甸甸的国旗。杨惠敏也携带了一份四行仓库守军人员的名单返回公共租界,出于军事需要,当时名单上共有800个人名,因此被称为“八百壮士”。
10月29日早晨,迎着初升的太阳,谢团列队楼顶举行升旗仪式。苏州河对岸,超过三万的百姓见证着这一刻:用竹子和草绳临时制作的旗杆,没有军乐伴奏,有的只是呐喊声、枪炮声和万众一心的高唱。人们欢呼“中华民国万岁!”,高唱“中国不会亡,你看那,八百壮士,孤军奋守东战场。”
一见到大楼顶上的青天白日旗,日军气歪了鼻子。日军气急败坏开始对中国国旗发动空袭。奈何又怕炸到了租界,又怕守军的防空炮火,做样子绕了几圈就撤了。中午日军发动了迄今最大规模的攻击。加农炮和轻装坦克从各个方向发动进攻,迫使中国守军第三连从仓库外的工事中撤回仓库内。日军见有了现成的工事,马上进去了一个中队。岂料地下早就埋下了炸药,一声轰鸣,直接将这个中队的鬼子给活埋了!
鬼子攻到楼下,依旧进不去。匆匆搬来几架梯子,就马上往上爬,准备由二楼的窗户进入楼内。谢晋元当时恰好在二楼窗户前。他一手夺过第一个上来的日本兵的枪,另一只手将其推下,之后向第二名日军射击,最后推倒了梯子。望着楼下密集的鬼子兵似乎在准备埋设炸药,一个负伤的士兵急了,将自己绑上手榴弹纵身跳下仓库,炸死了自己和约二十名日军。战斗一直持续到天黑,日军在装甲车和加农炮的掩护采用贴近墙根,用挖掘机向四行仓库挖隧道。对岸围观的百姓急了,马上用大字报通知守军日军的行动。楼上一通手榴弹将鬼子砸跑。
30日日军鉴于步兵强攻伤亡太大,几乎全天采用加农炮进行直瞄攻击。谢团沉着应对,及时赶修工事,还抓住时机摧毁了日军数辆装甲车。
黔驴技穷的日军没法只得转而压迫租界方面,要求撤让一块便于日军攻击。上海租界中的外籍人士当然不愿意战斗地点与他们如此接近。面对日本的压力他们同意劝说中国军队停止作战。29日外籍人士派代表向国民政府递交请愿书,要求以“人道主义原因”停止战斗。老蒋见88师谢团已经抵抗了四个昼夜,完全达到了引起西方西方世界的注意、掩护大部队后撤的目的,就下达了10月31日撤离四行仓库的命令。经上海警备司令杨虎与英军将军斯马莱特面谈,决定第524团撤至公共租界,并和正在上海西部战斗的第八十八师汇合。日本人原本答应同意并保证允许中国守军撤退,但事后很快就反悔了。这一点各方都不奇怪,出尔反尔本就是日本人的特色。
谢晋元希望能够继续留守四行仓库直到战斗至最后一人,他和手下早已做好了以死报国的决心。但军令已达,11月1日凌晨2点,谢晋元带领376人分小队分批通过新垃圾桥撤入公共租界。约十人在撤退中被日军机枪打伤。
日军对于这支部队耿耿于怀,压迫租界不得放其离开。英军只得没收谢团武器并限制自由,将他们送至公共租界西部意大利防区的胶州路进行隔离。******提升了所有参加保卫战的军人的军衔(各晋一级),并授予谢晋元与杨瑞符青天白日勋章。
被软禁期间,谢晋元率领士兵继续每日进行军事训练并保持高昂的斗志。他们抵住外界的压力坚持升国旗、唱国歌,直到被白俄雇佣兵以武力强制禁止。如此一直被羁押了三年多。谢晋元拒绝日本方面解除武装并以难民的身份为条件离开上海。其后多次拒绝了中华民国维新政府(1938年1940年)及汪精卫政权(1940年1945年)的劝降。1941年4月24日凌晨5点,由汪伪政权收买的郝鼎诚等四名士兵下手刺杀了谢晋元,汉奸办成了鬼子达不到的愿望。可恼,可恨!
谢晋元死后被追赠少将军衔。三天内拥进孤军军营瞻仰其遗体的共达二十五万人次,超过10万人参加了他的葬礼。英烈远去,但“八百壮士”死守四行仓库的事迹,永远激励着抗日军民向前!向前!
将军泉下有知,当含笑矣!